平安鎮的日子慢悠悠的過,縣城裏麵，明朗上任後的第一件事就是忙碌春季收稅。雖不用他親自到各各家各戶去催繳,但底下書吏和衙役們辦事也並不是都老實可靠。

比如虛報火耗,與商家聯手瞞報,這些小花樣,秦先生早就叮囑過了明朗。明朗平日與大夥兒溫聲細語，一到公事，毫不留麵。

他剛上任,先把威嚴立起來。等大夥兒有了懼意，再施恩也不遲。

等辦完了這一季子的事之後，李大人按照往年的慣例,給了他夏日的冰敬，還有各類其他的好。

這個秦先生也叮囑過明朗，不能一味不合群，大家都有的場孝敬，聖上和朝中百都知道,該接的就接著。

明朗得了銀子之後，留下一部分給玉茗做家用，其餘的都送回了家。

葉氏收到銀子後吃驚不已,親自跑到縣城裏問明朗,確認沒有幹任何有違法度的事，這才放下心來。

玉茗安葉氏，“阿娘放心，人一切聽從李大人命令,再不敢擅專。”

葉氏抱著清溪親熱，“我一個鄉下婦人，能有多見識呢，忽然一下見到這麽多銀子，可不就嚇壞了。”

玉茗忙謙虛道，“也得虧有阿娘在一邊看著，我們才能時時警醒，省得犯錯。”

葉氏又抱過登哥兒親親，“你們在這邊如何？孩子沒有不服水土吧？”

玉茗笑著點頭，“阿娘放心，我們都好的很。”

葉氏把兒子租的小院子看了看，三間正房，東西廂房各兩間，再也沒有多的一間屋子。

玉茗兩口子帶著孩子住在正房，兩間東廂房是廚房和柳葉的臥房，西廂房是明朗的書房和一間小庫房。

葉氏在縣城住了一晚上後，拒絕了兒子媳婦的挽留，獨自回來了。

明朗去了縣城好久，明盛依舊在平安鎮悠哉悠哉地過，似乎把自己要辦學堂的事忘了個幹淨。

梅香忍不住跑去問葉氏，“阿娘，明盛不是說要在縣裏辦學堂，如何用沒靜了？難道就是吹牛的？張大人也不催他？”

葉氏搖了搖頭，“我也不大清楚，想來前一陣子縣衙裏忙吧，再等等看看。你莫急，他雖一向看起來沒個正行，大事上頭從不含糊的。”

梅香忍不住笑了，“我就是白心，也幫不上什麽忙。”

梅香心裏不放心，幹脆把明盛過來問，“你怎麽不去縣城辦你的學堂？既然不想辦，當時為甚要吹大牛？”

明盛笑著坐下了，“我這不是想懶，再多歇一歇。過幾天就去，我這是想著等大哥紮穩了腳跟我再過去，背靠兩棵大樹好乘涼啊，萬事不用我心豈不是更好。”

一席話說得葉氏母幾個都笑了起來。

梅香問葉氏，“阿娘可還有錢？沒有的話盡管跟我說！”

葉氏急忙點頭，“有，我還欠著你二兩銀子呢。”

明盛笑著話，“阿娘不用擔心，這二百兩銀子我們兄弟來還，等我的學堂開起來了，阿娘以後隻管在家裏帶著妹妹吃喝玩樂就行。”

葉氏笑著看向小兒子，“那敢好，我也跟張太太學，做個不心的老太太。”

明盛急忙給葉氏倒茶，“阿娘可不老，又年輕又好看！”

也是用手指點了點兒子的額頭，“馬上就要娶親了，還這樣油舌！”

娘兒幾個說了一陣閑話後，梅香先回家去了，葉氏看兒肚子那樣大，有些不放心，讓明盛送姐姐回家。

梅香路上問明盛，“你們都去了縣城裏，阿娘和妹妹要怎麽辦？”

明盛收斂了笑容，“不用姐姐問，我也在想這個問題。我的意思是先讓阿娘和妹妹還在鎮上住兩三個月，等我和大哥都紮穩了腳跟，到時候咬咬牙買一棟宅子，把阿娘和妹妹都接過去。”

梅香看了他一眼，“你們兄弟都娶了妻，還要住在一起嗎？”

明盛點頭，“自然是要住在一起的，我和大哥雖然都中了舉人，但我們羽翼未，這個時候自然要抱一團。若力散了，外人豈不更會相欺。再者，這些年我們花錢，家底都快空了。我們倆先多幹幾年，攢些家業，好歹讓阿娘不再為銀子心。”

梅香笑著點頭，“明盛，你要是永遠這樣才好，這世上多人，因被苦難折磨，忘了世間好，整日愁眉不展。你自子開朗，與你哥完全不一樣。他這兩年放下了包袱，總算也能有些笑容。以後你們都好好的，我才放心呢。”

明盛臉上的笑立刻綻放到最大，“姐姐，姐姐隻管放心，明盛永遠是明盛，姐姐永遠是姐姐。以前您照顧我們，以後換我們來照看姐姐和外甥。”

梅香有些容，拉著弟弟的手半天沒說話，最後隻是簡單的說了一個字，“好。”

姐弟倆一起進了門，因門檻太高，明盛還扶了梅香一把。

青蓮聽見靜，忙從屋裏跑出來了，“阿娘回來了，二舅來了。”

明盛了外甥頭上的小花，“我們青蓮最好看了！”

青蓮笑嘻嘻的看向明盛，“二舅撒謊！二舅時常說外婆最好看，又說二姨最好看，今兒說我最好看，可見是假的。”

明盛哈哈大笑，“了不得了，你才幾歲，居然能識破二舅的伎倆。你二姨跟你這麽大的時候，整天就知道吃吃睡睡玩耍。”

梅香把弟弟和兒帶進了正房，細月端著個托盤進來，“大，張媽媽煮了綠豆粥，給您和二舅老爺並姑娘各盛了一碗。”

梅香讓細月把東西放下，明盛端了最小的那一晚給梅香，“這東西寒，姐姐吃一些，青蓮也是，小孩子家家不能吃多了，怕傷著胃。”

明盛在梅香家裏吃了碗綠豆粥，又慨好久沒看見小柱了，還說要繼續教他讀書呢。

梅香安弟弟，“各人有各人的造化，難得你和小柱能說到一起，以後就算你做了，他就是個賣豆腐的，隻要當初的分還在，也不怕門第差別。”

明盛繼續賴在姐姐家，隻等到黃茂林回來。

他先殷勤的給黃茂林倒了杯茶，又親自打了水來給黃茂林洗臉。

黃茂林洗過臉，坐在那裏喝茶，“說吧，等我回來有何事？”

明盛笑嘻嘻的湊過臉，“姐夫，你有銀子嗎？借我五十兩銀子。”

黃茂林開玩笑，“喲，你可找錯了人，我不過是個長工，這會子上隻有幾兩銀子，東家在那兒坐著呢！”

黃茂林衝梅香的方向努努。

梅香笑罵明盛，“在這裏磨蹭了半天不說，非等你姐夫回來才肯說！”

明盛忙跑過來給姐姐捶背，“姐姐子不便，我豈能讓你多心。”

梅香又問他，“可是辦學堂要銀子？”

明盛點頭，“當時嶽父說把管家借給我，讓我自己去辦，我總不能還問嶽父要銀子。我打聽過了，租個小院子，花不了多錢，再置辦一些桌椅板凳，弄個人做晌午飯，五十兩估計能結餘不。阿娘前兒手裏空了，大哥才送了銀子回來，我總不能再把阿娘手裏掏空。”

梅香笑著誇讚弟弟，“這才懂事。”

梅香看向黃茂林，黃茂林急忙擺手，“你做主便吧，不用問我。”

梅香起去了臥房，拿出銀子遞給明盛，“不要告訴阿娘，等你有錢了再還給我。”

明盛點頭，“姐姐放心，我很快就能還給你的。”

借過了錢之後，明盛又逗留了一陣子，眼見著要吃晌午飯，急忙告辭走了。

黃茂林了梅香的肚子，“他有沒有鬧騰？”

梅香也了肚子，“沒有特別鬧騰，隻是過一陣子會一。”

黃茂林趴下親了親，“等他出生的時候，怕是天就熱了，你坐月子可要遭罪了。”

梅香了黃茂林的頭，“無妨，夏天的孩子好帶一些，我熬一熬也就過去了。”

青蓮在一邊看著阿爹阿娘說話，也把頭湊了過來，趴在阿娘肚子上聽了聽，剛把耳朵上去，孩子忽然對著青蓮的臉就踢了一腳。

青蓮驚得立刻坐直了，梅香笑著了兒的頭，“你是姐姐，他跟你玩呢！”

青蓮這才緩過神，又高興的笑了起來，把臉上去讓他繼續踢，哪知孩子又不了。

明盛又在家逗留了兩日，打個包袱往縣城裏去了，並委托姐夫幫忙照看家裏。

張縣尉早就等的不耐煩了，見明盛來了，先罵了他幾句，又把管家打發給他，讓他自己去弄學堂。

不到一個月，明盛就把學堂弄起來了。開學堂容易，招學生可不容易。

縣城裏有縣學，還有幾家私塾。明盛唯一的優勢是他的舉人份，縣學的教瑜也隻是個秀才，那外頭的私塾先生，更沒有舉人了。

明盛的學堂才一開，明朗和張縣尉就幫著往外推。很快，那些有錢人家紛紛把孩子送了過來。

韓舉人十幾歲能中舉，可見肚子裏真有貨，跟著這樣的先生學，總比那幾十歲的老秀才強多了。

張縣尉點撥婿，把束脩提高一些，這樣才配得上舉人開的學堂。若是同外頭的一樣，那些有錢人家覺得你就不稀奇了。人心就是這樣奇怪，你收錢收的多，他反倒覺得你好。

明盛得了嶽父指點，不束脩要的高，連茶飯錢也貴。這樣一來，他招的學生就沒有那麽多。學生，就能更。若是太多了，他也教不過來。

常老爺聽說明盛在縣裏辦學堂，與韓家以及方孝俊夫婦商議後，把兩個兒子也挪到了縣城，理由是離家更近。

方孝俊也明白，並未阻攔。名盛接手常家兄弟後，對他們要求更嚴。夜晚讓他們睡在學堂裏，吃飯自己做。

明盛得了學生們的束脩，往張縣尉家送了份禮，給婉買了些姑娘家的胭脂水，剩下的錢他留了一半，其餘的送回家給了葉氏。

明盛問姐姐借錢的事並沒有瞞著大哥，明朗還埋怨他，“需要錢，來找我便是，如何去問姐姐姐夫借？咱們家還欠姐姐二百兩銀子呢！”

明盛自己倒茶自己喝，“誰也不曉得辦學堂需要多錢，大哥才往家裏送了錢，我豈能又問阿娘要。妹妹明年要出閣，也該備嫁妝了。阿娘手裏若沒錢，心裏可不著急。”

明朗點頭，“如今咱們兄弟又沒分家，得了錢財還是給阿娘，你年底要娶親，妹妹也要置辦嫁妝，不能讓阿娘為銀子心。”

明盛把買宅子的想法說給明朗聽，明朗也不反對，“且再等等，等了秋再說。”

兄弟倆在縣城裏幹得有聲有，葉氏母幾個在平安鎮也越發有臉麵。

日子過著過著，眾人都發現了不對勁。

這老天爺快兩個月沒下雨了！從秧苗栽進田裏到現在，一滴雨都沒有。

可憐那小禾苗幹的，田地裏都張了口子。農夫們紛紛想辦法，肩挑手提，到弄水澆灌禾苗。

可天仍舊是一天比一天幹，各百姓為了搶奪灌溉之水，大打出手，死傷皆有。

縣衙裏的吏們也坐不住了，下鄉四查看，帶著百姓們通渠，引水灌溉，爭取多搶救一些。

這邊幫著百姓搶救禾苗，那邊，李大人往上遞了奏折，寫明榮定縣旱嚴重的實。

所有人的心都沉重了起來，如葉氏和梅香家裏這樣的，雖然如今不在土裏刨食了，但周邊鄉鄰們遭災，誰不心痛。更何況，家裏的地都租給了佃戶，若是絕了收，佃戶們要如何生活？家裏的收也要了許多！

梅香了自己的肚子，這個孩子可真是福星。

因梅香懷孕，上半年家裏的糧食就沒來得及賣，有去年剩下的稻穀，還有今年新收的麥子。黃茂林原說要賣，但糧食太多，搬運的過程中梅香怕他再次傷到腰，就說再等一等。

這一等，就等來了天旱。

黃茂林即刻把家中的糧倉仔細查看了兩遍，清點了所有的存糧，稻子、麥子、黃豆、油菜籽和其他芝麻綠豆等。又把屋頂和糧食底下的木架子檢查一遍，瓦片錯位的地方整理好，木架子有損壞的及時更換或加固。

有這些糧食，吃個兩三年也沒問題。

但隻是自己家裏有存糧，也不能讓兩口子完全放心。梅香天天也跟個老太太一樣對天祈禱，求老天爺趕下場雨。

黃茂林開始有意識的減了每天磨豆腐的量，迎賓樓那邊，他讓張發財從鎮上糧店手裏購買糧食，每日減飯菜供應。除了保證住店的客人，外頭的人來吃飯，來早了有，來遲了就沒有。

家裏的喜饃鋪子早就停下了，這個時候，誰家也沒心思辦喜事。天災無，那些年齡大的人心裏都清楚，到災荒年，糧食比金銀都值錢。

所有人心都焦慮不已，鎮上的糧店開始提高價格，且限量供應，張發財也隻能適當提高飯菜價格。

黃茂林趁著往縣城送貨的機會，自己租了輛車，四倒騰，買了兩車略微便宜一些的糧食回來，往迎賓樓和如意坊送了一些，剩下的先存在家裏。

各家各戶，不管家裏餘糧多不多，都開始節食。如梅香家裏，每天都可著人頭做帽子。做飯的時候，梅香親自舀了米給張媽媽，雖不會肚子，再也不會像以前那樣經常出現吃不完的況。

慧哥兒和青蓮不需要人吩咐，小孩子家最是敏，察覺到了大人中間流傳的張氣氛，再也不敢剩碗底子。

不是平安鎮，整個榮定縣今年都雨。農夫們快要絕了，眼見著禾苗變黃，痛哭不已，等到禾苗就要枯萎，正準備扶老攜外出討飯。也不知是老天忽然起了悲憫之心，還是不忍心釀造一出人間慘劇，竟然下起雨來了！

那一天，上午還晴空萬裏，火辣辣的太炙烤著大地，梅香坐在屋裏不停的揮舞著扇子，仍舊是汗如雨下。中午勉強吃了兩口飯，躺在涼席上翻來覆去睡不著。

忽然，外麵晴空一個炸雷，把梅香驚了一跳！

黃茂林立刻摟住，“別怕！”

梅香反應過來之後，立刻欣喜的看向黃茂林，“茂林哥，是不是要下雨了？”

黃茂林也麵帶喜，“夏日驚雷，看樣子說得有一場陣雨！”

兩口子都睡不著了，立刻跑起來站到廊下。

才剛萬裏無雲的天，忽然間烏雲布，驚雷陣陣。

梅香抬起頭看天，心不斷的祈求，老天爺，下場雨吧！

打了一陣空雷之後，豆大的雨點開始劈裏啪啦往地上砸！

梅香高興的用手去接，一邊接一邊與黃茂林說話，“茂林哥，你看呀，下雨啦！”

黃茂林也非常高興，“是啊，下雨了，有這場雨，今年就不會絕收了！”

張媽媽最虔誠，跪在廊下對天磕了三個頭。

梅香正想讓張媽媽起來，忽然覺得肚子一陣疼痛。

但疼的也不是很厲害，生過兩次孩子的梅香立刻意識到，要生了！

梅香見大家都沉浸在下雨的欣喜之中，也就沒有吱聲，這才剛開始呢！

暴雨越來越急，地上很快就有了積水，順著水往院子外麵流。

鎮上的街坊們都站在家裏拍手稱快，老天爺總算開眼了。鄉下的農夫們，更是激的涕淚橫流。

這一場暴雨，直下了小半個時辰。田裏，地裏，水，池塘，河流，全部喝滿了水。

那已經快要變黃了的秧苗，忽然間又煥發了生機，雖然頭頂是黃的，農夫們據經驗也能判斷的出，秧苗是活的，葉子隻黃了一半，還有希！

暴雨過後，烏雲褪去，天上留下一道彩虹。青蓮長這麽大第一次看見彩虹，高興的在廊上又笑又跳。

等暴雨帶來的欣喜平靜之後，梅香麵帶微笑看向黃茂林，“茂林哥，我要生了。”

梅香的語氣很平靜，黃茂林卻忽然呆住了，差點把懷中的青蓮扔到地上。

等反應過來之後，黃茂林把兒輕輕放在地上，轉就喊，“張媽媽，燒熱水，貴仁，去我大娘，細月，去通知青蓮的阿和外婆！”

說完，黃茂林立刻張萬分的過來拉著梅香的手，“你怎麽樣？疼不疼？”

梅香笑著搖頭，“我還好著呢，這會子不怎麽疼。等張媽媽燒了熱水，我先洗個澡。”

黃茂林把梅香扶進屋。

葉氏第一個趕到，一進門就問，“如何了？”

梅香反倒勸，“阿娘不要急，這會子還早著呢。我原想著先不你們，茂林哥快，把你們都了過來。”

葉氏趕著問東西都預備齊了沒，又去廚房看了看。

唐氏婆媳很快過來了，楊氏也後腳跟著進了門。

一群人一起，把梅香洗幹淨，扶進產房。

這一進去，直到第二天天大亮，梅香才生下次子。

黃茂林跟著熬了一宿，半夜的時候，他強行把葉氏和楊氏都打發回家。唐氏婆媳走後，看過了梅香和兒子之後，黃茂林也去睡覺去了。

梅香生過孩子之後疲力盡，抱著孩子就睡著了，中間起來吃了些東西，給孩子喂過兩回，其餘時間都在睡覺。

隻等到快天黑，一家人終於緩過勁來。

慧哥兒放學後就衝進了產房，看了看弟弟，“阿娘，沒有妹妹長得好看！”

梅香了慧哥兒的頭，“這些天阿娘顧不上你了，你自己要好生讀書，不要搗蛋。”

慧哥兒拍了拍脯，“阿娘放心，我會好生讀書，看著妹妹。”

青蓮趴在一邊看弟弟，聞言對慧哥兒說的，“我才不用大哥看呢！”

黃茂林看著一屋子的孩子，心高興不已，對梅香說道，“老天爺旱了這麽久，昨兒忽然下一場雨，這孩子就出生了，可真是個有福氣的孩子。”

梅香了小兒子細的頭發，“可不就是，這孩子命真好，你說，給他取個小名兒泰和怎麽樣？”

黃茂林品了品，覺得這名字不錯，“好，康泰和順，希他一輩子都能這樣好命，遇難呈祥，逢兇化吉。”

葉氏緩過勁兒之後又趕了過來，誇讚梅香這名兒取的好，“可不就是，昨兒那一場雨，救了多人的命，老天爺慈悲，我們泰和這個時候出生，可不就是好命。”m.X520xs.Com

黃炎夏聽說梅香又給他生了個孫子，按照往常的慣例獎勵梅香二兩銀子，又給了多餘的錢讓楊氏給他們母子多置辦一些吃穿上的東西。

梅香如今雖然不缺這二兩銀子，也表達了自己的敬意和謝。

因天氣太熱，吃的東西預備多了也不好。楊氏一次沒有買那麽多，隔個兩三天送一些東西過來。有時候是兩條鯽魚，有時候是二斤豬，或者是其他產婦能吃的東西。

除了吃食，楊氏和紅蓮著來幫助梅香照顧孩子。張媽媽要持家務，細月要帶青蓮，梅香一個人帶孩子不免有些吃力，有楊氏和紅蓮來幫忙，至白天的時候，梅香能輕鬆很多，時常能補個覺。若是日夜都帶孩子，那才熬人呢！

葉氏見楊氏和紅蓮過來，是娘家人，倒不好再每天過來，怕人家說婆家人照顧不心。

泰和的洗三悄悄辦的，就家裏這些人。

這是黃茂林和梅香商議後的結果，如今外頭人才遭了災。雖說下了場雨，但今年的收畢竟要比往年差上很多。且這一場雨過後，還不知道後麵會不會繼續幹旱呢。

這個時候，黃家不宜太打眼。

他們二人決定的事，不管是黃炎夏還是葉氏，都不去幹涉。

小泰和能吃能睡，也不怎麽鬧人。天氣有些炎熱，梅香雖然坐月子有些辛苦，但孩子乖巧，也能很多罪。

等到泰和滿月的時候，已經接近了伏天尾聲。泰和的滿月禮仍舊辦得很低調，隻請了親近的一些人，族人和街坊都沒有請。

葉氏給小外孫送了厚厚的滿月禮，還給泰和打了個小金鎖。明盛和明朗都了一天的工夫回來，慶祝小外甥彌月之喜。

一個月的小泰和長得白白胖胖，天庭飽滿，看著就是個有福氣的孩子。

黃茂林和梅香詢問過黃知事，黃知事也說這孩子五行齊全，命裏帶福，一輩子順風順水，不用發愁。

夫妻二人非常高興，也沒有給泰和另外再取大名，直接用了一個泰字，大名黃庭泰。

辦完了泰和的滿月禮，梅香終於恢複了可以天天洗澡的日子。這一個月可把熬壞了，總覺自己上臭烘烘的。

泰和的作息日漸規律，梅香讓楊氏和紅蓮不必再過來幫忙，自己一個人能忙得過來。

旱有所緩解，明朗那邊終於鬆了口氣。他才上任，就遇到這樣的大事，整日忙碌也就罷了，最擔心的是怕顆粒無收。

而且，旱災過後容易出現洪澇，這一旱一澇，百姓就要遭殃了。

經過一陣子的心伺候，田裏的禾苗救下了許多，那些連都死掉了的，實在是沒有辦法了。

葉氏母兩個總是單獨住在平安鎮，明朗兄弟二人非常不放心。姐夫事多，姐姐要帶孩子，就算長了八隻眼也照看不過來。

兄弟二人把手裏所有的錢財歸籠到一起，與葉氏商議之後，準備在縣城裏置辦一棟房子。

葉氏把手裏所有的存銀也拿了出來，玉茗也把自己這幾年店鋪和學堂裏的租金都拿了出來。

從嫁到韓家，玉茗也沒有什麽花錢的地方。學堂和店鋪一年有近二十兩銀子，玉茗全部拿了出來，包括的嫁妝，合起來有不錢呢！

眾人都非常吃驚，葉氏連忙攔住玉茗，“咱們家買房子，豈能讓兒媳婦掏嫁妝補。”

明朗也不同意，玉茗笑著勸解眾人，“為著人補這個縣丞，阿娘掏空了家底。我沾做了縣丞太太，出這些錢算什麽。總不能說我隻跟著拿好卻不肯出力，世上豈能有這樣的便宜事。我這年年都有的，清溪和登哥兒都小，暫時又花不著錢，二叔年底要娶親，妹妹要出閣，索咱們就買個大一些的宅子，省得以後再換。”

反複說勸，葉氏和明朗才接下了這銀子。

眾人一起，湊了好幾百兩銀子。有了錢，葉氏心裏就有了底。帶著玉茗一起，看了好幾地方，最後定下了一套四進的宅院，花了三百多兩銀子！

宅院東邊帶了個大花園子，西邊也是前後四進，隻是比正院略微窄一些。

買過了房子之後，葉氏就準備搬家，但又萬分舍不得大兒。

作者有話要說：親們周末好！

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