七月十八，大暑。

盡管天尚未完全大亮，但被薄霧所籠罩的上虞縣城已是“熱鬧“起來，城中百姓皆是自發聚集在街道兩旁的坊市中，滿臉好奇的打量著“魚貫而“的大明兵。

城門，著青袍的上虞縣令微弓著子，一臉討好的注視著遠道而來的“登萊巡“袁可立及其后幾名不怒自威的武將。

經過一夜的搜尋，昨日于尚語賢城外廝殺的“倭寇“已是被悉數剿滅，除了刻意留下的幾名活口之外，其余人等均是被送去見了他們的“天照大神“。

因為上虞縣城規模有限，進駐城中的兵并不算多，滿打滿算也不過千八百人，但臉上均是洋溢著燦爛的笑容，舉手投足間還散發著若有若無的殺氣。

這些人便是在山東半島練多年的“登萊軍“，前不久奉大明天子圣諭，在巡袁可立的率領下，一路乘船北下。

“萃蓭兄，整軍有方吶。“

著眼前一位位材魁梧的士卒，靖北伯盧象升及東平伯黃得功對視一眼過后，不由得微微頷首，臉上涌現了一抹贊嘆。

但凡是領兵之人，多都會些“氣“的功夫，遑論是率領大明鐵騎平真的盧象升和黃得功。

眼前這些已然見過的士兵，僅從氣勢上來瞧，已然不遜于他們二人麾下的銳了。

“兩位爵爺客氣了。“

聞聲，周遇吉的角也是不免向上勾勒出些許弧度，心中頗有些揚眉吐氣之。

不提進士及第，以軍功封伯的盧象升，遙想天子登基之初，他和黃得功同為參將，同時被天子召見。

但不同的是，他被天子擢升為登萊總兵，歸屬袁可立調遣，力放在了遼東戰場；而黃得功則是被天子留在京中，負責坐鎮“名存實亡“多年的京營。

如今七年的時間過去了，自己還是坐擁“登萊兵“，卻毫無軍功傍的普通總兵，而昔日同僚黃得功已然立下了赫赫功勛，甚至被天子封爵，縱使放眼整個大明，也是炙手可熱的人。

但僅僅剿滅數百名毫無還手之力的“倭寇“是怎麼也不會讓他滿意的，這些軍功與黃得功等人平真，平定西南，挫敗蒙古大汗比起來，卻是相差甚遠。

想到這里，登萊總兵周遇吉心中便是一，了有些沙啞的，略帶猶豫的朝著旁默不作聲的文問道:“督，眼下倭寇已平，我等是率軍回返，還是在此等候天子旨意？“

許是知曉此次“出征“極有可能是他從軍多年以來，最有可能建立不世之功的機會，縱使其見慣了生死，聲音此時不免也微微有些抖。

聞聲，正在默默打量登萊士卒的黃得功及盧象升也是將目收回，轉而放到了登萊巡袁可立的上。

天子此前已然在圣旨中明示，今次出征當以登萊巡袁可立為首，并可節制沿途府縣。

并且為了這次“剿匪“，天子不但令整飭多年的登萊水師傾巢而出，更是調了大明最為銳的天雄軍，可謂是給予了足夠的重視。

天子如此大干戈，如若只是為了剿滅昨日那幾百名猶如豬狗一般，毫無還手之力的“倭寇“，未免有些太過于興師眾了吧。

“本聽說，此次倭寇為首之人名為德川家，是那日本國的幕府將軍？“見眼前幾位武將的眼神往來，面平淡的登萊巡袁可立便是緩緩開口。

“回大人，已是確認過份了，應當不是那些倭寇胡攀咬。“提起正事，登萊總兵周遇吉趕忙換了一副腔調，一臉認真的點頭應是，但心中卻也不免生出些許荒誕。

據那些俘虜所說，昨日被其一刀斬殺的德川家乃是日本的幕府將軍，盡管實權仍被德川家的父親牢牢握在手中，但依舊是日本名義上的統治者。

至于那名字比蒙古韃子還要拗口的“日本天皇“更是類似于吉祥的存在，手中沒有半點實權。

就算日本乃是蠻夷小國，德川家好歹也是“國主“份，居然領著七八百人，干起了“倭寇“的勾當？

雖然已是過去了一夜，但周遇吉仍是有些無語。

“日本名義上的統治者無故領兵進犯我大明，并攻打我大明城池，試圖燒殺搶掠，這興致可是有些惡劣吶。“

沉半晌，登萊巡袁可立忽然側，向著日本所在的方向，目幽幽的說道。

聞聲，在場的幾位武將先是一愣，隨后角便是不約而同的涌現了一抹獰笑，至于格最為豪爽的黃得功更是不假思索的口而出:“大人下令吧！“

“東征！“

簡簡單單的兩個字卻好似擁有莫大的魔力，瞬間便是點燃了在場所有人的激，就連作為“始作俑者“的袁可立目也不免有些飄忽，呼吸急促。

“此事不急！“好半晌過后，袁可立強住心中翻涌的激，在幾名武將有些失的眼神中擺了擺手，隨口吩咐道:“待會便忘了將那個劉香帶來見本。“

此時他已然知曉，紹興上虞或有倭寇來犯的消息便是由此人率先傳遞出去的，更知曉劉香的真實份乃是昔日“海賊王“李旦麾下的一名義子。

因為不了福建水師中的諸多規矩，這才領著些許心腹不辭而別，在這上虞縣姓埋名的生活下來。

“遵令。“草草點頭之后，周遇吉便是轉朝著后矗立的親兵使了個眼神，隨后便見得不遠，正眼穿盯著此地的上虞縣令連連點頭，快速離去。

“待到此間事了，我等便啟程趕赴福建泉州府。“簡單的思考過后，袁可立便是做出了決定。

就在昨日太落山之前，遠道而來的大明銳正在打掃戰場的時候，他突然接到了紹興府傳來的消息。

就在幾日前，賦閑在家多時的福建副總兵鄭芝龍趁著夜，襲殺了守城士卒，隨后與趕來接應的心腹們消失在茫茫大海之中。

與鄭芝龍一同消失的，還有隸屬于福建水師當中的十余艘戰船及數百名“兵“。

攘外必先安。

東征日本之前，他要先將鄭芝龍這頭喂不飽的狼崽子解決。