范靈枝連忙對著張氏使了個眼，張氏這才慌忙回過神來，一下子拉住了張厲，說道：“父親，萬萬不可！”

張厲急紅了眼：“如何不可？”

范靈枝也適時道：“外祖父，母親多年未曾回來，如今一回來，便引得您要和現在的外祖母吵架，此事若是被外人知曉了，豈不是要讓你娘親陷到不仁不義的境地……”

張氏在一旁猛點頭，紅著眼眶道：“枝枝說得對，父親，您還是別去尋秦氏的錯了。”

張氏低聲：“秦氏不喜歡我，也能理解。畢竟我并不是親生的孩子。”

張厲重重嘆了口氣，終究是又坐回了位置上，雙手無力垂下。

他的眼眶有些發紅：“罷了，說來說去，一切都是為父的錯。”

張厲的聲音有些哽咽：“為父當年就不該同意把你嫁給那個該死的書生！”

張厲：“自從你出嫁后，你娘就一直盼著你，當時我亦有些后悔，可你娘日夜怪我，我便生出了幾分不耐……”

他像是陷了回憶，可后面的話，卻并沒有和張氏范靈枝母說出口。

十五年前，張厲送兒張海棠出嫁之后，他妻子便一直怪罪他，怪罪他不該答應婚事。可此事都已經發生了，就算他妻子再怎麼怪罪，也已經于事無補，反而讓張厲生出了幾分逆反心理，看到妻子就心生煩悶。

很快的，妻子就因相思疾，犯了癔癥，一開始只是輕微，只需靜養便可治愈。可當時張厲對毫無耐心，只覺得這婦人煩躁脆弱，本不曾好好照顧。

也正因為如此，張厲才被禮部尚書秦大人盯上，帶他見了自己的兒。

秦大人的兒秦氏當時已經二十六歲了，已經是個老姑娘，曾經有過一段親事，可不知怎的，這門婚事竟然被男方退了婚，而秦氏始終尋不到何時的夫家，所以秦大人急著讓自己的兒趕出嫁，這才會把目灑在自己的下屬頭上。

一開始秦大人和張厲說，可以先把秦氏抬回家，做平妻，可誰知秦氏知道后死活不肯，甚至還上了張家的大門，在生病的原配面前辱罵，說養了個白眼狼兒，嫁了人就不管的死活，聲音尖利地辱罵。

如此反復幾次，原配的癔癥變得越來越重，最后就這麼病死了……

而等原配死后，秦氏更是抓時間攻略張厲，原配死了還沒一年，就懷孕了，于是二人只有匆匆親……

一直到了現在，秦氏給張厲生了兩個兒，一個長張月薔，十四歲，比范靈枝稍微小兩個月；幺張雪蓮，才十歲。

這些辛往事，張厲已經不允許任何人再在府里提起。

今日張氏陡然回家來了，張厲看著張氏那張長得和原配有幾分相似的臉，心底的愧疚便不斷往外冒。

張厲下心底的復雜緒，低聲道：“海棠，為父這麼多年并不是沒有聯系過你，也曾給你寄過信，可你卻從未回復過為父，為父便當你還在生為父的氣，氣當年為父如此貿然就將你嫁出去了……”

張氏震驚得看著他：“父親，您竟給兒寄過信？可、可

兒從未收到啊！”

張厲道：“為父曾給你寄過好幾封，可你始終不曾回信，為父便心灰意冷，再也沒有寄過。”

張氏心底激不已，忍不住燃起了希的火焰，歡喜道：“父親！過去的便過去罷，如今兒回來了，定要好好服侍您，以敬孝道！”

范靈枝只是在一旁默默看著，什麼都沒說。

張厲抹了把臉：“你帶著枝枝安心在此住下，這就是你的家。”

張氏正待應好，可一旁的范靈枝突然了。

張氏心底瞬間猶豫了，畢竟來之前答應過枝枝，在外頭自立門戶的。想了想，干脆道：“兒還有一些行李落在下榻的住，待兒先去取了也不遲。”

這種小事，張厲當即擺擺手，表示給下人去拿就是，可張氏非是堅持要親自去取，張厲拗不過，這才讓母二人離開了。

而一等離開了張府，母二人上了馬車，范靈枝看向：“母親覺得如何？”

張氏猶豫道：“我看父親所說，十分誠懇。”

范靈枝道：“母親先不急，還是等先調查清楚當年到底發生了什麼，再決定也不遲。”

張氏道：“必是那秦氏勾引父親，才會引得父親犯下錯事。”

范靈枝道：“那兒想問問母親，父親娶了秦氏后，連升四品，也是秦氏的錯嗎？”

張氏啞口無言。

范靈枝道：“母親，兒看外祖父的脾氣，應該是個強的。若是他不愿意做的事，怕是誰都不了他。”

范靈枝：“且外祖父不過是頭兩年給你寄了信，您沒有回復，他便再不曾想過要來尋你。”

范靈枝：“他一個正五品的朝廷命，還是從翰林院出來的，只要他隨意翻一翻檔案，就能查到當年父親考中進士后，被分配到了哪里做縣令。”

張氏的臉越來越白。

范靈枝不忍心說下去了，只讓自己好好考慮，便閉上了，讓好好想想清楚。

而到了客棧之后，范靈枝見張氏依舊沉默不語，一副哀怨模樣，也覺得有些心疼。

可有些話，不得不說。忠言逆耳，總得認清現實。

不能將所有過錯都推到秦氏頭上，男歡，從來都是一個掌拍不響的。

又或者現實會更殘忍一點，沒準就是張厲為了仕途，所以毅然決然拋棄了生病的原配，將秦氏娶進門呢？

范靈枝讓張氏獨自在客棧清醒，自己則又出門去尋百曉生。

重金之下，再辛的過往，也全都會被人徹底翻出來。

三日后，百曉生已將有關張厲和秦氏當年的點點滴滴，剝繭事無巨細得全都整理了出來，記錄在小冊子里，給了范靈枝。

范靈枝拿過小冊子，也不看，而是轉給了母親張氏。

那一日，張氏獨自坐在桌前許久許久，才終于眸深深地看著范靈枝，低笑道：“枝枝，我已經決定好了。”

燭下，的笑容有些森。