除夕將近,新君改元,大赦天下，長安的民眾已經恢複了原本的祥和，歡歡喜喜準備過年。

宮中每每到了年下，總是最忙碌熱鬧不過的,但是今年太上皇和太後一直都是病著的,而經曆了厲王反叛、新君上位的屠殺，宮中凋敝,雖然弄出一番花團錦簇來，到底有心無力。

上皇原本有十個皇子和十二位公主,夭折、涉及夫家與兄長謀反、以及宮變和從藩地回京途中無辜被屠戮,今上的手足十不存一,隻有兩位出家的公主與上皇子秦王活了下來。

而上皇專寵鄭太後多年，因為善妒吃醋已經放出去一批後妃,新帝登基之後，剩下那些承過寵的嬪妃，除了鄭太後以外,無論有沒有為上皇誕育過皇嗣，都被遣送到佛寺裏麵修行，足見上皇與今上的關係並不算好。

偏生新君也沒有後妃子嗣,愈發顯得宮裏冷冷清清、皇室枝葉凋敝,置辦家宴都是湊不齊親近宗室的。

而新君大約也不大辦,厲行節儉，將原本鹹寧一朝不必要的節慶裝飾與靡費一一裁免,皇帝樂得清閑，下麵的人知道意思,也就好辦了許多。

新君沒有皇後,鄭玉磬原本是要管這些的，然而長信宮一向是藥飲不斷，聖上將補品流水一樣地往太後宮中送去，因此這些事便給了皇帝邊新提拔起來的來做，一門心思在宮裏鑽研那些日常之，樂得清閑。

蕭明

稷怕多想，以為是他不願意太後執掌六宮，夜裏過來的時候特地把皇後的冊寶給存著，絮絮同說了許多話。

他夜裏和白日原本就是兩個人，白日裏兩人老死不相往來，但是實際上卻常常被拘到紫宸殿去陪他理政。

或許是前些日子尋歡作樂弄得有些虛，夜裏他興致漸漸了，也不作弄，才不過幾個月的工夫，便像是老夫老妻一般，夜裏常常閑聊，可那事卻了很多。

樂得自在，自然不會疑心是不是自己容衰退，又或是呆若木頭，惹得皇帝不悅，夜裏睡得越來越早些，往往蕭明稷同說著說著，嗯了幾聲，就已經進了夢鄉，試探幾次之後不見他惱，也就愈發大膽了。

他說的無非便是江院使的意思是調養得才初見起，不宜行房中之事，更不能勞心勞力，等子好了，願意管的話就繼續管著，不願意的話就讓宮人代勞，但無論如何，都不會有人輕慢的。

鄭玉磬晚膳前在看著醫書琢磨，自己興致起來也會做一兩道稍微複雜些的菜肴嚐嚐，早就有些困了，因此也沒有問後環住腰低聲言語的男子，金印送來倒也罷了，他又沒有冊封過皇後，哪裏來的金冊？

困倦得應了幾聲便如往常一樣睡去了，但是正因為如此，沒有聽清楚皇帝後麵那一句，“音音，咱們這幾日去一趟寺廟如何，你平日也不

曾正經出宮過，郎君帶你出去玩一玩好不好？”

以至於等到臘月二十六那日，皇帝邊的侍奉命過來接，鄭玉磬還沒有什麽準備。

萬福瞧著太後這樣一病，聖人的心便下來了，兩人的關係有所緩和，知道太後或許就沒將這事放在心上，將幾京城流行的裳一並命人送了過來，隻央求太後換上之後乘輦到華英門，那裏已經有馬車恭候。

那些裳上的花樣都是蕭明稷之前出宮時瞧見鋪子裏流行的，聖人親自手設計，而後讓人出宮請京中最達貴人青睞的鋪製作，最是輕暖和，而首飾隻有幾樣葳蕤軒出的新品，大概是路途遙遠，也不好頂著那許多沉重之。

蕭明稷前朝有些事還沒有爭論出個結果，因此華英門前隻有萬福在等候。

馬車寬敞高大，裏甚至攏好了湯婆子與炭火，萬福見鄭玉磬氣好了許多，與邊的枕珠又更換了那一民間妝扮，愈發像是沒有出嫁前與殿下私會的模樣，麵上不自覺帶了些笑容。

其實若是太後肯如水一般，又或是病上一病，江院使再從中說上幾句，哪有過夜的仇恨，聖人本就心悅太後，鄭娘子稍微一點點，聖人自己便有臺階可以下了。

“娘娘這一穿起來，奴婢想起來當年在您家鄉時，您還未出嫁的模樣，”萬福將鄭玉磬看了又看，不慨：“果然還是聖人

的眼好些，那些平日裏檀香確實不大襯您，還是這樣更鮮妍些，更顯出您的氣，也不枉費聖人忙了許久。”

太後的著比起嬪妃自然端莊沉穩得多，但是鄭玉磬大約也知道，這些裳首飾都是外麵賣的，裳的尺寸司局也有存，與蕭明稷沒什麽關係。

“侍監說笑了，皇帝什麽時候會去做裳了？”鄭玉磬淡淡一笑：“年下正是事忙的時候，皇帝居然還有閑雅致同我出宮，真不知道他是忙還是不忙。”

萬福卻笑地道：“聖人忙自然是忙的，娘子恤聖人莫不如當麵去說，隻是聖人聽聞金寺因為前些年新得了舍利子供奉，香火甚好，許多男相約求夫妻和順，康健，想帶您出去散散心。”

“其實聖人這些時日一直惦記著與娘子把臂同遊，隻是事太多，推到了今日，”萬福有心討好鄭玉磬：“娘子也有許多年沒有見過長安街市的風，聖人怕您在宮裏悶久了，想見識外麵熱鬧，也沒有吩咐人清水灑道、黃土鋪地，隻是微服出遊。”

鄭玉磬做了貴妃之後隻出過一次宮，還是被上皇送到了道觀裏麵，心中五味雜陳，路邊清道，也瞧不出什麽熱鬧來，蕭明稷想要帶微服出遊，自然就是要民間風。

蕭明稷隔了半刻鍾也便過來了，他見鄭玉磬簡簡單單地挽了雲鬢，穿著那紅百襇，淡黃質

披帛上繡了桃花，尾用金線繡製圖樣，與頭上金飾與外麵狐裘披風相稱，濃烈鮮明，但是卻正好可以住，知道自己選的倒也不算差。

“郎君昨夜還想著你近來稍微盈了些，不知道原先猜測的尺寸還合不合適。”

蕭明稷今日換了一雲錦白袍，暗織銀花紋，腰間玉帶換了略次一等的玉石，簡單清朗，暗金的花紋在日下仿佛能夠流，不同於一般用白布做裳的窮苦文人，玩笑似的道：“果然是抱慣了你的，這些長短猜測得也合適。”

“皇帝若是想知道我的尺寸，大可以同司局要，”鄭玉磬道：“外麵鋪裏也有據子材推測的，不必你來費心。”

“舍近求遠是朕一時忘記了，可是朕想費這番心思，”蕭明稷執起的手放在邊微啄，莞爾道：“好了音音，咱們好不容易出來一次，就和氣一些，別總鬧脾氣了好不好？”

最喜歡他穿白金織的了，覺得人和清雅些，了許多戾氣，隻是知道他更喜歡穿皂，所以並不強迫，每一回等他換了喜歡的服，剛見麵的時候便會親一下他，的郎為了那點好，自然就知道該怎麽討這份恩典了。

隻是蕭明稷自己現在也知道，若是指現在撲到他懷裏主親昵，那大概是不可能的事了。

而這麽多年過去，穿的喜好還是會有些

變化，比起從前的清新，還是這樣的濃烈更適合一些。

蕭明稷知道金寺這個時候去的人不會太，而東市還沒有開始一日的熱鬧，便先吩咐車馬從東門先走，等進香回來以後，再帶民間有趣的事。

孩子喜歡的那些首飾珠寶鋪子，有幾其實是他自己原先的產業，今日也早早安排了清場，令宮人裝作顧客，等他們回來以後，大可以盡挑選，也不會有旁的貴族子冒冒失失走進來。

鄭玉磬偶爾會去掀開車側的鮫紗看車外的景象，蕭明稷並不阻止，他倚靠在車另一側的靠枕上，靜靜端詳鄭玉磬的側。

略有些涼意的晨灑在隻施了一層薄薄黛的麵容上，也隻有在這種時候，才會偶爾不自覺地出笑容，看著陌生又悉的青石街道，流出懷念又輕快的神。

他將鎖在宮裏從不給人看見，隻有自己私藏，但是卻也心生厭惡。

其實宮裏又有什麽不好呢，在外麵嫁人，照樣是不能輕易出閨門的，便是出去友訪客，也不過是從一個籠子走進另一個籠子，沒什麽新奇的，為什麽就對皇宮這樣寬闊且金尊玉貴的牢籠心生不滿呢？

江聞懷給太後看診了一段時間，然而每次過來回稟的時候都會強調說不宜房中之事，需要安神補氣，他知道這是臣下有意提醒，便不敢再了。

但音音果然睡得一日比一日好些

，便是半夜他悄悄環住了輕啄，也不會如最初一般驚醒。

除了晨起的時候難些，須得避著起，其餘倒比從前一日兩三回更好些，音音無論是用膳還是說話，都比原先要強，困了便睡，倒也不怕他會不會生氣。

他一直那樣看著鄭玉磬，並不願意出聲打破這樣兩人獨時的寧靜，等到龍寺腳下的時候，他才讓馬車停下來，邀鄭玉磬下車，兩人一並走上去。

皇帝先一步下了馬車，然而鄭玉磬卻有幾分遲疑：“這裏附近這麽多車馬，皇帝便不怕旁人知道你今日攜……”

一向是有些擔心這件事的，外麵的臣子知道了皇帝與太後之間的荒唐事該怎麽辦，但是蕭明稷看著卻並不在乎，反而出言打斷了。

“隻要能和音音在一起，我從來不在乎世俗怎麽看，”蕭明稷站在杌凳之側，麵上是難得的和，朝出了一隻手，“別說一般的臣子從未見過君王，便是傳出去又怎樣，隻要音音願意，我便是背上罵名，也會你做我堂堂正正的元後。”

他的父親便是連一個繼後的位置都舉棋不定，躊躇幾回都未曾給，但是他卻不同，他願意音音做他的皇後，隻是音音卻始終不肯。

其實朝廷經曆了一波，更換的臣子也不，如今能見到皇帝與旁親近侍的臣子並不在多數，而真正親近的潛邸舊臣，有一部分也知道皇帝是對自

己的繼母存了心思，不會出去嚼舌。

而那些隻見過皇帝的，還真未必見過鄭玉磬，大可不必如此擔心。

車的人聞言一笑，吩咐侍將車帷勾起，自己探出來。

潔白的狐裘裏出一隻手，並沒有放在男子那溫熱的掌中，反而慵懶地搭住了皇帝的手腕，鄭玉磬不等他說完，從杌凳上輕輕巧巧地下來了。

“人來人往的，三郎也不必說這些不鹹不淡的話，”鄭玉磬斜睨了他一眼，似乎人出來以後心好些，與他說的話也多起來了：“瞧得出來你確實不大在乎，本來沒誰知道咱們的，你再說幾句人圍過來，那真是所有人都知道了。”

若是做了蕭明稷的皇後，史書如何議論暫且不說，他慣是個得寸進尺的人，做了他的皇後，便會想著生一個皇子來繼承皇位，有了皇子又會想著要一個和模樣相似的公主，那麽元柏又該怎麽辦？

蕭明稷讓秦君宜來教導秦王，似乎是醉翁之意不在酒，單單把這孩子和寧越支出去，好與尋歡作樂，如今臨近除夕，但是在皇帝的授意下課業卻反而越來越重，便是當年上皇有意立東宮，也舍不得這樣的。

“音音怎麽不說是哪個先來提的？”

蕭明稷有心同做一對臘月裏來遊玩的民間夫妻，被當侍一般搭著下車來倒也不惱，隻是吩咐人安置車馬，自己和鄭玉磬還有幾個親近的

隨從上去。

他其實本來不想旁的侍跟來，但是山路崎嶇，下雪之後又有些，因此五六裏路也得防備口要水，或者想吃塊糕點墊一墊，有幾個侍跟著拿些散碎銀兩總歸好些。

盡管皇帝無意暴自己的份，然而兩人年紀契合，樣貌登對，衫在一眾人裏已經是難得的華貴，側又有雜役仆人簇擁，小心護持，格外招人眼些。

“三郎倒是變了，從前旁人多看我一眼，你恨不得將人眼珠子都挖了，”鄭玉磬想起溧長公主那雙手骨，還是不自覺打了個寒，“如今也有人瞧我，你竟然也能忍住了？”

蕭明稷自然注意到了旁人的眼，隻是畢竟兩人出來被人瞧是不可避免的事，他尋常出來微服私訪哪裏用得著這樣好的裳，不過是為了高興而已。

雖說有些小姑娘朝他的方向看來的時候鄭玉磬沒什麽在意的模樣，但他還是住了心底的不滿，勉強笑道：“從前音音不屬於我，但是如今卻不一樣，旁人看見隻會羨慕咱們夫妻和，誰敢想別的？”

做了皇帝卻是也有一樣好，哪怕音音不肯他做正式名分的夫妻，但是好歹也安心了許多，不會像是原先那般自卑敏，患得患失，有千萬般的擔心。

那些人瞧了又能如何，除了心裏酸一酸，便是什麽也講不出來，也沒有資格來說，隻能瞧著他對邊的妻子溫嗬護。

隻是音音不在意那些好奇的姑娘，卻並不是因為對他放心，而是因為對他無心。

蕭明稷這樣想著，麵上卻還是十分溫周到：“音音要不要坐下來休息，郎君給你準備了糕點和甜水，你吃些好不好？”

前侍是跟著皇帝久了的，見鄭太後已經用手帕在額間沾了沾，皇帝又這樣說，立刻將的墊等一應品準備好了，請鄭娘子坐下。

這幾步路對蕭明稷而言本不算些什麽，他將食盒裏還存了餘溫的糕點小心掰開，用手帕托著送到鄭玉磬邊，另一隻手替遮擋晨間的冷風，間或從萬福手中拿過早起新煮好的水喂給，牛、桂花飲與荔枝水應有盡有。

過路的一對夫妻用擔子挑著他們的一雙兒上山，丈夫擔子裏一頭挑著的是工，另一頭挑著兩個孩子，妻子的擔子裏大約是些食材與香火，準備上山賣給進香的香客，瞧見路邊兩人恩親昵，那妻子也不免出豔羨神。

“當家的，你說到底是新婚夫妻更有些閑心些，會弄張弄致，你就不見對我這樣好過！”

“嗐，那是人家手裏有錢有閑，咱要是手裏多得是閑錢，咱也能這麽酸，”那丈夫肩上挑著沉重的擔子，呼吸略重，頭也不回道：“咱今天多賣點，回去到鄭屠戶那裏割點豬板油，再去買些鹽，不比你瞎想強？”

“你手裏多了幾個大子兒隻會喝酒，才不會這麽對

我呢！不娶幾個小老婆我就要酬神了！”那妻子笑罵了一句，“你稍微慢些，等等我！”

他們的步速不慢，議論的聲調其實也不高，隻是看到了新奇的景象說幾句，更不會有什麽惡意要衝撞自己攀不上的貴人，影很快消失在寒風中，隻是蕭明稷站在一旁卻聽得十分真切。

萬福見今上聽見那夫妻議論聖躬與太後，邊噙笑，心裏稍微放心一些，可是直到他從聖人手中將東西都放回食盒裏，也沒見鄭太後關懷聖上一句。

他累不累，需不需要用些東西，喝一點水呢？

太後前些時日想要琢磨些吃食，但是做完便算了，自己卻不怎麽吃，索留給了秦王和秦侍中，聖人在榻上委婉提了幾次，長信宮才送了些與聖上。

而那些糕點的滋味連試膳的宮人吃了都有些戰戰兢兢，但皇帝卻不見怎麽生氣，麵不改地吃完，第二日若是鄭太後還有閑心，便吩咐人再送來。

便是聖人這幾日自己閑暇時手跟著學了幾個時辰，做出來的糕點甜水也比太後的手藝強些。

太後自己怕是都嚐不出來與膳房所做的滋味差別。

鄭玉磬的發髻被狐裘的兜帽遮蓋得嚴嚴實實，雙耳連一點紅痕都沒凍出來，本聽不見過往的人都在說些什麽，直到兩人走到接近山門的時候，那地方有許多攤販賣東西，十分熱鬧，蕭明稷才微微俯，同說起話。

“音音，你有

瞧見那對賣饅頭點心的夫妻了嗎？”

鄭玉磬點點頭，皇帝指給看那攤位，那陣陣團霧裏，爐子支起了熱水，那男子正在麻利地招攬香客，子在看管兩個孩子不要被花子拍走，不過皇帝卻並沒有要買一個饅頭嚐嚐的意思，隻是目停駐在了他們上。

“他們方才說咱們像是一對新婚夫妻，其實也隻是音音生得，穿得鮮妍，人便顯得小些，”皇帝的聲音似乎略有些傷：“論起來咱們也該婚六七年的，若是郎君勤快些，咱們的孩子早就這樣大了。”

他聽見旁人羨慕他對音音小意，心裏總像是喝了糖一樣甜，可是遠遠地看見他們忙碌的影倒未必會是羨慕，隻是勾起了兩人之間的憾。

音音會心甘願做他的皇後，會生下一個比元柏還可的孩子，甚至會迫不及待住進立政殿裏，督促他趕立東宮。

而除了的孩子，也沒有別人會被立為太子，甚至可以自己來親自教導這個孩子，那令人氣到恨不得砍了桌案又偶爾會覺得甜的天倫之樂。

音音肯定會像那個妻子一樣嗬護著他們，但是生溫，又知書達禮，喜歡孩子，對所生的兒最是耐心不過，比待他還好。

他此生所求也就是如此，即便命運幾度差錯，也想努力地將軌道重新扳回正道，可是無論他用什麽法子，伏低做小也好，強折辱也罷，

除了得到的子，便是將一步步推得更遠了。

隻不過如今將原本已經該死的秦君宜召回來，他再逐漸示弱，兩人的關係便能有所緩和，甚至可以心平氣和地說一說話。

年輕氣盛的時候不想要孩子，隻想和攜手一生，但是現在不喜歡和他生了，也隻能做好無兒無的打算。

或許音音在意的也不過是秦君宜和秦王的命，他生氣歸生氣，可還是忍住了，不會像是阿爺那樣，一定要殺了秦君宜才罷休。

隻要一輩子都不清楚自己剩下的事，隻要不恨他，便是不，隻當一個偶爾能解決求的男子也沒什麽關係，他們還有機會攜手共度一生。

他們本來就是經常借著去寺廟上香見一麵，如今正好又能從寺廟重新開始。

鄭玉磬卻聽出了一暗示，淡淡道：“三郎想要孩子的話，年紀還不算太晚，早些開了選秀，努力活久些，說不準能生出三支馬球隊來。”

知道蕭明稷不會選秀，但是卻也不想聽見他總這樣暗示該生一個孩子繼承大統的事。

的心裏有與他完全不同的打算。

“不用了，生孩子原本就是件麻煩的事，生一個又保不準是兒子，是兒子也未必就能繼承家業，音音不願意，我也不強求。”

蕭明稷頓了頓，挽起稍有些涼意的手進殿上香，淺笑道：“你本來就不在意我，再生一個孩子，我豈不是還要排

到他的後麵？”