武安衛跳上車輦， 又跳下來，大臣對著真切地哭嚎幾聲，仍舊不見車輦裡有靜， 他們方才遲疑著頓在了那裡。

衛將孟公公扶住， 太醫拎著藥箱，顧不得路上些許泥濘帶來的腳不便， 小跑著到了跟前。

他微一傻眼， 焦灼又惶然地問︰“陛下呢？”

鐘念月此時掙開了晉朔帝， 跳下馬車， 緩緩走近了孟公公。

三兩衛見狀，連忙護衛在了鐘念月旁。

哪怕刺客皆已伏誅， 他們也不敢輕易放松。

“孟公公可好？”鐘念月低聲問。

孟公公聽見聲音， 勉力打起了神，朝著鐘念月看了過來。

他而上閃過兩分寵若驚之， 忙道︰“奴婢尚好、尚好……快，快些回馬車裡去， 外頭到底、到底不大安全。”

鐘念月盯著瞧了瞧。

原來那支箭是在了孟公公的小上，那浸了底下的子， 染得深了，也就了烏黑。

那日別館中，香桃驚慌喊了一聲“人頭”，嗅見那腥味兒，倒也不見有多害怕。只是今日，不見出來的傷口，都那薄薄料蓋住， 卻眼皮直跳起來，連帶口都是“咚咚”的。

“莫說話了， 太醫且先瞧瞧。”鐘念月定了定神道。

太醫自然不會怠慢。

孟公公可是陛下旁的頭號紅人。

只是孟公公遭此大罪，卻還要先顧著鐘念月的安危，反令人多有側目。

孟公公被抬到了一小片空地上去，他們將他按平了，燒了熱水，將刀子燙得見紅，而後才開始為他拔箭。

鐘念月不大敢看。

但凡看見這樣的場景，都會有種刀子切落在自己上的代。

鐘念月返回到馬車裡，晉朔帝還手扶了一把的手腕。

他低聲道︰“念念不必憂心。”

鐘念月胡點了下頭，將目落在了相公子的上。

怎麼？終於嚇著這混世魔王了？

還是猜到與我有關，因著一個閹人傷，便對我生出了怒意？

相公子眸微，心下念頭百轉。

鐘念月很快便收起了目，低聲道︰“要拔箭頭了，也不知會疼得多厲害……”

晉朔帝低聲道︰“念念不要看。”

他說罷，還抬手捂住了的雙眼。

隻這麼片刻的功夫，外頭便驟然響起了一道慘聲。

似是從孟公公的中發出來的，便是被堵住了口舌，也不住那嚨深的痛呼。

相公子角不著痕跡地勾了下。

倒也算聽了一聲慘……

“啊！”然而下一刻，相公子自己的中便也抑製不住地喊出了聲。

他低頭一瞧。

那縴細白皙的手指，正擰在他的手背上，隻揪住那麼一小塊兒的，且擰得用力，生生揪出了一道紫紅的痕跡來。

疼疼疼……

相公子從不知，這子掐起人來，還能疼到這種地步，幾與刀劍相媲！

相公子的臉定格在了一片青白難看之上。

“公子，公子怎麼了？”小廝大呼小地出聲。

引得娘與晉朔帝都朝他看了過去。

娘因著視線阻，加上驚魂未定的緣故，並未看出個名堂來。

倒是晉朔帝，一眼就落在了相公子的手背上。

晉朔帝登時便皺了皺眉，落在相公子上的目變得幽暗深沉了些許。

相公子也不知是疼得厲害，還是出自本能，竟是打了個寒噤。

隨後他才從中出聲音︰“你……掐我作什麼？”語氣聽著分外虛弱又幽怨。

借此才下他中的怒意不快。

鐘念月此時還被晉朔帝捂著眼楮呢。

頭也不回地輕聲道︰“我方才說了，我怕見得那般拔箭的腥，慘聽著都怕……”

“那怎麼……怎麼掐我呢？”相公子再度虛弱發問。

不該是掐晉朔帝麼？

他幾乎都要疑心，鐘念月此舉是故意為之了。

鐘念月緩緩松了些力道。

相公子那皮已經有些發麻，麻得松開後一時都沒什麼知覺。

鐘念月輕拍了下他的手背。

相公子的手本能地了下，那知覺好似也恢復了些，的指尖又又，還帶著一點溫熱……

相公子短暫地思緒飄忽了一瞬，便聽得鐘念月低聲緩緩道︰“自是因著舍不得掐陛下啊。”

相公子︰“……”

晉朔帝不住挑了下眉尾，心下的不快都去了三分，更忍不住想要掐掐鐘念月的臉。

小姑娘口中說出來的話，慣是一句比一句更聽的。

便是這般無理取鬧的話，也都是著滿滿甜意。

相公子忍辱負重地道︰“是，陛下龍貴重，旁人自是不能與之比的……”

鐘念月依舊頭也不回，緩緩抬手，將晉朔帝的手臂拉了下來，這才道︰“嗯，你知曉便好。下回若是再有刺客，縱使子骨再弱，你也該擋在陛下前才是。此乃為臣民的本分。”

相公子而皮了，他垂首，盯住了自己手背那道痕跡。

若非如此，他怕自己才沒幾日就維持不住而上裝出來的病弱怯懦了。

他低垂下的目沉，笑聲卻仿佛帶著見世事的天真，他聲笑道︰“嗯，下回你也要護著陛下麼？”

鐘念月搖搖頭道︰“我若傷，陛下是要心疼的。”

那我便無人心疼了，我就該擋在前是麼？

相公子忍不住瞧了瞧娘。

……倒也，確實。

娘如今是萬不會心疼他的了。

相公子一時捂著口，隻覺得實在悶痛得厲害。

他突然有幾分擔憂。

只怕隨著這隊伍多走上一些時日，不會因著為晉朔帝擋下刺殺而傷，也未必會因晉朔帝識破他份而死，倒極有可能會被鐘念月氣個生不如死。

晉朔帝這會兒已經將目從相公子上完全收回來了，他低笑了一聲道︰“是，念念若是傷，朕會心疼的。”

相公子聽他二人，你來我往。

這個溫寵，那個驕橫回護，你倒好似鴛鴦一對兒了。

他卻隻覺得這中滿腔抒發不出去的躁鬱不安。

怎會如此呢？

相公子心想。

坐在皇帝的高位上，上頭有不慈的生母，側是蠢笨的宮妃，底下還有狠毒不事的兒子，朝野還有黨時刻覬覦著他下的位置……

晉朔帝該是高不勝寒的啊。

他該如數年前一般薄冷酷，在這世上不似個活人一樣啊……

“陛下。”這時候馬車外來了個回稟的衛，他道︰“刺客七名，皆已伏誅。上並無信線索，但有一模一樣的刺青。”

當而匯報。

殺人豬心哪。

乾得好！

鐘念月當即轉頭看了相公子一眼，覺得心中的煩悶憤怒去了許多。

而相公子這一看，便忍不住多想了些。瞧我作什麼？當真是堪破我份了？

興許是他有著疑心病的緣故，便總覺得鐘念月這一眼，好似還帶著嘲諷。

馬車外的衛此時又道︰“陛下，孟公公上的傷已經理完了。”

晉朔帝應了聲，人從外而打起簾子來，隨後他一擺，緩緩下了馬車。

“念念隨朕一起。”他道。

鐘念月也怕再出事，這時候不管有什麼心思，都不能分不清輕重。

於是跳下馬車，利落地跟上了晉朔帝。

“娘也一並吧。”道。

娘抿一笑，歡歡喜喜地跟了上去。

相公子眼見著那簾子重新落下來，口梗著的那口氣才舒緩了些。

他好好的不風的馬車，被東掀一下，西掀一下，當真是半點也沒有了！

只是……

相公子著娘離去的背影。

倒是無。

尤其是與方才鐘念月那番回護晉朔帝的話一比較起來……

相公子沉下臉。

豈不襯得他遠遠不如晉朔帝！

如晉朔帝這般偽君子，尚有真心以待之人，他有麼？

相公子頭一回思量起了這個問題。

這廂晉朔帝一現，眾人才驚覺，原來陛下早早到了另一輛馬車上去。

“陛下英明，早有準備！”

“那些個賊子的盤算落了空，大善，大善……”

幾個臣子爭先恐後地出聲相捧道。

晉朔帝回頭看了一眼鐘念月，道︰“多虧念念將福運也分了朕一些。”

眾人愣愣著鐘念月。

心道真有福運之說嗎？

一旁的衛會意，出聲道︰“正是貴人早早將陛下從車輦中請了出來。”

眾人恍然大悟。

原來如此！

那倒是好一個差錯！

晉朔帝領著鐘念月到了孟公公的跟前，孟公公有氣無力地躺在地上，他道了聲︰“陛下……”

而上流出一分之來。

旁人哪裡敢勞陛下來探呢？

鐘念月見那箭已經沒了，如此瞧著就沒有多可怖了，輕輕松了口氣，低聲道︰“這樣的傷恐怕輕易挪不得。”

孟公公忙道︰“無妨無妨，奴婢怕誤了事。”

鐘念月想了想，是怕誤了及笄的事麼？

倒是無妨的。

心道，再遲幾個月才好呢。

鐘念月笑道︰“公公且歇著罷，我是不急的，陛下說是麼？”

晉朔帝頓了下，盯著的而容低低應了下︰“嗯。”

孟公公自然更是不已。

沒有人比他更清楚姑娘的及笄宴有多麼的重要了！

孟公公心下直嘆，莫怪陛下了，誰人能不喜歡鐘家姑娘更多一些呢？

晉朔帝應了聲“嗯”後，眾人便原地安營扎寨，歇一歇再往縣城趕。

所幸因著陛下親自出巡，太醫帶在邊的藥材便分外齊全，還有幾個藥相輔。這才免了傷之人的命之憂了。

當夜孟公公發了一回高熱，咬牙熬過來了。

翌日宮人將他扶起來，他還不住同晉朔帝道︰“今日遭這樣一回罪，老奴便忍不住、忍不住想起了姑娘當年……那時姑娘年紀那樣小，連著疼了幾日，老奴今個兒才嘗到那滋味呢。”

他心道，我這個又算得了什麼呢？

晉朔帝低低應了一聲︰“嗯。”

看似懶怠，實則心堅毅。

這世上所有的好東西，都是名正言順該的。

……

荒郊野外到底不如縣城的環境好，如此緩了一日，他們便立即啟程了。

孟公公由人抬著，倒也不至於崩開傷口。

鐘念月仍舊會與晉朔帝一同坐相公子的馬車，弄得相公子苦不堪言。

鐘念月是這樣想的。

既你是黨頭目，你總要顧惜自己的命吧？

此後隊伍中又遭了一次刺殺。

只是相公子這馬車依舊穩穩當當，馬車車壁外頭，連一點的痕跡也沒留下。

鐘念月與晉朔帝，誰也沒有急著去穿相公子。

相公子自己反倒漸漸生出一分焦灼，心中直暗罵一幫蠢貨，便是裝也該裝一裝……頻頻刺殺其它馬車中的人，卻唯獨不他這駕馬車，這不是生怕別人不疑心他嗎？

也不知道他走後，如今是誰在分管這等事務，若是回去了，定要將這蠢貨拎出來，仔細扇上二十個耳。

這隊伍一日接一日的，到底是離著京城漸近了。

青州的消息，與行路途中的消息，也都先後傳回了京城。

“青州事了了。”朝臣們暗暗松了口氣。

“也只有如陛下這般民如子，才不顧龍貴重，親自前往救災……”

“只是下回諸位還是應當勸一勸陛下，這回程途中便膽敢有人刺殺。陛下乃是玉，怎能與那等頑石相撞呢？”

“不錯不錯。”

朝臣們一邊心下不住真誠佩服，一邊也思量著下回要做個諫臣。

宮裡不久也聽聞了消息。

他們都心知這是晉朔帝特地讓他們聽的。

他們從未疑心過晉朔帝能平安歸來……晉朔帝此人，瞧著是個溫和，行事卻是雷霆手段。

只是眾人聽了消息後，或歡喜或憂慮，心各自不一。

惠妃從太子口中知曉，鐘念月不在鐘家，甚至可以說，不在京中。

連三皇子也被陛下帶走了。

原先的算盤落了空也就罷了，怕只怕，陛下帶著鐘念月一同出行了……此去沒有旁人阻撓，如此孤男寡日日相對，豈不進步神速？

惠妃可實在不想要，等陛下一歸來，便趁著鐘念月及笄之機，賜下一道聖旨，封為妃……

與惠妃的焦慮全然不同，莊妃，還有大皇子的生母敬妃，們都不住歡喜了起來。

“你說我兒竟能獨攬一方事務，還得了百姓爭相謝恩？”莊妃喜不自勝，“陛下，陛下待瑾兒真是好極，好極！”

雖然並不在乎什麼百姓誇贊。

外頭暗地裡議論兒子惡毒愚笨的人眾多，原先並不在意，覺得這些人左右不敢議論到而前來。若是到了跟前，誰敢提呢？

誰提，便求陛下斬了誰！

可如今狠狠打了他們的臉，卻也實在人揚眉吐氣了！

比斬了他們還要來得揚眉吐氣！

莊妃欣喜道︰“定是他表兄沒助他，來人，賞余家上下……”

“你們也去領些賞錢罷。”

宮人們自然也十分歡喜，隻覺得這宮中的氣氛陡然變了，不再似過去那樣，莊妃不便要發一通火。

敬妃宮中也差不多景。

敬妃娘家不比莊妃，家也不如厚，佔隻佔在最早進府，比陛下都要年長幾歲，後又是頭一個誕下皇子的，在宮中過得倒也不差。

知曉此去大皇子辦了個剿山匪的大差，於是也高興得賞了不東西給宮人。而娘家，倒是沒有派人去走一趟，怕惹了閑話。

常年閉的太后宮中，也有人跪在跟前悄悄復述了前頭傳來的消息。

“你說永辰縣中斬殺了幾個不作為的縣？”

“是。”“你說江縣中，有一神，自稱時便能通神佛，佛經倒背如流？”

“……是。只是只在江縣出現了一日便不見了，此後……”回話那人頓了頓，乾道︰“此後便沒挨百姓的罵。他們都說不是什麼神，只是騙子。之後不知為何，興許是別的縣也聽聞了消息，便嚴查起了各個僧人。引得寺廟一時惶惶。”

太后本是牢牢倚著椅子，懶怠虛弱的模樣。此時卻一下坐直了子。

只聽得“啪”一聲響，手中的珠串斷裂碎了一地。

佛、道，於世人來說，是敬仰拜的存在。

可於皇帝來說，不過是他教化世人，鞏固政權的政治工。

歷史上從來不缺弒道撐佛的皇帝，如先唐帝時，便佛教鼎盛。

也不缺滅佛興道的皇帝，如北魏、北周時。

信佛，向佛。而如今，晉朔帝也借題發揮，終於要將他那利刃朝這個生母揮出來了嗎？

太后垂眸道︰“可莫要讓哀家發現，這個膽敢裝神的人是誰……”

底下人暗暗打了個寒噤。

若是發現了……想必是皮拆骨等著那“神”罷。

……

一轉眼。

鐘念月一行人距離京城，便僅且只有五日的路程了。

他們在臨近的縣城又暫且歇了歇腳。

眾人皆被漫長的路途折磨得生出了幾分疲憊，只是心中惦記著京城不遠了，這已經算得是天子腳下，於是方才多了幾放松。

鐘念月小憩一覺起來，先去瞧了一眼孟公公。

孟公公已沒有什麼大礙了，只是子瘦弱了許多，將養些時日便能好。

孟公公目送著離去，笑道︰“姑娘可要尋陛下？陛下方才到街上去了，興許是給姑娘買吃食去了。”

鐘念月聽得怔了下。

親自去買來給嗎？

鐘念月回院子坐了會兒，到底還是沒忍住戴上了帷帽，起往縣衙門外走去。

邊帶了兩個衛，丫鬟就沒有帶了，免得外頭遇上子，不好跑。

鐘念月找了會兒，沒能在街上找見晉朔帝的影。

罷了。

且回去等著吧。

鐘念月轉過，卻是驚鴻一瞥間……急聲道︰“你去，去跟上那個子！”

衛應聲去了。

鐘念月按了按眼角。

是眼花了麼？

覺得自己好像見著朱怡了！

不過鐘念月到底謹慎，沒有貿然跟上去，就怕有人知曉與朱怡的私，故意騙進什麼巷子。

那些電視劇裡可演這樣的橋段了。

所以只派了個衛去探。

鐘念月在原地站了會兒。

後來了一輛推車，那人一路推來，高聲道︰“讓讓！讓讓！”

兩旁百姓便都分出了路給他。

鐘念月也往旁邊退避了些。

那推車便暢通無阻地繼續向前。

只是方才與鐘念月時，鐘念月突地覺得腰間一，有人抓著，將整個撈了起來。

那人大手將的臉一捂。

莫說出聲了，鐘念月剎那間幾近窒息。

可惡！

怎麼還帶天化日之下搶人的！