這廂高淑兒期期艾艾， 猶猶豫豫地送著鐘念月往鐘府走。

“原先還瞧不上鐘念月，今個兒倒是上趕著去討好了。”

“如今鐘家姑娘與咱們是大不同了，生得麗， 又得陛下青睞。揮揮手， 為辦事的便是皇家的人。卻不知高淑兒這般殷切，又能待高淑兒有幾分真心呢？”

“你們還敢說？忘了前頭幾個了？忘了周家姑娘了？”

幾人一時全住了。

們倒也並非是有心嫉恨。

如今只是想要同鐘念月修復關系， 卻又不知如何手， 生怕落人口舌。見高淑兒頭一個跟在後面， 們心底便又不是滋味。

“識時務者為俊傑， 有何錯？”旁邊突地響起一道聲音。

們回頭去，才發覺羅姑娘不知何時站到了後。

既是羅姑娘都這樣說了， 人家可是太后娘家的姑娘， 都這樣舍得放下段……們一笑︰“羅姑娘說的是。”

倒也就拋開那些扭不適了。

高淑兒一路跟到了鐘府大門外。

滿腦子都是，若是鐘念月要與算舊帳可怎麼是好？過去不喜歡鐘念月的時候， 覺得自己的臉拉得比周姑娘要難看多了。

周姑娘如今是茍活下來了。

沒準兒要被五馬分罷？

鐘念月到了門前，駐足， 回頭道︰“你跟著我做什麼？怎麼？要上我府裡給我做丫頭了？”

“給你做丫頭就是了。”高淑兒忙道。

若是做丫頭能活一命，那也是好的。

鐘念月指著娘道︰“瞧見沒有？我喜歡這樣的， 你比不足，給我做丫頭，我都覺得虧。”

高淑兒瞧了瞧娘。

登時不說話了。

覺得真是怪。

怎麼長得這般模樣的子，也要給鐘念月做丫頭？

此時門外傳來高喝一聲︰“念念！”

高淑兒轉頭去，便見鐘家兄長，長發束起，著玄勁裝。比之往日的嚴肅刻板模樣， 更多了幾分冷銳氣。

原來鐘念月的哥哥瞧著這樣兇的……

高淑兒心間一，本能地往旁邊避了避。

而此時鐘隨安翻下了馬， 疾步走到了鐘念月跟前。

他眼眸中回著激之，卻很快又牢牢按住了，使得面上看起來依舊平靜。

“未賀念念生辰。”他頭輕，啞聲道︰“回來遲了。”

他接到鐘念月已平安歸京的消息時，也顧不上寄信回家，隻立即匆匆趕路。只是到底還被牽絆住了。

中途他為晉朔帝另辦了一樁事，因而又遲了許久。等到還京後，他也不敢立即回府，且先將手中的差事辦了個接，又去面見了陛下，隨後才快馬加鞭回到了鐘家大門外。

倒是巧。

正正遇上了鐘念月。

鐘隨安扭頭從馬背上取下包袱，予了鐘念月，道︰“路上帶的……一些小玩意。”

鐘念月打開來一瞧。

卻見裡面是些胭脂水、子首飾，還有些玩。瞧得出都並非是什麼小玩意兒，它們瞧著是花費了不銀兩的。

只是一下又想到了晉朔帝。

卻不知晉朔帝當日備下的那些東西，又花費了多的心思。

零零碎碎，恐怕更難。

鐘念月滿滿當當地抱在懷裡，抬起臉來︰“我就不客氣地笑納了，下回哥哥就不必這樣客氣了。”

如今鐘家上下人人都，自然也不想去折騰人家。

鐘念月道︰“再這樣下去，哥哥的私房錢袋子，要我挖空了。”

鐘隨安一抿，冷靜道︰“那有何妨？”

打從他接手，為妹妹付小廚房那廚子的月錢開始，他為鐘念月掏錢就沒停下過。

日子一長久，便了刻骨子裡的習慣了。

“兄長總要留些錢給我娶一個嫂嫂回來的。”鐘念月道。

鐘隨安面上倒是飛快地掠過了一點紅雲。

他應了聲︰“嗯。”

但隨即他便肅道︰“你那日及笄後，可有許多人家登門來提親？父親母親如何說？這該要仔細選才是。”

鐘念月不住在心底為哥哥掬了一把淚水。

有哇。

提親那個，你打不過哇。

鐘念月扭過臉道︰“你問母親就是了。”

鐘隨安隻當害，便也不追問了。

他忍不住抬手，想要去抱一下鐘念月，卻又想起來妹妹年了，將來連國子監也去不得了，要有男之別了，要嫁人了……他心下極不是滋味兒，但還是生生停住了作。

鐘念月約瞧出了他的心思，便主地輕輕抱了他一下。

“走吧，若是曉得你回來了，娘肯定要做粥給你吃的。”

鐘隨安面一放松，跟著進了門。

高淑兒躲在一旁，不由出了些許的歆羨神。

高家的兄弟姐妹很多。

像與鐘念月一玩的紈高長樂，便是高家的庶子。

高淑兒有親哥哥親弟弟，也有表的，堂的……姐姐妹妹也有。

但沒幾個如這樣好的。

悵然想道，若是鐘念月將來了我婆婆，我若理直氣壯同學一學，肯教我罷？

這廂鐘隨安進了府門。

萬氏見了他，自然也高興不已。

等到鐘大人回來後，一家子坐在一用了飯，而後鐘念月就歇息去了。明日還要進宮。

而走後。

鐘隨安出聲問︰“念念及笄宴後，可誰家府上來家中提親？若是認識的人家，我也可去探聽一二。”

“只有一個。”萬氏道。

“一個？”鐘隨安皺起眉，心有不快。

他的妹妹是氣了些，可孩子氣些有何不好？都是他寵出來的。

何況他妹妹生得這樣麗……

萬氏點了下頭︰“嗯，隻一個。那便是當今陛下。”

“啪”，鐘隨安打碎了一個碟子。

這天晚上。

鐘大人與鐘隨安這對父子，對著砸了一晚上的碟子，如此才能排解心頭的不快。

哦，自是挑的便宜砸。

否則要鐘大人再做些更狠的事，卻也是做不出來的。

都等到將將要上朝的時候了，鐘大人才終於住了手。鐘隨安今日不必去赴朝會，便仍舊坐在位置上。

鐘大人拍了拍他的肩，道︰“見你這般，為父心中總算好多了。”

一人痛苦。

那方才煎熬呢。

鐘隨安︰“……”

鐘大人難得這樣熬了一宿。

等到了朝中，他便不住有些昏昏睡。但又怕旁人指他，因著兒被陛下相中的緣故，如今就在朝中拿起大來了。

於是他只能盡力忍住了，等要忍不住了，就悄悄掐自己一把。

此時朝堂之上，有一位年輕的員，當先走出去，跪地，叩頭，隨後雙手奉上奏折，高聲道︰“臣進諫！”

鐘大人掃了一眼。

隻約記得這人應當是姓陸，極為年輕，便在朝中供職了。

他們之間從無往來，自然也談不上多麼悉。

這朝中員何其多，並非是個個都被他留意在心中的。

此時只聽得那高階之上的帝王，淡淡道︰“奏。”

那人將奏折予小太監，一邊高道︰“陛下在位二十余載，后宮卻僅有三位後妃……”

鐘大人一聽這話，頓時清醒了點。

怎麼？

是要勸陛下選秀了？

鐘大人心下雖有不滿，但陛下既然已經相中了他的兒，他自然就不願兒將來罪。

這宮妃麼，當然是越越好！

不等鐘大人站出去反駁呢。

只聽得那人道︰“太子已立，還請陛下下旨立後。”

一時間，朝堂上嘩然不止。

此人頭鐵啊！

不大臣心中這樣想。

晉朔帝平日裡瞧著是個仁和君王，但骨子裡卻是不許旁人輕易來指手畫腳的。

鐘大人也是一愣。

心中暗道，這陸大人賣的什麼關子？

立後？立誰？立太子的母親，惠妃嗎？那可不。

鐘大人還記著仇呢。

惠妃利用他兒，卻待他兒沒有半點真心。若為後，他便是拚死，也不會讓念念宮。

那廂的冉大人倒是流了兩滴冷汗。

暗暗苦道，這明明是陛下派給他的差事，怎麼這陸大人搶了先了？若是他辦不，今個兒他是不是真要去撞柱子？

嘩然聲漸消。

朝中很快恢復了一片寂靜，這片寂靜比起方才來說，可要}人得多了。

眾人都等待著陛下的反應。

半晌。

晉朔帝終於出聲問︰“嗯，以卿之見，後位當選何人？”

有些心思活泛的，暗暗一琢磨。

莫非是太子監國期間表現優異，陛下定了心，要在迎那鐘氏宮前，先將太子的地位穩住不作更改了？

他們倒沒想過那鐘氏會產子。

到底還年紀小，這就算生下來，也比太子小了那麼多歲，如何與之相爭？這世上不是人人都能似晉朔帝當年，年紀輕輕便力眾多兄長的。

於是有的大臣也站了出來。

當場跟了個風︰“臣也進諫，請陛下立後。”

陸大人很是不快地看了那人一眼。

那人︰？

陸大人心道我這人選還未說出來，便你打斷了。

一會兒我得撞柱子了怎麼辦？

冉大人此時也這樣想。

他滿頭的冷汗。

心道怎麼又多出來一個請陛下立後的？

冉大人生怕趕不上熱乎的了，趕也往外一站︰“臣請陛下立後！”

他想，我得多拽幾句有文化的詞兒。

如此才能顯得，我在這樁事中，出了多麼大的力氣……

但朝中跟風者眾多。

大家難得見到這般盛況，又見陛下沒有要回絕的意思，於是紛紛出列︰“請陛下立後……”

晉朔帝︰“嗯。眾卿可有推舉之人？”

陸大人道︰“當是鐘家。”

另一旁的人也激道︰“當是太子生母，惠妃。”

陸大人︰？

那人︰？

我們為何說的不一樣？

那人茫然心道，不當是惠妃嗎？

為何會推舉鐘氏？鐘氏都還未進宮呢！何況何德何能……

鐘大人這下是徹底一個激靈，清醒了。

嗯？

是誰推舉了他兒？

他都沒好意思自己推舉呢。

滿朝的大臣也茫然又迷。

他們對視了一眼，試圖從對方的眼中找到答案。

此時莊妃的娘家人見狀，心道既然你們連鐘念月都敢推，那我有何不可？

於是也大膽一步上前，道︰“臣舉薦莊妃娘娘。莊妃娘娘賢良淑德，執掌宮務有道，膝下又有三皇子……”

旁人無語。

心道你們余家實在是不要臉。

一時朝中形全了。

冉大人更慌了。

竟分不清這是意外的場面，還是陛下有意為之。難道我今日真要一頭撞死才嗎？

陸大人與他一樣的憂慮。

而陸大人來之前是做過些許功課的，他此時拔高了聲音，力圖住旁人，道︰“爾等可知，鐘氏在青州時，得了‘神’之名。”

若是鐘念月在此，便要忍不住嘆，好家夥，那不是甦傾娥的外號麼？怎麼就落我上了？

陸大人道︰“爾等可遣人往青州去，隨意喚住一個百姓來問，可識得鐘氏的名字。據聞鐘氏從青州離去時，更有無數百姓相送。這般子，不堪做國母，還有誰人能做一國之母？”

冉大人一怔，心道我怎麼不知曉這些？

鐘大人這會兒也愣的。

心道我這個當爹的怎麼不知曉？！

其余人更是神不一。

有信的，也有不信的。

晉朔帝此時淡淡出聲︰“罷了，此事明日再議。”

他的聲音一出，眾人便都熄了火，齊齊閉。

等再出聲時，便是提起旁的折子了。

等到下朝後。

朝臣奏請陛下立後的事，也在京中漸漸傳開了。與此一同傳開的，還有鐘氏在青州的功績。

這口口相傳的故事，從來都是越傳越玄乎的。

“青州大水，為閨閣子，卻不顧安危，要將一的福運金，都分予百姓，但求百姓度過難關。世上又有幾個這般子？”

“哪來的福運金？”

“若無福運，京中不是盛傳乃中紈嗎？那及笄宴上，又怎麼會去那麼多的大人呢？可見本就是福運無雙。”

“不錯不錯，青州已將的故事都編冊子裡了。說是但凡得了過的東西，或是得兩句吉利話，那此後自是順順利利……”

京中酒樓，一個戴著面紗的，聽著周圍議論，心中驚駭不已。

鐘念月竟得了“神之名”。

就這樣生生被晉朔帝拿走，按在了鐘念月的頭上！

鐘念月從相公子那裡逃出來，便沒有人議論嗎？

晉朔帝不懷疑失貞？

此時鄰桌有人道︰“想來，能逃賊人之手，也是因這一好運道。”

胡說八道。

面紗正待聲，想要悄無聲息抹黑一下鐘念月。

“只可惜了，那些個嚼舌子的，到底是將宣平世子生生死了。宣平侯如今一夕老了許多。”

“可見流言害人啊。”

“日後莫要再隨意議論旁人的錯。”

“不錯。那日我還見著街上有人，竟敢重提鐘家姑娘被綁架的事，宣平侯怒而讓家丁按著他，生生打得嘔了一盆才走。宣平侯那可是喪子之痛啊……”

面紗︰“……”

這下又生生把屁坐了回去。

鐘念月為何總有回轉乾坤之力？

這回也是一樣！

而卻這樣霉運當頭。

以為相公子會為新的倚靠，誰曉得相公子也是個靠不住的。

是不是……上輩子的好運道，都鐘念月搶走了去？

是不是……只有殺了鐘念月才有用？

面紗低下頭，匆匆離開了這裡。

等暫時收留的人的家中，約聽見他們低聲議論了兩句，似是陛下要立後了。

一愣。

上輩子可沒有這樁事啊。

惠妃等到死，也沒能做皇后。

晉朔帝的不會變，除非……除非是他要立鐘念月為後！

不，這怎麼可能？

攥了手指。

鐘念月這等不學無之人，朝臣焉能允準？

只怕還會有人為之死諫……

想到這裡。

方才覺得中舒坦了許多。

此時惠妃宮中也得了消息。

蘭姑姑欣喜地揪住了惠妃的袖子，失態道︰“恐怕，恐怕娘娘的好日子要到了……”

唯獨坐在對面的太子，面冰冷鷙。

惠妃見他模樣，登時便笑不出來了。

不知何時起，太子渾然變了個模樣。

他在外頭時，依舊如惠妃教導的那樣，如謙謙君子，竭力朝著他父皇的模樣靠近。

而等到了宮中來請安，他便是這副模樣了。

他初初展的時候，還將惠妃著實嚇了一跳，當他魘住了。

太子自然沒有被魘住。

惠妃便知曉，太子是對有所不滿了。

拿出了一如既往的大旗來太子，告訴他，他們走到今日多麼不容易，如何的心酸、辛苦……

但太子一概不理會了。

他隻冷冰冰地著。

母子卻好似了仇人。

惠妃多次試圖修復，都失敗了。

惠妃抿了下，勉強笑笑，道︰“你聽見這個消息，不覺得高興麼？你的太子之位想是要更穩了。”

太子斜睨了一眼，站起來，冷冷淡淡道︰“從今日起，吩咐下去，宮中的人都收斂些。做頭烏會麼？”

“你這是何意？”

太子卻已經不答了。

他轉朝外行去。

當踏出惠妃宮的那一剎，他便又恢復了面上溫和笑意。

直到又回了太子府。

方才還掛著笑容的太子，驟然拔刀。

“前些日子不是抓了個賊人嗎？從地牢抬出來。”

“是。”

不多時，幾個強壯的小廝架著一個頭髮散，臉上裹著泥，連表都辨不清的男人上來了。

那男子一見太子便不住抖。

太子從一旁宮端著的盤子裡，取出了一，將它牢牢綁在男子的臉上。

而後才砍斷了男人的。

男人哆嗦著倒下去，都不出來。

太子扔了刀。

冷冷垂眸。

他的母親怎麼會這樣蠢呢？

立後。

他那父皇立的是他的表妹。

一旦立後。

從今日起，他的太子之位便等同於無了。

他且容不得有人與表妹好。

何況他的父皇？

可人總會老不是嗎？

他較晉朔帝更年輕，他總能有一日，能如晉朔帝當年奪位一般，也奪走那個位置。

隻消再忍……一年，兩年，四五年……

這頭鐘念月也聽聞了立後的事。

還未起往宮裡去呢，就晉朔帝這一套作給搞懵了。

他就這樣籌備上了？

只怕朝中會有大臣不滿。

相公子為全了名聲是一回事，但這還不足以讓平穩坐上皇后之位。

晉朔帝要……怎麼辦呢？

鐘念月腦中一時閃過無數了文學作品的橋段。

當然心知晉朔帝城府極深，手腕極強悍，可這並非是小事……

在人榻上躺了好一會兒。

等到錢嬤嬤憂慮地進門道︰“宮裡來了轎子，姑娘今日……今日恐怕要避個嫌才是。”

如今京中都知曉陸大人要舉為後。

已經不知道震驚了多人了。

鐘念月聞聲，反而一下坐起來了︰“誰要避嫌給他們瞧了？”

“娘，隨我進宮。”

香桃與書容如今還有點怕晉朔帝，也就帶得了。

娘聞聲，有些膽怯，但又舍不得與鐘念月一起的機會，於是還是咬咬牙跟上了。

反正，是定然不會給姑娘丟臉的。

鐘念月很快便進了宮。

晉朔帝聽見了腳步聲，頭也不抬地道︰“朕以為念念不會來。”

鐘念月挑眉︰“陛下何出此言？”

“有大臣進諫，請立後。又推舉念念。念念興許要以為，此乃朕的授意，於是一氣之下，便不來了。”

鐘念月︰？

這不就是您的授意嗎？

您的城府，我還不了解嗎？

晉朔帝在奏折上劃下最後一筆，方才擱了筆，抬臉道︰“確是朕的授意。”倒是坦又大方。

鐘念月不由一愣。

晉朔帝淡淡道︰“念念，那日在周府上，念念自道出與朕的來。在外人看來，朕與念念的關系便已明了。若朕遲遲未有作，他們該要再編些胡話來議論念念了。

“前日，有大臣鬥膽遞折子，請朕下旨選秀，廣納后宮。他們為表坦率心，更直白地道，可選鐘氏宮為妃。”

鐘念月用力抿了下。

您要這麼一說的話，那聽著還怪生氣的！

不行。

想當皇后的心已經蠢蠢了！可惡。

偏生不喜歡別人指摘，為安排路子。

正如原注定要為男主踏腳石的炮灰之路，也極為厭憎一樣。

“念念可知那時朕在想什麼？”

“什麼？”

晉朔帝眉眼間方才出一張狂冷意來，他道︰“爾等算得什麼東西，焉敢拿這等拙劣把戲，來框住念念呢？”

他轉眸道︰“皇后之位本也沒什麼稀奇。只是念念，它是唯一可與朕並肩而行的位置。”

鐘念月恍惚了片刻。

這般話，倒好似……晉朔帝並非是執著於要做皇后。而是執著於與在剩余的漫長歲月裡，一路同行。

晉朔帝不再提臣子的言論。

他溫聲問︰“念念今日進宮，是為何？”

不是你派人來接的麼？

鐘念月心道。

但其實也知曉，晉朔帝問的並非是這個意思。

鐘念月在那裡停頓了半晌，還是出聲道︰“多謝陛下要將世上一切最好的東西，都捧給我。於是我便想，要我做皇后，該是何等艱難的一件事啊。陛下卻偏要做，也已經做了。既然說好了要試一試。便不該留陛下一人去做這樣艱難的事。哪怕知曉陛下很厲害……”

晉朔帝出手，將鐘念月扣在了懷中，穩穩當當地坐住了。

他心道。

怎麼會難呢念念？

他只是想騙來說兩句甜滋滋的話。

而也明白他的手腕。

卻還是一腳踩了進來，認認真真地說給了他聽。

……

三日後。

再逢朝會。

宣平侯突然對著莊妃的娘家余家發難。

狀告余家散布世子的流言，世人都傳謠言，進而死世子。

眾人都恍然明白。

原來鐘家姑娘當初的流言，是由余家散布出來的。

宣平世子只是無意被牽扯在了其中，誰曉得鐘家姑娘無事，宣平世子卻是死了。

這鐘家姑娘又正得聖寵……

余家怕是要被疑心，心思歹毒、肆意爭寵了。

余家一時與宣平侯爭執起來，再沒了推舉莊妃為後的心思。而事實上，若是這一口被宣平侯咬住了，一旦傳出去，莊妃也就不配為後了。

大皇子的生母素來是個沒什麼存在的人。

此時便只剩下了惠妃，與陸大人口中荒唐的鐘氏。

再提到立後的事。

舉惠妃的，自然不滿，大聲指責陸大人，更質疑他是不是了誰人的指使。就差沒說，這話得是十年腦出才能說得出來的了。

陸大人冷笑一聲︰“臣一心為國為民為陛下。爾等如此歪曲我意。罷……為證清白，我願一死！”

說罷，就要往柱子上撞。

四下的人見狀，嚇了一跳，趕去攔。

余家人更是頭疼得厲害。

直覺這般行徑恐怕會更刺激那宣平侯，他想起世子的慘死。

此時推舉惠妃的臣子也慌了。

你怎麼還比起忠心來了呢？還要以死明志！

那豈不是襯得我們反倒別有用心了？

他們對視一眼。

便也推了個人出去，大聲嚷嚷著，也要以死明志。誰倒怕了誰？

冉大人深吸一口氣，心道該用我時了……

於是他高聲道︰“臣也推舉鐘氏，深得青州百姓戴。此外，恐無合適之選，臣與陸大人一般，為國為民為陛下，並無誰人指使臣。臣願以死相諫。”

說罷也搶著往柱子上撞。

周圍的人趕又去攔。

這下推舉惠妃的人傻了。

你們那邊要死諫的人怎麼比我們的多？

鐘大人此時難得恍惚。

他兒……何時有這般聲了？這柱子都不快不夠撞的了。