對於言尚的私,劉相公評價了兩句他“大膽”後，沒好,也沒不好。

畢竟言尚一開始劉相公的眼,就是因為他當眾殺鄭氏家主的事。那時三堂會審,言尚一一駁倒三方，給劉相公留下了深刻的印象。

劉相公從來就知道自己這個最的學生，表麵上再溫良恭謙，骨子裏都是大膽的。

隻是和丹公主有私而已……還沒有把劉相公嚇到。

雖然一個八品芝麻敢和丹公主這個和過親的公主有私,放在哪裏都足以嚇人。

然而丹公主又是什麽膽怯懦的人呢？

大典之後,皇帝讓朝臣和各國使臣們討論公主和親之事，朝臣分為兩派,支持公主、強力拒絕公主和親的大臣，不再數。這批大臣中，位最高的，是戶部侍郎。

戶部侍郎為一個正四品的，上麵能住他的，也不過是一些宰相位的、尚書位的、史大夫位的。至侍郎，大部分時候已經能在朝堂上左右很多事了。

這種位的人支持暮晚搖，給那些希暮晚搖和親過的員帶來很大力。

然而除了戶部侍郎，支持暮晚搖的大臣,不在數。

這些都是暮晚搖參與政務一年來的積累,畢竟背靠太子，又有南方李氏的支持，想籠絡人心,到底會有不人傾向。

讓劉相公歎為觀止，更拿這麽一位公主頭疼了。

言尚被劉相公趕去辦理公務，而過了兩日，言尚又來中書省的廳衙，拿著許多舊時資料，找劉相公討論公主和親之事。

劉相公就繼續和自己的學生在廳衙外的槐樹邊圍著散步，討論這些事。

言尚道：“……當年的事，我已看過各方記錄，了解大概。乃是陛下和先皇後所屬的世家李氏爭權，而烏蠻又在外苦苦相，揚言要娶嫡公主和親，才和大魏簽訂盟約，停止戰事。

“據記載，當時劍南道幾乎完全被烏蠻所占，朝廷答應和親，烏蠻軍隊才退出劍南道。攘外必先安，陛下和先皇後都需要在那時保證沒有外戰，讓他們全力和對方爭權。所以公主殿下就是被犧牲的那個。”

劉相公須頷首。

言尚的這些，是不可能記錄在書麵上的。言尚得通過各種資料去推論，一個沒有參與當年事、毫無背景的年輕人，能通過簡單記錄下來的隻言片語，把部真相推論到這個份上，實在是很厲害了。

言尚看老師默認，心裏一歎，也生起許多茫然。

又是政治的互相傾軋。

越在朝堂沉浮，他越來越多見到這些殘酷的真相……和人背道而馳，全是為了自利益。

言尚低聲道：“朝堂上的黨爭，和民生一點兒關係都沒有。卻一個個爭得頭破流，看著十分可笑。”

劉相公看他一眼，道：“你可以換個角度看這個問題。”

言尚拱袖向老師請教。

劉相公慢悠悠道：“你可以理解為，朝堂上有兩種不同聲音，政務就難以效率極高地推下去。而隻有排除異己，讓朝堂上隻有自己的聲音，才有空去推你所謂的民生。”

言尚怔了一下。

然後：“縱是如此，陛下和先皇後默認將公主作為棄子，送去和親，都十足、十足……冷。”

劉相公反問：“不然能如何哇？”

言尚愕然。

劉相公道：“你沒有經曆過被金陵李氏所的時期，你自然不知道陛下當年所承的力。當年李氏最為煊赫之時，朝堂上八是他們的聲音已不必，連廢立皇帝的事，李家都能做主。

“這是皇權和世家的爭鬥啊。陛下的權利時時刻刻被李家威脅，被世家威脅，一個皇帝被架空到這個程度，何人能忍？何況咱們這位陛下，從來就不是任人欺淩的。

“娶李氏為後，借長安各世家和李氏周旋，一步步挑撥，一步步打。發科舉，讓寒門朝，斷世家壟斷之路。二皇子死，斷李氏借用脈統皇權之路。送公主和親，讓李氏在皇室無人可用。

“收兵權，奪李氏對南方軍政的統治權。不斷變換將軍調任……最後是先後的去世。

“長達二十年，終將李氏回金陵。如今李氏依然是南方世家之首，但也要休養生息，家中連個掌權人都被貶去了嶺南。李家前途被斷……警示下世家。如今世家比當年安分了很多，這可都是咱們陛下的功勞啊。”

劉相公向言尚嘲弄般地撇撇：“就連你，如果不是為了讓寒門局，如果不是為了多加一勢力來和世家對局，你以為你能朝麽？你是不是覺得科舉考題很兒戲、很浮華無用，不適合真正選，選出的都是隻會詩作賦的文人啊？

“然而就是這個，都是陛下跟世家爭取過來的。”

言尚無言。

聽劉相公歎息一般的：“你認為陛下錯了麽？”

良久，言尚低聲：“我憐惜公主不易，然而若是從大局上，陛下才是正確的。世家已然煊赫太久……若是不加限製，任其發展，恐怕就是黨錮之禍，滅國之災了。”

劉相公許久沒話。

因他也出大世家。

好一會兒，劉相公才：“世家是必敗的。世家若不敗，這局麵，就是死局。”

言尚看自己的老師：“老師也出世家……竟不站世家麽？”

劉相公負手而立，仰頭頭頂蔭蔭高樹，哂笑：“言素臣，你是不是以為所有的世家都是蠢貨，都看不清局麵啊？是不是以為所有的世家都搜刮百姓，不辨是非啊。聽過何謂名士麽？見過真正的清貴世家麽？你對世家的了解，還淺著呢。”

劉相公頓半晌，：“你可以多和你的友韋巨源接接。韋氏，長存數百年，族中從未出過什麽宰相，卻偏偏能一直保持不敗。在為師看來，韋家比什麽金陵李氏，都更為了不起啊。”

言尚便低聲：“學生慚愧。”

劉相公淡聲：“陛下是把旁的皇帝兩三代才能完的事，要在自己一人手中完全解決。你我且看著吧……這些世家趁陛下生病幾年，安分了許久，又漸漸囂張起來了。陛下的打，還沒結束。

“你可以咱們這位陛下無，可以做帝王並不一定非要絕……然而有時候絕，才是對下最好的。”

言尚道：“為君者，首先要仁……”

劉相公：“隻是對你所在意的公主不仁罷了。”

言尚淡聲：“卻也未見下多仁，百姓多安居樂業。”

劉相公好笑地看他：“這不正是你我臣子該為君分憂的麽？陛下如今病了這樣……你還讓他有力管太多的，有點太為難一個病人了。”

許久，言尚也不苦笑，承認老師得對。一代帝王，要斷絕，還做的是對下大局有利的事；縱使他對邊子不好，可他……到底不是昏君。相反，皇帝將下局勢看得十分清楚。

下昏昏，然而子不昏。

子不昏，便是狠了。

這是十分無奈的一件事。

言尚隻好另他事：“……可是如今李氏已經被打回金陵，眼看著短期也不了太大氣候。我們卻仍和烏蠻結盟，我看雖然朝廷中不希公主再嫁烏蠻的朝臣很多，但真論起戰爭，八臣子都是反對戰爭的。

“這卻是為何？我大魏軍隊，竟不敵烏蠻國之兵力麽？”

劉相公道：“確實不敵。”

言尚驚愕。雖然從幾日翻找資料中，他覺得大魏兵力似乎不像他想象的那般無堅不摧，但是大魏打不過烏蠻，也太可笑了。

劉相公看他一眼，就知道他在想什麽，道：“不是打不過，如果傾全國之兵，一個烏蠻算什麽？而是可以不打，為何要開戰？素臣，你要知道，戰爭一旦開始，朝廷各部要承的力非比尋常。何況隻要戰爭開始，苦的都是百姓。”

劉相公道：“一場戰爭下來，尋常百姓死多，世家在其中死多……我大魏農事為重，不比烏蠻的遊牧為生。他們要靠戰爭來養一國，而我們大魏沒必要。結盟，是當時最好的選擇。”

言尚卻道：“老師這些，我自然知道。隻是如果我們打得過烏蠻，這些問題都能解決。我所詫異的，是為何我們打不過，或者要犧牲太大，才能打得過？”

劉相公回頭看他，笑：“這個答案，你來告訴為師。”

言尚一愣，然後拱手拜，接了老師這個考驗。

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餘下來數日，言尚便不斷來往於兵部、鴻臚寺，和中書省之間。兵部本是秦王管的，秦王見太子的人頻頻來兵部找資料，心裏也警惕十分，怕太子是來兵部挖人。

而言尚話裏話外問的都是烏蠻戰力，讓秦王更是警惕，忍不住多想：為何一直問和烏蠻打仗的問題？難道太子想開戰？太子瘋了吧，為了一個暮晚搖要開戰？

就連太子都疑地找言尚問了話，言尚是自己老師的考驗，太子也跟著半信半疑。

太子是不願意暮晚搖去和親，這一走，就失去了南方以金陵李家為首的世家助力……但如果要打仗，太子也是不願意的。

言尚倒是不得局勢更些，太子和秦王互相猜忌，又有各國使臣派人去追慕暮晚搖……這麽的局勢下，和親一時都是達不的，給他爭取了很多時間。

而言尚自己不斷往返中書省，去回答老師的問題。

第一日他：“我大魏兵力弱，是因世家和皇權之爭中，雙方排除異己，改了邊軍製度，不斷更換將才，致使將軍和士兵彼此不，毫無合作。打起仗來，自然實力大損。而必須要用自己的人換上世家多年選出的將才，卻發現己方不如世家，連戰連敗。可陛下又不可能重新讓世家的將才上位，所以就這般僵持著，等新的將才長起來。

“但是邊軍調如此頻繁，如何才能培養起將才？

“可是邊軍調若不頻繁，將才割據一方，又是一。如此多方原因下，致使我大魏兵力，竟不如烏蠻。”

劉相公道：“還有呢？”

言尚便再去查。

又過了一日，他來回答劉相公：“我朝兵役極重，邊關卻戰事頻繁，防線過長。防戍本是好事，百姓卻被強留以至久戍不歸。長期下來，人人避役，不願主去從軍。且我問了一個方桐的衛士，知道他以前也當過兵，他的經曆……嗯。”

言尚想起自己和暮晚搖邊的侍衛長方桐的問答。

方桐告訴他，在跟隨公主之前，他也是軍人。然而兵役太重，為了家人，他不得不逃避戰事，來長安謀求生路。到了長安，因兵役中而引起的兵士地位低微緣故，長安人瞧不起如他這樣當過兵士的，把他當私家役使一樣任意打罵欺辱。整個大魏的風氣，一時間，竟是以府兵為恥。

方桐是不斷地去參加朝廷辦的武考，又不停地走了各方門路，才能到公主邊任職。然而就這樣，他為了跟公主去烏蠻，又和家中剛婚的妻子分離數年，近日一家才團聚。

想到此，言尚心中低落，知道這又是一個無解的問題。因兵力弱，所以兵役重。而因兵役重，兵士地位低，又導致兵力弱。

整個製度，都是有問題的。

可劉相公居然問他：“還有呢？”

還有什麽，導致大魏兵力不如烏蠻呢？

言尚一趟趟在中書省和兵部之間奔波，他不停地回答劉相公給他的考驗問題——

“老師，我發現朝中因爭權奪利，致使老將凋零，新將又不擅兵事。若是有擅兵事的，哪怕頻頻調，都可因此而緩。正是因為難以打勝仗，調才會那般頻繁。”

劉相公歎息：“所以，千軍易得，一將難求啊。”

劉相公繼續：“還有呢？”

言尚愣，然後繼續去查。

再告訴劉相公：“因為世間之戰，騎兵下！隻要有騎兵在，戰爭幾乎是一麵倒。我大魏的騎兵，不如烏蠻。烏蠻常年馬上為戰，他們的騎兵比我軍良。他們還用了鎖甲穿戴在。戰場上，隻要我們不能解決騎兵，不能讓士兵下馬，我們就很難對付騎兵。

“我去西市問過，去鴻臚寺問過，和各國使臣談過。我們的馬種，其實還可繼續改良。我們應學習北方一些國的養馬之，或者幹脆雇傭他們幫我們養馬……”

思路越來越清晰，大魏和烏蠻多年來的問題一道道攤在眼前。

混的局勢一點點撥開雲霧，變得清晰起來。

劉相公盯著站在自己書舍中的年郎，沉默良久，不斷為言尚所震撼。

言尚的很多，其實早有人跟他這個宰相報過。然而那是兵部那麽多人多年的經驗，言尚剝繭，靠自己一個人……竟能推下去。

言尚聰慧，多思，謙遜溫和，人際關係極好……

因為聰慧多思，所以能夠將混散開的圖紙一一拚到一起，拚出一個真相；因為謙遜溫和，所以會向智者討教，也能拉下架子在胡市和不識字的平民、胡人聊；因為人際關係好，所以他輕而易舉在六部都有朋友，當他需要六部中任何一部的助力，任何一部都有他的朋友幫他開方便之門。

這麽一個人，隻有十九歲。

劉相公盯著年輕的言尚，心中撼，心想他這個學生，會很了不起。

各方原因到此，劉相公認為言尚已經將所有原因了。但是，劉相公仍要——

“還有呢？”

他已經不知道還有什麽原因能夠導致大魏兵力不如烏蠻了，然而他還是要問言尚“還有呢”。

他想將言尚的心氣一，不想事事都如言尚的推論那般發展。一個年輕的、才華橫溢的人，如果事事都在他的預料中，這於言尚的長，並非什麽好事。

剛極易折。

劉相公深知在政局中的不由己，他正是要趁這個機會磨礪言尚，不願自己的學生被日後越來越深的政務席卷，一把寶刀被生生折斷。

言尚怔愣。

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言尚並不知道自己已經把所有原因全了，以為自己真的還有什麽疏的。他絞盡腦，再努力和兵力吏、市集上的胡人、鴻臚寺中的使臣流，又不斷查找書籍資料，都沒有找到更多的原因。

這於他簡直是一種折磨。

如他這樣對自我要求高的人，一件事不能想通，不能理順，不能讓他走下一步……實在是一種煎熬。

又一日，言尚蹲在胡市，和幾位胡人聊，問起自己派去烏蠻的那些胡人何時才能回來長安。

言尚一個朝廷員，還整日沒架子地蹲在西市和胡人們聊，他又麵容清雋秀，話溫聲細語，自然很得人的喜歡。胡商們都很喜歡這個整日混在胡市的朝廷員，告訴他估計再兩日，幫他辦事的胡商就能回來了。

一個胡人著不練的大魏話，拍脯保證：“言二郎放心吧！他們雖然沒有趕在年前回來，但也不會遠了。我們胡人辦事，向來實誠，拿了郎君的錢，就不會騙郎君，會幫郎君辦好這事！”

言尚不管心中如何煎熬，麵上總是和氣地笑：“那我便靜候佳音了。他們一回來，不管什麽時候，你們都拿著腰牌來找我。我實在是……對烏蠻太不了解了。”

眾人紛紛安言尚。

和胡人們分開後，言尚漫無目的地在西市繼續閑逛，盯著這裏做生意的外國人士，他沉思著，到底還有什麽原因，能導致大魏不如烏蠻呢？

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暮晚搖和蒙在石正在西市中逛。

暮晚搖淡著臉，本不想和蒙在石多聯係。但是既然給出話可以讓人來追慕，就不能總是拒絕蒙在石。

何況心有計劃，也需要自己和蒙在石的關係一點點好起來。

蒙在石和暮晚搖騎馬而行。

暮晚搖戴著幕離，蒙在石戴著一張麵。西市混的百姓和販為二人讓路，隻因抬頭隨意一看，都可看出那幕離長至腳踝的郎一綾羅，份必然高貴；而與並轡而行的高大男人，即使戴著麵，也給人一強盛威。

前麵胡人吵鬧，馬被堵著走不了路，暮晚搖看得越發不喜。

暮晚搖不耐的：“看看看，路被堵住了吧！邀我來西市逛什麽？熱鬧不如東市，還糟糟的，到是你們這些外國人士，看著就煩。”

蒙在石正翻下馬，聞言笑一聲，隔著麵和幕離，哂一眼，道：“你如今脾，比之前我認識的時候，還要大了。堵個路而已，你竟煩這樣。罷了，我們走另一道吧。”

他跟旁邊的衛士使個眼，他的人就將他的馬牽走了。而蒙在石上前，牽住暮晚搖所乘坐的馬匹。暮晚搖冷眼看著，見下的馬躁不安，蒙在石在馬耳上了幾句烏蠻話，那馬就聽話地乖乖被他牽住韁繩了。

暮晚搖：“裝模作樣！好像我自己不會騎馬，要你牽一樣。你要帶我去哪裏？是不是不安好心？”

蒙在石走在下方，高長，回頭看夕下那騎在馬上的白紗郎一眼，似笑非笑：“反正我在你眼中無一是好。”

二人走了另一道人些的路，蒙在石到一賣麵的攤販前，示意暮晚搖下馬來看。暮晚搖猶疑半，心想不能完全忤逆蒙在石，就不不願地下了馬。卻仍嚴實地捂著自己的幕離，不想多看幕離外的世界一眼，不想多看蒙在石一眼。

蒙在石瞥後那個白紗攏地的郎一眼，輕聲低笑：“丫頭……我知道你在想什麽。”

暮晚搖冷著臉，當作沒聽到。

看蒙在石立在攤販前，低頭看各種麵。暮晚搖心不在焉地在後看，想著要是能捅死他就好了。蒙在石忽然掀了自己臉上戴的麵，將攤位上的一張麵戴到了自己的臉上。

他回頭看向暮晚搖，低笑：“丫頭，看我這樣，眼麽？”

暮晚搖漫不經心地看去，一下子怔住。

電火石間，想到了前段時間，自己送言尚去北裏時，所遇見的那個非要送泥人的男人。

那個男人，戴著和蒙在石現在一模一樣的麵。那個人在記憶中的形……和蒙在石現在的形相融合。

暮晚搖不敢相信，一下子掀開了幕離。將幕離拿在懷中，白紗輕輕飛揚，呆呆地、暗恨地看著蒙在石。

心想原來當晚那個泥人……就是蒙在石送的！

……回頭就砸了那個泥人。

蒙在石垂眸看著暮晚搖，暮晚搖驚懼，怕他對自己當時邊的言尚做什麽。眼波流轉，暮晚搖對他出一個驚喜般的笑：“原來那時候你就來長安了，你竟然一直忍到好幾後……不愧是你。”

蒙在石嗤笑。

他俯，摘下自己臉上的麵，出自己真正的麵容。他俯下，向暮晚搖傾來。

暮晚搖抱懷裏的幕離，後退一步，卻躲不過他臉上濃濃的戲謔笑意。

他俯，手在額上彈了一下，戲謔道：“你本不驚喜，裝什麽裝？在我麵前，還是真一些吧。”

夕餘暉照在他臉上，照在他臉上那道猙獰的疤痕上。有些恍惚，暮晚搖看到他眼中的笑，一時愣怔，想到了當初……當初他從窗口跳，向出的手，跟，他會幫的。

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後侍夏容驚駭道：“言、言二郎？”

暮晚搖一個激靈，扭頭看去。

見茫茫人群後，言尚正在看著前方虛空出神。暮晚搖瞬時心虛，心裏嘀咕言尚怎麽會在這裏。被嚇得一下子拽住蒙在石，另一手示意夏容牽著馬跟上。

暮晚搖急聲：“快快快，我們去別的地方逛逛！”

到長安這麽久，陪在公主邊這麽久，暮晚搖還是第一次願意手拉他……雖然隻是拉他的袖子，卻到底肯他了。

被公主拉拽著、跟逃命似的跑，蒙在石挑眉，回頭看一眼人群後那個出神的年郎，正是鴻臚寺中那個為難他的員。

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言尚看到了蒙在石和暮晚搖。

第一時間，他先是盯著暮晚搖後的那匹馬，魔怔了一般地想著：烏蠻騎兵強。

所以暮晚搖也學得一好騎。

那在什麽況下，烏蠻騎兵的威力，能發揮到最強呢？

他這幾日想這個問題想得都快瘋了，看到那匹馬，一個答案約約讓他有了靈，讓他心口跳快。

然後下一瞬，他看到暮晚搖用幕離擋著臉，那個蒙在石俯傾向，向出手。幕離的白紗揚起，二人那般站著，就如同避著人，在親吻一般。

再下一瞬，暮晚搖就跟被踩了尾的貓一樣，跳起來抓著蒙在石就逃跑了。

言尚：“……”

本來他都沒有反應過來，卻生生被暮晚搖那做賊心虛的反應給弄得有了不悅。

跑什麽？

心虛什麽？

是認為他是妒夫，還是確實做了對不起他的事？