書舍中很久沒人話,蒙在石的呼吸聲略重。

站在窗外的暮晚搖聽得有點擔心，怕蒙在石被言尚刺激得手……蒙在石自然不蠢,然而論謀略算計，蒙在石也確實比不過。

暮晚搖忍不住跟著言尚的話思考了一下：是的。蒙在石想迎娶的願，並沒有那麽強烈。

真的強烈得不行的,不會像蒙在石那樣——南山刺殺之後，他居然就走了,沒有當場趁著那麽多將士在的時候,跟暮晚搖對峙。

他給了雙方一個緩衝期。

這緩衝期不可能是因為蒙在石怯懦,隻可能是蒙在石並不願和大魏的關係鬧僵。即便有秦王相助，蒙在石卻一直想得很清楚——為烏蠻王,他在大魏不可能有真正的助力。

這般一想,暮晚搖有些放心下來，覺得自己不用和親的可能更高了。

而公主思考之時，書舍中的烏蠻王，終於再次開口了：“言二,不知你對我烏蠻和南蠻的關係,了解有多？”

言尚目一鬆。

知道自己詐對了——蒙在石確實不想和大魏開戰。

他禮貌道：“先前了解得不多,現在多了很多了解。我知道南蠻五部已經為四部,南蠻王征戰四方,遲早也會統一烏蠻。”

這些都是他從那些幫他去烏蠻搜集信息的胡人口中了解的。不得不，深烏蠻，這幫胡人了解的況，比大魏的員要多得多。

言尚停頓一下,看蒙在石麵無異，他才繼續道：“這也是我反對烏蠻王找大魏公主和親的一個原因。烏蠻與大魏有盟約，下皆知。試問日後南蠻與烏蠻之間，我大魏公主若是去了烏蠻，該如何自？是希南蠻統一還是反對南蠻統一？

“而大王你又該如何自？是支持南蠻統一還是繼續親近大魏？

“臣句實話，大王勿怪。大王的然立場，在南蠻。然而大王雄心壯誌，我知大王必然不滿足於此，才會堅持和大魏結盟。而我大魏的心思嘛……大王當也清楚。由此可見，烏蠻和大魏的結盟已然如此，沒必要更深一步，自然也沒必要非要公主和親了。”

蒙在石角笑意加深，他眼睛輕輕向上一挑，頗有些銳意和欽佩：“大魏的心思，是希烏蠻可以統一南蠻四部。所以大魏才扶持烏蠻，我自然知道。若是照言二郎這般分析，我該如何在大魏和南蠻之間自啊？”

這些都是他上位後才清楚的。

他父王當初和大魏結盟都是不不願、騎虎難下，本不清楚大魏和烏蠻結盟的真正意圖是瓦解南蠻。

言尚微詫異，道：“大王的本意，難道不是和我大魏的目的不謀而合麽？雙方意圖相同，大王隻要自己到底希大魏做什麽便是。”

蒙在石沉默了一下，罵了句烏蠻話。

在窗外聽的暮晚搖捂著臉，忍不住出一笑。蒙在石那句話罵的是：狡猾的豺狼。

不知言尚有沒有聽懂。

言尚聽不聽懂不重要，蒙在石懶得試探對方了，直接道：“烏蠻剛結束和赤蠻的戰爭，從中大賺一筆。烏蠻不需要再打仗了。一國短期打仗可以暴富，長期戰爭隻會拖累我國。接下來麵對南蠻王，我該表明立場。

“烏蠻太過弱，作為南蠻四部之一，然應該歸順南蠻。我的本意，是借兵，幫南蠻王收服四部，統一南蠻。”

言尚淡聲：“大王為難我了。大魏是不可能支持南蠻統一的。”

蒙在石笑：“知道。大魏希的是烏蠻去統一南蠻。嗯……本王隻能，言二郎你猜得不錯，我們的目的確實相同。”

言尚沉默半晌，眼皮忽向上了下，輕聲：“大王希大魏如何助你？大魏兵馬借給你用麽？”

蒙在石看他片刻，向後仰上半，嘖嘖兩聲後，大笑道：“言二郎，本王真是越來越欣賞你了！這種時候都要給我挖坑……我怎麽敢讓大魏兵馬我的地盤？你們若是趁機吞並烏蠻，我去向誰訴苦啊？”

聽到自己的心思被識破，言尚也麵不改。

蒙在石這才道：“你們大魏有個詞，‘假道滅虢’。”

言尚點頭：“原來大王是想從大魏旁邊的國借道，順便吞並那國，表麵上卻是借道去相助南蠻王統一南蠻。那按照大王的想法，你是要從大魏的隴右離開了。”

隴右之下，便是各國依附大魏之。而再往下，便是尚未統一的南蠻四部了。

蒙在石頷首。

言尚：“我會將大王的意思告知朝臣，與我君臣討論的。”

蒙在石頓一下，：“本王想借別國當戰場開戰，不想烏蠻本部損。那你當知，我還需要……”

言尚接話：“文化、技。”

他俯眼：“烏蠻好似沒有自己的文字是吧？”

蒙在石冷目看他。

言尚微笑：“如此簡單。直接學我大魏的文字語言便是。”

蒙在石淡聲：“言二郎，適可而止。方才我不讓大魏兵馬我烏蠻，現在自然也不會讓你大魏的文化蠶食我烏蠻。我烏蠻自有自己的文化，隻是尚未有人挖掘罷了……本王需要的，不過是你們有人能夠才華橫溢，隨本王出使烏蠻，幫我烏蠻創造文字。”

言尚歎一聲，見蒙在石始終不上當，便知這位王者不容覷，也不再試探了。

雙方又敲定各種條件，言尚記下，好回去和大魏君臣商議。

言尚如此淡然，全程掌控節奏，蒙在石的臉便越來越難看，覺得自己的一言一行都在對方的預料中——這種被人猜一般的覺，實在糟糕。

蒙在石學著大魏人那般跪坐，看言尚與他商談之後、行禮告退，言尚背過即將走到門口時，蒙在石冷不丁道：“不知丹公主，可有告訴你我與的關係？”

言尚後背一僵，並未回頭。

蒙在石側過臉，看向窗外那個聽的影子。垂著眼皮，蒙在石帶著一報複般的惡意，戲謔著：“必然沒有告訴你吧？曾是我的人，被我一手調教。你今見到的的方方麵麵，都有我的影子。你可知道時是什麽樣子，可知道息時……”

言尚打斷：“閉！”

他回頭，看向那個抱而坐、似笑非笑看著他的烏蠻王。對方的惡意不加掩飾，言尚盯他片刻：“大王但凡對有一，都不應在另一個男人麵前這般討論。”

蒙在石眸子驟，臉沉下。

言尚：“而你若是沒有一，更沒有資格這般。

“大王這算是什麽？和我比較，誰和在一起更好麽？你可知何謂尊重，敬，喜歡？是否在你眼中，強取豪奪便能得到所有，任意辱就是男人的權利？你口上要學大魏文化，裏卻始終是一個固步自封的野蠻人。”

言尚著蒙在石，輕聲：“你不配與我討論。”

蒙在石臉已經鐵青，他一拳捶在案上，拔就要打過去。然而言尚冷淡看他一眼，推門出去，然後蒙在石聽到言尚驚愕微慌的聲音：“殿、殿下？”

蒙在石臉依然鐵青，腳步卻如同被釘在原地一般。他不想出去，不想直麵暮晚搖。

——他的很惡心麽？

他不覺得。

但他不想看到暮晚搖看他的那種眼神。

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言尚萬沒想到自己慷慨激昂的話，被暮晚搖聽得一清二楚。站在窗下、含脈脈地看他，他偏了偏頭，先覺得一陣尷尬。

暮晚搖對他笑一下，也不話，轉便走。言尚想了想，還是跟上了。

二人離開使館，坐上公主府的馬車。暮晚搖問言尚：“你可是要回中書省？”

言尚觀察的神，見無悲無喜，便輕輕點了下頭。暮晚搖便吩咐車夫換了路，言尚聽了的吩咐，：“這條路不是直接進皇城的。”

暮晚搖瞥他：“言二郎如今長進了。昔日被我姑姑帶走時還稀裏糊塗不認路，現在都知道這條路不對了。怎麽辦，以後還怎麽哄騙你？”

言尚看揚著下，倨傲冷淡，不搖頭失笑。

暮晚搖看他低眉笑的樣子，心中砰砰，就想靠近他。但卻難得矜持一下，口上道：“隻是去東市取點兒東西，我定下的大石頭快要運來了，我要去看看。”

言尚了然：“我聽太子殿下提過，是那塊寫滿陛下功德的‘功德石’？世上真有這種石頭？”

暮晚搖敷衍點頭。

言尚低頭沉思：“必然是做了手腳吧，這是李氏向陛下低頭臣服的信號麽？陛下……”

暮晚搖不悅打斷：“你就要與我討論一路公務麽？！煩不煩？”

言尚愕然抬頭。

暮晚搖冷眼看他，他與對視片刻，才想起來自己公事公辦的態度，有點兒讓暮晚搖不高興了。言尚有些踟躕，微紅臉，低聲道：“那、那我該如何？”

暮晚搖靠著車壁：“之前我不理會你的時候，你總找借口來公主府找我。而今你我關係似乎好了很多，我卻見你反應平平，都不主來見我了。怎麽，我們還未曾如何，你就厭煩了？”

言尚微蹙眉，：“不要胡……我隻是最近在忙而已。”

他咳嗽一聲，為自己辯解：“而且我也未曾如你口中得那般不矜持。我一直是這樣。”

暮晚搖目看他：“那你現在應該做什麽？”

言尚看。

言尚遲疑：“殿下要過來麽？”

暮晚搖：“什麽過來不過來？你狗呢！”

言尚：“……”

他隻好自己挨過去。

他在車中躬站起，終於慢吞吞地從對麵挪了過來，挨著坐。暮晚搖一手支著案，另一手放在臉側，側過臉來看他。

眉眼流離，波瀲灩。

對暮晚搖來，兒家的俏不是簡單的嘟賣癡，而是眼波流轉，稍微偏過臉。將手放在臉側，目盈盈地看來……便讓人招架不住。

言尚俯眼，手搭在肩上，輕輕擁著，在上點了一下。

還沒有反應，他就先臉紅了。睫抖，他抬目看一眼。

暮晚搖忍不住笑了，態度下：“……這有什麽好臉紅的。”

他現在的青張，與他方才在蒙在石麵前針鋒相對的樣子完全不同。暮晚搖私下更喜歡他現在這個樣子多些。

摟著言尚的肩，就要起跪在他上。步搖撞上車蓋，馬車晃時，拐他懷裏，順勢就在他上劃了一下。調皮看他，咬噙笑，又低頭去親。

一下子這般折騰，言尚慌得摟住的腰，不斷的：“夠了夠了……別鬧了。”

馬車進了市坊後，在東市停下。車中的靜不敢鬧得太厲害，言尚一徑躲閃，卻還是被暮晚搖鬧得了袍。車馬停下的時候，他的樣子本沒法下車。可惡的公主卻是咬著笑，還著他的耳：“要不要我用手幫你……”

言尚怕了了。他漲紅臉，瞪：“不用。”

豈能在外如此來？怎能這樣？

停了那麽一盞茶的功夫，言尚才下了馬車。言尚鑽出馬車後，都不敢與車邊的幾位衛士對上目。好在對方也不敢和他對上目，怕彼此尷尬。

言尚立在馬車旁，整理了一下袂，回就要扶車中的暮晚搖下來時，他背後傳來一道驚喜的聲：“言二哥？”

言尚回頭看，見熙攘的市集間，一個黃杉郎抱著幾卷經帙，後跟著苦著臉的侍，正目驚喜，向他這邊招手。

言尚俯行禮。

車中的暮晚搖嗤聲：“你真是到是人，逢人就行禮。”

言尚隔著人群跟那位郎行禮，那位郎出笑，向這邊走了過來。言尚這才跟車中的暮晚搖解釋：“是我老師的孫，劉若竹娘子。”

車中的暮晚搖一頓：“哦。”

問：“來這裏幹什麽？”

言尚低聲：“尚未可知。不過若竹娘子懷裏抱著書，大約的目的和書有關？”

暮晚搖心想：不愧是大家出的劉若竹。一下子就將自己的庸俗比了下去。

畢竟暮晚搖來這裏所求的“功德石”，可是功利十分。

言尚看向馬車，遲疑著問：“劉娘子為人溫善，脾極佳。殿下想下車，與劉娘子話麽？”

隔著簾子，暮晚搖與言尚的目對一下。

原本想下車，但是言尚這個眼神，大有帶著見見他的朋友的意思……這種訊號，無疑表明他希走進他的圈子，了解他邊的人。

暮晚搖心中恐慌，懼怕這樣過近的關係。

抿，漫不經心道：“不必了。你的朋友，你自己招待便是。”

言尚靜了許久，暮晚搖不敢看他。抗拒的態度，他不可能不懂。好久，暮晚搖才聽到他的低聲：“……好。”

暮晚搖一下子有些後悔，卻沒改口。

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劉若竹已經走過來了，領著侍，再次與言尚互相見禮。劉若竹非常好奇地看眼言尚後的馬車，目閃了一閃，言尚卻邀請走遠一些話，不要站在馬車旁。

劉若竹點頭。

而看言尚和劉若竹走開，車中的暮晚搖百爪撓心。原本還能在簾子上聽他們什麽，現在長耳朵，也隻聽到糟糟的人聲淹沒了那兩人的聲音。

不由恨言尚和劉若竹話的聲音太低，而東市旁人哪來那麽多話要？

言尚正問劉若竹來這裏做什麽，劉若竹歎氣道：“我聽從臨邊國流進了一批書來東市，其中有些書籍是我大魏的文字。而我探尋之下，發現許多是很多年前就已失傳的書籍。我大為可惜，便想將這些書買回來收藏。

“然而那攤販太機靈。看我想要書，大概也看出我的急切，就一直不肯賣。我便在東市徘徊了許多日，格外艱難，才搶下了一批書。”

劉若竹微沮喪，但很快又振，自我服隻要自己堅持下來，遲早能把那些已經失傳的書買回來，好好保存起來。

劉若竹看他：“待我將書整理好了，可以借閱二哥你看。”

言尚便道謝，又自嘲：“我也不過囫圇吞棗，半懂不懂罷了。做學問一道，我看我是不了。”

劉若竹便抿樂，顯然也知道言尚的才學水平有限，並且還聽自己的爺爺納悶——“那般聰明的人，怎麽在作詩上這麽一竅不通？他是怎麽通過科考的？主試是看臉取的人？”

言尚再問起劉相公近日如何，慚愧因為中書省最近公務繁重，他都沒有去府上看老師。

劉若竹道：“你放心吧，爺爺好著呢。爺爺之所以請假，是因為我一個出嫁的姑姑和姑丈鬧了別扭，要死要活地非要和離，來找我爺爺做主。我爺爺都要被他們氣死了……不過我姑丈已經追來了長安，應該過兩日就能解決此事了。”

言尚道：“如此，我更不該在此時登門拜訪老師了。還娘子替我向老師問好。”

畢竟不好卷劉家的家務事。

劉若竹含笑應了。

劉若竹又踮腳，過言尚的肩，去看後麵那輛馬車。劉若竹好奇：“言二哥，與你同車的人，是丹公主麽？我覺得馬車眼，好似就是丹公主的馬車。”

言尚停頓了一下。

心想暮晚搖不願意見他的朋友，但是劉若竹是老師的孫，他表明立場，應該也沒錯吧？

言尚就點了頭。

劉若竹：“那殿下為什麽不下車？是不想見我麽？”

言尚：“……難得與我同車，有些害。”

劉若竹：“……？”

瞪大眼，盯著這個一本正經丹公主害的言二郎。劉若竹之前可是在言尚的府邸門口遇見過暮晚搖，暮晚搖兇的，哪裏害了？

劉若竹又思考了一下，咬，輕聲：“言二哥，我想問下，如此才好真正死心。你是、是與公主……兩相悅麽？”

言尚怔一下，看向劉若竹。

娘子目盈若水，專注地凝視他。麵頰緋紅，睫輕，又是，又有幾分哀傷。

言尚靜一會兒，剎那間明了，猜到了劉若竹對自己那若有若無的心意。他有些訝然，不知娘子的因何而起。難道是他經常去老師家，或者平日言行出錯，給了劉若竹什麽誤會？

言尚自省。

他既慚愧，又不想傷害劉若竹。言尚便躬，再次向欠行禮，劉若竹側避讓。

言尚發帶越過肩，與袍纏在一。他抬目溫和道：“是，我是與殿下投意合。隻是殿下……出於某些考慮，不願意對外明而已。也煩請娘子保。”

劉若竹目中暗下，垂下眼，怕自己哭出來，是咬著住自己的誼，點了點頭。

抬目時，卻不住眼前濛濛。

一方帕子已經遞到了麵前。

劉若竹抬頭，看言尚一手遞來帕子，臉卻偏過，子也微微後退，顯然是避嫌的態度。

劉若竹輕歎氣，接過帕子了眼睛，又出笑：“言二哥放心，你與公主殿下郎才貌，你們一定會修正果的。我也不會的……嗯，連我爺爺也不告訴。”

言尚莞爾，心想劉相公早知道了。

劉若竹調皮地想，爺爺早猜到了。

言尚垂目：“娘子當真覺得我與殿下相配麽？”

劉若竹讚賞道：“自然呀。言二哥為人謙遜，進退有度，我想古人的謙謙君子，就是二郎你這般樣子的。而殿下是和過親的公主，為了一國，犧牲自己，不是尋常郎做得到的。且回大魏後，殿下也未自暴自棄，依然風華照人。而今我聽烏蠻使臣還向殿下婚？殿下還在南山……嗯，與言二哥一起傷了那烏蠻王。

“雖然我爺爺聽到這消息後很生氣，我卻很敬佩殿下有這般膽識。這世間，智慧者多，有膽氣者不多。世間許多事，最後臨門一腳，差的就是那點兒膽氣。在這世上，人們獲得什麽，大部分時候都是依靠勇氣，而非智慧。殿下敢於反抗，在我眼中，已然十分了不起了。”

言尚怔忡，靜靜看著劉若竹。

他在場上聽到的大多是對暮晚搖不屑的語言，竟是第一次聽到有人這般欣賞暮晚搖。

言尚輕聲：“娘子會這般想，不愧是名門之。”

劉若竹紅了腮，愧擺手：“我這算什麽？我隻是理解，卻不能同。我不知道殿下的經曆，也隻會這麽一罷了。而我之所以不能完全理解，不過是因為我比殿下幸運，沒有經曆過殿下所經曆的。這有什麽值得驕傲的？我很慚愧才是。”

言尚輕聲：“已然很好了……嗯，我有一個不之請。”

劉若竹：“言二哥請。”

言尚向行禮，低聲：“殿下自回來大魏後，心變了很多，不多與同齡郎相，來往的盡是朝臣、郎君。我擔心殿下的狀態，我認為殿下應該有一兩個好的手帕，才能開導。我終是男子，不能完全理解殿下。很多時候我看著殿下那般，隻能茫然無措，不知該怎麽辦。

“我想郎在這方麵，比為男子的我要敏許多。

“劉娘子若是欣賞殿下，能不能去試著與殿下做朋友？雖脾氣大了些，對自己人卻是極為護著的。若是娘子不願……”

劉若竹溫聲打斷：“我怎會不願？我隻是沒有那般機會而已。殿下不願意與我們郎們往來，我隻能遠遠敬佩罷了。若是言二哥願意從中引薦，我自然願意和殿下做朋友啊。”

言尚笑：“好。”

他停頓一下：“那我不得不忤逆一次了。”

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言尚領著劉若竹回去馬車邊，溫聲細語地邀請暮晚搖下馬車，想將劉娘子介紹給暮晚搖。

暮晚搖惱火：這人還要將慕他的郎介紹給？什麽病？

但是方才長耳朵聽了半聽不到那兩人嘀嘀咕咕什麽，隻看他們低著頭、又哭又笑的樣子，暮晚搖早已著急十分。所以言尚回來後，雖然暮晚搖仍是不想進言尚的圈子，但是想：那也要敲打一下喜歡言尚的孩兒吧？

言尚怎麽回事，人家郎喜歡他，他都不知道？

怎麽這麽遲鈍？

暮晚搖下了馬車，不不願地被言尚領過去，跟介紹劉若竹。

三人正這般著話，卻有馬蹄聲快速跟來。馬蹄聲越來越近，幾人本不當回事，直到聽到馬背上的人大喝：“言二！”

言尚抬頭。

暮晚搖回頭，見騎在馬上的人是蒙在石。

頓時警惕，站在言尚前，擋住言尚，不許蒙在石傷他。公主府的衛士也圍過來，盯著蒙在石下馬，一步步向他們走來。

蒙在石在日頭下，看到他們如臨大敵的樣子，不嗤笑。

蒙在石便隔著公主府的衛士和他們對，也不走過去了。

他點一下下，淡漠道：“我想過了，智謀，我不如你，但武力方麵，你卻未必如我。在我在大魏的最後一段時間，我總不願徹底輸給你。言尚，你可敢與我比試？”

暮晚搖反相譏：“和你比什麽？比武功麽？那我們自然直接認輸。你想比武功找言尚做什麽，去找那和你打得不可開的楊三郎啊。你這不是故意欺負我們麽？”

蒙在石笑，道：“當然不欺負你們。不比武，與你們……演兵如何？”

暮晚搖覺得可笑：“演什麽兵？你去找大魏的將軍好了。就算演兵也跟我們沒關係，言尚是文臣，不是武臣。他本參與不了你們的事。”

蒙在石道：“我明日就向你們的皇帝陛下請示，請求所有使臣和大魏人一起來演兵。雙方人馬，年齡不得超過二十五。我不用烏蠻人，用其他國使臣，和你們大魏相對……如此，不算欺負你們吧？”

他盯著言尚，目一錯不錯：“言尚，你可敢下場？”