春雨霖霖之日,韋家大郎韋楷收傘袍，進了一酒肆。早有二在肆外廊下翹首以待，二領著韋楷一雅舍。

韋楷抬眸,見灑金火爐，縷縷青煙，言尚正坐在那裏烹茶。

言尚含笑請韋楷座，給韋楷斟茶，：“近日不好,不能吃酒,雖在酒肆,卻隻能以茶相候，郎君見諒了。”

韋楷無所謂。

他觀察著言尚，他與言尚本無，全靠韋家一個七郎夾在中間。

但韋七郎韋樹是韋家的特例，不合群,獨來獨往,從未幫言尚和韋楷牽過線。幸而言尚自己擅朋友，韋楷又有心好如今朝中權勢正盛的言二郎，便來赴了言尚此宴。

茶過三盞，聊了些朝中近日俗,言尚才緩緩起與韋家合作的意思。比起韋樹,韋楷才是真正代表韋氏態度的。言尚與韋楷合作，自然是因為近日他查北裏，得罪世家緣故。

但是世家不是鐵桶。

他著海氏,有老師劉家支持，卻還需要再多一支持者。

韋楷如他所料的拒絕：“言二郎既和七弟好，自然該知道我韋氏一族從不牽扯進這些黨爭的。言二郎找錯人了。”

言尚反問：“從不牽扯黨爭,獨善其，誰也不得罪，不就是誰都得罪麽？韋家若是真的誰都不站，那也不可能長存這麽久。世家洗牌，有人下去，就有人要上。我與郎君實話，北裏這事，海氏一定會是出頭鳥。北裏牽扯太廣，世家若沒有人領頭，沒有人穩住局麵，世家慌起來，韋氏豈能獨善其？”

韋楷聽著廊下雨聲滴答，半晌緩聲：“你要打世家，卻找世家合作。若是被世人知道，韋家是要被脊梁骨，無風骨無氣節的。”

言尚：“誰我要打世家？”

韋楷一怔，眼皮輕輕一跳。

言尚：“寒門初立，全靠人扶持。自先皇科舉開始，如今不過二十餘年，一代臣子都沒換完，一個孩子，也不過剛剛被培養到可以去科考的年齡。寒門基淺，如今能參與科舉的，是寒門出，更多是鄉裏豪右出。即便是我，也是因為我阿父就是進士的緣故，我家在嶺南也並不貧寒，我才有機會讀書。

“所以我興教，辦私學，便是想更多人讀書，洗刷掉世家把控的痕跡。在升學一途、科考一途真正普及到所有民眾之前，跟世家作對，是沒什麽太大用的。即便是科考，世家選取的人數都多於寒門……不是因為朝廷偏向世家，而是因為世家掌握的渠道和百年底蘊，確實足以輕鬆培養優秀弟子。

“世家輕鬆培養出來的人才，文武雙全，襟氣概無一不存。而寒門讀書十幾年、幾十年的學生，也不過隻會讀書。兩者之間差距這般大，豈是短短十年、二十年可以消除隔閡的？

“先帝迫不及待要滅世家，扶寒門。但先帝實在太著急了……這不是短短十幾年、二十年能做完的事。這可能需要幾代帝王的努力，也許幾十年都解決不了。治理下，短短幾十年，可能都要靠世家。我雖扶持寒門，但我也知不可毀滅世家。

“同是士人出，雙方尚不到你死我活的地步。”

韋楷靜靜聽著。能長存百餘年的世家，眼界長遠，自然不會阻攔寒門崛起之勢。隻是言尚仍讓他意外了。

他來之前，知道這人花言巧語口才極好，心中對言尚存著警惕心。但是言尚這番法，仍打了代表世家的韋楷——誰不喜歡被人誇自家傑出人才多呢？誰不喜歡被誇世家風骨呢？

何況言二郎如此誠懇，如此與他剖心。

韋楷有些懂為何言尚每次行都很激烈，朝上人人警惕他，但又有很多臣子不由自主喜歡言尚的緣故了。

韋楷道：“看來是想共贏，不是想打任何一方了。”

言尚苦笑：“我時手段激進，恐讓人對我生了畏懼心。我希郎君這次回去後，能夠告訴世家，我此次並不是要毀世家。隻是海氏這般與宦好的世家不能存，劉文吉圈錢圈地，橫行一方，他利熏心日漸膨脹，這般與他為伍的世家，不能存。”

韋楷：“聽聞你和劉文吉是同鄉，是舊日好友，怎麽你不與宦合作，反要和我們合作？”

言尚：“因為士人然立場一致，不管世家寒門鬥得如何兇，一旦麵對宦，一定會同仇敵愾。想除宦，世家寒門兩家隨時能合作，但利用北裏來洗牌三方的機會，卻是不長有。”

韋楷冷冷道：“洗牌三方？世家洗牌我看得出來，丟掉海氏，劉文吉那方勢力損我也看得出，但是寒門不會因為你此番舉而更加坐大麽？我怎麽看不出這事會約束寒門？

“隨著言二郎權勢越高，聲越高，寒門便會愈加囂張。我等是看不慣如此被寒門一頭的。”

言尚道：“此事結束，我會辭。”

韋楷一靜，然後懂了。

言尚若辭，寒門失去領頭人，自然要沉澱一番時日。或者失去言尚的控製，寒門會囂張……但若失去言尚控製，失去公主扶持，寒門又哪有底氣在世家麵前囂張？

韋楷深深凝視言尚，道：“我以為你是代表寒門，原來你並不向著寒門麽？”

言尚笑而不答，轉臉去看外麵淅瀝雨。他誰也不向，他向著心中公義。不知對錯，但求無愧。

如此，韋楷與言尚一番詳談後，客氣自己要回去後想想再回話。回到家中，韋楷與在長安的韋氏族人一同商量與言尚的合作事宜。眾人中隻有韋樹不來，韋楷知道這個弟弟正因為趙靈妃的事而和自己置氣，便也不以為然。

眾人探討言尚的舉，韋楷叔父問起言尚如何。

韋楷想了半晌，：“之不類尋常臣子，倒像是當朝宰相一般。”

像宰相一樣，想統籌全局。

韋家人若有所思，次日便帶了言尚的話，去和各大世家部流。隻獨獨排除趙家，海家。

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海家分明被言尚迫著折騰北裏，但海家顯然既不想得罪言尚，也不想得罪世家。海家正沾沾自喜，旁觀言尚和世家之間利用北裏一事引起的爭鬥。待寒門被，或者世家被，那贏的都是宦。而海氏代表世家和宦好，正是重回世家行列的好機會。

一切似乎都在他們控製中。

就如宮中的海人想的那般。

霍人弱可憐，皇帝心痛的流產。在皇帝麵前哭哭啼啼，皇帝一方麵因為朝堂上言尚和世家的對立而焦頭爛額，回到宮，看到自己的人如此可憐，為大丈夫的憐心泛起，要徹查此事。

大皇子竟然給霍人用的藥下了毒，致使霍人落胎。沒人會去指責一個孩子，何況這孩子還是皇子。眾人的目，便盯著春華。想定是春華在大皇子麵前了什麽，才讓一個孩子鋌而走險。

暮晚搖要徹查此事，皇帝猶豫著，在霍人的眼淚下同意了。

春華求見公主，公主不見；求見皇後，皇後斥責讓認罪。被和自己的兒子隔離開，宮人不許見到大皇子，以防唆使大皇子。春華走投無路之下，去求了如今宮中的紅人，劉文吉。

一介嫻妃，卻那般卑微，在劉文吉麵前淚如雨下，哭訴自己的被拋棄，對自己兒子的擔憂，又自己從未害過霍人。定是有人陷害，然而找不到證據。

劉文吉一竹青袍，麵白無須，量頎長。他深夜站在嫻妃的深宮中，不像一個太監，倒像是一個與幽會的年輕郎君一般。

他用古怪的、複雜的眼神，看著這個昔日讓自己得心痛的郎。

依然麗，溫。可同時很陌生……淚眼濛濛地求助他，既讓他心痛，又讓他心中生起暴一般的痛快之意。

他盯著，再在上找不到昔日那回頭凝眸、對自己微笑的侍痕跡。是皇帝的後妃，是大皇子的母親，唯獨不是他劉文吉的人。

劉文吉語調古怪：“你求我幫你？你憑什麽求我幫你？”

春華垂首，心中愧，落淚無言。

劉文吉既痛快，又心冷。他走向，麵容冷。宮中人都被春華遣了出去，紗帳飛揚，他走向的迫之勢，讓春華心懼。春華步步後退，最後靠在金柱上，無路可退。

恐懼，心慌，又要鼓起勇氣。

道：“我求你幫我！”

劉文吉一把掐住下，迫抬頭。臉蒼白，顯然因為自己的出格舉而不安，他便懷著施一般的心看著他，指節刮著的下，幾乎掐出下上的。

劉文吉恨道：“你一心為你的公主，當初為了進晉王府的時候，可曾想過有拋棄你的一日？從頭到尾，隻有我沒有放棄過你！隻有我！你今日卻來求我……你怎麽不去求你的公主？你怎麽不問問為什麽要拿你當棋子？”

春華閉目，聲艱難道：“殿下定有自己的考慮，殿下也許覺得霍人比我更有用……”

劉文吉打斷：“然而你還是被拋棄了！”

春華無話。

劉文吉俯眼著這個曾經讓自己魂牽夢繞的人，他心中疑自己以前為何會如此喜歡。不過一尋常深宮婦人，淺薄，弱，可憐，卑微……劉文吉喃聲：“你憑什麽覺得我會幫你？”

春華低聲：“若是你助我……我隨你差遣。”

劉文吉一愣。他初時沒有反應過來，但他看麵紅耳赤，他掐著下的手指都覺到溫度的滾燙。他盯著片刻，在深宮數年，他剎那就懂了的意思……隨他差遣，便是做什麽都行。

劉文吉嘲諷道：“上床也行？”

春華沉默。

劉文吉：“怎麽，覺得我沒那功能，瞧不起我麽？”

春華驀地抬頭，呼吸急促：“我從未那般看過你！你不比別人差，你隻是命不好，我……”

劉文吉懼怕看到那春水一般充滿溫、星一樣燦爛的眼睛，他一把推開：“別用這種眼神看我！你這種眼神，讓我想挖了你的眼珠子……”

春華怔愣。

被他大力推翻在地，仰著頭不認識地看著他。看到他眼中的鷙，忽然一刻，覺得自己今晚的決策錯了。不應該找一個麵目全非的舊人求助，他辱，瞧不起，覺得也一樣瞧不起他。

春華的手發抖，心發抖，全都在僵住。哆嗦著，覺得這一切都太荒唐，都大錯特錯。

忽然：“你出去吧，今晚當我什麽也沒。”

要去質問公主！要去求公主！

去問公主，比什麽都好……

劉文吉淡漠俯眼，看出的後悔。他臉上一時猙獰，因猙獰而抖，那霾拂過眼底。他心中不平，譏誚道：“你已然讓我看不起，讓我惡心！如今是你不配我……背著皇帝跟一個宦‘隨你差遣’的後妃，你早就髒了！”

春華如置冰窟。

怒得手指抖，指著宮外。發著抖聲：“你滾！你給我滾——”

劉文吉一聲冷笑，袍子一揚轉不留，大步向宮外走去。他走得那般快，好似不留，就能拋棄所有。都是阻礙，於他無益。他昔日因為春華自暴自棄，因為幫助春娘而被廢……

他有什麽錯！

都怪他泛濫，同心泛濫……他不明白，他昔年科考都不功，居然有心去喜歡一個郎，去同一個郎，去跑著追晉王的馬車，求那個郎回頭看他一眼。

皆是虛妄。

隻有權勢最重。

春華真傻，不愧是被在深宮中養廢了的後妃。以為暮晚搖拋棄了，所以來求自己……但現在才哪裏到哪裏！暮晚搖要搞的是海氏人，本不是春華。

甚至暮晚搖還想看一看他劉文吉的態度。

看他是落井下石，還是扶人一把。

春華是否能為劉文吉的肋！

這才是暮晚搖要看的！

暮晚搖那個冷漠的公主，言尚那個手握大權的虛偽之人……他們全都變了，全都隨心所地玩弄著人心，玩弄著權勢。他們隨手要拋棄春華，要拿春華當棋子……如果自己幫了春華，豈不是將把柄給暮晚搖了？

那暮晚搖會一直握著自己的把柄——和後妃私通。

坐實舊。

要麽是春華死，要麽是劉文吉死。而劉文吉不可能讓自己死，可是若選擇春華死……劉文吉又何必幫春華？

可恨的暮晚搖！

劉文吉忽然停住腳步，他臉難看地站在梧桐樹下，驀地回頭，看向嫻妃的宮舍。他後跟著的宦低著頭，不敢問公公在嫻妃那裏遭遇了什麽，怎會這麽大不平意。

劉文吉盯著春華的後宮，盯著那黑漆的宮舍——他腦中，又想到的臉。

回頭看他，微微一笑，站在簡陋的言家廊下，亭亭玉立，笑如春溪。

劉文吉閉目，握拳，得自己臉頰繃——他越是得不到，越是對念念不忘！

他位高權重，憑什麽對一個人念念不忘！

劉文吉沉著臉，忽的轉，再次大步向被他拋在後的宮舍走去。他喝退後跟隨的宦，袍袖隨他走而飛揚。他明明走向，卻沉、肅殺，再沒有昔日那般跳躍激、看到就臉紅的心了。

春華正坐在地上哭泣，掉自己的眼淚，抱著自己的膝蓋，覺得自己可悲可憐。聽到腳步聲，淚眼朦朧地抬頭，便看到劉文吉去而複返。

來不及斥他，他已蹲下，一把掐住的腮幫，向親了過來。

春華大驚，麵容漲紅，被嚇得全僵。推他打他，害怕得厲害。張口咬他，讓這個虛偽的惡人放開自己。

劉文吉終於放開了，他指腹著紅上被咬出來的珠子。

他神依然是難看的。

但他漫不經心的：“好，我幫你這一次。反正我是要下地獄的……春華，你跟我一起下地獄吧。”

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劉文吉的倒戈，讓宮中的海人猝不及防。

同一時間，世家的站隊分列，海氏和趙家到了世家們的對立麵。因為韋樹的維護，趙家未被完全針對，但海氏被迫了犧牲品。言尚洗革北裏，對常去北裏的員們調查，其中不有世家子弟，也有寒門子弟。

當然更多的是世家。

而這一次，以劉家、韋家為首的世家配合。態度模棱兩可的世家湊合著走。海氏被大理寺和宗正寺包圍，因謀害皇子一事。

劉文吉指證海人謀害皇子，他背棄了自己和海家的盟約，選擇和寒門聯手，和暮晚搖聯手。在他的幫助下，霍人落胎一事有了結果。

皇帝本左右徘徊，不知幫誰，但是言尚和暮晚搖替他做出了選擇，他一時鬆口氣，立刻質問海氏。

宮中的海人萬萬想不到自己什麽也沒做，就被劉文吉偽造證據，除了和春華過兩句話，哪裏有過霍人？

暮晚搖、皇帝、劉文吉，三堂會審，春華跪在地上，告訴自己如何被海人挑撥，海人有多瞧不上霍人。

霍人拖著自己弱的，立在暮晚搖後，得到了公主的支持，捧心含淚，嚶嚶倒在皇帝懷中：“海人，你怎這般狠心？尚未形的孩子你也害……是，你們家一貫喜歡謀害皇子，你們家……”

海人崩潰大：“胡！胡！我絕不敢謀害皇子！我絕不敢！”

大哭著，跪行撲向皇帝，抱住皇帝的大，仰著臉淚如雨下：“我如何敢殘害皇子？陛下，我如何敢？我們海氏背著那樣的罪名，我們回到長安，是想洗清自己上的罪名，洗清世人對我們的偏見的！

“以前我們殘害皇子，一家被發配，世家們瞧不上我們。從那以後，我家中子弟學不到正統經學，沒有經學傳家，便不主流。

“我們居偏遠地區，無緣得到中原承認，一家子弟仕途都被斷絕。隻因為殘害皇子！

“當年之事，我已不是誰錯了，世人已有定論！隻是我要為我海氏一族屈……我們也夠懲罰了，我們想回來長安，想重回世家之列！此次得到陛下賞識重回長安，我們怎會再次謀害皇子，再次走當年的路？

“陛下明鑒！我絕不可能害皇子！是嫻妃！分明是嫻妃！”

海人跪在地上，哭得梨花帶雨，一眾後妃們都看得唏噓，連皇後都歎口氣，覺得可憐。皇帝本想幹脆結束此事，海人這般激，讓他一時也猶豫。他懷疑的目看向春華，暮晚搖就向前一步。

暮晚搖盯著海人，厲聲：“你們當年謀殺我二哥，以為被流放十幾年就已是懲罰了？你們尚覺得自己委屈？陛下恩澤遍下，仁慈之心誰不知道？陛下想要你們回來，是赦免你們的罪，你不知恩，再次謀害皇子，你們安的什麽心，我豈會不知？

“你為什麽會謀害皇子？你當然會謀害皇子！因為你怕我把持朝政，不過是想自己生下孩子，利用孩子綁住陛下！你和霍人同時宮，霍人先於你誕下皇嗣，你擔心自己地位不保！

“海氏恩澤於陛下，便想利用皇子更近一步！你們利用陛下對你們的寬容，一而再再而三地挑釁陛下！多虧劉公公早有主張，提防了你……然功虧一簣，還是讓你得了手！”

海人尖：“不是這樣的！證據是假的！啊，我知道了，你是想保那個曾經從你院子裏出去的侍……陛下，有私心！公主有私心！”

暮晚搖不為所，麵向皇帝。

皇帝看看劉文吉，再看看暮晚搖，最後看看霍人，看看海人。

海人知道自己被劉文吉出賣，代表海氏被拋棄。心裏慌，知道憑仗已去，於是加倍地哭泣，抱著皇帝的，請皇帝看看自己的弱，請皇帝看在自己服侍一場的份上饒過自己。

皇帝看到海人的眼淚，想到無數個夜裏人的溫。他素來於朝務上不上手，隻靠後宮人聊以藉。當他被朝堂臣子喝得如同孫子一般時，海人聲人甜，不知把他摟在懷裏安了多次。

他們無數次暢想有朝一日，把那些臣子踩在腳下，自由自在想做什麽做什麽的日子。

一時間，皇帝心了，竟向暮晚搖求道：“搖搖，海氏一介婦人，懂什麽，一定是宮人們利用了。朕可以替作保，很善良……”

暮晚搖打斷皇帝的嘀咕：“陛下，殘害的是你的子嗣！你若是不介意，我能什麽？”

皇帝一愣，正要欣喜，劉文吉在旁不冷不熱道：“幾位相公若是知道陛下放過海人，會來求見陛下吧。”

皇帝一下子就萎了。

他怕了那幾個厲害的宰相，怕那些人沒完沒了的念叨。他這個皇帝當得不自由——他不再看海人，怒得甩袖：“隨便你們吧！反正你們想怎樣就怎樣！”

海人大哭：“陛下，陛下——”

的陛下拂袖而走，暮晚搖頓一下，使個眼，讓霍人跟上去安皇帝。暮晚搖自己當然做不出寬皇帝的樣子，但是皇帝不就喜歡似水麽？海人夠，霍人戲子出，更會察言觀。

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皇帝沒有閑太久，言尚求見他，又是因為置北裏的事。言尚要限製朝中臣子在北裏的隨意出，臣子們喝醉酒，會泄太多事。若被敵國探子知道，國之將亡。

皇帝先被暮晚搖一通，又被言尚這般求。

他知道言尚和世家似乎微妙和解，這讓他火冒三丈，：“你幹脆把北裏關了好了！誰也別去北裏，落得大家都幹淨！”

言尚一貫溫聲：“北裏不能關。按我私心，我其實想關北裏。我一貫不喜歡這般聲犬馬的場所。然而北裏是整個長安最繁華的象征，以至於在周邊諸國都是長安繁華的代表之一。員狎不能張揚，已是限製。若是做得太過，民眾反彈太大，此非好事。”

皇帝嘲諷：“言二郎的真有道理。”

言尚當聽不懂。

皇帝：“如此，你解決了世家，你夫人搞死了海人，你們寒門就此獨大，世家也聽你的話。言二郎如今風啊。朕的皇位給你當好了！”

按他如此嘲諷，言尚該誠惶誠恐謝罪，自己手太多，自己會約束他夫人。言尚應該跪下認罪，應該向皇帝陳。待言尚將皇帝安得差不多了，皇帝心好了，才會給他個甜棗吃。

在他們君臣之間，這種模式，彼此已經非常悉。

但是這一次，似乎不一樣了。

皇帝沒有等來言尚的摘冠下跪，言尚長垂袖，盯著皇帝半晌，：“寒門也不會因此獨大，陛下大可放心。”

皇帝看向他。

言尚：“臣不好，想要辭，回嶺南休養了。公主殿下會與臣一同離開，陛下大可放心，寒門不會因此獨大。”

皇帝愣住。

他一下子迷惘，並覺得生氣：“什麽？你怎麽能走？你走了，朕怎麽辦，誰幫朕辦事？你是先帝指定的宰相，你是不是怪朕沒有直接給你宰相之位？你是要挾朕麽，言素臣？”

言尚看著他。

他歎口氣，疲憊無比。

此君不足恃。

此君懦弱，多疑，無能，狹隘，剛愎自用，黏糊氣……此君不足恃，不如卷而懷之。

言尚向皇帝拱手，無奈的：“臣怎敢要挾陛下？陛下竟這般看待臣麽？能幫陛下辦事的人太多了，臣向陛下推舉過許多人……隻是陛下不用而已，陛下不信任臣而已。臣又有什麽法子？

“臣辭而走，實在是不堪，並非對陛下有意見。”

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深宮之中，在海人事之後，暮晚搖終於見了春華一麵。

春華如今仍不敢相信暮晚搖會這般對自己，自己對公主的心，公主為何會幫霍人來害自己。

若非劉文吉……

暮晚搖冷聲：“若非劉文吉什麽？”

春華噤聲。一時想起自己和劉文吉的易，當著公主冰雪般俯視的眼眸，不出口。

暮晚搖淡淡的：“你就是這般看待我的麽？”

春華咬：“我也不想覺得殿下待我那般狠心，可是殿下寧可向陛下送另一人，也不與我安排，如今還當我為棄子……”

暮晚搖：“你為何不想，我不用你，是因為你本就不是我挑選給晉王的禮？我本就不想將你送出去，你的品都不是我為陛下量定做的……春華，我從來沒有安排過你，想過你為我去陛下邊做什麽。

“我選的是更合適的人。你不是那個人。”

春華聲音微促：“但是這一次、這一次……若非劉文吉站出來，陛下就真的會除掉我了！因為我無權無勢，因為我被殿下拋棄，我已經無用了！”

暮晚搖淡聲：“那又如何？被陛下拋棄，算什麽壞事麽？”

春華怔忡。

二人立在湖上曲廊間，看著滿池荷花的花骨朵。柳絮飛上肩頭，暮晚搖轉向，目幽靜：“曾經我無法決定你的命運，讓你被迫帶離我邊，為了晉王邊的人。而今我有能力帶你出來……我可以讓你被拋棄，也有辦法讓你活著，從後宮中出來。

“我可以將你帶出那個世界，但你已經不想出來了，是不是？”

春華呆呆看著自己麗的公主。

半晌才艱道：“我已經嫁了人，我有兒子，我怎能出去……”

暮晚搖莞爾。

：“所以，你不想出來了。”

走向春華，站到春華麵前。春華麵對時一貫是侍姿態，一貫卑微。暮晚搖凝視，本能垂頭任公主打量。但春華轉而想起自己已是嫻妃，麵對公主，似乎不必那般低微。

於是抬起了頭。

暮晚搖觀察的變化，笑：“庸俗。”

春華怔住：“什麽？”

暮晚搖手，冰涼的手指搭在腮上。暮晚搖端詳著，凝視著昔日靈氣的侍，如何被了一個庸俗不堪的花瓶。

暮晚搖：“春華，是我害了你。你若還是我的侍，跟在我邊，我可以用心調教你。但如今你已離我太遠，你困於後宅，整日周轉於皇後、皇帝、大皇子之間。

“你再不是昔日那個陪我從烏蠻殺回來的侍了。你的心，在近十年的後宅生活中，已經被消磨幹淨了。你不再有審視目，不再有夢想，不再有自己的任何想法。你困於後宮，失去自我，為了這世間任何一個尋常的、毫無特的、充滿幽怨、等著夫君回頭看你一眼的婦人。

“我覺得是我毀了你，害了你。但你也許對自己的生活依然很滿意。我想拉你出來，但你自己已然放棄。

“我再給你一次機會，你，願不願意，跟我離開後宮？我有法子給你新生活，帶你見識新的風。但你有勇氣跟我走麽？”