關押謝鑄的牢房裏，迎來了一位不請之客。

雖是牢房，但也還算客氣，裏頭擱著炭盆，不至於在大冬日裏讓人凍著，也沒讓謝鑄穿囚，隻給他換了一尋常的棉服。

謝鑄閉目盤坐著，未束發冠，發稍顯淩，兩鬢細看竟是多了不白發。被無休止的審問磋磨了一夜，謝鑄臉上略有疲，但周氣度不減半分。

“我說了，我不認識什麽秉燭司的人，更不知道陵安王的所在。”

謝鑄連眼睛都沒睜，再次聲明了自己的立場。

“三叔，我所來不為此事。”

謝鑄睜開了眼睛，看到謝卻山端著一份茶盤進牢房中。

謝卻山將茶盤放在案上，席地坐下。

茶盤上擱著兩杯剛點好的茶，茶湯上浮著雲霧般細膩的沫子，騰起縷縷的熱氣。

“這裏杯盞簡陋，隻能點出這兩杯茶，三叔嚐嚐。”

謝鑄默了默，手端起茶盞細品，半晌後放下茶盞，似言又止，再向謝卻山時，目中百集。

謝卻山平靜地迎上他的目。

他知道，在這杯久違的茶中，他們都回到了永康二十年的秋天，銀杏葉黃，桂花飄香，彼時還在京城為的謝鑄邀謝卻山來自己的府邸，不厭其煩地教他點茶。

點茶是那時汴京城裏最為流行的風雅之事，點好一盞茶，需得靜心茶道，花上好幾年的功夫，偏偏謝卻山時流落在外，後又從軍，別說點茶，他甚至不會好好品一杯茶。

哪怕他文武雙全，不會點茶，在京城的公子哥中也是落了遭人奚落的把柄。

謝卻山要強又倔強，悶頭苦練點茶，始終不得其法，又不肯求助於人，有意無意地便不再參加汴京城裏的那些風雅聚會。

後來還是謝鑄看破了自家侄子的心思，將他到府中，借著讓他來品茗之名教他點茶，也替他守住了年的那一點自尊心。

說起來，謝鑄教謝卻山的東西，遠比他的父親更甚，他們的關係如師如父。

隻是在驚春之變的前一年，謝鑄被貶瀝都府，汴京城外折柳相送，竟了過去幾年中他們的最後一麵。

後來，謝鑄也曾試過給謝卻山去信，勸他迷途知返，但都石沉大海。

如今這一杯茶，已是是人非。

謝鑄長歎一口氣，道：“你來，為的不隻是請我喝這杯茶吧？”

“我一路隨岐兵南下，看過岐人屠了許多城。暴是他們的天，但三叔可知道，為何他們不屠瀝都府？”

枯坐許久，直至茶涼，謝鑄才平靜道：“船舶司中的造船圖紙，已經被我付之一炬。”

聰明人之間過招，從不需要點破太多。

瀝都府是造船重鎮，專門設有船舶司。

岐人的祖輩發跡於長白山山脈一帶，他們材魁梧，於騎，卻不善水戰，不會造船。而昱朝如今的僅存勢力都南渡到了金陵，一旦岐人攻到南方，水係縱橫，戰必定吃虧。

所以岐人必須盡快造出自己的龍骨船，培養自己的船員，這也就了瀝都府最有價值的地方。

在瀝都府裏，岐人得用懷政策收買人心，若非到了城民抵死相抗的地步，岐人不會選擇屠城。

抓謝鑄，並不僅僅是細作的出賣，更是為了能控製船舶司，造出龍骨船。謝鑄早就想明白了其中利害，於是在岐人瀝都府當日，便將所有造船圖紙都燒了。

他已言明自己的立場，但謝卻山仍要扮演那個說客的角。

“圖紙是死的，人是活的。岐人想造船，還得倚仗船舶司的上下齊心，但船舶司裏那些匠人和文工，著實不好管束，三叔若願意在此事上相助，勾結秉燭司的事，可一筆勾銷。”

“砰”一聲，袖一拂，杯盞碎一地，茶沫四溢，沸洋洋一層白霜。

“謝卻山，士可殺，不可辱！”謝鑄已是滿臉的怒意。

謝卻山也已料到他的反應，紋不。

“三叔，這麽多年，我當您上的銳氣都被磨平了，沒想到您還是這麽意氣用事。”

謝鑄在汴京為的時候，主張推行新政，極力反對朝廷割地求和，同一眾新黨一起被排出朝，才被貶到瀝都府船舶司為知監。

這些年謝鑄遠離朝政，好似閑雲野鶴，野心全無。

“再的一攤泥，也有鑄到牆裏、矗立著的一日。”謝鑄麵冷凝。

“三叔，龍骨船與陵安王，岐人都勢在必得，”謝卻山平靜地起，拱手行了一禮，“岐人的耐心有限。脊梁再，也是要被打碎的。”

——

謝卻山離開牢房，外頭傾瀉的日軋眼底，有些刺目。

他瞇了瞇眼，看到賀平慌慌張張地跑過來。

“主人，太夫人……怕是要不行了。”

此時，雪塢裏已經做了一團。

謝鑄與謝鈞一母同胞，本就是太夫人最疼惜的小兒子。謝氏族人散落在天南地北，能日日在太夫人跟前盡孝的，也就隻有謝鑄。他對太夫人的意義不言而喻。

如今他被岐人下獄，謝鈞又被在後山，本就舊疾纏的謝太夫人一口氣沒過來，病危了。

暮歲堂外已經守了滿府的眷。

府裏的大夫們抱著醫箱進進出出，各藥材流水般送暮歲堂，也未聽什麽見好的消息傳出來。

南站在眷之中，左顧右盼，疑心謝穗安為何遲遲不來。

一大早就被使們薅起來拉到暮歲堂外，本以為能在這裏到謝穗安，好借機提醒小心岐人的圈套。但一直不麵，莫非是直接去行了？

目在人群中焦急地打轉，南看到了一張有點陌生的臉孔。來謝家這些時日，後院裏的人都認了個七七八八，但這個，平時很見到。南才想起這應該就是謝鑄的獨謝照秋，先前在謝衡再的葬禮上有過一次照麵。

謝小六提起過，說秋姐兒是個畫癡，一心埋在紙墨之間，不出門，更不與人打道。

秋姐兒看上去確實與旁人有些不同，就這麽安安靜靜地站在枯樹下，寬袍袖上沾染了幾點沒洗淨的墨，離人群隔了一些距離，偶爾目與人群匯，會出一小鹿般的怯意。

謝鑄在家的時候，應該把保護得很好吧，清澈得似是一泓深林裏的清泉，可現在謝鑄出了事，此刻便了一個在這世間獨自惶惶、不知所措的小孩，仿佛這世上隨意一粒塵埃都會像山一樣落在上。連南都對生起一憐惜之。

這時，一陣腳步聲傳來，南抬頭，見是謝卻山來了，心裏更覺不妙。若是被謝卻山發現六姑娘不在，非要派人去尋……謝穗安又正在執行什麽任務，被抓個正著，可就完蛋了。

提心吊膽了須臾，好在謝卻山隻瞥了一眼人群。他們的目短暫匯，約覺得他似乎是專門看了一眼，但仿佛又隻是錯覺，他便匆匆進了房中。

南又咯噔了一下，謝卻山這個大罪人現在去太夫人跟前，那不是火上澆油嘛？

自然是盼著太夫人病能有好轉，那就不必守在院子裏，能去尋謝穗安了。岐人用三叔做餌抓秉燭司黨人，這個消息必須盡快傳給謝穗安。

南踮著腳去，隻能過窗紙上的人影約瞧見他了室。

太夫人尚有一意識，見到謝卻山來了，用力張了張，大約是中卡著一口痰，隻能發出呀呀的破碎音節，說不出一句完整的話。

謝卻山握住了蒼老的手，卻是一言不發。

太夫人著急了，但作的幅度已經變得極其微弱了，隻能著他，眼裏含著祈盼的渾濁的淚。

謝卻山知道謝太夫人想說什麽，想求他給句不殺謝鑄的承諾。

但他給不了。

“，”他沉沉地歎了口氣，“您得活著，我才不敢三叔，您若死了，沒人再護得住他。還有秋姐兒，也不會好過。”

謝太夫人的瞳孔緩緩放大，手劇烈地抖起來。

大夫們見況不妙，立刻圍上去施針。

謝卻山自覺退到角落，藥草煙氣熏了一，他就這麽如孤魂一般立著。

——

這一日過得格外煎熬漫長，直至日頭西斜的時候，暮歲堂的那扇門才從裏麵打開。

謝卻山走了出來，兀自疾步離開。

沒人敢攔他，可眾人臉上都寫著茫然和急切，想知道裏頭到底是什麽況。

接著太夫人邊的使就出來了，說太夫人已經渡過了難關，但還需靜養。眾人這才鬆了口氣，有序散去。

秋姐兒仍這麽立在樹下，目似是空的，也不知道在想些什麽。南多看了幾眼，本想上前搭話，但想著眼下還是找謝穗安的事重要，便匆匆離去了。

南找了使們問，卻都是一問三不知。六姑娘一直都是來去自由，不管束，能幹涉行蹤的人屈指可數，縱然今日沒出現，大家也並不覺得很奇怪。

最後，南總算從一個出門買藥的小廝裏打聽到，他好像看到六姑娘進了花朝閣。

花朝閣是瀝都府中最負盛名的酒樓，達貴人們在此宴客，窮天下之珍饈酒，極盡奢靡，一桌席麵甚至能高達千錢。

南也想不謝穗安為什麽要去花朝閣，但也隻能著頭皮先去打探打探。

上了街，才發現街頭已經翻了天了。

謝鑄是瀝都府中德高重的儒師，他無端被抓走，在文士之中是件大事。船舶司所有的工作全都停了，工匠和太學生們聚集起來上街為謝鑄請願，試圖知府出麵讓岐人釋放謝鑄。

岐人是和平城的，明麵上與知府共管瀝都府。太學生們不知天高地厚，以為知府還能在岐人麵前賣點麵子。但黃延坤不出來見這些儒生們，他們隻能在街頭鬧，鬧得滿城風雨也無濟於事。

南沒心思留意太學生們的主張，逆著人群悶頭走，隻想快些找到謝穗安，剛走到半道，卻發現請願的人群竟朝著花朝閣的方向來了。

茫然地抬頭，看到一輛豪華的馬車在花朝閣門口停下，本該在牢裏的謝鑄此刻卻穿戴整齊地從馬車上下來，在幾個岐人的簇擁下被迎進了花朝閣。

岐人宴請謝鑄的排場很大，清場整個花朝閣，今日隻宴一桌。

儒生們議論紛紛，有疑心謝鑄被策反的，也有堅定認為謝鑄是被的，兩撥人差點要吵起來。南在七八舌中總算明白過來了——既然謝鑄是瀝都府的神領袖，那岐人就擺一出戲，就讓這神領袖看起來倒向了大岐，擾團結的民心。不管民間如何猜測，總有人信，也總有人不信，偏偏謝鑄在岐人掌之中，百口莫辯。

而把餌放出來，也能引秉燭司上鉤。花朝閣今日為岐人備宴，這事想要傳出去並不難——謝穗安就是那個即將咬鉤的魚！

南急了，這明顯就是個陷阱，得阻止謝穗安。正門都是岐兵看守，本進不去，隻能掉頭從後院高牆翻進去。

花朝閣有一棟五層高的主樓，周圍有三棟副樓，中間架設有淩空飛橋，彼此相通，歌小廝穿行其中，一覽無餘。

樓中燈燭晃耀，金碧輝煌，岐兵駐守各個角落樓梯，將酒樓中的況盡收眼底，稍有異常，便會將人攔下盤問。

幸虧南有些狗的本事在上，打暈了一名歌伎，換上的服，戴上流蘇麵簾，才得以明正大地行走在花朝閣之中。

但在一些可能藏人的地方找了一圈，依然沒找到謝穗安。正一籌莫展時，南卻被花朝閣的媽媽住了。

“你在這磨磨蹭蹭做什麽？還不將酒送去千秋居中？”

南才知道自己換上的，是今日要去宴席上侍候的歌伎服裝。但此刻眾目睽睽之下，不敢做出什麽異樣的舉，隻能稀裏糊塗地跟著一眾歌伎，端著酒進了千秋居中。

一進門，便看到了謝卻山。