南以為，縱然千夫所指，依然有許多人都知道謝卻山的冤屈，這些人一定願意為他站出來說話。

可首先，謝家竟然選擇了緘默。君臣觀念到底已經深世家的骨髓，謝鈞考慮到新朝與家如今的境，已然經不起這樣的風波。一旦朝堂不穩，那麽與岐人好不容易達的短暫和平，也會被輕易打破。

那禹城軍上下總能為謝卻山作證吧？然後南又被一語點醒，那是軍隊。倘若應淮帶著那麽多禹城軍京為罪臣喊冤，那了什麽——宮還是謀反？

南對很多事的判斷原本是極其樸素的，非黑即白、非好即壞，可當這些政治上的錯綜複雜赤地展現在的麵前，到了不小的衝擊。覺得憋屈極了，卻又無法指責任何人。

可事每日都在惡化，雪塢前門被前來辱罵的百姓圍得水泄不通，他們要求謝氏與叛賊割席。莊嚴的門頭被臭蛋、爛葉子、石灰膏……砸得烏七八糟。即便人已經死了，“正義”的人們還是不肯罷休。

南試圖與他們辯駁，卻發現這些人要的本不是一個答案，而是宣泄緒。所以無論說什麽都會被曲解，甚至有人罵是謝卻山的駢婦，試圖用婦辱讓低頭。終於明白了人言可畏，明白了謝卻山那樣強大的人為何自始至終都選擇保持沉默，因為自證清白猶如海底撈月，非但徒勞，還會了自己的。

可就這樣屈服嗎？

不。

南一意孤行地要去金陵。這個狀，非要告。要認了，除非死。

謝鈞見眾人該勸的都勸了，攔也攔不住，最終無力地擺擺手道：“讓去。”

這件事已定局，謝家什麽都做不了，一個子，去了金陵人生地不的，能做什麽？謝鈞以為這孩子隻是接不了老三的死，用這種偏激的方式在胡鬧。

他心疼又無力，也許隻有宣泄完，才能往前走吧。那便任由去鬧，了壁就知道回來了。

可謝鈞低估了南的決心，本就不打算回頭。即便隻有一人微末的力量，還是相信事在人為，蒼天有道。

終有一日……終有一日能讓他重見明！為了那一日，雖千萬人吾往矣。

南一人一騎離開。

行至城門外，忽聽得後有人呼喊，噠噠的馬蹄聲追來，南以為是謝家的人反悔來抓了，更著急策馬前行。

甘棠夫人好不容易才追上南，停的馬。

南心裏打鼓，戒備地看著甘棠夫人。隻見匆忙下馬，著急地將一隻小小的包裹到南手裏，滿目疼惜地握住南的手。

南有些錯愕，顯然不是來勸回去的。

“南，抱歉，我們自己做不了什麽，反而讓你如此為三弟奔走。也請你諒解，父親這麽做有他的道理，自古以來，君君臣臣，我們早就被這些藩籬桎梏所束縛，跳不出去了……”甘棠夫人微有哽咽，“不過今日你去金陵為三弟冤，需要有一個份才好方便行事。你與他雖然不曾婚，但相信你們早已將對方視為此生托付之人。包裹裏有一份新的府文碟，你若願意，從此以後，你就是他的妻。”

南眼中的淚水簌簌撲落，不敢說，其實在上路的時候，該做什麽，要做什麽，心裏一點底都沒有。心慌得甚至開始風聲鶴唳，聽到追逐便下意識要逃跑，而以為要來阻止的二姐，實際上給了一顆定心丸。

“二姐同你長話短說，關於三弟是否叛國這件事，背後的博弈更為複雜。去歲汴京攻破之時，各地亦有豪傑擁兵起義，但江南舊臣、世族們仍支持昱朝皇室在金陵建都，一是百年皇室正統的號召力，二來，其實也是為了讓江南的利益最大化。江南富庶安樂，他們都不想打仗，說白了，一開始就不想支援瀝都府。現在這個局麵，是三弟犧牲自己，讓那些反對者理屈詞窮，家才能力排眾議出兵。但倘若天子的決定頻頻出錯，那臣子們還會擁戴他嗎？到了金陵，你且記得一件事——你要駁的，並不是天子敕令，這是難如登天的事，你要狀告的是臣子們，是有人的失誤才釀了冤案，這樣事才可能有轉機。”

“二姐，我記住了。”南用力地點頭，無比激地看著甘棠夫人。

的到來讓南突然間有了信心。在此之前，其實對謝家很失，但現在意識到，他們不是不想為謝卻山說話，而是沒有立場，隻怕行差踏錯。

隻有這樣一個像浮萍一樣的人，才有這樣不計後果的勇氣和可能去做這件事。

“一路珍重，平安歸來。”

——

大捷的風也吹到了金陵，家下令開市三日，普天同慶。都城日夜歌舞不休，四紮起彩燈堆簇的鼇山，鑼鼓喧天，管他朝堂如何暗流洶湧，百姓們的喜怒哀樂都是簡單的，一場勝仗，讓他們看到了安居樂業的希。

直到沉寂已久的登聞鼓響起，鼓聲渾厚連綿，傳九重深宮。

君王為表聽取臣民諫議或冤，在朝堂外懸鼓，許臣民擊鼓上聞，謂之“登聞鼓”。

凡擊登聞鼓者，天子下堂親審。

此乃新朝初建破天荒的頭一回，街頭有好事的百姓奔走相告，說敲鼓鳴冤之人，是一子。

有人好奇地問：“那是何人？”

南跪於明堂之中，麵朝天子，堅定地道：“小人乃罪臣謝卻山之妻。”

“所告何事？”

“吾夫卻山，不曾叛國！”

一聲鏗鏘，令堂上眾人大驚失。有隨駕臣子嗬斥道：“大膽悍婦，竟在家麵前胡言語！”

徐晝注視著南，道：“接著說。”

他一直在等這樣一個人的到來，可他想不到這天下，誰還能有這般反骨。倘若小六還在的話，那個人一定是小六。但幸好，謝卻山在這世上還有一位有骨氣的孀。

“……他於永康二十二年偽裝份潛大岐，期間為秉燭司提供多份重要報，直至今歲四月廿四，他助秉燭司完涅槃計劃，炸毀龍骨船，令萬餘名岐兵葬江中，也因此他的份在岐人那裏敗，此後他便留在軍中，為守住瀝都府鞠躬盡瘁，不料遭人陷害，汙名。他為了大局，方才屈辱認罪，如此死，實在不公，請家明察秋毫，抓出佞，肅清朝綱！”

南掐著袖，手心已是大汗淋漓。此刻說出的每一個字，都斟酌了無數遍，隻怕不能表達得，失之千裏。

“你所說之言，與朝中獲悉的事實並不相符，你可有證據？”徐晝耐心地問。

“我並無實證，但他所做之事，知曉之人並不在數，隻要家願意重新審理此案，便能聚集各方人證！”

顯然這番說辭並不能讓陪審的三司大臣滿意，他們竊竊私語，頻頻搖頭。

徐晝還在等待，他不能立刻熱切地表示他想要重審此案，這口子一旦現在開了，必會激起群臣議論紛紛，討論的重點又會變“是否需要重新審理”，從而引申到他執政朝堂的方針策略，朝堂的格局……諸如此類，而非案件本。天子做的每一件事，都會引發許多連鎖的反應，絕非他隨心所能決定的，所以他還需要一個能讓所有人都閉點頭的有力時機。

但南並不能知曉徐晝此時心中所想，絕地看著堂上的沉默，人雖然還跪在地上，心卻向深淵墜去。

曾在過去的一些瞬間裏與這位君王肩而過，可從沒見過他。等終於見到天的時候，年君主就已經是這般老威嚴的模樣了，距離渾然天。一點都沒有把握，君王能否念及舊時功勞，為謝卻山冒一次險呢？

可是憑什麽，就憑這幾句話嗎？連自己都覺得以卵擊石，不自量力。

就在這時，有一殿前司軍匆匆跑了堂中。

“家！城外……”

“出了何事？”

“數百禹城軍兵甲卸武，著白跪於朱雀門外，他們為避嫌不敢城，但此行前來，是要為……罪臣謝卻山喊冤！”

南驚訝地仰起頭。當開始去理解朝堂之事後，便明白一支軍隊如此旗幟鮮明地為一個叛臣喊冤，是一件瓜田李下、極其冒險的事——今日能整齊有素地喊冤，那明日是不是就要造反了？倘若怒龍，那不論他們有多從龍之功，都會變一道催命符。可禹城軍還是來了，在城中，他們在城外，他們就是的後盾。

有一激流迅速充盈了的，在深淵了底，但意料之中的碎骨並沒有到來，有許多人托起了，托起了他們。

公道自在人心，並非孤軍戰。而他高風亮節的付出，也沒有石沉大海。

隻是即便如此，家仍沒有答應立刻重審此案，隻說此事還需慎重思慮，再做決議。

禹城軍這麽一跪，民間先炸開了鍋，此事迅速流傳開。信不信的另談，好奇是一定的，大夥都湊上去說一，於是有越來越多的人希能重開此案，一查真相。

南心急如焚地等候在驛站裏，也不知道家還在猶豫什麽，還能做點什麽。第二日，卻來了一位兵部侍郎胡如海大人家的小廝，說是關於謝卻山的案子，請過府一敘。

南不知道此人是什麽來路，卻聽說過他是駐守江南的舊臣，當時反對出兵的臣子裏，數他聲音最大。心中有些忐忑，但想到自己如今是在眾目睽睽之下了，他總不能殺人滅口吧？更何況，現在不能放過任何一個可能的機會，於是就著頭皮去了。

出乎意料的是，胡大人卻不是想象中那般險的長相，倒是個五大三的武夫，聲音洪亮如鍾，子有些急躁。見到南後，他打量了一眼，半信半疑，顯然也沒有太把一個子當回事，直奔主題地問。

“除了禹城軍，還有沒有人能佐證你說的話？”

南猶豫了下，該不會是套話想毀滅跡吧？但轉念一想，說出來的人，胡大人本不了半分。

“令福帝姬，”南不避不讓地盯著胡大人的眼睛，“謝卻山在秉燭司的代號為雁，小人可以告訴您雁的接頭方式，您隻需去問一問帝姬，謝卻山在完駿家養傷時，是不是讓代為接頭，倘若接頭的方式與我說的一致，那就能證明謝卻山為秉燭司做事。”

胡如海沒料到這個小子的思路如此清晰。

他忽然在上到了一種凜冽的攻擊，所站的地方即公正，所說的話即真理，理直氣壯，坦坦，無所畏懼，任何靠近的謊言和黑暗，都會被碎。

即便還沒來得及查證，胡如海便已經有了一種直覺。

——他做錯了。

而帝姬的回答，證明了那個子說得是對的。

胡如海麵如死灰地坐了下來，也顧不得南還在堂中跟他一起等待著結果。他腦中淩極了，他信奉並構築好的一切都開始徹底崩塌。

不久前他便知道謝鑄叛逃往大岐，但家下了此事，不許聲張。原因無他，倘若謝家在這個風口浪尖再出一個叛徒，那謝氏滿門都將不保。家有意偏袒謝家。

胡如海本沒想到，看起來正直無私的謝大人會是個通敵的反賊。可他思及謝大人先前的態度，有些不寒而栗。對於向瀝都府出兵、以及他侄兒的問題上，他都未發表太多的態度，但這樣的沉默，恰恰證明了他已經有了傾向。

但如今謝鑄是叛徒，那在他默許之下被死的謝卻山呢？

念頭早就萌芽，直到今日胡如海聽說有人擊登聞鼓為謝卻山喊冤，他心裏的不安更甚，這才火急火燎地將這位夫人請過來，就是想驗證謝卻山到底是什麽樣的人，他想知道自己在朝堂上的堅持是對是錯。

此刻他才確認了，那隊真真假假、帶著信息來的逃兵，是為他而設的局，有人借他的耿直做了一柄殺人的刀。當時的他生怕家被蒙蔽了，他堅定地相信他所看到的，瀝都府就是個陷阱，他不能看大軍羊虎口，所以他比任何人都要大聲地反對。

他這把刀，到底害死了一個忠臣良將。

那果然是沈執忠的學生，和他的老師一樣，文心鐵骨。

南也沒有開口打斷胡大人的沉默，隻是覺得，這位大人不像是壞人。

過了很久，胡如海才抬眼向南：“倘若沈大人還在，家也不至於這般如履薄冰……也不會讓我這等目短淺之人左右了家的決定。這位夫人，幸好你來了。”

南像是抓到了一希：“那大人願意在此案上幫小人一把嗎？”

胡如海思索良久後道：“家不肯點頭重審，是因為還不到時候，他想借民意反朝堂，讓群臣無言反駁。家在等一個時機。”

南愣了愣，在局中，確實沒想到這一層。

這麽說，胡大人也是沒辦法了？

這日離開時，南有些沮喪。雖然能說服胡大人，可他們都知道，這還不夠說服天下人。這件事最棘手的地方在於，它已經跟對錯無甚關係了。太多知道真相的人，都被迫地閉上眼睛，任由不公發生。個人與大局，時時刻刻都在激烈地衝突著。

而家等的時機，到底是何時呢？