周硯上門時，宋修明正要去后院哄媳婦。

聽到是他，宋修明駐足，眼中閃過一抹疑，“讓他進來。”

“草民周硯拜見宋大人。”

“周老弟不必多禮，快起來。”

宋修明跟周硯同年進士，周硯的名次比他還高一些，當初周硯留京了翰林，皇上邊當之無愧的大紅人，他還羨慕了許久。

只是世事難料，周硯突然得罪三皇子被貶逐京，如今了庶民。

但宋修明并沒有因此看輕他，仕途一路不知哪日便風云逆轉，再者周硯此人才華橫溢，品清正，可引為知己。

“周老弟來可是有事？”

宋修明讓人看座，周硯怕阿鳶苦，哪里坐得住。

“草民妻子白日被人從繡坊綁走，家中幫工看到那賊人將民妻送到了府衙，草民過來是想請宋大人幫忙查詢民妻是否在這里。”

“你妻子？”

宋修明疑了片刻，忽然想到了什麼。

“今日府衙確實抓了幾個人，就是不知你妻子在不在了，可有什麼顯眼的特征，本讓人去查。”

周硯握了握拳，“剛剛生產過......”

“那便是了！這老妖婆竟然連你妻子也敢抓！”

宋修明噌的一下站起來，清秀的臉上都帶了火氣。

他就說得是多喪心病狂的男人會將剛出月子的妻子送人，原來是被拐賣的，還連累他差點被云兒罵。

“周老弟你別慌，我這就讓人帶你去找周夫人。”

說著他便管家，“劉叔，快，帶周老弟去柴房！”

阿鳶凍了半天，人都有些抖，但還好知府的下人們沒有為難。

周硯心疼的將外下披在上，此時也顧不得男大防，手握住的手腕。

“阿鳶，有沒有哪里傷？”

“硯哥？”

柴房門突然被打開，見到周硯，阿鳶眼圈一紅，慌的心落了下來。

搖搖頭，避開他的手，“我沒事，只是林媽媽發現我了。”

不想再被賣了......

“放心，已經被抓起來了，沒有宋大人的命令絕不會再放出來，現在我先帶你走。”

“好。”

阿鳶披著周硯的外，頭戴氈帽，正好將臉遮住。

宋修明在外面等他們，今日雖然沒有罰阿鳶，但到底關了半天，若真的是勾欄子便罷了，但偏偏是周硯的妻子。

“今日周夫人委屈了，本讓下人準備了一些補藥，你拿回去補補子。”

“周夫人？”

阿鳶愣住，復述了一遍。

周硯怕穿幫，手了的手腕，神態自然的朝宋修明謝道，“宋大人客氣了，民妻能夠安然無恙還要謝宋大人明察秋毫。”

“不敢當不敢當，天怪冷的，你們趕回去吧。”

宋修明被夸得赧然，他今日沒罰阿鳶也不過是看在剛生孩子的份上，若換了其他人，照罰不誤。

“是，草民告辭。”

從知府衙門出來，阿鳶問出了自己的疑問。

“硯哥，為何宋大人會喊我......周夫人？”

周硯腳步一頓，眼中有些心虛。

“當時勢急，我怕宋大人不放人，所以對外說你是我的妻子，阿鳶，如果你不高興，我這便回去跟宋大人解釋......”

“不用了。”

眼看周硯就要轉，阿鳶趕把人攔住。

“不必因為這點小事再去打擾宋大人。”

周硯是為了救，即便撒謊阿鳶也無法指責。

只是心里，到底不舒服。

周硯悄悄松了口氣，他承認自己也有小心思。

阿鳶始終拒他于千里之外，想要籠絡的心比登天還難。

如今倒是個機會。

兩人慢步往家走，看著傍晚的長街，周硯突然開口。

“我知道你不想嫁人，可如今世道對子而言本就艱難，加上你又年輕貌，免不得有人惦記，今日是林媽媽，明日或許就是崔媽媽、趙媽媽，蘇州雖不比京城，但權貴人家也眾多，保不齊哪家紈绔起了心思招惹你。”

“阿鳶，我不你嫁給我，但咱們可以做假夫妻，我能名正言順照顧你，你也能擺那些糾纏，可好？”

“假夫妻？硯哥，我不行......”

阿鳶聞言便拒絕，不會喜歡周硯，又怎愿意耽誤他，可周硯說了一個無法拒絕的理由。

“你便不管自己，也得想想阿滿，若再出一次今日的事，阿滿該怎麼辦，我們旁人待再好也比不過親娘。”

阿滿......

阿鳶心中一痛，兒就是的全部，不想自己年喪母的悲痛出現在阿滿上。

“我想想......”

阿鳶到底沒再拒絕，周硯眉心舒緩，又繼續保證。

“我們只是對外以夫妻名義，并不上宗契，更不會影響彼此日后的婚嫁。”

“那就好，若日后硯哥有了喜歡的子，我們就分開。”

阿鳶最怕的就是耽誤周硯，已經欠周硯太多，不能再拖累他了。

人的語氣輕松，周硯心口卻像被了一刀，強忍著疼痛應道，“好。”

周硯跟阿鳶結為假夫妻的事，最高興的是慧姑。

雖是假的，但誰能保證日后不了真的。

只要兩人能時常接，這自然就出來了。

“那林老鴇雖被關起來了，但春煙樓背后勢力雄厚，保不齊還有其他人，我搬來跟阿鳶同住，這幾日你也別去繡坊了。”

慧姑擔心還有后手，囑咐阿鳶道。

經歷過這一遭，阿鳶也后怕，賺錢雖然重要，但更在意的是阿滿。

之后幾個月都沒有再出門。

蘇州了春，天氣漸漸暖和起來，阿滿也像雨后春筍一般，一天變一個樣。

眉眼生得像極了阿鳶，從小就是個人胚子。

可跟阿鳶溫嫻靜的子不同，小丫頭野的很，每日都要人抱著出門，等會走路，已經是平街跟桂花巷的香餑餑。

......

安寧侯府，長遠給衛循收拾著行李。

“爺，侯爺來信說下個月便到京城，您現在去揚州不是正好跟侯爺錯過嗎？”