北軍的備戰正在如火如荼進行，武定一方卻士氣低迷，毫無斗志。

武定城的大火燒了足足一天一夜，到了第二日正午才漸漸歇了下來。

稀稀拉拉的余火中，可見昔日巍峨的武定城已了一片斷壁殘垣。

整整一萬雍軍站在外圍，瞧見這一幕皆神哀凄，悲痛難當。

即便城的百姓與將士悉數染了疫疾，此番火燒武定是為了顧全大局，可他們到底還是對自己的同胞了手，是他們親自縱的火。

這滋味太不好了，畢竟昨夜暴的武定同胞.......他們也只是想活著啊.......

喬忠國站在武定城門的正對面，看著滿目瘡痍，他也不由面發白，眸潤。

這時候，后傳來陣陣馬蹄聲，領頭的正是喬地義與蕭千月。

他們二人昨夜便前往北鼎，先遣了一萬人過來阻止武定暴，今日一早又將另外兩萬多的大軍也拉了過來。

自武定疫疾發，所有雍軍都駐守在了北鼎，他們只知曉疫疾可怕，卻從不曾親眼見過武定慘狀。

如今，眼看昔日雄偉的國門武定燒了如今這般殘破不堪的模樣，所有雍軍神大震，都不約而同停下了腳步。

喬忠國轉頭，與喬地義遙遙對視了一眼。

隨后，他回過頭去，忽而雙膝一彎，沖著武定城跪下了。

后喬家軍與四周雍軍見狀，也紛紛下跪。

六月的北境還未顯燥熱，曠野的風吹來，本是極舒爽的。

可是今日，風里帶了熱氣，那是武定焚城的余溫，摻著木炭的燒焦味，幾乎灼傷了在場每個將士的心。

喬忠國俯首，重重磕了個頭，再直起上半時，滿面悲愴：

“武定英魂在上，今日焚城，是我喬忠國有罪！”

此言一出，眾雍軍面大變，有人不高呼出聲：

“將軍！這不是您的錯！”

“對！分明是北賊喪盡天良，投疫武定，是北賊罪不容赦！”

“咱們要為武定同胞報仇！”

此言一出，方才還深陷悲痛難以自拔的雍軍們霎時變得義憤填膺起來。

喬忠國見狀抬手一揮，諸軍立刻閉口不言，場中再次沉寂了下來。

喬忠國深吸一口氣，緩緩起，再次揚聲道：

“北賊投疫，損我雍朝二十萬大軍，昨夜武定焚城，火沖天，北賊定也探明了武定底細。”

“此間困境，本將數日前便已修書回京，可援軍至半月才能到來，而北賊不會放過這個機會。”

“大戰在即——”

喬忠國話至此，微微一頓，目環顧四周，掠過一張張或年輕或滄桑的面龐。

下一刻，他凜然吐聲：“北賊有足足十五萬大軍，而我等，區區三萬。雍朝的兒郎，你們——懼否？”

此言一出，在場雍軍齊齊打了個激靈，可他們不是害怕，而是激，是熱沸騰！

這時候，一道朗卻稍顯年輕的聲音驟然響起，說出了所有人的心聲。

“將軍，屬下自請打頭陣，退北賊！”

“后是北鼎，是雍國大地，是千千萬同胞，屬下愿以此軀扎武定，不畏、不懼、不退，寧死不屈！”

眾人循聲去，只見喬地義高舉手中雍字旌旗，面容堅毅，正面回答了喬忠國的問話。

眾人皆認得，這可是他們的將軍！

旌旗在風中獵獵，在武定城已逝的英魂面前，喬地義已經立下了最鄭重的誓言。

諸將士被這話激得脈僨張，面漲紅，爭先恐后開口：

“不畏、不懼、不退、寧死不屈！我等自請——隨將軍打頭陣，退北賊！”

聲音震耳，眾志城！

喬忠國見狀，不住滿臉欣。

他就知道，雍朝的兒郎都是好樣的！

武定百姓與十四萬大軍早已陸續撤離，破敗的武定城中還藏著四萬大軍，他們都將是這場戰爭致勝的關鍵。

可這些事，喬忠國自始至終都瞞著北鼎的將士，瞞著武定以外的天下人。

一則莫千岱謹慎無比，若真相傳揚開，一兩百人或許能裝得像，但三萬人多多會出馬腳。

二則在場的三萬將士是他從京城帶來的，他們大多都是年輕人，還未經戰場。

年輕人才是雍國的未來啊，可不經磨礪，他們無法長，更無法材。

喬忠國就是要讓他們清楚知曉戰爭的殘酷，激出他們的，讓他們生出自己的覺悟！

思及此，喬忠國目環顧四周，看著與方才悲戚低迷判若兩樣的眾將士，重重點了點頭。

困境是假，但他之前下跪是真心實意的。

因為他跪的是心懷大義的武定百姓與將士，跪的是在疫疾中死去的亡魂，跪的是這座風吹雨打仍屹立不倒的雄偉城墻。

他說過，天下人不該忘記武定的付出與堅守。

至此， 士氣已，莫千岱也該深信不疑了。

喬忠國猜得沒錯，即便昨夜莫千岱已經下令點兵，北軍已經在備戰，但莫千岱今日一早還是派了三路斥候來探。

他在最后關頭依舊保持著警惕，卻永遠也想不到，喬忠國將這場戲演得這般真，他連自己人都徹底“騙”過了！

喬忠國再次抬手，將眾人的激昂之語了下來。

他拾起統帥之風，凜然卻平靜地說道：“北軍已在備戰，此番前來，至十萬大軍境。”

“史上以勝多的戰例不，但毫無疑問，每一戰皆艱難無比。本將相信，今日武定一役，定也會在后世人眼中留下濃墨重彩的一筆！”

“死守，不退，今日便是死，本將也會站在你們的前頭！”

“待到山河無恙，天下大定，再請武定英魂歸家，贖今日焚城之罪！”

話至此，喬忠國沖著武定城再次深鞠一躬。

眾將士見狀齊齊彎腰，再抬頭時，已褪盡哀痛，斗志昂揚！

躲在遠的北軍斥候看到這里，即便對方只有區區三萬人，他們還是不由心驚跳。

原來，這就是當年一路打到王都之下的喬忠國，他竟僅憑幾句話，就將三萬人擰了一繩！

但是無論如何，兩軍勢力懸殊一事已定局，他們十五萬大軍只消跺跺腳，便能輕易將武定踏平！

思及此，最后一批斥候紛紛回轉，將最新軍報送回。

他們北軍可以安心發兵了！

而且，越快越好！