寧乾洲比我先離開這里，他要出去主持大局，震懾風起云涌的局勢，陪伴我的，只有一位兵。

問什麼，都不開口。

像是一個機。

我懷疑寧乾洲要把我關一輩子。這難道是上天另一種我自殺的法子？新一因果循環又來了？

月余時間，我終于在室里看到鄭褚，他來帶我離開。

我說，“外面穩定下來了？”

他說，“穩定下來了。”

他用黑布條綁住我眼睛，我說，“可以離開了？寧乾洲不殺我？我差點要了他的命。”

鄭褚沒言語，我被兵牽引著，往外走去。

我說，“發生什麼事了？你為什麼不說話？”

他說，“夫人壽宴，喊你去。”

我只關心寧乾洲會怎麼置我，只要我不自殺，那我就死不掉。在保護好家人和朋友的前提下，我可以隨心所做任何事，可我不想被一直關著……

鄭褚將我帶上車，沒回答。

車子安安靜靜開了許久，聽見街道上鼎沸的人聲，我摘下眼睛上的布條，外面是艷天，好些日子沒曬過太了。

車上只有我跟鄭褚。

我看向他，“姜常卿誰殺的？”

鄭褚專注開車，沒回應。

“阿褚哥哥，一切塵埃落定了，有什麼是不能說的呢。”

鄭褚謹慎不言，自我刺殺寧乾洲以后，他似乎對我的態度有了微妙的變化，提防我了。

他終究是跟寧乾洲一個陣營的不二之臣。寧乾洲一向惜才，他重用鄭褚，有意栽培他，說明鄭褚是有培養價值和提拔潛力的。

這麼說來，我好像一直不太了解鄭褚，他永遠善解人意，察言觀。好像不是在伺候寧乾洲，就是在傳達寧乾洲旨意的路上。

只需寧乾洲一個眼神，鄭褚就能知道要做什麼。

這樣心有靈犀，說明鄭褚很了解寧乾洲，甚至能準揣寧乾洲的心思。從我接寧乾洲那刻起，他就已經跟著寧乾洲了。

他好像從沒表達過自己，一直在替寧乾洲發言。

像是沒有喜怒哀樂似得，總在關心旁人。

“兇手份，早晚會有人傳給我。你不如賣個人……”我瞅著他套近乎，引導他說話。

他專注開車。

我盯著他側臉，等待他回答。

許是被我盯久了，不說話有點沒禮貌，他溫聲，“你不關心你的家人麼？你兒子怎麼樣了，不想知道麼？”

他很清瘦，屬于文質彬彬的長相。平日里眼神都是溫和有禮的，只有理急突發事件時，

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語氣才冰冷有力。

“他們不會有事。”我淡淡說了句，“我請的有警衛保護呢。”

我跟靳安共同策劃的這場局，最基本的條件是：靳安派人暗中保護我的家人和朋友。退一萬步講，我的家人和朋友都是寧乾洲握在手中的籌碼，他怎會讓籌碼出事。

沒有了籌碼，他拿什麼等價換。

花名冊的容，我都記在心里。

他暫時沒問我要，不等于他不需要，只是他有更重要的事要理，尋找花名冊這件事被他往后順延了而已。

“那個彭昶的人，你不問問？”鄭褚忽然說了這麼一句。

我閉口不言，彭昶上輩子比我活得久，也沒死于寧乾洲之手，畢竟那時候他們沒集，彭昶雖不滿寧乾洲對鏢人被士兵打死事件的理態度，但上一世，他沒有能力跟寧乾洲抗衡，便沒尋事。所以綜合考量，他大概率不會有事。

默然片刻，我還是問了句，“昶哥還好嗎？”

鄭褚說，“統帥生死不明的時候，對外傳出死訊，外面過一陣子，那時候，彭昶被人從牢里救走了。”

我微驚，“可是，寧乾洲前些日子還說……讓你審他……”

鄭褚默然片刻，“統帥套你話呢……”

我……

鄭褚善意提醒我，“以后在統帥面前，說話注意點，三思而后言。不是所有人都像你一樣善良坦誠。你天真爛漫的話語，落在有心人耳中，便又是一番翻云覆雨的思量。”

我點頭。

他安靜開著車，低聲，“你站在小兒的角度天真地看待人和事，統帥波云詭譎的權力漩渦里，他聽到的和看到的，跟你所言所現，是完全不一樣的。”

為了讓我更容易理解，他舉例，“就好比，一封人給男人寫的信。你在看浪漫的，他在看這封信件背后的謀和利用價值。”

“明白了嗎？”他溫聲，“你們兩個思考問題的角度，也全然不一樣。”

我將長發綁起，“寧乾洲就不是個人。”

鄭褚將車停在我家門口，示意我回去換服，“經歷了這麼多事，你該是有點長進了，總不能一直像個沒長大的孩子。”

下車前，我驟然湊近鄭褚，仔細看他的模樣。

他剛剛那種說教的姿態兀凝，沒。

我噗嗤一笑，“知道了。

”手了他的肩膀，“你這副說教的樣子，跟紀凌修好像……連語氣都一樣，哈哈哈。”

他怔了一下。

“我真的……”我笑說，“間歇想替凌修討公道，持續想死。”

轉念想一想，既然重生了，就不能白活。不管這個過程多艱難，只要結局我能贏，走得慢一點，活得辛苦一點，又怎樣呢。

上一個計劃失敗了，那就再制定下一個計劃。

反正寧乾洲又殺不死我。

只要我不自殺，沒人能拿我怎麼樣。

我飛快下車。

他們將我看得很，放我回家探親，后卻跟著兩名士兵一同進門，怕我跑了似的。

嬸娘瞧見我回來，擔憂的神終于松懈，樂呵呵抱著孩子上前，“兩個月沒回來了！你跑哪兒去了！可把嬸娘嚇壞了！”

星野和拏云似乎又不認識我了，直往我嬸娘后躲。看著我后兩名士兵，又看了眼旁邊的鄭褚，兩個小寶貝嚇得哇哇直哭。

兩個月不見，我覺這倆小子又胖了，細皮，白胖白胖的。長高了些許，眉眼漂亮得不像話……

我熱切瞧著他們，心溫如水，鼻子酸楚。蹲下子，招呼著他們過來，迫切想要抱抱他們。被足那些日子，我其實每日都很想念他們，也會在夜里發了瘋的牽掛。可是，一看到他們的眉眼，我的心就涼了下去。

孩子們不靠近我，我便沒強求，上樓梳妝。

“微兒，這就是你不對了！”嬸娘跟在我后，“消失了兩個月，回來了都不孩子一下，你這兩個雙胞胎兒子可把鄰居們羨慕壞了！怎麼你這做娘親的，一點都不疼孩子！”

我說，“他們怕我。”

“那你不會多跟他們親近嗎？”嬸娘教育我，“哪有你這樣當娘親的，你走后，我第二天才帶著孩子從地下室出來，什麼事都沒發生，安全得很。”

上了樓，便看見兩個黑黢黢的糙丫頭，跪在地上用抹布地板，我愣了一下。

“我請的，我請的。”嬸娘諂笑，小心翼翼道：“我一個人帶兩個孩子太累了，以前有小方幫襯著做點家務，現場小方也不回來了，不曉得跑哪兒鬼混去了。我這子骨兒頂不住，就請了兩個丫頭幫忙做做飯，打掃衛生。”

我不在家這些日子，嬸娘居然自掏腰包請了兩個丫鬟，看起來人高馬大，皮糙厚的，很好生養的覺。

嬸娘怕我生氣，急忙解釋，“這倆丫頭十六了，是我姐的兩個孩子，一直住在鄉下大山里。一家人死的死，

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病死的病死。我要是不幫襯著點，這倆丫鬟就要賣去大門戶里當牛做馬了。頭一次進城，我教們規矩。”

看樣子，是走投無路了，來城里投奔親戚。

“看著樸實。”我低聲，“留著吧。”

嬸娘看我發話了，高興地直拍大，趕讓外甥謝我。

兩個小丫頭跪在地上給我磕頭。

“咱們家不講這套。”我說，“算起來，你們還要我一聲表姐。生活上需要什麼吃的，用的，盡管跟我嬸娘提，把這里當自己家，別虧著自己。”

兩個小丫頭低著頭，卑微而又惴惴不安地抬頭瞄我一眼，又急忙低下頭。

我往臥室走去，“嬸娘，我一會兒還要出去一趟，又要幸苦你一陣子了。”

“自家孩子，說什麼辛苦呢。”嬸娘踢了跪地的丫頭一腳，“快去給夫人準備洗澡水。”

隨后，又擔憂地說，“我是擔心兩個孩子，天天吵鬧著要媽媽，你放在床頭的照片，他們天天抱著親，兄弟倆為了搶媽媽，一天打幾架，要我老命了。”

“我回來，他們也沒多親熱我。”我隨口說了句。

嬸娘說，“兩小子害呢，一會兒就來親熱你了。你做媽媽的，多關心他們，多陪陪他們。總這麼不著家，不是辦法……”

我沒吭聲。

在我后站了會兒，嘆了口氣，走了出去。

我曉得的意思，可我沒有辦法。

老天把刀架在我脖子上，著我往前走，我怎麼停下來呢。當我爹爹把花名冊裝進胭脂盒里給我的那天起，我就被拉槍林彈雨中了。

沒有退路。

兩個丫頭為我準備了洗澡水，我好生洗了一個澡，們要給我背，我笑著說不用，將們打發出去，我方才泡在浴桶里，閉上眼睛。

娘親壽宴，喊我去。

寧乾洲便放我出來。

母子二人，真是同心。

只是不曉得寧乾洲會怎麼置我……

爹爹逃走了，洋人會不會為了找到花名冊，順藤瓜找到我，傷害我的家人……

靳安干什麼去了？為什麼一點靜都沒有。

姜常卿又是誰殺的？

太多問題腦海，正琢磨著，突然木桶“哐當”一聲響，我急忙睜開眼睛，便見兩顆圓滾滾的頭從木桶邊緣冒了出來，烏黑的大眼睛布靈布靈閃現。

星野和拏云爬上了旁邊的高腳凳上，正好奇看著我。