握住他手腕，“你想如何？”

他角半挑，“很簡單，孤要你立誓，此生不嫁宋家，此生不嫁宋今硯。”

他了后頸，問得隨意。

“愿意嗎？你和他之間，要麼他死、你出宮，要麼，你永遠留下，他撿一條命。”

謝臨珩方才給宋今硯的選擇，宋今硯遲遲沒有作出決定。

殿靜極了。

靜到，容易讓人忽略，屏風外，還跪著一個人。

謝臨珩著虞聽晚的后頸，將按在自己懷里，靠近耳邊，嗓音明明很輕，可聽在虞聽晚耳朵里，像極了鬼魅。

“這也是孤給你的唯一能離宮的機會。”

“只要你選他死、宋家滿門死，我就放你走，如何？”

虞聽晚心慌得厲害。

過往的一幕幕，在腦海浮現。

無法判斷他話中的真假。

也不敢去賭他話中的真假。

宋家上下，百余條生命。

就算這會兒他的話是真，可還有楚家，還有司家，還有母妃。

太多太多，他手中，有太多牽制的籌碼。

賭不起。

也不敢賭。

皇權之下，人命連草芥都不如。

隨隨便便一頂帽子扣上去，輕飄飄的一道圣旨，就足以顛覆無數人的命運。

虞聽晚閉了閉眼，覆著他手腕的指尖慢慢松開，“我答應你。”

謝臨珩看向。

說：“我答應你，你放了所有人。”

“不僅是宋家，還有楚家、司家。我此生不嫁宋家，你永遠不能他們所有人。”

謝臨珩看幾秒。

目移開，落在了屏風后。

明明得到了最想要的答案，明明這次的承諾是真的，他卻好像，沒有半分想象中的開心。

兩息后。

宋今硯緩緩直起，正開口，就聽到里面儲君下了令。

“宋今硯革職，下放南蜀，無召，非死不得回。”

“宋家上下剝權褫職，男眷三代不朝堂，眷三代不進后宮，念其往年殊榮，特準留于皇城。”

宋今硯拳頭攥，“殿下……”

話音剛出，里面卻冷道：

“墨十，帶下去！”

殿再沒有旁人后，謝臨珩抬著下頜，看著眼睛，說：

“兩個月的時間很快，寧舒，不要再想別的，你好好待在東宮，準備我們的大婚。”

—

關于宋家的旨意傳下去后，沒過多久，沈知樾就來了東宮。

他話中帶著不解，看向一旁理文牘的謝臨珩。

“有件事，我不是很明白。”

謝臨珩只抬了抬眼。

示意他繼續說。

沈知樾道：“如果你是想置宋家，為何宮宴那天，不讓寧舒多跑一會，若是那天功出了宮，并和宋今硯見了面，不管你想如何置宋今硯，那罪名都是直接坐實了的。”

他敲了敲伏案，“不像現在，頂多只是一個覬覦犯上，再加一個圖謀不軌還沒功。”

“依我說啊，宋家你反正都查到這一步了，何不再往下挖挖，說不準，跟北境還真——”

他話說到一半，倏然被謝臨珩打斷。

“知樾，定他死罪并不是不行。”

沈知樾怔了下。

看向謝臨珩，聽到他說：

“一個活人，從心里剜去尚且都如此之難，又何況是一個死人。”

沈知樾愣了下。

謝臨珩看過來，眸冷肆寒涼。

薄輕闔，又道：

“活人永遠爭不過死人。宋今硯只要活著，寧舒就總有忘記他的那一天，可若是他現在死了，就永遠活在心里了。”

聽明白，沈知樾不搖頭失笑。

“說到底，還是因為寧舒。”

他斂了斂眸，不知想到什麼，搖了搖手中折扇，將眼底晦下，輕笑道：

“這樣也好，總歸將來，不會走到再也不可挽回的地步。”

—

日落西山。

宋家被發落并查出背后是姚家泄出風聲的消息傳進中宮。

聽完事始末，皇后當即怒摔了茶盞。

“廢！”

“一群廢東西！”

“這麼大點的事辦不妥，還要你們何用？！”

中宮大殿，太監侍跪了滿地。

所有人噤若寒蟬。

大氣都不敢一聲。

“周盛！”皇后冷剜著跪在最前面的總管太監，當即讓人呈上了鞭，一鞭子狠狠了過去。

“啪”的一聲，鞭子在上的聲音，聽得所有人一哆嗦。

皇后冷眉豎眼咒罵，“廢東西！這點差事都干不好，干什麼吃的！”

周盛跪伏在地上。

一聲都不吭。

生生挨著皇后一下又一下打。

直到小半刻鐘過后，才怒氣未消地扔了鞭子。

被打得皮開綻的周盛立即求饒：“娘娘恕罪，娘娘息怒。”

皇后轉坐在寶座上，目冷得像看死人，“滾出去！”

一群人如蒙大赦，迅速散開。

秋華著呼吸起，小心翼翼地端著一杯茶水送過去。

還沒遞到眼前，就被皇后猛地抬手揮到地上。

秋華立刻跪下：“娘娘息怒。”

姚琦玉狠狠拍著桌子，眼底滿是毒，似想將人生吞活剝。

好一會兒，勉強住兩分怒氣。

側著眼，問一旁努力降低存在的秋華。

“太子這兩日可有什麼靜？”

秋華立刻道：“回娘娘，暫時未有。”

皇后坐不住，猛地起。

在殿中踱步好一會兒，停下，有了對策。

“秋華，吩咐下去，說本宮突惡疾，自今日起，靜心在中宮調養，任何人，不得來打擾。”

秋華瞬間明白了自家主子的意思。

奉承道：“娘娘英明，如此一來，不管太子殿下懷疑什麼，都無法來中宮與您討說法。”

皇后向窗外，冷道：“再怎麼說，本宮都是太子的生母。生養之恩，重于一切，太子再怎麼揪著此事不放，也必須萬事以孝為先！”

另一邊。

東宮。

謝臨珩理完宋今硯的事，吩咐墨九去中宮，只是不到半盞茶的時間，他就去而復返。

彼時沈知樾還沒出宮，見墨九這麼快回來，扇骨拍了拍手心，看熱鬧般問他：

“墨九，你飄過去的？”

墨九一囧，瞅了眼自家主子，說：

“屬下剛走出東宮，就聽說……皇后娘娘染惡疾，抱病不出，誰都不見。”