讀萬卷書，不如行萬里路。

比起帝都的風調雨順，鳥語花香，寒骨關帶來的是完全不同的。

開向人族方向的城門打開，碩大的寒骨關，由一塊塊青黑的巨石建。

上面常年的積雪，在寒冷的天氣下凍結，形一層厚厚的冰甲，似的城墻更為的堅固。

姜將軍隊安置在城外，自己則帶著兩進寒骨關。

雙腳踏在城的地面上，宛如踩在堅的石壁，能到腳下的溫度極低，為了防止倒，整個寒骨關城的地面都刻著凌的條紋。

與姜所想的不同，進城后，并不像想象中的蕭條，反而是人影錯，還熱鬧。

一個個百姓穿著厚實的棉，裹得像個幾百斤的胖子一樣，在街邊巷尾吆喝，賣。

路邊最多的就是一些小酒館，不，應該說是小酒攤。

現在還只是早上，就有不客人已經坐在攤位上飲酒取暖，這些人中很多都帶著兵，遠比西盛縣時見過的傭兵和護衛更多。

這座寒骨關在多年的歲月里，儼然變了一座軍城。

來來往往的路人中不帶著軍旅氣息，手中所拿的兵也是軍隊的制式武。

這其中的緣由其實也可以料到。

在帝裁軍八十萬后，寒骨關只留下二十萬常駐守軍。

僅憑這二十萬人怎麼守得住。

而那些失去了編制的軍人們，又何去何從。

連年的軍旅生涯，使得大部分人早已習慣了軍中的生活，雖然很多人還是選擇了回老家，可那些無家可歸，無可去的人們自發的留在了寒骨關，靠采集附近的礦石，響應軍中號召抵抗蠻族生存。

也算得帝還有良心，北境軍隊的待遇一直是極高的，而且每年都有臨時征兵的補，這些錢完全足夠拿出來再供養一支軍隊。

...

咚咚咚

姜帶著兩來到鎮北王的府邸，敲響了大門。

鎮北王府可以說是姜見過最簡陋的一王府了，整個大門不過三米來高，上面覆蓋著厚厚的積雪。

大門過了很久才應聲打開，一名老者探出，見來人著華貴，愣住片刻，隨后才反應過來道。

“先生可是姜姜大人？恕老奴眼拙，才想起老爺代過，姜大人這幾日應該就會到了。”

姜微笑著點了點頭，掏出鎮國公讓他捎帶的信，給老者。

“老先生多禮了，是小子來的太早，不知鎮北王大人可在府中，姜某按規矩來移兵符。”

沒錯，按帝最開始的安排，姜到達北境后也是要上兵權的，更何況，如今的他還被貶職，更加不能持有兵權。

老者笑了笑，示意姜稍等，他去通報一聲，便火急火燎的關上門跑回院中。

姜看著閉的大門有些無語，你就算要讓人等，讓我們進去等就不行嗎，這跟吃了個閉門羹似的。

“表哥，這個老人家好像手不凡。”

呂思瑤溫如水的嗓音響起，看著姜無奈的樣子有些好笑。

白了一眼，姜看到黎慕兒在努力憋笑，幫了脖子上的圍巾，只出一雙金的眸子。

“用你說？我能看不出來？”

“這老頭如此冷的天氣，只穿了件單，往來開門時聽不到一點腳步，修為不會低于三品的。”

能讓三品強者看大門，只能說不愧是鎮北王嗎。

頃，大門再次打開，還是那名老者開的門，如今的他出一臉花般的笑容，示意姜等人和他走。

“姜大人這邊請，老爺在正廳接待客人，讓我帶您直接過去。”

姜無所謂的聳了聳肩，還好，起碼沒給自己個下馬威什麼的。

要知道，雖然都屬于武將，但嚴格意義上，鎮北王和姜無生算是平級。

只不過二人不屬于統一系，可以理解為一人是陸軍，一人是空軍。

二人雖識，但絕算不上關系多好，反而是存在著競爭，所以真要攀關系，還得靠鎮國公老爺子的面子。

走過寂靜的長廊，姜不由心中慨。

這鎮北王府還真是蕭條，院子里連個下人都沒有，也沒什麼名貴的巨石、植株裝飾，只是簡簡單單的院子擺放著一些平時練武鍛煉的兵，不愧是個武將。

將三人帶到正廳后，老者示意三人直接進去，自己則是去幫他們準備茶水。

姜倒也不拘謹，徑直買廳。

正廳點著爐火，比起外面的寒冷，屋竟然還有些許暖和。

屋擺放著簡單的幾件家，墻上沒什麼古玩字畫，目最顯眼的就是一張八仙桌和一件火紅的盔甲擺放在大廳。

八仙桌旁圍坐著三人，兩男一。

為首的坐在主位之人是一名中年男子，他長得有些消瘦，但服之下約可以看見結實的，面容堅毅，濃眉星目

，有種不怒而威的覺。

另一名男子是一位須發皆白，留著長長山羊胡的老頭，此人一青藍儒袍，舉止文雅，看樣子是位德高重的學者。

最后一人乃是位年輕貌的子，穿火紅的輕甲，即使在吃早餐，腰間的佩刀都沒有離，扎著個高聳的單馬尾，垂到腰間，眉宇間英氣，有種花木蘭的覺。

見姜三人進屋，屋的三人也同樣上下打量著他們。

尤其是那名紅子，眼神侵略賊強，死盯著姜似乎想把他看。

但當目看向姜邊的兩名子時，卻突然冷哼一聲，便不屑的收回目，低頭喝著碗里的粥。

“晚輩姜，拜見鎮北王！”

姜搶先行了個晚輩禮，其實以晚輩自稱，他還帶著些私心的。

如今他職被貶，以上下級參見是必要低聲下氣，但若是以晚輩禮拜見，畢竟有鎮國公的關系在，想必鎮北王不會刁難。

人在屋檐下，不得不低頭，日后的日子好不好過，就看鎮北王這一哆嗦了。

深厚威嚴的嗓音響起，帶著親切和煦，鎮北王開口的話語竟然給足了姜面子。

“姜大儒無需多禮，本王不是迂腐之人，歡迎你來到寒骨關。”

姜聞言有些小小的驚訝，鎮北王用大儒這個稱呼含義就很多了。

咱們曾經在京都見識過，對于儒道學士，大儒，圣人的稱呼都屬于對學識肯定，教化萬民的尊稱。

若是在京都沒，年輕學子稱呼他為姜大儒、姜半圣，或者姜院長都不為過。

但在這寒骨關，姜無論如何都想不到，鎮北王會先對他的儒道學問，抱有如此大的肯定。

見姜有些疑，那名白胡子老者笑呵呵的說道。

“姜院長無需驚訝，寒骨關曾承姜院長大恩，孟某亦與姜院長神久已。”

“蛤？”

姜有些懵了...