“好……我知道了，是我逾距，寧妹妹切勿放在心上。”他應當是很失落的，連笑容都勉強，但他仍舊溫和有禮。

寧姒由衷祝愿他，向他優雅地欠一禮，“祝江師兄前程似錦。”

次日，江臨初便乘上馬車，離了寧府，去往那個陌生的家。對他而言，也是新的戰場。

……

謝林晚和寧姒約好一起辦及笄禮，但兩家長輩卻覺得為難，究竟是謝林晚來寧家辦笄禮，還是寧姒去謝家，都不太合適。若是各在各家，又給賓客出了難題。

最后還是決定錯開，寧姒年紀小些，自然往后挪了挪。

很快到了謝林晚及笄之日，的母親華氏強撐著病起來梳妝，用脂遮掩病容。謝林晚挽著華氏出去，后跟著丫鬟，一行人上了那位庶弟。

小胖子探頭探腦的，瞧見了華氏，仔細分辨了一陣，拍掌道，“嫡母，我娘說你快死了，我來瞧瞧是不是真的！”

華氏氣得幾近暈闕，“謝林崖！你回去告訴那個賤人，我好得很！”

謝林晚為華氏順氣，待華氏緩過來后開口，“母親，你先去前廳，兒想起來還有件忘了拿，需回屋一趟。”

華氏點頭，走遠了。后的丫鬟也跟了上去。

謝林晚這才轉過來對小胖子說，“看來是姐姐平日里對你縱容太過了。”

謝林崖有恃無恐，“我是男孩子，要為謝家傳宗接代，你馬上就是潑出去的水了！爹爹站在我這邊，你打我啊？量你也不敢打我！”

“姐姐不會打你。”謝林晚瞧了周圍，無人，于是將謝林崖一把摁在墻上，將他外下來。

謝林崖不住折騰，鬧得謝林晚累極。

終于將他的外鞋子都下來，隨即將他拉到池水邊，謝林晚笑得好溫，“好弟弟，天這麼熱，下去泡個澡吧。”

一把將謝林崖推進水池，發出“噗通”一聲響。

謝林崖會鳧水，很快將頭出水面，像是頭一回見識到溫嫡姐真正的面目，嚇得哇哇大哭。

謝林晚從水邊取了釣竿，一下一下地著他。他稍稍浮出來，謝林晚便將人下去，咕嚕咕嚕地冒著泡泡。

謝林崖每每好不容易浮上水面，便看見謝林晚悠然立在岸邊，雪烏發，笑意溫，落在他眼里卻了惡鬼。

幾次下來，謝林崖幾乎力竭，對嫡姐生出了濃濃的恐懼。

很快有人聽見這里的靜，謝林晚角笑意一收，立即喊道，“弟弟，你快抓住木竿啊！姐姐拉你上來！”

謝林晚的父親謝清趕到時，謝林崖已經被救起來，吐了幾口水，不住地哭訴，“爹爹！爹爹！姐姐……是姐姐把我推下去的！”

“崖兒，究竟怎麼回事？怎麼會是晚晚推的你？”謝清沉聲問。

而謝林晚仿若不敢置信一般看向謝林崖，“弟弟，你分明是自己貪涼才嬉水，怎麼怪上姐姐了？”

隨后看向謝清，“父親！弟弟這是怕你責怪他，竟將罪責推到我上……虧我平日里最疼他，實在是，太傷我的心了。”

謝清不知該信誰的。

謝林晚取出帕子了眼角，“父親你瞧，這是我拉他上來的釣竿。還有這裳和鞋子，是弟弟下水之前下來的。如果是我推他下去，怎麼還會幫他外鞋？”

謝清果然看見岸邊干爽的外和鞋子，頓時氣得瞪眼，“謝林崖，你這孩子，怎麼這般貪玩，還怪到你姐姐上。”隨即又看向謝林晚，“還有你，為姐姐，怎麼不看著點弟弟？任他下水嬉鬧？”

謝林晚心底冷笑一聲，面上卻越發弱可憐，“父親，你要責怪我，可否改日再說？今日是我及笄的日子，那麼多家夫人都看著呢，若是從府里傳出不好的名聲，兒可還怎麼嫁人？”

這話明顯中了謝清。

“對！今日是晚晚的大日子，崖兒你且消停些，不然爹爹可要把你關進屋子里，不許出來了。”謝清吩咐后小廝，“還不快給小公子收拾收拾？”

謝林崖哭得稀里嘩啦，聲音嘶啞得像鴨子，里還嚷嚷著，“就是……是壞人……”

謝清皺眉看他，“再哭，就罰你跪祠堂！抄書！”

謝林崖一聽還要抄書，立馬閉，嚨里卻止不住地溢出些哽咽來。

這場鬧劇算是落幕，但謝林晚的心也被破壞殆盡。

華氏的病仿佛一座大山在心頭，又乍然聽見庶弟的扎心之語，謝林晚見地失去理智了。

及笄的一整套流程走下來，謝林晚虛弱得差些站不住腳。早晨那一番折騰，實在太耗費的力。

晚間清點禮，謝林晚看見了寧姒送來的樓蘭漠玉手鐲。

赤紅的澤，仿若烈日焦灼的大漠邊塞，戴在腕上襯得白如雪。

謝林晚一整天的疲倦一掃而空，喜極了這只手鐲，仿佛能從這手鐲里，看出那個人的影子。

干凈又熱烈。

在床榻上滾了幾圈，將手鐲了又，出了今天第一個發自心的笑容。

……

寧姒將樓蘭漠玉打的玉冠送到寧澈房中，隨后回屋試了一下這對新打的耳墜。

赤紅亮，是極好看的。但寧姒也就試了一下就換下來，隨后將姜煜送的那對鯉魚耳墜戴上。

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