常玉鳴爽朗笑道，“是啊，你用走的，大概兩個時辰到。這位兄弟是做什麼來的？”

男子毫不遮掩，拍拍肩上的包袱，“拿了任職文書，去三河縣做縣令！我是嶺南調過來的，這一路過來，可真折騰人。”

姜煜一聽這話，立馬彎眸笑道，“縣令伯伯，三河縣等你好久了！”

這男子大笑，對常玉鳴說，“這是令公子？不僅生得神俊秀，也忒甜！”

……

這幾個月，寧姒也曾與寧澈沈煙蘿二人出去玩耍。

只是沈煙蘿不知怎的，對寧姒的態度竟有些冷淡下來。

寧澈瞧不出來，寧姒卻是個對緒格外敏的。

寧姒不知自己是哪里惹了沈煙蘿不喜，也不好直接問，畢竟二人也不算相。

幾次之后，寧姒自己也覺察出來是哪里不對了。

寧澈帶著二位姑娘去首飾鋪子時，總想著哪樣的發簪可以襯得寧姒更好看；去點心鋪子時買的也多是寧姒喜歡吃的；去鋪子時，目也更多地落在寧姒上。

“掌柜的，我妹妹白，你給找一件最襯的。面料要最好的，尺寸不合可以定做……多銀子？”

“嘟嘟，你什麼時候也給我買一盞魚形的玉冠啊，我想要阿煜那樣的。”

“買這種糕點，聽說吃了不會發胖。”

“……”諸如此類。

他并非不搭理沈煙蘿，只是話頭更多地圍繞著寧姒。

然而，分明他與沈煙蘿才是約見的主角，寧姒不過是陪襯。

時間一長，沈煙蘿角的笑容越來越淡。

寧姒最開始沒有察覺到哪里不對，后來也覺得哥哥好像有些忽略了沈煙蘿，于是悄悄手扯了扯寧澈的袖。

寧澈愣了下，懂了，然后提醒自己要更多地與沈煙蘿說話。

當天回府后，寧姒又無奈又著急，“哥哥，要不下次你們約見，我就不去了，省得你總是忽略。”

寧澈懊惱，“我沒有刻意忽略，我只是走著走著、說著說著，就……忘了。好嘟嘟，你要是不去，就我和兩個，多尷尬。”

“不去。”寧姒往桌上一趴，“尷尬就尷尬，總會適應的。反正京城許多人家都知道你們在相看了，有沒有我這塊遮布都不要。”

寧澈了寧姒的胳膊。

寧姒不理，他又。

“好了好了，我想個法子。”寧姒坐直了，“可惜阿煜哥哥不在，否則我們可以四個人一起出去。”

寧澈也點頭，“阿煜最是周全，有他在一定不會搞得一團糟。”

寧姒倒想起另一個周全的人來，“哥哥你說，下次出去，我邀上晚晚姐姐一起怎麼樣？聽說和沈姑娘也是相的。”

☆、故地重逢

十月底, 皇上五十大壽, 舉國同慶, 暫歇五日宵。

勾欄瓦肆，歌舞不休，六街三市，通宵達旦。

朝中正四品以上大員以及王公貴族俱赴宮宴, 寧大學士攜常氏一早便出了府，寧澈也從京郊大營歸家。

今日約好了要一起游逛街市，寧姒正坐在梳妝鏡前打扮。鏡中之人雪烏發，眉眼妍麗，出落得稚氣漸褪，是越發漂亮了。

“嘟嘟妹妹，你好了沒有？”寧澈叩了叩門。

“進來吧, 哥哥。我快了。”

寧澈推門進來，走到寧姒后, 湊近了銅鏡，“夠好看了。”

寧姒瞧了眼寧澈上穿著的玄裳, 蹙著眉道，“哥哥，我們是夜間出門，哪怕燈火通明, 你也不能穿得黑漆漆的啊，沈姑娘看不見你怎麼辦？”

寧澈低頭瞧了瞧自個兒，“哪里黑漆漆了, 你看這、這兒，都還繡著金線。”

“去換一顯眼的吧，哥哥。順便看一下表哥收拾得怎麼樣了。”

寧澈猶豫了一會兒，還是回去換了一裳。

等兄妹仨收拾妥當出門，謝林晚已經在府門口等著了。

寧姒提起擺小跑過去，“晚晚姐姐，你又來這麼早，每次都勞你等著。”

“不礙事，在家也閑著，不如來得早些。”

寧澈也道，“外頭寒涼，怎不進來等？”

謝林晚笑看他一眼，“還沒來得及進府呢，你們就出來了。”

隨即又問，“沈二姑娘呢？”

寧姒答，“我們先上馬車，去沈府接。”

于是寧姒上了謝府的馬車，寧澈和常云兮在另一車。

上車后常云兮便問寧澈，“這是哪家的姑娘？容貌清雅、談吐有度，是個好的。”

寧澈瞥他一眼，“謝氏二房嫡出，待會不能輕慢了。”

常云兮揚眉笑道，“怎麼會輕慢？這樣漂亮的姐姐稀罕都來不及！”

寧澈一聽，糾正他，“哪里是你姐姐？才及笄不久，比你可要小上一歲。”

常云兮又笑，“還小我一歲？那便更好了。”

“……”寧澈無言了一陣，好一會兒，終究忍不住問，“表弟，你這是，喜歡上了？”

“倒還談不上，只不過我好久沒有看到這麼合心意的姑娘了。”

“你年紀還小，先考上舉人再說。”

“哎，你怎麼跟我爹一個口氣啊？”

……

馬車在沈府停下。

等了一小會兒，沈煙蘿從側門走出來，一襲寶藍長，外罩雪披風，妝容致，顯然是心打扮過。

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