雪生小聲道，“小的跟過去瞧瞧。”

沈清煙拉著道，“我也去。”

雪生便和悄悄跟出門，一路跟著那些人到了角門，角門守著一個小廝，像是經常有的事，見著他們連忙開門，放他們出去。

沈清煙一時驚愕，想起父親說過，進了這學堂不能往外跑，也就月末有一天假，放他們回家看父母，像這樣跑出去，照著學堂里的規矩，抓到了必要罰。

雪生咽了咽口水，“爺，咱們回去吧。”

“……不。”

沈清煙提著膽子走到角門前，擺出氣勢來，“本爺和他們是一道兒的。”

小廝連忙點頭哈腰的開了角門，送們出去。

兩人站在梔子花巷，沈清煙竊喜道，“雪生，我們回去找姨娘！”

歡歡喜喜的往巷子外跑，正巧一輛馬車駛進來，車頭掛著燈籠，上面印著顧字，顧明淵的小廝慶俞坐在車板上，甫一跟面便喊出聲，“沈六公子，您怎麼在這里？”

沈清煙當即定住，子發抖，想往回跑，可已被慶俞看見了臉，那車里是顧明淵，明個兒就可能挨一頓打。

“我們爺想、想找小公爺，”雪生替回答。

慶俞轉頭朝向車門，恭敬道，“小公爺，您要不要見沈六公子？”

里頭沉寂了許久，出顧明淵極淡的一聲，“讓他上來。”

沈清煙被請上了馬車，小步小步垂著腦袋進到車，拘謹的了聲表兄。

顧明淵讓坐，坐到他左手邊的矮凳上，兩手揪著袖很是張。

跑了這一路，出了一汗，同在這封閉的狹窄空間，上挾裹著一浸在水汽里的香氣，汗沿著的臉龐到那小巧下，有一副極好的皮囊，雪白艷麗，骨糜香。

顧明淵轉過眸，用竹簽挑了挑桌幾上的燭心。

沈清煙心忐忑，看他，沒在他臉上看出慍怒，沒話找話道，“表兄，您是剛下值嗎？”

火舌吞噬盡竹簽，顧明淵拿起一塊白帕拭手指，緩慢道，“你找我有什麼事？”

沈清煙不想起被周塾師訓斥的形，滿肚子委屈，眼淚啪嗒啪嗒落，“表兄，我被周塾師打了。”

抬起打腫的手給他看，那只手原先他也見過，手指如蔥，纖細若柳，這會子打狠了，手心猶如充，紅的可憐。

“周塾師還罰我抄書，”哽咽道。

顧明淵眼到臉上的淚，有片刻停頓，須臾擰起眉未置聲。

沈清煙哭起來頭腦發昏，一味的跟他吐訴，說的顛三倒四，“父親送我來讀書是盼著我好，我沒有不珍惜，可我以前在府里，西席教的沒學堂里難懂，那麼多文章要學，我姨娘都說了識字是為的明理，嗚嗚嗚，我想我姨娘……”

顧明淵側睨著，難得想起來家里，永康伯就這一個庶子，大抵都能猜的出是寵到大的，京里多的是這種被溺長大的王孫公子，一的紈绔習，但甚有像這樣比姑娘家還氣的子，時人講究風骨，男兒有淚不輕彈，這哭的沒完沒了，里還記掛著自己的姨娘。

顧明淵的脾不論人是非，若換個上不知輕重的，定會恥笑窩囊沒用。

顧明淵的手指敲了敲桌子，示意停。

沈清煙噙著眼淚忍住哭，小心翼翼的瞅著他手里的帕子，“表兄，這帕子可以借我抹一下臉嗎？”

顧明淵將帕子放到桌幾上，連忙手拿過，細細揩著臉，舉止溫不顯鄙。

“這帕子回頭洗干凈了，我再還給表兄，”敬聲道。

一塊帕子沒什麼了不得的，經人手的東西顧明淵斷不會再留用，但他沒表，只道，“你若不愿待在學堂，我可以跟你父親說明。”

沈清煙霎時驚怕，慌道，“不、不是的……我愿意待在學堂。”

爐子上的水燒開了，顧明淵提起紫檀茶壺，往杯子里斟茶，“你想如何？”

沈清煙心底回憶了一遍先前雪生告訴的法子，仰起臉注視他，燭火襯著眼底還未干的淚，明明是諂姿態，卻又楚楚可憐。

“表兄學富五車、文采斐然，我想表兄來教我做周塾師的功課。”

作者有話說：

第四章

顧明淵眼微垂，待到杯中茶水過半，他提茶壺的手停了停。

沈清煙一直注意著他的舉，察覺那只修長的手短暫停頓，便主去接他手里的茶壺，也懂些人世故，求人辦事，肯定要做小伏低，伺候人的活兒沒做過，也見過。

黃銅小爐邊掛著鉗子，沈清煙著鉗子笨拙的夾起爐子邊擺放的青玉做的蓋板，蓋住爐頂，再將茶壺放上去。

這種不費神的事兒做的極好。

沈清煙昂起下，眼眸彎彎，面上是一副等他答應的歡快神。

只可惜這殷勤獻錯了，并沒有在顧明淵的面上得到一滿意的反應，顧明淵表ᴶˢᴳᴮᴮ略沉，眼神定著。

沈清煙便畏怯起來，眼睫抖了抖，細小聲問他，“表、表兄是我做錯了嗎？”

顧明淵端起杯子抿了口水，道，“我很忙，你可以去請教你的同窗。”

沈清煙頓時失落，隨即想到可能是自己哪里做的不好，不小心惹他不快了，以前在府里，姨娘是跟說過，一些有份的人習古怪，服侍不好便沒了好臉，就譬如父親，明面兒上看極正經，常訓誡規正凜方，還不許跟底下丫鬟親近，可他自己房里倒有好幾個通房丫鬟，后院的姨娘也不，誰若是讓他不如意了，就是姨娘也得挨罵罰。

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