兩人在北疆遊曆了兩個多月，這才終於回了帝京。

回來之後，晏瀾不願再到軍中，在他離京前往北疆之前，晏閣老就曾說過，此後他做怎樣的決定都不再橫加幹預。於是這一次，晏瀾毅然決然正式伍投戎，進到五軍都督府下轄的前三營中。

軍雖守護宮城，平日裏威風凜凜，卻不能真正上陣殺敵，當初晏閣老拗不過兒子，卻又不願他投軍中，這才想了個折中的法子，讓他到軍中領著閑職。晏瀾雖答應了，可那對他而言，並不算是真正如願。

從北地回來，連晏清都覺得，哥哥了許多。大約是真正見到邊關風霜，才明白自己心中的向往意味著什麽。

化十九年的初夏，英王趙淳年滿二十，行完了冠禮便要開邸經。

從前諸位皇位年時，到了開蒙的年紀，都會在弘文院由翰林們統一授課，可等到年後，便可離宮開府建牙。這時候所謂的開邸經，便是從翰林的編修中選出才學出眾之人，擔任侍講學士，繼續為其授課。

當時太子已立，英王雖然也頗世宗寵，卻也為此到太子的忌恨。日後太子繼位，趙淳的日子想來是不會太好過，朝中之人又迎高踩低，眾人也未將這英王殿下放在眼裏。

翰林院中諸人，都暗自祈禱著自己不要被選中，否則日後太子繼位了，跟隨英王的這些人，哪個還能善終。

這侍講學士本該由世宗選定，可他不知怎麽突發奇想，竟讓趙淳自己在翰林院中挑選。

這對趙淳而言自然是好事，他倒也思慮再三，卻仍有些拿不定主意。

晏閣老閣前曾執掌翰林院，在趙淳年時，晏閣老又為其授過業，他對幾位殿下一視同仁從不偏頗，趙淳也對他崇敬有加，這樣的事，便想著找晏閣老商議一番。

趙淳駕臨晏府，便也在府上見到了晏清，如今也是及笄的年紀了，量亭亭，眉眼也張開了，在他跟前兒端端行了禮，恭敬地道：“拜見三殿下！”

趙淳瞧著笑了起來，又故作認真地打量了一番，點頭道：“嗯，倒是懂事了。”

趙淳的母妃賢妃娘娘，與晏清的母親同姓同族，膝下又並無公主，便對晏清格外喜。小時候常在賢妃娘娘跟前走，與趙淳也是自相。

從前趙淳就寵著，如今晏清年歲長了，自然不能如從前那般放肆，這才按著規矩像模像樣地給他行禮。可聽了他這話，知道他這分明是在打趣自己，便道：“臣知道，陛下這是在敲打臣從前不懂事呢！”

趙淳偏頭看著，笑意不減，“你呀……”

晏閣老其實也一早明白趙淳前來所為何事，他的手中冊子上有翰林院的一眾編修、學士們的名冊。

趙淳倒是仔細地看了，又翻了翻翰林院中最出眾幾人所寫的文章。晏閣老打量著他的神，問道：“殿下是難以決斷，還是覺著這些人均不如意？”

“倒不是不如意，”趙淳搖搖頭道，“這些人的才學自然是天下英才中最出類拔萃的，挑不出錯來。可老師您也明白這朝中勢，誰又不知道，皇兄心中對本王一直存了芥，若進了我的王府，日後怕是會耽誤了這些人的前程。”

趙淳說得委婉，可晏閣老多年從政，深謀遠慮，哪裏又聽不明白這話背後的意思。

翰林院這些人，誰不是多年寒窗苦讀出來的，若說沒有飛黃騰達的誌向又怎麽可能，這些人個個都是曆年科舉中的翹楚，譽滿天下的才子，也個個都是玲瓏心思。

如今皇儲已定，天下大勢已明，跟隨英王勢必會惹得太子不快，誰會願意犯這個險，便是趙淳如今憑著才學挑了他們其中之人，也未必得換來真心地跟隨。

侍講學士也算是邊的親信，若存了二心，日後等太子登基，難保不會想到賣主求榮，那對趙淳而言才真是禍患。

看著名冊上那些人，趙淳搖了搖頭，合上了冊子。

晏閣老心下了然，又道：“老臣心中倒是有一人選。”

“哦？”趙淳好奇地問，“是誰？”

晏閣老從案上拿起一道冊子，雙手奉給趙淳，“這是此人的文章，請王爺過目。”

趙淳接過，拿起來打開，隻瀏覽了一番，便道：“這不是當初那封名帝京的奏疏麽？”

“正是，”晏閣老道，“老臣所薦之人，便是寫下這封奏疏的人，他雖年紀尚淺，一則是才學不凡，更重要的是，這份赤子之心，明知不可為而為之，有時不是愚鈍，而是勇氣。

“翰林院中趨炎附勢之人絕非一二，可老臣相信，能寫下這樣一篇文章的人，不會隻為了自己的前程蒙蔽己心。”

“這人我知道，”趙淳沉道，“那日父皇讀了這封奏疏，問了我與皇兄的意思，皇兄向來不喜這等直言進諫之人，蔡相那邊，又喜歡能審時度勢的‘聰明人’。他這樣的人啊，不了他們的眼……”

“所謂審時度勢，度的可不是眼前之勢，真正的聰明人，應當是能度千古之大勢的人。”

他將手中書冊合上，衝著晏閣老點了點頭，“本王心中已有決斷，多謝老師指點。”

趙淳向世宗提了侍講人選之後，世宗著實有些吃驚，可當初的話放出去了，說是要讓他自己來定，如今也不好再說什麽，便下旨準了。

這消息在京中引起了一些波瀾，大家都想不到英王殿下會選了這麽一個人。不過，英王殿下往後至多也不過一個閑散王爺，這江惟仁往後的前途怕是也不會有多大的起，所以這件事很快便也被大家拋諸腦後了。

不久江惟仁開始正式進出英王府，為趙淳的侍講。晏清知趙淳的子，他對江惟仁這樣的有識之士，必定會十分禮遇。

倒也不出所料，這一年，因英王在前的舉薦，江惟仁從翰林編修被擢為國子監祭酒。

所謂國子監，亦被稱為“太學”。

作為朝廷的最高學府，裏頭的監生們均是負眾，前程也自然不低。國子監網羅這些朝廷儲備人才，執掌國子監所能積累下人脈不可估量，而前任祭酒，便是京中無人不知的沈注沈大人。

對晏清來說，最大的改變是經常能在晏府中看到江惟仁，不是因為他與晏瀾的親近關係，還有晏閣老，也不再避嫌。

晏永年有個人盡皆知的好，那便是下棋，他的棋藝不是在同僚中未逢敵手，便是與京中國手對弈，對方也不敢掉以輕心，棋盤不過方寸，對晏閣老而言卻是無限天地。

連晏閣老都沒料到，江惟仁這樣一個年紀輕輕的後生，於棋道如此進，棋風更是沉穩老道，第一次手，就殺了他一個措手不及。

第一次是掉以輕心了，晏閣老很快又讓晏瀾將人到府上，直到天黑晏清才見江惟仁從書房裏出來。

晏清知道父親是棋癡，外頭的人也知道投其所好，朝中不是沒有想借機攀附的，可真一手，那些自負棋藝的人，卻大多都不得晏閣老的眼。

偶有一二，稍能相抗，還要自作聰明，想著故意輸給閣老大人，被晏閣老一眼識破，那絕對是不留麵。

對晏閣老而言，對弈一場是再鄭重不過的事，想著耍的人，那便不配執子。

晏清明白父親最痛恨故意放水之人，可江惟仁位不高，又是晚輩，便是棋藝勝過父親，肯定也想著要為其保全麵，說不定就弄巧拙了。

於是見江惟仁從書房裏出來，走到前院時，左思右想之後，還是上前住了他,“江大哥請留步！”

瞧了瞧後那幾個下人，便特意走得離他近了些。

江惟仁沒料到這一出，見主靠近，那表便有些難以捉。

“江大哥，恕我冒昧，不過，我爹那個子江大哥可能不太了解，”晏清低了聲音，躊躇道，“他呀，下棋的時候最是認真，不僅自己全力以赴，也不喜他人有意相讓……”

聽說了，江惟仁十分認真地點頭，堂堂國子監祭酒大人，倒像個教學生般。

“所以啊，你千萬別故意輸給他，給他知道，必是要生氣的。”晏清覺得自己仿佛了諄諄教導的老師，可看著江惟仁了悟的神，想來正好被說中了，想還好自己提醒了他。

“我知道了，”他眼中泛起淺淺笑意，清雋的容貌在此刻更為驚心，染，他也低了聲音，“多謝姑娘提醒。”

看著他眼中的笑意，晏清忽然起了一分懊惱，應該讓晏瀾跟他說的，自己這樣衝，地去提醒，倒顯得多關心他似的。

晏清有些心虛，便低著頭告辭，然後疾步走了，當然不知道後有道目一直在原地看著自己的背影。

第二日，晏清又想起此事，便將昨日在書房裏伺候的下人來，想問問江惟仁昨日故意輸了父親幾局。

哪知那下人竟衝搖了搖頭，一時間沒弄明白這搖頭的意思，又耐心地問：“昨日老爺與江大人一共下了幾局？”

“兩人統共下了十局。”下人答。

“那江大人勝了幾局？”又問。

“十局。”那下人看了看，據實已報。

晏清：“……”

——

冬不久，便是晏清的生辰，可這一年的生辰可不同，已經及笄了。

及笄禮是晏夫人在準備，按禮，隻有族中長輩能觀禮，就連沈注，也沒有冒昧打擾。

不過人雖未至，禮卻早已準備妥當。

曆年沈注不知給送了多東西，從未出過錯，這一次也不例外，晏夫人瞧著也是直誇。

“還是舜欽最知你的意。”

舜欽是沈注的字，晏夫人一向就喜歡他，這一回特意將兒到一邊。

“清兒，如今你已及笄了，”晏夫人拉住兒的手，溫聲道，“你自個兒也明白，及笄之後便是要論嫁娶了。”

猜到母親是要同自己談論此事了，卻沒想到會是這麽快，“母親，兒還想能陪伴母親久一些呢。”

“母親當然也想我的乖兒能多陪陪母親，可再如何，萬不能耽擱了你。”

晏夫人拍拍兒的手歎道，“父母的意思呢，想必你也清楚，你與舜欽年時，你父親與你沈伯伯就談及過此事，隻是那會兒你年紀尚，如今你已及笄，沈家那邊舊事重提，所以母親便來問一問你。”

父母的意思，自然一早就知道了，沈注對而言，究竟意味著什麽，從前也並不是沒有想過。

已到了出閣的年紀，父母當然也要開始心，晏清知道，自己不可能永遠就留在父母跟前兒，也總會有那麽一天，會嫁為人婦，去到別家。

若那個人是沈注，於而言，其實是最好的選擇。

兩家相，門當戶對，日後公婆疼，沈注就更不用說了，從前的十幾年裏，他對都是百般縱容。

晏清愣了許久，晏夫人便一直等著，也不知過了多久，晏夫人終於聽到兒低聲答：“但憑父親母親做主。”

晏清知道，這輕飄飄的一句話，往後會決定自己的一生。