晏清的確是存了心，想讓江惟仁娶妻，可這樣做的原因，恐怕隻有自己最明白。

不知道他是怎麽想的，那晚他說，他不會再放手。

可不放手又如何？

他說他努力走到離這麽近的位置，他錯了，如今的他們相隔的距離，比從前任何時候都要遠。

的眼淚是為先帝而流的，愧對先帝，因為對江惟仁還有，這是無法自欺的事。

也努力過，騙自己已經將過去都忘了，繡嶺那一晚的事，也催眠自己那從未發生過。攥著自己的一顆心，也遮住了自己的眼睛，以為這樣就可以不去想，不去看。

可哪裏那麽容易了，有的記憶，越是假裝忘記偏偏就越是清晰。

那或許……等他另娶了他人就好了，這樣想著，於是想如了國公府的願，讓穆文菱嫁給他，甚至連下懿旨賜婚都想過了。

那晚他站在玉階前，他說他此生唯獨做過一件追悔莫及的事，卻不敢再聽下去。害怕了，害怕他給自己一點點希，害怕自己生出那些不該生出的念頭，害怕有些被自己撲滅的東西都再度燃起來。

那晚之後，晏清再沒過問過江惟仁娶妻之事，後來齊國公為兒定下一門親事，連穆家也打消了將兒嫁給江惟仁的念頭。

這消息還是崇寧宮來時親口告訴的，崇寧說江先生與國公爺私下裏見了，雖沒明說，可晏清聽明白了，一定是江惟仁親自讓穆家打消這念頭的。

作為慈懿太後的義，陛下欽封的清和縣主，慈懿太後的千秋節，薛時芳自然也在瑤華宮裏，便也聽到了晏清與曹太後的一番言論。

他們的意思，是想要為江惟仁再擇一門妻房，京中皆知，江惟仁因念亡妻，所以多年不肯另娶，薛時英一直以為，為了姐姐，江惟仁會一輩子獨。

可當晚在殿上，聖懿太後說要做主，為他覓一位佳人為伴，江惟仁卻並未推拒反駁。

那晚之後，江惟仁數日都宿在文淵閣的值房裏，薛時英一直盼著，終於見他回了江府。

“姐夫，你越來越不回家了。”薛時英皺著眉控訴道。

“文淵閣裏事多，夜深了再回來也是折騰，宿在值房方便陛下宣召。”

薛時英冷哼一聲道：“陛下還未親政，哪裏會那麽晚了還要找你談國事。”

江惟仁平日裏待如自己的親妹妹一般，雖不說是溺，但也有些寬縱，所以養在自己麵前口無遮攔的子。

“你管這些做什麽？”

薛時英看了看他，咬了咬牙，低聲問道：“姐夫，你是不是……要娶妻了？”

江惟仁一驚，盯著問：“你問這個做什麽？”

“那晚在瑤華宮，兩位太後就說要為你做主，保不齊兩位太後和陛下還會下旨賜婚……”瞧著江惟仁，眼中目閃，似是想知道他的回答，卻又害怕他的回答，“姐夫，如果是那樣，你會另娶麽？”

江惟仁淡淡道：“若宮裏真的下旨，難道還能抗旨不？”

他沒有再多言，心裏卻知道，宮裏無論兩位太後還是陛下那兒，他沒有主請賜婚的旨，都不會下這道旨意。

說完，江惟仁便徑直去了書房，薛時英站在原地，像是沒回過神，愣愣的，一不，袖中的雙手攥住，像陷了沉思中。

這一晚，江惟仁沒有再回文淵閣，在書房裏看了會兒書，就回房裏歇了。

他如今這座宅子，還是當初起複進京時，和時芳一起置辦的，後來先帝屢次想給他賜宅院，都被他拒絕了，說自己念舊。宅子也不算小，可比起閣首輔的頭銜，總顯得有些不夠氣派。

夜裏忽然下起了雨，外麵有的雷聲傳來，庭院裏的枝葉被風吹得嘩啦作響。門被緩緩推開，吱呀的聲音被外麵的風雨聲掩去，隨後的步履聲就更是人難以察覺。

江惟仁向來眠淺，半夢半醒間睜開了眼，忽見屋了微弱的燭，坐起來，順著那源看去，便見一個著素的子，執著燭臺。

漆黑的夜，唯剩那一星燭火的微，照得的眉目有些模糊，隻能瞧個大概。

“時芳……”他喃喃道，一時間隻以為自己是在夢裏。

那子卻未說話，隻將燭臺放在窗邊的案幾上，然後朝他走來。江惟仁一時恍惚，隻以為那就是了自己夢中的薛時芳。

他對已故的妻子一直心中有愧，可離世之後的這些年裏，魂魄不曾夢來。眼前這人上的那一襲淺羅，分明就是薛時芳生前的舊。

外頭夜濃重，屋燭低微，江惟仁還未將的麵目看得十分清楚，已碎步上前，撲到了他的懷中。

那是一簌簌發抖的子，弱無骨，如藤蔓一般攀在他懷裏。

江惟仁霎時便清醒了過來，這不是薛時芳，時芳在他麵前，從來都是敬小慎微，兩人一直相敬如賓，哪裏會有如此舉。

他將懷中子推開，就著那昏暗的燭，燈下是一張淚痕宛然的臉，眼中帶著孤注一擲的執迷，目迷離地、癡癡地看著他。

那臉與薛時芳還真是像，唯有近了一看，才能辨出不同來，薛時芳更為清麗淡雅，而則更為明豔嫵。

“時英？”江惟仁驚愕道。

薛時英抬頭戚戚然看著他，雙微，最後淒淒楚楚地開口喚道：“姐夫……”

江惟仁一下子將推得更遠，掀開被子站起了來，拉開了與的距離後，背對著冷冷開口：“你到這兒來做什麽？”

薛時芳看到他那一番作心中更是難過，知道自己今日前來意味著什麽，可既然已決定邁出這一步，寧願執迷到底。

再度靠了上去，手從他後抱住他，頭埋在他的背上，帶著哭音道：“姐夫，你看看我，你看看我好不好……”

江惟仁的臉徹底沉了下來，他手上使力，將的手臂移開，他的力道大，讓往後一倒便跌坐在了地上。

江惟仁麵凝重，看著寒聲道：“你知不知道，自己在做什麽？”

“我知道，”薛時英垂著頭，低低喃道，“你要娶妻了，你的邊，會出現另一個人，我知道……那些世家之，有的是想嫁進咱們府裏來的，你會從們中選一個對麽？”

笑起起來，臉上的神像是進了某種迷障裏，“是不是對你來說，們中任何一人都可以？”

說著，薛時英仰起頭來，執拗地看著他，“那為什麽不能是我？”

江惟仁震驚地看著，“胡鬧！你知不知道自己在說什麽？”

他著實是有些驚著了，當初跟著時芳一起隨自己京，當時還是個小丫頭，因為是時芳的妹妹，所以他對憐縱容，後來時芳過世了，臨走前再三囑托他要替自己將時英照顧好，可其實就算不說，他也會如此做。

這些年裏，他的後宅裏再沒有過旁的子，連個伺候的侍婢都沒有，家中眷便隻有薛時英一人。也漸漸長大了，及了笄，出落了一個水靈靈的大姑娘，他看著隻覺得自己總算沒有辜負時芳生前的所托。

除此，再無他念。

這世間子，於他而言，唯有一人不同，也唯有那一人可以牽他的，讓他日夜輾轉，念念難安。可這個人既不是薛時芳，更不是薛時英。

他將薛時英視如親妹，這句話從來都問心無愧。

“我知道啊，”薛時英怔怔答，“姐夫總會再娶，我也終會嫁人，可我不想嫁給這世間的任何人，除了姐夫你……”

“你是糊塗了，”他冷靜道，“你起來，回自己房中去，我隻當今日什麽都沒發生過。”

他這話是想斷了的念想，薛時英驀地抬起眼來，眼淚順著臉頰流了下來，“姐夫你知不知道，姐姐死後，我就盼著自己能早些及笄，我不是小孩子了，我知道什麽是喜歡一個人……

“我每時每刻所盼的，也不過是你能多看我一眼，我究竟哪裏比外頭那些子差了？”

江惟仁的神終於有了些鬆，他歎了口氣，低聲道：“自你姐姐走後，你側再無長輩親人，你是將孺慕之誤當做了思慕之。

“你說得對，你不是小孩子了，姐夫也不可能陪著你一輩子，你放心，我會為你挑一位好夫婿，往後來照顧你。”

“我不要！”激得大，被他的話激得緒失控。

隻有薛時英明白，這些年來，自己一日日看著他時到底懷著怎樣的心。盼著自己能早些及笄，這樣才能讓他不再將自己當一個孩子來看待，可又害怕及笄，怕他因此就將推得更遠，嫁給了別人。

“為什麽不能一輩子，”嗚咽著，執拗地問他，“姐夫，你忘了你怎麽答應姐姐的？”

“我是答應過時芳，要護著你一輩子，可就算你了親嫁了人，姐夫也會護著你，護著你的夫君。”

薛時英撲倒他的腳邊，拽著他的袍，仰頭看著他，“姐夫，若你思念姐姐，你可以將我當做，你瞧我本就長得像，我甘願……甘願做的影子。你不要娶別人，讓我一直陪著你好不好？”

江惟仁皺眉，見衫單薄地坐在地上，一臉的淚痕，終於還是不忍，彎腰去握住的手臂，想將扶起來。

“你姐姐是你姐姐，你是你，人死不能複生的道理，我豈能不懂？在天之靈，也願你能嫁給真正如意之人，等明日姐夫就宮，讓慈懿太後為你做主。”

他畢竟是男子，宅婚假之事，不好親自持，這一兩年也不是沒有上門來提親的，可那些人既不如的意，連江惟仁也覺得不眼。既是慈懿太後封的義，請慈懿太後來做主，自然是最恰當的。

他字字句句意思都分明，就是要給尋一門親事，也等於絕了的任何念想。薛時英想過他心中沒有自己，卻沒想過他如此冷靜決絕。

臉慘白，絕到最後，竟笑了起來，喃喃地問他：“是不是，連姐姐……在你心中也沒什麽分量，便是為你死了，你心裏裝的，也還是那個人？”

最後那一句耳，江惟仁的麵霎時冰冷，“你胡說什麽？！”

薛時英笑著，站起了來，臉上的笑如同被雨水打的落紅般淒豔，“我知道那人是誰……你一定不記得，有一晚你喝醉了回來，回家時鬧出靜將我也驚醒了。

“我見姐姐扶你回去，那會兒你一直在念著一個名字，那兩個字……姐姐聽見了，我也聽見了……”

含恨看著他，問：“直到如今，你心中裝的還是，對麽？”江惟仁平靜地抬起眼，這會兒麵上已再無喜怒，仿佛在說一件再尋常不過的事，語氣平淡卻帶著的堅定，“是。”

他走到一旁冠架上取了自己的外袍，套上後回對道：“我去書房，我說的話，你好好想清楚。”

說完，他便從裏間走了出去，外頭的門一拉開，那些風雨聲更為清晰，而他的影，迅速消失在了門外的夜裏。