張芳帶著聖懿太後的懿旨前去，臨華門的守將雖震驚於北衙軍竟然已悄無聲息地到守在了外頭，卻也不得不開門放行。

季長書領著五百北衙軍，與張芳一道，從臨華門迅速趕去雁池邊的絳玉軒。

當時晏清病逝的消息已經傳去了甘殿裏，趙元已經被驚了，可福寧宮那邊，卻半點消息都沒有。按著計劃，慈懿太後應該已經趕過來了，聞鶯有些按捺不住，決定趕回福寧宮看看況。

前腳一走，後腳季長書便帶人將絳玉軒團團圍住了。

按品階，薑廣元要在他之上，看到北衙的人竟就這麽憑空冒出一般出現在了宮裏，震驚萬分。

“季長書，你好大的膽子，竟敢私闖宮城！”

季長書麵無表，高聲道：“罪臣薑廣元，意圖謀害聖懿太後，大逆不道，其罪當誅。我等奉聖懿皇太後的懿旨前來救駕，爾等若有違抗，以同罪論！”

薑廣元帶來的那些個南衙軍，聽了這些話便有些不知所措，麵麵相覷。

薑廣元心一驚，慈懿太後的計劃他當然也知，心裏想著，這會兒聖懿太後不是應該已經出了宮了麽？怎麽會再有救駕的懿旨，這季長書分明說的假話。

“笑話！”薑廣元道，“聖懿太後方才已因病而薨，分明是你季長書假奉懿旨！”

季長書冷冷看了他一眼，那目輕蔑至極，向來南北衙軍互相瞧不起，南衙軍仗著自己離陛下近，更多擢升的機會，北衙軍則將南衙視為看門護院的守衛而已。

他按了按腰上懸劍，對著左右道：“給我將這罪人拿下！”

等趙元終於趕來之時，兩邊已經停了手，結果分明，薑廣元被幾個北衙的軍押在院中，他的那些手下都已被卸了兵束手就擒。

論武藝，南衙當然不是北衙的對手。

趙元被晏清薨逝的消息所驚，隻在寢外套了一件袍子就急忙傳輿，紅著眼睛趕到了西，可此刻見到的卻是眼前的一幕。

季長書見到了聖駕，忙上前跪地行禮道：“臣北衙神威營指揮使季長書，參見陛下！”

“季長書？”趙元的聲音有些低啞，絳玉軒傳去的消息對他打擊實在太大，他盯著季長書問，“你北衙不在衛山練值守，無詔私宮，究竟想幹什麽？”

“啟稟陛下，臣乃是奉了聖懿太後的懿旨前來救駕，南衙軍指揮使薑廣元和福寧宮的大宮聞鶯勾結，妄圖謀害陛下聖躬和兩宮太後。”

“胡說！”薑廣元掙紮起來，衝著趙元大聲道，“陛下！聖懿太後方才已經病歿，怎麽可能再傳懿旨去衛山，分明是他季長書擅離衛山，私闖宮，請陛下明察！”

方才絳玉軒的宮人來報，說聖懿太後因疫癥病故，這消息驚得他跣足奔出了殿外，可直到如今就站在這絳玉軒外，趙元還是不肯相信晏清是真的薨逝了。

可他心裏更清楚的是，若晏清還活著，絳玉軒的宮人斷不敢造這等大逆不道的消息，還急急趕到甘殿去報與自己知曉。

兩人各執一詞，可此刻趙元哪裏還有心思理會，隻直直朝著主屋走去，可一到外間就看到了停放的棺槨。

他無暇疑心為何棺槨這麽快就停放在了絳玉軒中，還蓋上了棺蓋，隻被心中鋪天蓋地一般的悲痛淹沒。

“為何蓋上了棺蓋？”他纏著聲音問，“朕要見娘娘最後一麵，開棺！”

“陛下！”薑廣元在院中喊道，“聖懿太後因疫癥而亡，要即可封棺！”

季長書卻走上前稟道：“裏頭的人究竟是不是聖懿太後，陛下隻需親自看一看就知道。”

薑廣元一下子慌了，罵道：“季長書，你安的什麽心，萬一陛下染上了病氣你可擔待得起？”

薑廣元說的不是沒有道理，趙元看了看兩人，猶豫之後卻還是對著邊的宮人道：“朕說了，開棺！”

話音剛落，外頭便傳來一道聲音，“不必開棺了，哀家在這裏。”

晏清緩緩走進院中，看到趙元驚住了的神，目又轉向薑廣元道：“薑大人，哀家分明好好的，你卻說哀家薨了，你又是安的什麽心？”

薑廣元如遭雷擊一般，怔怔看著，再說不出話來。他說什麽都沒用了，晏清的出現讓他百口莫辯。

晏清又看向了他側的季長書，衝他頷首道：“辛苦季指揮使了。”

季長書立馬跪地道：“臣救駕來遲，請娘娘恕罪！”

這一下，趙元心中已經有了計較，那薑廣元當然罪該萬死，但最令他欣喜的，是晏清還活著，從大悲到大喜，愣了一愣，這才紅著眼上前，握住晏清的袍袖，“娘娘！娘娘你好好的……太好了！”

方才晏清趁著外頭的，已經從雁池邊那片假山那兒潛進了偏房換下了宮人的裝束。

“陛下，薑廣元圍了這絳玉軒，是哀家潛人去衛山調北衙軍前來救駕，可哀家怕這薑廣元的狼子野心不止是對哀家一人……”

話還未說完，外頭就急急忙忙跑進來一個監，神驚慌，高聲道：“陛下！福寧宮走水了！”

晏清陪著趙元一同趕到福寧宮，那時福寧宮主殿已經被火海所淹沒。張芳早已守在了那，趙元最信任他，他臉慘白地下了輿車，衝到張芳跟前問：“大伴！母後呢？母後出來了罷？”

張芳看著他，半晌都說不出話來，最後才緩緩道：“陛下節哀……”

趙元像是一口氣沒提上來，往後一步，差點就要倒地，晏清上前一把將他扶住了。

“火是從殿起來的，今晚太後說隻讓聞鶯在跟前伺候，所以讓其餘當值的宮人都退下了，所以等火燒到了外殿，外麵的軍才察覺過來。可到底晚了，等人冒死衝進去時，太後伏在地上渾的火……已經薨逝了……”

張芳的神真，可趙元哪裏還能分辨，他渾被空了氣力，像是溺水之人一樣簌簌發抖，一句話都說不出了。

他這一晚，先是聽到晏清病逝的消息，本以為峰回路轉，誰知卻聽到生母葬火海，如此起伏，完全無法承。

“不可能，怎麽會這樣……”他喃喃說著，忽然直起了子，“我要去看母後，母後！”

張芳一下子撲上來，抱住他的，哀聲道：“陛下！慈懿太後已經……已經麵目全非，若太後在天有知，也不願陛下見到娘娘那般模樣，請陛下節哀，保重聖躬！”

“怎麽會這樣，怎麽會這樣……”趙元雙目失了神，狀若癡傻一般，低啞著聲音一遍一遍地反複道。

“聞鶯呢？”晏清問張芳。

“不見了，福寧宮上下找遍，也不知去了何。”

晏清的神微變，卻極快地掩下，對著張芳道：“一定要把人找到，聖懿太後的死也必須嚴查。張芳，你親自來查，務必要查個水落石出！”

張芳跪下點頭道：“奴才遵旨！”

那一晚，張芳領了旨，讓軍在搜查聞鶯的下落。可奇怪的是，聞鶯竟似憑空消失了一般，尋遍整個大，也沒尋到蹤跡，想來不知是用了什麽法子，逃出了宮去。

然後便是追查福寧宮失火一事和謀害聖懿太後一事，薑廣元被關進了詔獄裏，一廠一衛本就是張芳所轄，北鎮司當然唯他之命是從，負責刑訊的錦衛放出了手段，嚴刑拷打。

福寧宮失火一事他當然是說自己一無所知，而對絳玉軒之事，招的倒是快。

他親口招供說，因疫癥而暴斃當然隻是幌子，棺槨裏躺的隻是絳玉軒的一個使宮而已，那宮是聞鶯親手藥死的。

按照計劃，真正的聖懿太後則會被送出宮去，他們隻需封上棺槨等待陛下趕來，宣布了聖懿太後的死訊，用疫癥會傳染的借口阻止開棺，從此，天下便再無聖懿皇太後。

薑廣元也不傻，他不敢直言一切都是慈懿太後的懿旨辦差，隻推說所有的命令都是聞鶯假借慈懿太後的名義下達給他，甚至當晚他隻負責在絳玉軒外值守，在裏頭布置一切的就是聞鶯本人。

薑廣元也算曹定真的心腹，可晏清與江惟仁之事，也隻有聞鶯知道。曹定真當初隻讓薑廣元配合聞鶯，將聖懿太後假死的一出戲做得天無，至於為何要將晏清送出宮去，他當然也不得而知，如今招出來的話，倒也不算說謊。

那供詞被張芳呈給了趙元與晏清同看，晏清看了之後道：“這薑廣元，倒把自己摘了幹淨，想著左右聞鶯逃了無可對證，便將一切都往的上推，指不定兩人其實就是合謀。”

趙元因生母薨逝，大慟之下，起初那兩日幾乎粒米未進，好不容易被晏清和張芳勸解開，卻是氣大傷，神思不濟。

聽了晏清的話，便點點頭虛弱地道：“娘娘說得有道理。”

說著，又轉頭去問張芳：“那福寧宮之事呢？”

張芳極快地瞧了一眼晏清的神，倒沒讓趙元察覺。

晏清用眼神對他示意，張芳領會，便照著一早商議好的說辭道：“福寧宮一事，怕與聞鶯也不開幹係，當日就是跟慈懿太後跟前兒伺候，也不知為何，慈懿太後竟下懿旨，讓當值的宮人們都給退下了。

“後來奴才去了福寧宮一趟，太後說子不舒坦，讓奴才去將聞鶯找來，可奴才到找遍了，都沒再找見人。

“聽當日衝進殿的宮人說，從氣勢起來到被察覺，他們竟沒聽到一聲呼喊，進去時太後伏在的地方也沒有一點彈……奴才以為，這一切應當也都是聞鶯的預謀，所以才在事後畏罪潛逃，不知所蹤。”

趙元聽完，雙拳攥得指節都發了白，咬著牙，雙眼通紅，良久才啞著聲音開口：“給朕找，滿天下地找遍，掘地三尺，也要把給朕找出來。”

“那薑廣元呢？”張芳問。

“薑廣元……”趙元皺著眉，隻覺得腦袋裏疼得厲害，便對著晏清道，“這薑廣元，全憑娘娘發落。”

晏清點了點頭，見他似乎頭疼得厲害，便道：“要不要選太醫再給陛下瞧瞧？”

這頭疼是在曹定真靈前不眠不休連守了三日落下的，太醫隻說是傷懷過度，開的方子卻不怎麽見效。他緒一牽，還是會覺得頭疼得很。

因為沉湎於喪母的悲痛中，這些時日朝政自然也荒廢了。自從江惟仁走了之後，閣就作一團，連著下麵的各部各衙，全是一團糟。

“陛下，”晏清忽然看著他道，“把江先生請回來吧。”

趙元眼睛一亮，卻又有些遲疑道：“先生主求去，如今……不知願不願回來。”

晏清笑了笑道：“如今發生了這麽多事，他自然能明白陛下的難，也知道朝中的現狀，哀家想，他一定是願意的……”