唯獨這次，方婆心里一點都不虛，因為敢拍著脯子保證，男雙方都是遠近村鎮一頂一的好皮囊。

“二哥，張不？”

蕭野湊到兄長邊，嬉笑問。

蕭縝握著鞭子的右手隨意搭在上，恍若未聞。

在方婆的指路下，兩輛騾車很快就轉到了佟家所在的小街，一共三戶人家。

方婆指著佟家右邊的鄰居介紹道：“這房子也是佟家的，六年前宋進士攜子搬過來，自此一直租住在這邊。宋進士可是大學問人，佟姑娘跟著他讀書識字，才氣不比縣城里的閨秀們差呢，畢竟就是宦之家，也不是人人都能請到進士來教導子弟，對不對？”

嗓門不小，蕭家眾人都朝宋家那邊看去。

巧得很，宋家父子也因為街上驟起的喧嘩出來觀禮了。

宋先生宋瀾四旬年紀，一布難掩儒雅風度，面上帶笑地看向漸漸行近的兩輛騾車。

宋知時形清瘦面容俊秀，只是此時一臉郁氣，不看蕭老爺子也不看滿車的聘禮，只直勾勾地看向穿紅袍的準新郎。

其他村民沒心思去留意一個同村書生，被宋知時含怨直視的蕭縝卻瞬間察覺了這書生的憤懣。

蕭縝并未理會，將視線移向佟家那邊迎出來的諸人。

騾車停好，方婆第一個跳了下去，歡天喜地地說些吉祥話，再幫兩家介紹起來。

村民們沒人聽聒噪，驚嘆地打量著蕭家一行，最先夸的竟然是老爺子蕭穆。已經七十歲的人啊，那子骨居然比一些年輕人還要健碩，腰桿直，布勾勒出寬厚結實的脊背與臂膀。除了形，老爺子還長了一頭黑發，面容理致，說他才五十歲都不會有人懷疑。

有這樣的老爺子，蕭守義、蕭縝、蕭野的拔形就不足為奇了。

這時眾人才細細端詳起準新郎的容貌，見他果然如方婆夸得那般劍眉星目英俊威嚴，越發羨慕佟家結了一門好親。

“阿滿那孩子，早就看出來是個有福的了。”

“還是娘會起名，穗、滿，長得滿滿鼓鼓的穗子，多喜慶。”

“哎，新郎的弟弟還沒親吧，也是個香餑餑呢。”

在此起彼伏的欣羨聲中，蕭守義、蕭縝、蕭野將聘禮一樣樣地取了下來。

這時節大雁還沒北上，蕭家預備了一雙鵝代替。

接下來是一張鹿皮、兩只年山羊、四壇酒以及八樣茶果。

除了茶果，其他任何一樣都是現在村落間見的貴重聘禮了，蕭家居然一口氣預備了這麼多！

觀禮的村民眼睛都要看直了。

蕭二嬸賀氏了一把那帶著漂亮斑點的鹿皮，眼里掠過一不舍，然后笑瞇瞇地對佟有余夫妻道：“這是去年我們家老二親自去山里獵到的，瞧這皮多完整多華麗，老爺子當時就說了，不要賣，留著娶媳婦當聘禮用，這不，真給親家送來啦！”

說到最后，多還是有點咬牙切齒的意味。

佟家是獵戶，周青也知曉行，這張鹿皮品相上佳，拿到縣城能賣十兩銀子，這還只是戰過后的賤價！

所以，能理解賀氏的貪婪，可那鹿是準婿獵到的，由蕭老爺子做主送來做聘禮，這說明蕭家很看重兒，賀氏一個二房嬸子，有什麼資格怪氣？

忽略賀氏，周青誠心對蕭老爺子道：“您太客氣了，我們小門小戶的，本用不上這麼好的皮，不如……”

蕭穆擺擺手打斷的話，笑著道：“世道再艱難，禮不能廢，但凡我們有條件就得把婚事辦得周到面，再說你們養大一個兒也不容易，哪能輕易就我們娶走了，往后都是一家人，就不要客氣了。”

老爺子長得魁梧勇猛，說話卻人心舒泰，一看就是個好相的。

周青便不再推讓，指揮侄子佟貴幫忙搬聘禮，與丈夫將眾人引去東屋。

蕭野拎著四壇酒走在兄長后，瞅瞅不時傳來子笑聲的西屋，悄悄拿肩膀撞了下哥哥。

蕭縝回頭。

蕭野朝西屋窗戶使眼。

蕭縝看了一眼，木窗只開了上面一層，哪里能看見屋里的人。

西屋。

幾個孩子在門前，過門窺視陸續進堂屋再拐去東屋的蕭家男人們。

佟穗無奈地看著這一幕。

只自己的話，肯定也會窺，好瞧瞧未婚夫君容貌如何，現在這麼多人，真去，定要被一通笑鬧。

沒辦法，佟穗只能忍著心穩坐不。

“阿滿姐姐，蕭哥哥長得真俊！”

“是啊是啊，比宋先生還俊，方婆這回沒作假！”

得了這兩句，佟穗的好奇心就被滿足了一半，夫家保命的能力已經確定了，男人又不丑，只要不是太糟糕，便別無所求。

約莫過了兩刻鐘，賀氏作為男方的家里人，在周青的陪伴下來西屋看準新娘了，除了認臉，也是驗驗方婆有沒有騙他們。

“去，你們先出去玩。”周青笑著勸走了一屋子的小姑娘們。

賀氏隨意掃了眼，便朝炕頭瞧去。

準新娘今日只需要端坐炕頭任賓客圍觀就好，不必下炕招待，見地上的陌生夫人看了過來，佟穗臉上微熱，回了靦腆一笑。

平時都穿舊方便做事，今日特意換了一紅細布裳，又坐在過窗的暖當中，就了玉做似的人，臉頰瑩白泛。

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