葛廣一怔。

花溪人已經許多年不提淳于焰了。

約莫兩年前，淳于焰留下來的那座宅子里，守宅的兩個下人在深夜里卷包袱離開了。

空宅里長滿荒草，門扉斑駁，看著十分嚇人，花溪的孩子都不敢去玩耍。

葛廣聽人說，有人試圖找到當年還是云川世子的淳于焰，想買下那座宅子，被淳于焰惡狠狠打了一頓，從此便沒有人再提了。

云川世子怎麼會缺錢呢？

更不會缺錢賣宅子。

不過這些事，娘娘是從來不關心的。

怎麼就想到要送一條鞭子去呢？

葛廣心里揣了無數的疑，但一個字都不敢說，只輕輕拱了拱手。

“屬下明白。”

他行個禮，剛轉，又被馮蘊住。

葛廣看過去，娘娘微微蹙著眉頭，眼里有一抹奇異的，轉瞬即逝。

“你親自送去。”

葛廣再次拱手，“是，屬下即刻出發。”

這些年跟著馮蘊的人，都各有各的際遇，葛廣和葛義卻始終跟在馮蘊的邊。

葛廣的兒子是瑞寶的陪讀，他知道這是娘娘的提拔。

太子伴讀，將來前途不可限量，因此，葛廣從小便教育兒子，要忠心事主，他也始終以作則。

葛廣帶著秋瞳離開了。

小滿看著馮蘊的目，幽幽一嘆。

“娘娘明明舍不得，為何要讓葛大哥送回云川？”

馮蘊收回目，著笑了一下。

“舍不得的東西，未必都要擁有。”

這話小滿約明白一點。

當年世子和娘娘，雖說常常針鋒相對，相看兩厭，其實大多時候是極好的，他們很談得來，尤其說到經商之道，一兩個時辰也能喋喋不休。

只是后來不知為何，竟老死不相往來了……

小滿想到這里，莫名唏噓。

“盼世子娶一個賢良的王妃，有一個好姻緣，也有善報吧。”

馮蘊好笑地掃一眼。

淳于焰要是知道像他這樣的極惡之人，都有人誠心為他求善報，怕是都不敢相信吧？

“娘娘，仆還是不明。”小滿又咕嘟了一聲。

“什麼？”馮蘊抬抬下，漫不經心地笑：“說說看。”

“這鞭子放了這麼多年，娘娘都沒說歸還，怎麼今日突然想到還給世子了？”

馮蘊勾了勾，看著那晨曦里破霧而出的朝霞，靜靜一笑。

“為他有個好姻緣，也得善報呀。”

小滿這就有些聽不懂了。

一條鞭子和好姻緣，得善報有什麼關系？

馮蘊也不解釋。

男人的野心和，逐鹿天下的殘酷，還有這背后的犧牲和代價，不懂的人，是幸福的……

-

葛廣是立秋以后才回來的。

回到新京，他就馬不停蹄地進宮，找馮蘊復命。

馮蘊問：“鞭送到了？”

“送到了。”

“見到云川王了嗎？”

“見到了。”

“云川王怎麼說？”

葛廣抬頭，眉峰皺得。

“云川王沒有只字片語。”

一個字都不說？

馮蘊勾了一下角，“好。”

葛廣從隨的行囊里面拿出一個巨大的竹筒，雙手捧到馮蘊面前放下。

“屬下出城時，向公公騎馬追出來，把這個給屬下，讓屬下帶回來給娘娘……”

馮蘊狐疑地看他一眼。

“是什麼？”

葛廣：“娘娘一看便知。”

這麼說他已經看過了，沒有危險。

馮蘊打開竹筒上的塞子，發現里面全是焰火。

與當年在涂家塢堡的煙蕪居，二人跑到山腰上的放的那些，如出一轍。

“這人腦子不會真的壞了吧？”

向公公給的，一定得了淳于焰的授意。

那送焰火給便是淳于焰的意思。

可不過年，不過節的，他送一捆焰火做甚？

馮蘊垂著眼眸將焰火放回去，無法復位了，這才發現里面

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還有一個東西……

是一支鐵制的鳴鏑，小棗的形狀，上面穿了孔，哨孔、哨腹、鏃和哨，都打磨得十分，用一條紅繩系著。

馮蘊微微瞇起眼。

半晌握掌心，示意葛廣把焰火帶走。

“拿去花溪，放給孩子們看。”

-

這件事后，瑞寶不知從哪里聽說，花溪的小伙伴看到了特別的焰火，饞了許久。

馮蘊見不得他委屈，找叢文田從涂家塢堡捎了些過來，又領他去花溪看了一回，孩子這才滿意了，在臉上吧唧了好多口……

“娘好。娘最好。”

馮蘊心窩里都甜了……

冬時，便有消息從云川傳來。

淳于焰繼位云川王后，于臘月里迎娶了云川王妃。

與王妃一同進門的，還有側妃兩個，如夫人十二個。

云城為慶賀大喜，熱鬧了整整三天。

關于云川王妃，信里除了說是云川國重臣夏侯石之夏侯婉瑜以外，沒有再說別的事。

子的事，往往是排在重大信息之后的。

沒有人知道這位云川王妃，是如何得了云川王的青睞，但花溪那些與淳于焰相識的舊人，得知他大婚的事，繼當年他離開花溪以后，又掀起了一波熱議。

大多人評他，子古怪，不好接近，不是好人……

可是他到底做了什麼惡事，又沒有人能舉出個一二三來。

于是，笑笑，鬧鬧，三五天后，事便煙消云散了。

許是王妃進門收斂了云川王的戾氣，此后兩年里，云川一直安分守己。

而大雍與南齊的國力競爭，也漸漸變一種習慣，雙方都削尖了腦袋謀發展，只要不打仗，便天下太平。

日子安靜得如一潭死水。

要不是璟寧七年那一場突發的災難，人們大抵會在日益富足的和平歲月里，忘記掙扎過的世是何等的艱辛，忘記這其實不是一個和平的世道，忘記那些烽火狼煙的歲月有過的猙獰……

璟寧七年，歲在庚子，天象忽逢異變，大地震，山川失。

位于萬寧郡西南的金州三郡首當其沖，地山搖間，城壁屋宇傾頹，街巷墟，百姓哀嚎遍野，死傷之眾，難以計數。

時值七月，盛夏酷暑的天氣，一些州郡烈日炎炎，天氣干燥，一些州郡忽降暴雨，導致江河水位暴漲。

洪水肆，江河決堤，洪流如猛一般吞噬著沿岸的村鎮城池，良田千頃化為烏有，百姓流離失所，生計無著。

裴獗急詔欽差前往災區，廣開倉廩，賑災救難，疏導洪水，安定民心。

多事之秋。

大雍朝迎來了自立國以后，最的一年。

花溪背靠的長河，因近年修繕做了加固理，沒有到太大的影響。

在災發生的第二天，馮蘊便讓阿樓組織起了花溪和附近的村鎮，捐錢捐糧，救治災民。

然而，前來投奔的災民，一波接一波。

沒有災的花溪，終于還是鬧得人心惶惶。

馮蘊沒有想到，會再次見到孔云峨和金戈。

一家三口混在災民里來到長門，孔云娥的兒子衡，已然長年模樣。

看到馮蘊，他有些，喚了一聲。

“馮姨。”

孔云娥也是眼眶發酸。

“蘊娘，我是帶衡來投奔你的。”

馮蘊凝視著，“你們不是去了云川嗎？云川可沒有災。”

孔云娥看了金戈一眼，垂眸道：“我們的確沒有災，混到災民里，只是找一個由頭……”

馮蘊看著，一言不發。

孔云娥有些不住這樣銳利的目直視，雙手來回握，看向金戈。

“你來說。”

金戈比鎮定許多。

“云娘沒有說清楚，娘娘，我們是來報信的。”

馮蘊心里一。

臉上卻不聲。

“實不相

瞞，長門每天收到的報，多不勝數，不知你們要說的是什麼事？”

金戈道：“云川新王登基后，與南齊往來切。”

馮蘊一笑，“這不是。有新鮮的嗎？”

金戈面無表地看著，一字字仿若從齒里迸出來的。

“齊軍近日異。憑我對齊帝的了解，只怕鳴泉那一紙盟約，已困不住他的野心。”

馮蘊抬了抬眼，“你們跟南齊仍有來往？”

金戈搖頭，“只見過任先生。”

又停頓一下，似乎怕馮蘊不肯相信他的話，金戈只得老實代。

“實不相瞞，這是任先生給的報。”

“哦？”馮蘊笑了起來，眉目安安靜靜的，“我與任先生那點，應當不足以讓他冒著背主的罵名，捎信給我吧？”

金戈嘆息一聲。

“任先生是有學問的人，不會為了一己之私。當然，也不是為了娘娘，更不是報復齊帝……他說的那些，我們也不是很能懂得，總歸是為了天下蒼生，也是為大齊國祚，基業長青……”

任汝德那個人，馮蘊多有些了解。

濁世清醒的一代鴻儒，滿腹經綸，懷浩瀚，也有那麼幾分仁者之心……

世洪流下，他想撥云見日，挽回一片朗朗晴空倒也不是不能理解……

但有一點——

馮蘊這些年和大滿一直有消息互通。

就在前天，剛收到一封來自臺城的信。

大滿說，“皇帝所憂所愁，無非是萬民福祉，蒼生安樂。”

一片歲月靜好，沒有半點要撕毀盟約，與大雍開戰的意思。

是大滿騙了？

還是蕭三沒有出半點風給？

馮蘊把孔云娥一家三口安排去了長門開在相州的一個鋪去。

一來孔云娥能料理這些事。

二來，相州離這邊遠，沒有人，他們更安全。

第三嘛，當然也是防著他們。

多年不見，萬一引狼室呢？

考慮得很周全，回到宮里，便去找裴獗。

裴獗下朝后，大多時候都待在書房里，理政務。

馮蘊在大門外，就被裴獗邊的侍來福住了。

“娘娘。”來福笑盈盈地行禮，“還請配殿小坐，稍事等待。”

“陛下呢？”馮蘊問。

來福看臉焦急，回頭一眼閉的書房。

“都督來了。正在里面跟陛下議事。”

大兄來了？

馮蘊微微一笑，“那沒什麼要的，我自己過去。”

來福看抬步就走，張了張，想攔又咽回去，小心跟在后。

-

書房外。

左右各立兩名侍衛，披甲持銳，很是嚴肅。

馮蘊剛要出聲讓他們通傳，就看到左仲急匆匆小跑過來。

左仲已不再是裴獗邊的侍衛長了。

當年的那一批人，該升的升，該走的走，左仲和紀佑也在璟寧三年離開侍衛營，分別擔任北雍軍中的衛將軍，一左一右，榮耀加。

盡管小滿日在邊，但馮蘊卻是有些日子沒有見到左仲了。

印象中，左仲不是輕浮的人，怎麼會如此失態？

心臟一沉，下意識狂跳起來。

“陛下，軍急報！”

左仲沒有顧得上向馮蘊行禮，對著書房便大聲稟報。

門打開了。

馮蘊看到溫行溯在里面，除了他，還有赫連騫和另外兩個將領。

裴獗坐在案前，微微抬眼，“呈上來。”

左仲應聲，大步。

馮蘊方才側讓到了門檻的另一側，裴獗并沒有注意到。

但與左仲錯的剎那，卻看到了他一腦門的冷汗。

可見，事態急。

左仲單膝跪地，雙手將急報舉過頭頂。

“陛下，北戎聯合十二部，率十萬鐵騎，已越過蒼巖山，直奔允州而來。”

這些年，每到秋冬季節，北戎部

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落為儲冬糧，就會趁機生事，在邊地劫掠更是家常便飯，可由于他們居無定所，盡管大雍多次派兵追逐，始終無法斬草除。

裴獗看著赫連騫，“赫連將軍，此事由你辦。”

赫連騫拱手：“末將領命。”

他抬頭看馮蘊一眼，行個禮，大步離去。

裴獗轉頭，問溫行溯，“南邊如何？”

溫行溯一戎裝，肅然道：“恒曲關屯兵十萬以上。淳寧、東泉、涪江等地，多年由州刺史和郡太守領兵，近日并無異。”

裴獗點點頭。

北戎部落雖然屢屢進犯，無非求一個溫飽，搶到東西就走，而南齊不同，蕭呈野心，多年的風平浪靜下，早已是按捺不住的暗洶涌……

裴獗慢慢起，走到書案上的沙盤跟前。

“你若是蕭呈，從何進攻？”

溫行溯眉頭微擰，指向沙盤上的山勢地貌，微微一頓。

“從淳寧出，襲丹郡，或是古邑。”

裴獗贊許地看著他，略一沉默。

“往丹郡、古邑兩地，加派人手。”

溫行溯行禮，“末將領命。”

他從書房告辭出來，一眼就看到了候在外面的馮蘊，微微一笑。

“原想這兩日和你嫂嫂一道來看看你和瑞寶。這不，又派了差事，急著要走。”

馮蘊笑道：“大事為重，我自會找嫂嫂說話，大兄不用掛心，保重。”

溫行溯點點頭，“我會的，你亦如此。”

這些年，他常在軍中行走，每次回京也來去匆匆。

而大長公主在璟寧四年因為一場大病，這兩年子便不大好了，日懨懨不安，濮漪只好留在京中盡孝。

二人聚離多，濮漪想讓溫行溯檢查子的事，也就一拖再拖。

再拖。就開不了口了。

無子之憾，每次見面，濮漪都會提及。

反而是溫行溯，他忙于公務，并沒有將事放在心上，不僅沒有埋怨責怪，反而斷然拒絕了濮漪為納妾的建議。

漸漸地，濮漪也就不提了。

只是疚藏在心里，難免郁郁。

“腰腰，我走后，多陪陪你嫂嫂。”

四目相對。

溫行溯一臉悵然，好像有很多話，又不便多說。

“就是心思太重，我說的話，也聽不進去，反而是你說的，能耳幾句。”

馮蘊輕輕嗯聲，笑著對他道：“大兄放心，我會的。晚上便找嫂嫂來陪我用飯。你自去忙吧。”

溫行溯抬手一揖，“保重。”

他走得很快，影越去越遠。

馮蘊就站在那里看他，直到看不見人了，這才轉屋。

裴獗問：“嘆什麼氣？”

馮蘊懶洋洋坐下，神態有些落寞。

“你說，人是不是擁有得越多，越快活？”

裴獗眉頭微微皺起，深深看。

“皇后不快活？”

馮蘊抿一下，纖纖玉指緩緩過膝上織錦擺。

“我也說不上……這些年，你跟我，還有大兄、平原，小七，還有很多很多人……我們看似得到了很多，可似乎什麼都沒有得到。一年四季奔波，背負各自的責任，見面的時間都變了，更別提快活了……”

說罷抬眸，輕飄飄看他一眼。

“是我要得太多了嗎？”

裴獗想想，嗯一聲，“是。”

馮蘊嗔怪地瞪過去，隨即又笑出聲來。

“是我天真了。尋常人家的煙火，帝王家的福祿。魚和熊掌，總要有所取舍……”

裴獗握住的手。

“過兩日，我陪你去花溪走走。”

馮蘊在花溪比在宮里快活，這是裴獗的認知。

在花溪，哪怕只是蹲在一壟菜地邊是看菜苗生長，也輕松愜意。

而在這座富貴迷人眼的皇城深宮里，卻宛如戴上了一道大雍朝最重的枷鎖……

二人相視一笑。

馮蘊心里的小九九，便散開了。

“走吧，看看瑞寶去。”