再往下便是幾個小輩們老老實實地坐著，在長輩們面前不敢造次。江瑜珠目一個個掃過去，驀然瞧見周玉璇邊坐的何纖素，雖舉止神態都與尋常無異，但吃茶的時候，總是不經意便將目飄向了斜對面。

而的斜對面，只有坐在周端邊，同樣拿后背對著們的蕭家表哥，蕭神遠。

“可惜了，蕭家世代簪纓，祖上最高曾做到過首輔宰執，如今的蕭姑父又是翰林中人，是斷不可能為自家兒子娶一個貶謫罪臣之的。”

陳婳涼涼地說著，向何纖素的眼神不知是可憐多一些，還是可笑多一些。

江瑜珠心緒復雜，無端想起乞巧那夜曾于花燈底下提醒自己的何纖素。在看來機敏聰慧、時刻懂得明哲保、忍退讓的何纖素，在面對遙不可及的心上人的時候，也只能是這般小心翼翼，可而不可得。

寄人籬下，份低微。

好像這簡簡單單的八個字，就把人釘死在了框架上，永世不得翻。

不知是出于什麼心理，或許是可憐，或許是可憐自己，江瑜珠雙手絞，定定地著這一幕，喃喃道：“我若是，倒是想為自己爭一把。”

一邊的陳婳沒有吭聲。

江瑜珠悠悠回過神來，只覺自己邊氣息不大對勁，微微轉頭，便看見陳婳在拼命同使眼。

在們后，那位整個周家看起來最不好惹、最板正嚴厲的大爺周渡，竟不知何時悄無聲息地站在了那里。

心頭一震，頂著他威嚴的審視，趕忙屈膝，低頭行禮。

不知他方才都聽見了多……

江瑜珠既為自己把汗，也在心底里為何纖素默默祈福，亦步亦趨跟在陳婳后，趕進了花廳。

花廳中初次見面的周端見到自是好奇，仔細端詳一番，笑著問：“這便是瑜珠吧？真是生的好模樣，早聽聞家中將你接了過來，卻一直不得空來見見你，當年多虧了你祖父祖母，才有我們周家的今日。”

瑜珠尚未坐穩當，聽到這話，又趕忙起：“這些事都是祖輩們的緣分，瑜珠說不上話，瑜珠還要多謝老夫人和諸位叔伯嬸嬸的垂憐，才不至于漂泊零落，無依無靠。”

周端聞言，臉上笑意越發深厚：“你是個好孩子，快別拘謹了，趕坐吧。”

瑜珠這才能好好地坐下。

只是剛一坐下，就看到屏風邊上，周渡也泰然自若地邁著步子，走了過來。

想來適才不跟在和陳婳后直接過來，是為了避嫌。

端起茶盞悄悄了眼他，又著自己對面還空著的椅子，知道他若是此刻在廳中落座，便定是要坐在對面了。

想起適才的尷尬，心下一陣發怵，低著腦袋怎麼也不敢抬高，不敢看他真的在對面坐下。

他定會端著他那雙仿佛能察一切的眼睛，豎著兩道劍眉，得從心底里發寒，后悔自己的口而出，不知恥。

但好在周渡并沒有坐下的打算，他只是來將蕭神遠從老夫人面前帶走，他跟自己去書房議事。

自家孫子和外孫走的近，老夫人自然沒有什麼阻攔，笑呵呵地放了蕭神遠走，看著二人結伴而去的背影，滿眼只寫滿了稱心如意四個字。

江瑜珠提著的一顆心也總算可以放下，端起茶盞，一面慶幸他沒有落座在自己對面，一面又譴責自己實在是想的太多，人家興許本就沒有將放在眼里，也不會浪費時間來多看兩眼。

花廳熱鬧依舊，長輩們你一言我一語的細碎時既漫長又難捱，瑜珠只覺自己端著子坐到渾都僵了，才聽到有下人來報說午飯準備好的消息。

到周家快一個月，基本上每日用飯都是在老夫人的院子里，或是和陳婳一起陪老夫人在堂屋吃，或是自己單獨在屋子里吃。像今日這般全家聚在一的，除了剛來那晚和七夕那晚，便再沒了。

而且那兩晚，周渡都不在。

好似剛來的那段日子當真是他最忙的時候，自從王家和褚家的案子結了之后，在家中見到他的次數都變多了。

周家人口多，大房和二房的幾個孩子加起來便有七八個，再加上們這幾個或近或遠或本毫無緣關系的表姑娘，一桌顯然是坐不下的。遂每次家宴的時候，都是長輩們一桌，小輩們男分席，各一桌，中間用屏風隔開，互相正不到。

對于這種分席的方式，瑜珠不知道旁人高不高興，反正是再高興不過的。

跟那威嚴板正的青天大老爺一桌，用飯的興致都要上不。

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周家的家宴素來是以清淡和雅致為主，因為周家老夫人和老太爺最初都是錢塘人士，習慣了吃淮揚菜，在這一點上與江瑜珠并無不同。所以到周家這麼久，都沒有遇到過飯菜吃不慣這一種說法。

只是為了照顧一些人的口味，每桌的角落里也都會擺上幾道辣子菜，以作平衡。

“瑜珠，你到京城這麼久，學會吃辣了沒有？”突然問話的是二房庶出的兒，周家的五姑娘周玉璇。

自從上回七夕燈會后，江瑜珠對周家的這兩位大小姐便抱著惹不起至躲得起的心態，一直不再跟們有過多的接。

如今聚到了一張桌子上吃飯，覺得自己又像是被這兩位大小姐盯上了的可憐蟲。看著周玉璇殷殷期待的神，只得搖了搖頭：“沒有。”

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