劉廷尉和管教嬤嬤進了雅間沒多久,便陸續有伶人被請上了三樓。

大多是些才貌雙全的人，而虞歌的新主子也在其中之一。跟著進了雅間，還未站定,便覺到正位上投來一道極其灼人的目。

不用抬頭,也知道那目出自何人。

虞歌還是尋著視線看了過去，四目相對，時間似乎靜止了一瞬,接著，那或是打量，或是審視的目很快就移開了。

管教嬤嬤臉上帶笑：“廷尉大人,咱們樂坊里生得貌，又彈得一手好琴的伶人都在此了。”

“們在樂坊，很有名？”

冷而淡的嗓音像是撥的琴弦，在指下流瀉出的妙琴樂,頗有高山流水的雅士之風。

管教嬤嬤出一口牙,神頗為驕傲：“那是自然了！這些都是樂坊的頭牌伶人,不說是在樂坊里有名,在城里亦是搶手的。既是廷尉大人開口要人，老奴怎敢用些腌臜的貨糊弄大人？”

劉廷尉指尖擺弄著桌上的茶,睫垂下,似是無意道：“那個黑丫頭，會彈琴嗎？”

“黑丫頭？”管教嬤嬤愣了一下,抬起頭來,在屋子里尋覓了一會兒，才確定下來，劉廷尉說的是虞歌。

整個樂坊里，不管是伶人還是使喚的丫鬟,皮皆白皙，只有虞歌的皮黑黢黢的，偏偏長得又不算丑，就是在如云的樂坊里看起來不怎麼起眼。

“大人是說翠云？”管教嬤嬤將虞歌從人群里拎了出來，頗為嫌棄：“這丫鬟也不會彈琴，也不會唱曲兒，空有一蠻力，只能做些打雜的活。”

當劉廷尉聽到的藝名時，眼皮子了一下。

意識到這是個接近元容的好機會，虞歌搶在他改變主意之前，道：“彈琴和唱曲兒，我都可以學。”

他沒有看，語氣仍是平淡：“多久能學會？”

“一天……”虞歌察覺出他是個雷厲風行的人，想必不愿在此事上耽擱太久，猶豫了一下，改口道：“半個時辰也行。”

此言一出，屋子里的伶人們忍不住笑了起來，那是不加掩飾的鄙夷和嘲諷——們苦練琴技和唱功，每日吊嗓子，潤嚨，學個三五年才敢出來獻藝。

一個平平無奇的蠢笨丫鬟，竟然敢在劉廷尉面前夸下海口……半個時辰就能學會彈琴和唱曲兒，真不怕說大話閃了舌頭。

不等管教嬤嬤出來教訓虞歌，劉廷尉已是應下：“好，給你半個時辰。”

他放下茶盞，子微微向后傾著，雙手撐在綢墊上，乜了一眼，讓人取來了計時用的沙。

等沙子完，便是半個時辰了。

這沙是詔獄里常用之，一般是用來審犯人，酷刑時才會用到。半明的沙邊沿上有些發紅，不知是不是犯人刑濺上去的。

管教嬤嬤看到那沙就犯怵，若不是劉廷尉在這里看著　　，恨不得給虞歌兩掌。

可說出口的話，便如潑出去的水。

此時再怎麼反悔也來不及了，管教嬤嬤讓人取來了琴和曲譜，又請了樂坊里琴技最好的伶人，現場教起了虞歌。

虞歌已是有二十多年沒過琴，沒唱過曲兒了，但當指尖到琴弦的那一刻，思緒仿佛一下被拉回了那一年凜冬。

虞鴿教唱歌，教彈曲兒，指尖落在琴弦上，很自然地便發出了一串流暢的琴音。

盡管作略顯生，還是驚住了在場的眾人。

伶人又教唱曲兒，一邊琴，一邊學著唱譜上的詞，聲音如珠落盤，一字一句，宛轉悠揚。

沒等到沙完，劉廷尉已是站起來，寬大的袂在微微擺著，他的視線停留在垂下輕的睫羽上。

“走。”

只吐出一個字，他便越過失神發怔的伶人和管教嬤嬤，扯著虞歌的手臂，將帶出了樂坊。

“我們去哪里？”

說出這句話的時候，虞歌的聲線中不免帶上幾分期待。

劉廷尉頓住腳步，側眸看了一眼：“詔獄。”

嗓音淡了下來，輕輕‘哦’了一聲，跟著他停在了樂坊外的高大駿馬之前。

馬一看就是名貴的品種，雪白的鬃像是綢一樣順發亮，馬蹄微微曲著點在地上，似乎是在等主人上鞍。

他上馬的作又利索又瀟灑，而虞歌在北宮陪伴皇后之時，皇后也有教過如何騎馬，沒等到他手拉，便識趣地跟了上去，一屁坐在了他后的馬鞍上。

劉廷尉剛要出去的手頓在空中，轉過頭瞥了一眼：“你什麼？”

毫不猶豫說出了自己的藝名：“翠云。”

“不是這個。”他不聲將子往前移了移，在馬背上與拉開距離：“我是問你在苗疆的名字。”

“虞歌。”

劉廷尉扯住韁繩，輕輕一拉，白的駿馬便敞開四蹄，向前奔去。

微寒的疾風從耳邊掠過，夕揮灑在年烏黑的鬢發上，金燦燦的籠罩在他的玄綢袍上。

虞歌呼吸到一冰涼又肆意的空氣。

他低低的嗓音混著風吹來：“要是怕……抓住馬鞍。”

怕？世上已經沒什麼能讓害怕的事了。

虞歌笑了一聲，將腦袋抵上了他拔的背，在輕輕住的那一瞬，他的脊背倏忽繃，拉住韁繩的指尖微攥。

他的很熱，蘭草的味道很好聞，綢制的黑袍，短暫地倚靠了一下，便又很快離開。

直到馬蹄停在詔獄門口，劉廷尉都沒再跟說過一句話。

侍從牽走了白馬，他站定后，甩了甩袖，察覺到在盯著詔獄的牌匾看，低聲道：“我找你是為了幫個忙，城里出現了一個采花賊……”

他邊走，邊繼續道：“采花賊專挑名門貴下手，已是有兩位郎遭了毒手。此人甚是　囂張，放言下次會在青山竹苑上手。”

青山竹苑是簪纓世貴的郎君，和出名門貴族的郎們每三月一次的踏青宴。

原本元容昏迷不醒，城中便謠言四起。

劉廷尉不顧家族阻攔，跑前跑后為元容穩定朝臣的心。

此事大抵是引起了四皇子一黨的不滿，便搞出了一遭采花賊的事，其中被采的郎里就有劉家一位庶，以此警告劉廷尉不要再手。

青山竹苑的踏青宴就在明日，劉廷尉掌詔獄與刑法審判，乃是北魏主管司法的最高吏。此事本該由太守接手理，但那采花賊了劉家的郎，他便不能坐視不管。

“那采花賊很是狡詐，昨日抓來一同伙，審出了他下個要手的目標……”

虞歌聽懂了他的意思：“你想要我扮作那個目標，引蛇出？”

“是，也不全是。”

采花賊是四皇子一黨派來的人，他們只是想給他些教訓，并不準備鬧大此事，因此才挑了庶手，而不敢劉家嫡。

但不論嫡或庶，此舉已是惹了眼前的黑年，他勢必要揪出此人。

劉廷尉審訊犯人有自己的一套流程，他不會完全信任一個犯人口中說出的話。更何況，當采花賊知道自己的同伙被抓住后，最大的可能就是改變下手的目標，改為另外讓他意向不到的郎下手。

只不過，不管怎麼改變目標，采花賊都會在劉家郎這個范圍里，尋找下一個害者。

“我會給你造一個份……”他思忖著，道：“便說你是我的遠房表妹，來投奔劉家。”

“只要你表現的出眾些，便會引起采花賊的注意。”

說著，劉廷尉看了一眼黑皴皴的臉，皺起眉：“打盆水來。”

這句話是對獄卒說的。

詔獄里漆黑，只有沿路上的天窗著一昏暗的，冷的墻壁上安置著熄滅的燭火，時不時能聽到詔獄深傳來一聲凄厲的聲。

許是想要威懾虞歌，怕對他生出不該有的心思來，劉廷尉有意帶從審訊犯人的請室外走過，那慘聲越來越清晰，他腳下也越走越慢。

請室的門半敞著，虞歌出于好奇，就順帶往里看了一眼。那犯人的手掌和腳腕皆被釘在鐵架子上，燒紅的鐵烙靠近犯人的膛，連著囚服和皮一起被燙的卷起。

地上有蜿蜒的跡，還有一灘不明的黃，伴隨著一惡臭味，似乎是犯人在刑時大小便失了。

劉廷尉見看得呆了，挑出一抹冷笑來：“這對于我來說，只是家常便飯。你若是怕了，便閉上眼。”

虞歌輕輕‘哦’了一聲：“可惜了。”

他皺眉：“什麼？”

“人的五臟六腑是上好的練蠱材料，特別是人沒死的時候，趁熱用刀剖開腔，撇除那些無用的大小腸，扯出心肝肺腑來，放

到蠱盅里搗泥……”

說話時，那惋惜的口氣，好像是在跟他談論一頭牛羊該如何烹飪味道才最好。

饒是劉廷尉審訊時心狠手辣，也不由被口中的蠱，惡心地胃里一陣翻滾。

早就聽聞苗疆人會蠱，還是頭一次聽說練蠱是用活人的肺腑臟。

他失了嚇唬的興致，從請室外快步離去，走出數十米遠，一回頭才發覺虞歌還在原地往請室里看。

停了一會，見遲遲沒有作，只能又走了回去，扯著的手腕：“死了這條心，不能讓你拿走練蠱。”

虞歌聳聳肩。

已經很久很久沒過蠱了。

劉廷尉便這般扯著，走到了自己平日理公務的位置上。這里很大，不是單獨的房間，四風，采相對于詔獄兩側的牢房要好上許多。

剛一坐下，獄卒便端來了一盆水。

他一邊整理著桌子上的公文，一邊道：“把臉洗干凈。”

虞歌將手進盆里，被那涼了的冷水激的打了個寒，雙手捧著一把清水，著臉上的鍋底灰。

洗了兩遍，隨手用袖子了臉，出一張白凈細的小臉。

神容不老，永葆青春。

即便到死的那一天，的面容仍舊停留在為神的那一日。

虞歌湊近了他，問：“這樣可以嗎？”

劉廷尉本來在收拾雜的桌子，一抬眼就對上了近在咫尺的面容。

上沒有郎們的熏香，也沒有頭油和脂的味道，偏偏就有是一香香說不出的氣息往他鼻子里鉆。

他的心跳莫名了兩拍，回過神來，向后撤了撤子，連說話的氣息都不穩了：“洗干凈了就行……”

虞歌敏銳地發現：“你還是個雛？”

“雛……？”他怔了一下，一時之間竟是沒反應過來在說什麼。

待他回過神來，已是神自然地轉移了話題：“我幫你抓賊，你給我什麼好？”

劉廷尉著，良久，淡聲道：“你想要什麼？”

“太子，我仰慕太子大名已久，聽聞太子重傷昏迷，夜不能寐……若能遠遠見上太子一面……”

沒等到說完，他便打斷了：“換一個。”

見他拒絕地斬釘截鐵，虞歌頓了頓，嗓音也淡了下來：“那就沒了。”

劉廷尉攥了手里的公文，眉頭不知何時皺了起來：“沒了？”

他還以為，那日有意他，今日在樂坊又很是主……想不到，虞歌竟是太子的仰慕者。

倒是他自作多了。

劉廷尉思忖著，適當做出了妥協：“雖不能讓你見太子殿下，但你要是能配合我順利抓到采花賊，我可以將殿下的近況告知于你。”

盡管虞歌看起來不諳世事，卻已經經歷過太多不堪，知道自己來都來了，不幫忙怕是走不出詔獄。

再者說，幫他對自己也沒有什麼壞。

“我　今晚上住哪里？”

瞥了一眼四周昏暗的環境，沒等到再多問，他已是答道：“劉府。”

許是怕多想，劉廷尉又添了一句：“做戲做全套。”

他沒在詔獄待太久，將公務帶回了劉府理。昨日府中鬧出了一遭丑聞，失了清白的支系庶，被遣送到了城外的道觀里，哭哭啼啼做了冠。

整個劉府里的氛圍都很張，連丫鬟婆子都垂喪著頭，仿佛人人自危，而虞歌就了府中唯一臉上帶笑的子。

左瞧瞧，右看看，最后中肯地點評道：“不如北宮氣派。”

劉廷尉本來心不太好，卻被這一句話逗笑了：“好像你進過北宮似的。”

虞歌笑了笑，問：“有什麼好吃的嗎？”

見如此自來，他挑了挑眉，吩咐下人做些晚膳送來。

將安置在客院后，劉廷尉便要離開，臨走前，足下一頓：“明日或許會有危險，晚上我挑些防的暗給你送來。”

“一個采花賊，又不是殺人犯。”

盡管嘟囔的聲音很小，卻也一字不差落了他耳中。劉廷尉盯著，問道：“在你眼中，采花賊不可怕嗎？”

虞歌沒有回答他，反問道：“失了清白的子，就得絞了頭發做冠嗎？”

“做錯的人是誰，罰的人又是誰？”臉上明明在笑，眸中卻沒有一一毫的笑意：“在你眼中，人活著的價值和意義，便只能用清白二字衡量嗎？”

劉廷尉被問得有些沉默，久久未能回答。虞歌將他推出門去，正要將門關上，聽到他說：“世人皆是如此。”

笑著問：“世人皆是如此，便一定對嗎？”

他道：“不一定對，但你改變不了世人的看法。”

虞歌知道他說得對，因此沒有反駁，只是扯了扯，將門關了上。

門外很靜，靜到以為他已經離開了。

但下一刻，虞歌聽見門外傳來低低的嗓音：“世人是世人，我是我。”