馬車穿過人來人往的大街，停在了肅穆森嚴的北鎮司詔獄前。

林靖先一步下馬車，林鈺在車仔細戴上遮麵的帷帽，這才扶著林靖的手鑽出馬車。

這是林鈺第一次親眼見到北鎮司令人聞風喪膽的詔獄。

漆黑高大的獄門立在眼前，門楣上刻著被風雨侵蝕的“詔獄”二字，森靜謐得沒有毫人氣。

門口數名錦衛持刀把守，此刻皆麵無表地注視著馬車前的林靖與林鈺二人。

待站到此，林鈺忽然明白李鶴鳴每次回家時上縈繞的腥味是從何而來。

眼下獄門閉，尚未詔獄，鼻尖卻已嗅到了一淺淡腥膩的氣。寒之氣從腳底攀升而上，人心中發涼。

一惡心驟然湧上來，蹙眉上悶脹的口，有些想吐。

何三已在此等候多時，看見兩人後，立馬快步迎了上來，抱拳道：“夫人，林大人。”

林靖曾在刑部待過一段時間，深知關押犯人的牢獄是何等惡濁景。而錦衛的詔獄更是臭名遠揚。

獄中水火不，疾癘橫生，慘毒難言。

若非林鈺思苦了李鶴鳴，他定然不會讓自己的親妹妹去此人間煉獄。

他看著何三，拱手鄭重道：“何大人，我家小妹暫且就給你了。”

李鶴鳴麵對林靖都要恭敬喚一聲“兄”，何三哪敢他的禮，忙道：“林大人放心，等夫人見過鎮使，在下必會將夫人安全送回。”

“有何大人這話我便放心了，多謝。”

林靖說罷，轉看向林鈺。他抬手替理了理帽，溫聲道：“去吧，阿兄在這兒等你。”

林鈺點了下頭，拎著包袱跟著何三去了。

何三已提前跟獄中的錦衛打過招呼，除了在進門，有人檢查了一番林鈺手中裝了的包袱，其餘路上並沒人阻攔。

何三擔心這一路腥嚇著林鈺，步伐邁得大而急，林鈺勉強快步才能跟上他，無暇顧及左右。

然而此的氣味卻臭得熏天，避無可避。時而難免，的餘會匆匆瞥見各個監房中蓬頭垢麵的罪奴。

大多囚房中都不止關押著一名犯人，而是數名甚至十數名在狹小的監房裏。

一位位皆是披頭跣足，滿汙濁，再有者甚至手腳生瘡，汙遍，不知在這煉獄裏關了有多久。

林鈺抬手捂住口鼻，胃裏難得厲害。

何三察覺到林鈺踟躕的腳步，隨著的目去，看見了一名雙腳流膿匍匐於地的囚犯。

他見林鈺隻是看著卻不說話，開口問道：“夫人可是覺得此景太過慘絕人寰？”

一山有一山的規矩，見識過為魚百姓者的惡，林鈺不會自大到在何三麵前鄙棄北鎮司的刑罰。

收回視線，搖頭道：“我從前聽人說錦衛勢焰可畏，也生出過厭懼之心。可在汲縣見到了坍塌的房屋、曝荒野的骨，才知威刑肅自有道理。酷刑雖令人畏懼，卻也令為者恪守式，不敢行惡。北鎮司既然存在，自有存在的意義。”

錦衛威風，但也總遭人白眼。

何三難得聽見這等公正之言，笑著道：“夫人多見廣識，深明大義，難怪您不怕鎮使。”

林鈺聽何三這樣說，好奇道：“旁人都很怕他嗎？”

問的是“很怕”，並非“怕”，想來也知道沒幾個人不怕李鶴鳴的。

何三回答得毫不猶豫：“怕！別說旁人，自己的弟兄都畏他。您還記得在王常中的府門外，您當時讓鎮使把路讓開嗎？我還是第一次見姑娘有您這麽大的膽子。有些膽弱的姑娘看見鎮使能嚇得哆嗦，更別說搭話了。而且說來奇怪，明明兄弟們和鎮使平時都穿著差不離的服，邊的弟兄長得兇神惡煞還沒鎮使俊，可姑娘見了鎮使總是更畏懼些。”

何三說到此來了勁：“當初聽說您退了鎮使的親事後，兄弟們私底下還猜過鎮使以後會娶哪家姑娘，但最後把城裏有頭有臉的姑娘都想了一遍也沒想出個名堂來，都說若您不要他，那鎮使以後怕是娶不了妻，隻能孤獨終老了。”

聽何三這麽說，林鈺勾無聲笑了笑。道：“他是個很好的人，便是沒有我，也會有姑娘看見他的好的。”

何三回頭看，笑得憨厚：“那沒辦法，鎮使心裏就隻裝著夫人你，我從沒見他還對哪個姑娘上過心。”

正說著，行過的一監房裏忽然響起一聲低低的哀鳴，林鈺一驚，斂去了麵上的笑意。

遲疑著問何三：“李鶴鳴他……如今在獄中還好嗎？”

何三不知要如何回答這話，詔獄畢竟不是個養傷的好地方，待得越久傷勢隻會拖得越重。

李鶴鳴上那幾道鞭傷好了爛、爛了好，這些日又添了兩道，何三有時去看李鶴鳴，撞見他拿著刀理傷口，都不忍多看。

他這是被李鶴鳴嚴令封過口的，不敢在林鈺麵前關於李鶴鳴傷勢的半個字。是以林鈺眼下問，何三也不敢答，他低低歎了口氣，委婉道：“您待會見了就知道了。”

李鶴鳴並不知道林鈺會來，何三沒跟他說。

林鈺到時，李鶴鳴剛理完又一生膿的傷口，他了上坐在床邊，正低頭在往上纏包紮的白布。

他前夜發了場低熱，生生燒了一日，熬到今早才退，眼下去了半兩，腦子有點昏沉，林鈺的腳步聲被何三的一蓋，他竟沒有聽出來。

何三停下腳步，掏出鑰匙向林鈺示意到了。

林鈺迫不及待掀開擋住視線的帽，向關押李鶴鳴的監房。

衛凜掛在李鶴鳴囚房中的那盞油燈眼下仍亮著，清楚照見了他滿浸的白布和前一道皮開綻的鞭傷，斑駁猙獰，正在滲。

他坐在床邊，低頭佝著背，臉上上都是汗，腳下扔著斑駁的舊白布與鮮淋漓的細小碎，放在床邊的那把小刀刃尖還殘留著潤的跡，林鈺幾乎不敢猜想李鶴鳴獄這段時日究竟遭了什麽。

想過他或許過得不會很好，可在看清散發赤膊的李鶴鳴那一瞬，整個人仍失魂般僵在了原地。

怔怔看著因疼痛而作遲緩地包紮傷口的李鶴鳴，眼底不控製地浮現了一層清淚。

瓣囁嚅，想出聲喚他，可嚨卻像是被堵住了，難發出一點聲音。

何三見林鈺眼淚都要流下來了，李鶴鳴還渾然不覺地在低著頭忙活。

他清了清嗓子，用力咳了一聲。

然而李鶴鳴頭也沒抬，隻聲音有些沙啞地道了句：“走遠點咳，別染病給我。”

他還不知道要在獄中待上多久，如今剛退燒，可不住傷病。

他開口時著幾分燒退後的無力，林鈺像是被他的聲音喚醒了神智，握著發抖的指尖，看著他燈下明暗變換的半張臉，過了好半晌，才從嚨裏出了一聲低的聲音：“二哥……”

悉得想了千萬遍的聲音在這森的詔獄中響起，李鶴鳴作一頓，隨後猛地抬起了頭。

他看著監房外的的林鈺，神有的驚愕，一時還以為自己產生了幻覺。

如同在汲縣，林鈺突然出現在人來人往的街頭笑盈盈著他一樣，就如一場白日癡夢。

可不該出現在夢裏的何三卻提醒他，眼前的人真得不能再真。

的的確確，是他的萋萋。

李鶴鳴一直覺得北鎮司的詔獄太暗，當罪臣披上一樣的素白囚萎靡地窩在囚房裏，若不提燈照著臉細看，連是人是鬼都辨不清楚。

然而這時候，他又覺得獄中的似乎並不如以往黯淡，至他將林鈺眸裏心疼的淚看了個清清楚楚。

而林鈺也將他此刻不人不鬼的模樣看得清清楚楚。

穿著和他上囚相似的月，一縷綢緞般的烏黑長發繞過耳後垂落前，本是人的容貌，可在昏黃燈下，那縷烏黑的發卻襯得麵慘白，就連潤紅漂亮的瓣，都好似褪去了。

李鶴鳴看見扶著帽的手在抖，比他昨夜燒得意識不清、冷汗浸時抖得還要厲害。

他突然厭煩起衛凜好意掛在牆上的那盞油燈，也厭煩獄中日夜不滅的燈火，將他此刻狼狽不堪的姿態毫無遮蔽地暴在林鈺眼前。

兩次久別，都在他毫無準備的況下出現在他麵前，將他打了個措手不及。

都說瞬間的反應做不得假，在看見林鈺的瞬間，李鶴鳴拿起床上染滿汙的囚便往上披，他作太急，扯剛包紮好的傷口，引得眉心擰了一下。

此前在家中刻意說些混賬話勾得林鈺想他是一回事，眼下被親眼看見自己遍鱗傷淪為階下囚是另一回事。