武英殿，燭火通明，然殿外卻空無一人。既不見軍，也不見宮侍衛，靜得仿若一冷宮。

崇安帝進殿時，看見朱熙背對殿門安安靜靜坐椅上，腳下聚著一灘腥紅刺目的。

那還未幹，在亮下映出仿若正在流的粼粼水。

朱熙聽見後倉皇急促的腳步聲，手推木緩緩轉過了。

他著麵前的天下至尊——他的父親，若無其事地抬起一雙被鮮染紅的手行了個禮：“兒臣朱熙，問父皇安。”

他語氣平靜，姿態恭敬，可在他轉過那一霎那，崇安帝卻雙一，不由自主地趔趄著往後退了一步。

這位曾經南征北戰殺敵無數的帝王，此刻怔怔看著朱熙膝上那顆鮮淋漓的人頭，出了悲苦萬分的神。

他眨了下已不再年輕清明的眼，抬起抖的手想扶住後的人穩住形，可背後劉澗安跪伏在地，一陣冷寒的夜風湧殿門，吹起他空的寬袖，他後已是無人可依。

崇安帝看著鮮滿的朱熙，心頭一怒氣直發而上，可不等發出，又在父子中轟然散了個幹淨，隻餘下一無可發的悲涼之意。

他不可置信地看著朱熙：“你做了什麽？”

他的聲音幹得像是長刀從鏽跡斑斑的刀鞘裏拔出的聲音，可朱熙開口時的語氣卻平靜得令人生寒：“父皇疼六弟，下不了手，那隻好由我這個心狠手辣的兄長手。”

他說著，單手托起朱銘的腦袋，看著朱銘雙目輕閉卻麵猙獰的臉。

朱銘被劍斬斷的脖頸還在往下滴，順著朱熙的手掌流至他的手肘。

他用袖子輕輕去朱銘臉上的，褪去，一時竟分不清重傷未愈的朱熙與朱銘的麵哪個更蒼白幾分。

二子素來不合，崇安帝對此心知肚明，可他從來沒想過有一日其中一個會提著另一個的人頭來見他。

崇安帝忍下淚意，步履沉緩地走向朱熙，手指戰栗地拂開了沾在朱銘臉上的頭發。

在看清那張最為疼的小兒子的麵龐後，這位一生堅毅的帝王難以控製地出了極度悲苦的神。

他看著麵前神淡漠的朱熙，嚨像是被沙礫堵住了，哽塞道：“……為何？”

他的聲音抖而鈍滯：“銘兒是你手足兄弟，究竟是何等仇怨，你要舉刃殺他！”

這番詰問飽含苦，朱熙聽罷卻仍舊麵不改。

他抬眸冷漠地看著崇安帝臉上痛苦的神，反問道：“當是我問父皇，父皇究竟要縱容六弟禍害百姓至何種地步，才會勉為其難降罪於他。”

他語氣冷肅地質問道：“百姓教子無方溺子，帝王教子無方則傷民。父皇昏庸，被父子之蒙蔽了心，看不見汲縣百姓，也看不見遍地骨。如今四方民憤難平，皆由六弟而起，父皇卻仍執迷不悟，以之名庇護六弟於宮中，待中秋之後，六弟持兵權赴北，父皇莫不是要等到六弟的人領兵進宮才能清醒嗎？”

他一字一頓：“父皇，該醒了。”

崇安帝心傷至極，他看著自己這突然變得陌生的兒子，悲痛道：“可他是你弟弟！雖異母而生，卻也是你親弟弟，他既傷百姓，自有罪罰等候，你為何要殺他？！”

朱熙見崇安帝依舊執迷不悟，忽而極輕地笑了一聲：“親弟弟？父皇不妨說說，這世間哪位親弟弟會害得哥哥失去雙，終生不能行。”

朱熙語氣嘲諷：“世間都說天下的父親最疼子，總是偏心，兒臣原來還不信。可當兒臣被六弟的宮人打斷膝骨，推下冷湖才終於明白這話做不得假。父皇當時基不穩，顧及六弟母妃背後的權勢，想息事寧人，兒臣便陪著您裝傻充愣。可恨就是恨，這些年來，兒臣一日比一日恨。”

朱熙鬆了手，將朱銘的腦袋扔到地上，冷眼看著那顆頭顱在地上滾過幾圈，緩緩道：“弟弟？母妃因我傷逝世後，我像個嬰兒被太監抱著毫無尊嚴地把尿時，我便發過誓，朱銘與我，這輩子隻能活一個。”

崇安帝聽得這話，陡然鬆了直的背脊，往日龍威不在，他此刻就如民間一名失子的普通老父，彎腰捧起朱銘的斷首，著朱銘頸上那道傷疤，落下濁淚。

他喃喃道：“你六弟陪我浴疆場，以命救我數次，好多次我都親眼看著他從鬼門關爬回來，他睜眼第一聲便‘父親’。我又如何不偏心？你若是恨我……”

“兒子不恨。”朱熙打斷崇安帝的話。

他低頭看著自己的雙：“隻是兒子在這椅上坐久了，父親便也忘了，兒子本也可以陪您浴疆場。我願像三弟與四弟一樣死在戰場上，也不願這樣活著。”

崇安帝看著朱熙，麵悲憤：“你既恨他，大可斷他一雙，何苦非要殺他！”

他一再問，朱熙亦再按捺不住怒意：“父皇怎麽就是不肯醒！六弟這些年的所作所為早已激起天下子民對我皇室的憤恨，六弟必須死！他若不死！天下豪傑起，江山何安！”

朱熙說到此，猛然咳了幾聲，口的箭傷浸出鮮，蒼白的臉上浮出了一抹慘淡的氣。

他止了聲，緩了幾口氣，麵也稍平靜了些。他道：“事已至此，民憤已平，至父皇可給天下百姓一個代了。”

他看著抱著朱銘頭顱的崇安帝，淡淡道：“如若父皇當真覺得六弟不該死，恨我手刃手足，可直接下令殺了兒臣。這吃穿住行就連更都要人伺候的窩囊日子，兒臣也不想過。”

他說完，轉著車朝著殿外而去。鐵木車滾過冷的石麵，發出沉悶的響聲。

後，崇安帝下龍袍蓋住朱銘的斷首，力般緩緩垂首坐在了殿中，閉著眼落淚不止，良久未言。

朱銘的靈柩在鍾粹宮停滿七日，於一個晦暗不明的深夜運往了帝陵安葬。

皇子葬於帝陵本不合禮製，但朱銘已死，民怨已平，知曉此事的言也沒敢在這時候挑的崇安帝的不是。

而朱熙圍困鍾粹宮，手刃親弟之事傳出之後，竟引來民間一片好之聲。

百姓不知緣由，隻當此舉乃崇安帝授意，大頌聖上明德。

崇安帝老來喪子，雖明麵上未罰朱熙，卻將與此時有牽扯的幾名員都貶謫發配了別地。

衛凜僥幸逃過一死，隻被發往了北方苦寒之地。但錦衛之職向來特殊，在旁人看來，也不過是帝王悲恨之下自斷鷹爪罷了。

不久後，在這場黨爭中仿佛從始至終都無甚關係的李鶴鳴終於清白出獄，複原職。

輝煌之地穢濁暗生，堂皇之私盡藏。在這場轟轟烈烈的宮變事後，表麵好似政治清明，但實際死的死，傷的傷，平了舊恨，卻也添了新怨，隻在暗中蓄勢，等待著下一次的發。

這是曆朝曆代永不能平息的衝突。即使過上百載千年，也不能遏止。