從小一起長大，云晏的脾氣，阮杏還是知道的。

他若失了耐，他真能說走就走的！

阮杏沒辦法，只好扭頭瞪一眼春芽：“算你運氣好！”

“這次暫且放過你，還不快滾！”

阮杏說完，自己趕提著擺跑了出去。

“阿晏，我來了！別生氣嘛！”

春芽放下錫茶壺，忍著掌心的灼痛站起來。

墨兒還在與嘰嘰歪歪，都顧不上聽，只急忙墜著阮杏的影，跟著出了門。

不敢走正路，只能在抄手回廊里，繞著彎子一起向門口的方向走。

過回廊的墻上開著的海棠窗，眼睜睜看著阮杏出了門就撲進云晏懷里。

而云晏，垂首凝懷里的人兒，滿眼的寵溺。

“阿晏，你給我買了什麼好玩意兒啊？快給我吧。”

云晏屈指在阮杏鼻梁上刮了一下：“你還有什麼可缺的？沒有好玩意兒，是我唬你的。”

阮杏登時鼓起腮幫，舉起小拳砸向云晏膛：“既然沒有，你干嘛要誆我出來？”

“我在里頭收拾那個賤丫頭，正得趣兒呢！”

花木扶疏，春芽看不真切他面上神。

只能聽得見他漫不經心地問：“誰啊？”

阮杏輕哼著：“就是毓哥哥院子里那個狐貍！”

“今日當著那麼多人的面兒，譏諷我‘紅杏出墻’，我非把一雙爪子燙爛了不可！”

阮杏還邀功：“阿晏你看，我對毓哥哥院子里的人可半點都不留！”

“我還是喜歡你的，阿晏，你快點當上家主，好正大明地娶我呀。”

涼風過耳，又聽見他說：“既然是府里的丫鬟，生是侯府的人，死是侯府的鬼。急什麼，又跑不了。”

“留著下回，將這次沒過癮的，一并討回來就是。”

春芽頭重腳輕，忙扶住海棠窗，才勉強站穩。

他說著手攬住阮杏肩頭，將阮杏帶向與所立的回廊相反的方向。

“走吧，不理。雖沒給你買玩意兒，可我是要帶你去一個你早就想去的地方。”

阮杏的聲音又歡快起來：“什麼地方？”

云晏攬著阮杏的肩，垂首在耳畔低語了什麼。

耳語之間，視線若有似無，從春芽藏的方向過。

春芽一窒，急忙向后躲去，完全沒聽見他說的是什麼。

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“合歡樓”斗拱飛檐，門前高扎花牌坊，滿樓紅袖招。

阮杏下了馬車便歡：“阿晏，你終于肯帶我來了！”

阮杏雖說自己是對青樓好奇，可更重要的是，聽說云晏時常來這兒，心下不妥帖，生怕云晏在這兒也養了狐貍，這才鬧著要來的。

兩人，坐在樓上看歌舞，云晏卻興趣缺缺。

阮杏則如臨大敵，恨不得將樓里的姑娘一個一個全看個清楚。

看了一圈，沒見到云晏對哪個多看一眼的。阮杏不甘心，便點花魁來。

不多時，花魁珠兒隨著老鴇前來，盈盈下拜。

阮杏瞟了一眼便皺眉：“這就是花魁？瞧著還不如府里那個狐貍呢……”

云晏原本不知在神游什麼，聽了阮杏的話不由得回神，瞇眼看一眼。

阮杏哼了聲：“若是那賤婢再敢頂撞我，我非讓我姨媽將發賣到青樓不可！”

“照著這個花魁的樣子，說不定也能撈著個頭牌當當！”

“到時候，指不定得多謝我呢！”

無論阮杏說什麼，珠兒都是含笑靜靜聽著，也不說話，只跪在一旁給二人斟茶遞水。

唯有一雙妙眸，彩流轉骨碌碌從兩人面上過。

云晏被看得皺眉頭。

阮杏不了解珠兒，他豈有不知的。他可怕珠兒這麼三看兩看的，再將他給看穿了。

他便起：“沒意思！咱們走吧，逛逛去。”

珠兒親自送到門邊。

老鴇笑意殷殷，委婉而不失含蓄地提醒云晏該付賬了。

云晏手進懷里，指尖及一。

他皺了皺眉，便也出來，連同銀子一并塞給了珠兒。

“這是賞你的。”

阮杏防備地瞧過去，便看見了珠兒懷里那海棠紅的肚兜。

阮杏登時就急了：“阿晏！這是跟我裳一樣的料子，你怎麼可以賞給一個青樓子！”

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春芽拖著疲憊的軀回到“明鏡臺”。

先前跪了兩個時辰，著肚子，方才又燙了手，外加心灰絕，上了臺階，腳步便散了，險些絆倒在門檻上。

看門的小廝清酒不不愿地上前扶了一把，低聲咕噥說：“姐姐不必顯得如此弱。又不是姐姐一人挨罰，我們所有人都陪著姐姐肚子。”

春芽一愣：“陪我？”

清酒一臉的不高興：“自然是因為姐姐犯錯在先，惹怒了家主，家主這才將滿院子的人都一并罰了。”

春芽愣怔的當兒，綠痕瞧見回來，趕過來親手扶住：“你可回來了。”

“阮姑娘那邊，沒為難你吧？”

春芽將自己的手藏進袖口：“沒事。”

綠痕便嘆口氣：“你剛出門，佟夫人就來了。可真是不巧，若你去的時候佟夫人在，想必阮姑娘也能收斂些。”

春芽挑眉：“佟夫人親自來了？”

綠痕點頭：“佟夫人親手做了燈籠，送來給家主品嘗。”

“這燈籠，還是主母的手藝，當年主母還在世的時候，手把手教給佟夫人的。”

春芽心忍不住苦笑。

佟夫人就是佟夫人，不愧是掌家夫人，好手腕。

既讓阮杏磋磨了，讓阮杏出氣；同時又不傷及佟夫人那邊跟云毓的關系。

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春芽俯伏在云毓面前，小心攤開掌心：“奴婢已經請過罪了，家主可以原諒奴婢了麼？”

云毓垂眼看來，眼中卻并沒有憐惜。

“為何故意對阮姑娘出言不遜？紅杏出墻，對于云英未嫁的姑娘來說，著實是辱之語。”

春芽心下狂跳，小心掩飾著。

便編了個理由：“……只因，府中都傳說阮姑娘是三爺的青梅竹馬。可卻來“明鏡臺”，三番兩次叨擾家主。”

“這又算什麼呢？家主本心如琉璃，卻能這般抹黑？奴婢便看不過去。”

云毓輕捻佛珠：“這麼說，你倒是為了我。”

春芽將頭垂得更低：“奴婢家主大恩，自然滿心都只想維護家主。”

云毓未置可否，只親自起，從屜里取出藥膏，垂首替春芽涂抹。

碧玉的藥膏，澄澈清涼，讓春芽終于松弛下來，悄悄松了口氣。

云毓卻未抬眸，“你上回燙傷，還是廚房的駱大娘那回吧？”

春芽心一晃，卻不敢不答：“是。”

云毓點點頭：“他們兩夫妻，都死了。”

“首異，死無葬之地。被發現時，他們兩人的尸首被野狗啃食得殘缺不全。”

“便連轉世回，都不得了。”

一涼意從腳心躥起，春芽一時已經忘了燙傷的疼痛。

只能努力扮做懵懂，定定看著云毓。

云毓收起藥膏，視線冷漠過的臉：“他只來“明鏡臺”見我一面，就死了。”

“是不是若他不來見我，他便不會死？”