楊忠發聲氣，“這怎麼能換得出來!這些糧食說也有十幾萬石，這要是一家家的換，那得換到明年去了!”

“哎，大人慢慢聽我說，”劉驥辛搖搖頭，笑瞇瞇道，“我們要換，自然不找普通百姓換糧，要換，自然是和宗族豪強換。”

宗族豪強和門閥世族可不一樣。宗族豪強有雄厚的財力、大量的土地和為他們干活的佃農，他們是真正的土財主，卻不一定是有知識和的人。而門閥世家則是財力、權力、知識集于一的政治僚。劉驥辛不敢世家，卻敢慫恿楚賀去欺負豪強宗族。

自古打仗，缺錢缺糧了都是從豪強那里搜刮而來的，這是誰都知道的事。不過也得有個由頭，否則他們真跟土匪無異了，于名聲不好。

劉驥辛款款而談，“諸位大人都是北周的將領，北疆士兵也是我北周的士兵。如今國之重臣、國之邊防重軍無糧可吃，拿著還能吃的陳谷去與他們換一些尚可存放久一些的陳谷或新糧，這有什麼為難的?家國大義在前，想必這些宗族豪強也曉得諒諸位大人與邊疆大軍，定會欣然與我等換新糧。咱們一路前往北疆，途徑鄴州、翼州等地，豪強宗族數不勝數，我等直接拉著車馬士兵經過他們門前時短暫停留片刻換糧，如此省時又省力，不會耽誤多時日，豈不哉?”

把兵馬拉到人家門口敲門換糧?這跟武力迫、明著搶有什麼區別!

但袁叢云不由贊道：“好主意!”

楊忠發也哈哈大笑，“你們這些文人啊，做事非得扯個由頭。強買強賣都能說國家大義，哈哈哈哈，不過我甚喜歡!”

劉驥辛但笑不語，捻著胡子看向元里和楚賀。

他很擔心會在這兩位臉上看到不喜或者拒絕的神，但還好，元里和楚賀都不是迂腐純善蠢笨之人，見他們兩個人都是微微笑著的模樣，劉驥辛也就放心了。

楚賀一錘定音道：“就這麼辦。”

*

次日上午，一行人終于到了汝縣。

趙營正帶著人等在汝縣門前，遠遠看見軍隊前來便打起了神。只是軍隊快要走到他面前時，他卻看到了混跡在其中的自家公子!

趙營驚愕，連忙上前行禮。元里讓其余人暫且在城外等他，一人下馬吩咐了趙營幾句，趙營匆匆離開。

元里又招過汪二，“你是否愿意與我同去北疆?”

汪二毫不猶豫道：“大公子去哪我就跟著去哪，絕無二話。”

“好!”元里道，“那就去把你的馬匹和玄甲一起拿來吧。”

事不宜遲，元里用將近一天的時間征集到了他所有要帶走的東西，又將需要吩咐的事一一告知給了元頌。

索汝縣在元里的干涉下，百姓們過得足夠安寧，從沒想過起義造反。經過排查后，并沒有發現多門上系白布的人家。

元里最后匆匆拜別父母親，回到了汝城外。

這時，早已在城外等了一天的將領們已然等得不耐煩了。

袁叢云很著急，每多浪費一日功夫就要多損耗許多糧食，他對元里不甚了解，也不怎麼信任，急得上燎泡，猶帶不滿地問道：“元公子怎麼還沒來，這都已經快一日了啊!什麼事需要吩咐這麼久?”

楊忠發也等得心中焦躁，“對啊，元公子怎麼還不出來。”

話音剛落，他們就看見元里帶著一眾車輛和民夫走出了汝城門。

眾人起走過去，抱怨的話還在里，還沒說出口，就看見車上裝的一袋袋鼓囊囊的糧食。

一些米粒灑落在車板上，白胖的大米粒晶瑩得泛著瑩白的。

眾人直接看直了眼。

這竟然都是一車車的糧食，還是嶄新的新糧!

當幾輛車與幾十人走出來時，袁叢云和楊忠發還能維持冷靜。但等十幾輛車和幾百人走到他們面前時，兩個人徹底說不出來話了，呆愣愣地看著車輛上的大米和后面跟著的人。

“我的老天爺啊。”副將韓進喃喃地道。

元里慢悠悠地走了過來。

眾人頓時目灼灼地看了過去，想問這些糧食是不是一起運向北疆的，卻因為剛剛的焦躁抱怨，臊得一個個不好意思開口問。

但楚賀問了，他聲音緩和極了，“嫂嫂，這些糧食是?”

“一同北上的糧食，家中能挪用的余糧我都拿出來了，”元里輕描淡寫地笑了，雙手背在后，姿筆極了，“又調了三百部曲與我等一路護送糧食到北疆，北疆戰士們也能輕松一些。”

袁叢云深呼吸一口氣，忽然大步上前，認認真真地俯拜道：“元公子大義，袁某佩服。”

元里扶起他，“袁大人不必著急，這之后還有東西呢。”

袁叢云不由往汝城中看去。

元里隨意地拍拍手，片刻后，踏踏馬蹄聲響起，三十匹被養得油水的駿馬悠悠走出了城門。

這三十匹駿馬各個俊而矯健，睥睨著人的眼神從容，一看就是絕好的馬料喂養而。

楊忠發不由眼睛一亮地贊道：“好馬!”

元里道：“楊大人既然喜歡，我便送楊大人一匹，大人盡管上前挑去。”

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