“母親和菀菀去何了？宮宴都散了，為何不見人出來？”

宮門口府馬車里，明德見遲遲未歸的兩人，問邊長隨。

他今日高興，喝了些酒，現下頭暈的很，只想快些回府，催人去問。

那人也是機敏，很快便打探了消息回來。

“老爺，不好了，不好了！”

明德險些睡過去了，被他大嗓門一喊，頓時驚醒，酒意都去了大半。

“鬼什麼，嚇老爺一跳。”他煩躁掀開車簾，瞪著車外小廝。

小廝顧不得他的怒氣，著急忙慌道：“老太君和小姐出事了……”

“什麼？出事了？能出什麼事？”兩人都在宮里頭，能出什麼事？

“小的打聽了老太君和小姐去向，聽康寧宮里的人說，小姐誣陷王妃清譽，如今太后娘娘震怒，說要殺了小姐……”

小廝口齒伶俐，盡管慌張，卻一五一十將事說了。

明德這下酒徹底醒了，他哎呀一聲，一甩袍子道：“真是冤家，這是又作什麼死。”

他下馬車時因為太急，險些摔倒，幸而小廝扶了一把，站穩后跌跌撞撞往宮里跑去。

且說太后這邊，老太君千求萬求，并沒改變太后的主意，正當絕之際，聽外頭宮人傳，說是明德來了，當即神一震。

太后心下冷哼，“傳。”

明德跑的滿頭大汗，好容易趕上，顧不上頭上的汗，看著完好無損的兒和老母，心下松了一口氣。

太后咳嗽一聲，“大人這急急忙忙的，是為了菀菀一事？”

明德跪下請安，混跡場多年，他也不算蠢。若是太后真要殺了菀菀，他無論如何都不可能打聽到康寧宮的消息。

既然太后放了信兒出來，便是還能轉圜。

“太后明鑒，下卻是為了臣的兒而來，聽聞做了蠢事，太后怒，下趕忙來請罪，希太后息怒。”

太后冷眼瞧著明德，神淡淡，“都哀家息怒，一個兩個為了一個兒另一個兒傷心是什麼道理？哀家倒是沒見過如此偏心的親人。”

明德有苦說不出，他與檀燈燈不，更別說親。若是早知如此，當初便不會同意老太君的主意，一個鄉野丫頭代替菀菀出嫁，搞得現在后悔也無用。

檀燈燈有幾分本事，不僅贏得太后喜，又墨王都離不開。

明德垂首，聲音恰到好的求道：“都是家兒，自然是都疼的，沒有偏心的道理。只菀菀到底是年紀小不懂分寸，也怪下教無方，才鬧出如此丑事，下人認罰，往后定當好好教導子，只求太后寬容，饒了菀菀這一回。”

“呵。”太后已經不想看這一家子偏心眼。

明德見太后并不領，跪地掏出一，道：“求太后看在金牌令箭的份上，饒了菀菀這一次。”

太后凝著下方人，沉默半晌后，嘆息一聲，“罷了，看在大人的面子上，哀家便饒恕，只是死罪可免，活罪難逃。”

見保下菀菀一命，明德與老太君心下一松，又聽太后道：“無規矩不方圓，哀家小施懲戒，以免府下次再犯，便罰府納稅三萬兩黃金填充國庫，皇帝那邊也好有個代。”

三萬兩，還是黃金！

老太君瞬息變了臉，苦著臉求道：“太后娘娘，三萬兩黃金實在是太多了了些，府一下哪里能拿出這麼多錢。”

便是府真的能拿出三萬兩黃金，也不能拿的太輕松，倒是皇家生疑。

檀燈燈輕笑一聲，玩味的眼神落在老太君上，“據本王妃所了解，府資產富可敵國，其中的錢從何而來，要是給皇上查，府查的起嗎？三萬兩黃金買一條人命，不貴，還是說菀菀不值得這個錢？”

趁機讓府出出也不不錯，不然的罪不是白了。

老太君幾乎掩飾不住怨毒的眼，恨恨盯著檀燈燈，若是眼神能變實質，或許都要被盯出一個。

“王妃怕是聽錯了，府早就不是菀菀祖父還在的時候。”

檀燈燈角一抿，笑意淺淺，毫不見畏懼的盯著，一字一句地說道：“所以，老太君是想讓我們自己去查？”

老太君一噎，無話可說。

明德不想節外生枝，扶住老太君，朝搖搖頭，示意不可再與檀燈燈爭執。

“太后娘娘，府認罰，不過這錢實在是太多，可否寬限幾日，我去籌籌錢。”

太后

并不在意府真的沒錢，或者只是想在面前哭窮，“允了。”

家人得了赦免，帶著瘋癲的菀菀離開。

“燈燈，今日委屈你了。”

四下無人，太后也不必再裝模作樣，拉著檀燈燈一陣噓寒問暖。

檀燈燈爽朗笑，“燈燈不委屈，倒是母后您費心了。”

墨傾塵見兩人客套不已，打斷道：“好了，時間也不早了，兒臣謝過，便不打攪您歇息了。”

他拉著檀燈燈出了康寧宮。

檀燈燈注意到他的神并不好看，心下猜測是自己今日之事他生了怒火，自知有錯在先，倒并未掙扎，乖乖跟著他出宮上了馬車。

“對不住，今日之事確實是我欠考慮了，累的你和太后為我東奔西跑。”

檀燈燈一向知錯就改，上車后主承認錯誤，垂著頭認罰。

墨傾塵瞧著認錯態度極其誠懇，一愣，明了是誤會了。

修長食指挑起人下，直至視線與他對上，“本王沒生氣，也沒責怪你。”

瞧他確實不像是生氣，檀燈燈長松口氣，“那就好，不過我有錯，確實該罰。”

墨傾塵不一笑，俊朗的眉挑了起來，眼神中的玩味顯，“那你覺得本王該怎麼罰你？”

察覺他語氣細微的笑意，不由一愣，不知為何，耳一熱，下意識避開他的視線，“我怎麼知道，要不隨便罰罰得了。”

黑眸染上笑意，“那本王要好好想想，如何罰才好。”

檀燈燈知道他就是故意逗，心下微惱，抬眸正要反駁，卻見墨傾塵忽然神一凌，一把將攬進懷里。