老頭將手裏的壺一傾，刺鼻的氣味飄過來。

是劣質燈油，他倒了許多在上。

之後，一點亮從他手中一躍而下，小小火種遇到燈油，立時燃起熊熊大火。

藥此時本已打算拉著杏子離開。

令人肝膽俱裂的場景卻剛開始……

隨著火焰燃燒，坑周圍被照亮，那蠶蛹般的人形“嗯嗯”有聲，在坑中劇烈扭。

像垂死掙紮的蛆蟲。

杏子張要尖，藥一把捂住的，拖著離開焚。

待走到牽馬，杏子推開藥抱著樹開始狂吐。

遠遠的風送來那兩人若無其事的對話。

“等這次疫病結束，你回老家嗎？”

“要說這差事油水頗大，我也能回去，買個媳婦過日子了。”

“你還買媳婦？誰他媽倒八輩子黴嫁你這老羅鍋。”

“你懂個屁，隻要錢給夠，水靈靈的媳婦保管給你牽回來一個，我還想留個後兒呢。”

“留幾把後，留個小羅鍋，哈哈哈。”

藥渾哆嗦，為著讓杏子安心，強忍渾不適與胃中的惡心，解繩上馬，帶著杏子，如逃命般離開這比修羅地獄還可怕的左化莊。

從更早起，藥潛意識就覺不對。

隻是礙於手上事多，才沒在意心中疑慮。

直到那天清晨遇到運車，看了那五的運車，最上麵的麵部淤青，很似被人生生捂死，掙紮所至。

那個早晨，才開始正視心中疑。

為何病人運到這宅中，死得那麽快。

本以為運來的人多是危重病號，路上挪所至。

但後來想想不對，杏子與青連日以繼夜改良藥方，現在的方子用下去，留住命的幾率很大。

藥可沒閑著，不畏髒不畏累，與杏子一起查看病人，很清楚一個人從患病到死亡要經曆什麽樣的過程。

這病要命，卻沒那麽快，病程很長所以格外折磨人，既折磨病人自己，也折磨照顧者。

怎麽人一送到宅中，那麽快就死掉？

也不是沒有好起來的病號，但是太，還不如災棚區。

現在想來，那個一直求生掙紮，反複七八天，最後卻死掉的病號，是不是被人為至死的呢？

他們為何這麽做？

現聯想到那王婆子不高興自己多加人手，不得不懷疑，至辦宅子的人就是背後主使。

陳公子？

的疑雲越聚越盛，很多疑點想不明白。

他費這麽大力氣，又是捐錢又是購，又是派人，將老宅改為收容，圖什麽？

一開始他接近雲之，難道為陷害雲之？

本以為陳公子做這一切為著攢功勞，結雲之，打通京城人脈，現在看來並非如此。

兩人回了藥住宅，雲之從自己大宅中調了幾個使喚丫頭臨時來伺候著。

宅中亮著燈，在等藥與杏子歸來。

到了門前，如從地獄回到人間。

雲之等得心急，在門口張幾回了。

好容易看到兩人影，迎上去抱怨，“祖宗們，跑哪去了？淨讓人心焦。瞧瞧這一泥一土的……”

話沒說完，杏子從馬上跳下來，急跑兩步撲進懷裏就哭了起來。

“了驚嚇。”藥也下馬，將馬繩扔給門房，“進去說吧。”

走房，並沒馬上說話，左右看了看，“胭脂沒在？”

“那丫頭最近魂不守舍，可能回宅子裏了，沒過來。”

雲之這段日子對胭脂總不太滿意，也說不好對方哪裏讓心煩。

“那倒方便，還是容我倆先沐浴更，今天不好好洗洗斷不能進主屋。”

藥吩咐門房燒了自己和杏子的連同鞋子。

雲之大好奇，雖不沐浴也跟著進去，向旁邊一坐。

杏子哭了一通已恢複平靜。

而此時，胭脂正墜溫鄉，在紫桓懷中婉轉承歡。

兩人如魚得水，胭脂已得了樂趣，更離不開紫桓。

陳紫桓與一般男子不同，他願意滿足人，得的趣比隻顧滿足自更強烈。

他喜歡子赤紅麵頰，目遊離繾綣深長的模樣。

胭脂對他的依之濃到藏不住，整個人都變得彩照人。

心中的甜滋養得眉目溫。

從未會過的快樂將籠罩，渾然不其他外事幹擾。

深種，自己卻毫無察覺。

好友們一個個忙得四腳朝天，也在其中一起幫忙，卻像與們隔著層紗。

…………

“我要你知道，世上不會有比我待你更好之人。”

紫桓輕細曼語在胭脂耳邊說，“你是我遇到的最好的姑娘。”

昏昏睡，口中應著，角含笑，“是的，我知道。”

“連帶你家小姐，你的那幾個朋友，們也不會如我一般為你著想。”

“因為我已將你與我的將來放在一起考慮。”

“我們男未婚，未嫁，不是天作姻緣嗎？”

胭脂一腔甜進夢鄉。

紫桓用手指在臉上輕，意味深長地說，“你真的是個好姑娘……”

…………

雲之聽了藥講述兩人親見火燒未死之人，震驚過度忘了說話。

好半天拍著膛道，“怎麽有這樣的惡人，豈非故意為之。如若不是故意，當時燒起來，那人未死就該救他才是。”

慨萬千，隻覺這世人之惡，如無底深淵。

“可我們都瞧過，那人的確死了。”

這才是杏子最興趣的一點，接著說，“聽聞這世上從前有種假死藥，方子已經失傳，人若服下如真死一般。過上幾天才會恢複過來。”

“我在古書上讀到過，當時隻覺荒謬，現在想來，竟是真的。”

“想來配出藥的人，真奈神人。”一臉向往。

藥疑道，“那真有此藥，也很難得吧，何故給本就將死之人服用，反正是求死，為何不喂食更易得的毒藥？”

杏子反應極快，“因為我呀。”

“我若萬一上前查看，就如今夜，服毒之人一眼就能看出端倪……”

“若不是姑姑心細如發，再死多我們也不知道。”

藥歎，“窮人的命，有幾個人是真正在乎的。”

“也是這舊宅裏下手之人太狠，恨不得一下把人全弄死，不然我也發現不了。”

“宅子明明條件更好，死亡率卻遠高於簡易棚區，才引起我的疑心。”

“現在怎麽辦？”雲之問。

藥從池中出來，邊頭發邊說，“我暫時沒有太好的辦法，拿賊拿贓。沒有證據，也燒了，現下許多災民都想到收容所去呢。”

“那我們換個房子吧，咱們在那邊再買個大些宅院，不用他的就完了。人手我們也自己配。”

藥與杏子都覺此計可行。

一空宅也沒多錢，買下將來不用，廢掉也無妨。

怎料第二天，雲之藥一打聽，那邊竟無一能買的空屋。