柳惜薇說著，起邁出了步伐。

蕭元祁見走向大堂外，出聲住了：「柳姑娘。」

柳惜薇腳下的步伐頓了頓，轉頭看他，「王爺還有什麼話要同我說嗎？」

心中依舊懷有一希，可蕭元祁的回答卻不是想聽的——

「本王並不知道你傾慕了我這麼久，若能早些知道，一定會勸你放下，免得平白消磨了青春年華。」

柳惜薇有些失落，沉默片刻之後，神如常地回了一句：「緣分本就是強求不來的，不怪王爺。」

這世上本就沒有那麼多的兩相悅，也許從一開始就不該指祁王會聽從太妃的意見。

「世人大多遵從父母之命妁之言，可本王想遵從自己的心。」

蕭元祁頓了頓，道，「柳姑娘你是個好子，但並非本王心的子，若是聽從母妃的吩咐娶了你，只怕也會辜負了你，而我已經不願再辜負任何一個子了。」

「王爺的想法，我已明白了。」柳惜薇來之前就已經設想到了這樣的結果，此刻雖然心中失落，卻也並不覺得意外。

都已經把話說開了，他也知道了私下付出的努力，卻仍舊不心，可見沒緣分就是沒緣分。

想做祁王妃的念頭，也該放下了。

「從前我認為，只要太妃娘娘中意我，我就有機會能與您在一起，現在我總算能會王爺的，當初太妃娘娘強迫您娶妻，就像如今父親強迫我嫁人一樣，他們自認為他們的選擇合適，卻並不考慮我們的心如何。」

「你方才說，你父親要將你許配給孫統領家的二公子？」

「不錯。我對他十分不滿意，也不信他將來能上進，所以我大概會效仿王爺您當初抗議太妃娘娘那樣，抗議我的父親。」

蕭元祁面帶不解，「皇城又不是沒有青年才俊了，你父親為何要把你許配給那樣一個紈絝子弟？」

「因為在過去那兩年，我把所有上門提親的人都拒之門外，坊間有傳言我傲慢眼高於頂，這樣的言論難免會嚇退一些追求者，況且父親比較看重門當戶對，即便有才有貌，門第不高的他也不會考慮，那孫公子雖然沒出息，論家世還是能與我匹配的。」

聽完柳惜薇的解釋，蕭元祁有些愧疚，「是母妃和本王耽誤你了，若不是母妃中意你，給了你希，你或許早就挑到了良人，不至於苦等著本王回應。」

越是大戶人家便越看重門第，母妃對柳小姐滿意，柳尚書出於利益考慮，自然不會把兒另嫁他人，可時間長了也不見婚事定下來，如今母妃又傻了，柳尚書見兒做不王妃，到了年齡婚事也不宜再拖，便選了個他能看上的權貴當親家。

說白了就是場上的聯姻，子無權反對。

柳惜薇才貌雙全，溫和，若真配給孫家那個紈絝子弟，未免可惜。

想到這，蕭元祁朝說道：「柳姑娘，你因本王和母妃耽誤了太多時間，本王不會袖手旁觀，雖然你我之間無緣，但本王還是能幫上你的。」

「王爺的意思，是你能夠阻止我父親的決定嗎？」

「或許可以。這樣吧，明日午後，咱們在皇宮西側的校場外相見，為了避免閑言碎語，本王不好與你同行，你六弟妹帶你來，對宮中的路悉。」

……

次日中午。

柳惜薇在司蘭嫿的陪同下，坐上了去往皇宮的馬車。

「五哥咱們去校場外，就沒說是去幹什麼的嗎？」

「王爺只說了他想幫我，但是怎麼個幫法他沒細說，只有等咱們去了才知道。」

「這個五哥，也不知葫蘆里賣的什麼葯。」

昨日溫玉禮向柳惜薇提議，有什麼話都跟蕭元祁說開了，說開了或許可以不留憾。今日中午司蘭嫿見到柳惜薇，便迫不及待地詢問是否打了蕭元祁。

然而事實不如人意，蕭元祁對柳惜薇只有謝和歉疚，並沒有心。

這會兒坐在馬車上，司蘭嫿不嘆氣，「惜薇你的路還真有些不順，你父親也實在是個不通達理的人，就算你做不祁王妃，他好歹也讓你自己挑個順眼的吧，他挑的算哪門子良人。」

「起初我也是這麼想的，甚至有了離家出走的念頭，可寧王妃說得對，離家出走不是解決問題的好方法，這法子存在不弊端，我應該冷靜，不能意氣用事。」

柳惜薇頓了頓，道，「王爺既然說他想幫我，那咱們就去看看他到底想做什麼。」

良久之後，二人下了馬車，按照蕭元祁所說的地點，前往皇宮西側的校場。

遠遠地便看見蕭元祁站在圍欄外，們朝他走近時，他似乎有所察覺，轉過頭來看們。

「你們來了。」

「五哥我帶惜薇來此做什麼？」

「自然是來看人的。」蕭元祁說話的同時，手指了指不遠的練武場。

片的羽林軍坐在日下，圍觀著副統領楊景赫與一名小兵對打。

與其說是對打，倒不如說是接指點。

新招的羽林軍每隔幾日就要接上級的考驗，這種考驗是點到為止的，打鬥結束之後，上級會據手下的力度以及速度提出不同的建議，或是表揚或是批評。

此刻眾人都坐得筆直，等候著楊景赫的點名，點到了名，便一個接一個地起。

「兵都拿不穩，你是中午沒吃飽嗎？一會兒散隊了之後留下來多練半個時辰！」

「你這傢伙，最近怎麼一點長進都沒有？出拳的速度還是這麼慢，解散后你也留下。」

「你下盤不穩，一旦遇上實戰容易站不住，平時要多扎馬步。」

練武場上，楊景赫鞭策著手下們，毫不知後的圍欄外有幾雙眼睛正看著他。

「楊家世代忠烈，楊老將軍與其長子駐守邊疆多年，是我東嶽國不可缺的將才，而這位羽林軍副統領楊景赫，是楊將軍的親侄兒，不僅武藝高強，模樣也是一表人才，他是陛下的親信之一。」

蕭元祁轉頭朝柳惜薇說道，「最關鍵的是，他平日裏由於公務繁忙，把家的事都給耽擱了，至今還未娶妻，如他這樣傑出的年輕人才，在我朝已經不多了，那孫家的公子到了他面前都得跟他行禮，尊稱一聲楊大人。」

柳惜薇有些錯愕，「原來王爺我過來，是為了與楊大人相識？」

「不然呢？你所面臨的困境畢竟是你們柳家的家務事，外人很難手，可若是你與楊大人能夠互相看上，那他就不算外人了，楊家的門第比孫家高了不，是楊大人陛下重這一點，孫家也不能得罪了他。」

司蘭嫿從驚訝中回過神來，也朝著柳惜薇道了一句：「惜薇，五哥言之有理。」

「柳姑娘不必覺得窘迫，本王今日只是讓你們先見一見，若是你跟景赫沒有緣分，倒也不必強求，本王回頭再想其他法子幫你就是了。」

蕭元祁說著，便隨手招了個附近的小兵，讓他去把楊景赫給過來。

楊景赫很快來到了三人面前。

「景赫，這便是本王昨夜跟你提起的柳家小姐。你家裏人不是總催著你娶親嗎？你一拖再拖，遲早要被他們趕鴨子上架，這柳家小姐是梁王妃的閨中好友，人品自然有梁王妃擔保，你們不妨認識一下。」

楊景赫看向柳惜薇，率先問候道：「柳姑娘，有禮了。」

正如蕭元祁所言，他如今年紀也不小了，為皇帝親信，平日裏忙得很，婚姻大事都被擱置了好幾年，原先皇帝想給他賜婚，被他婉拒了。

這皇城中許多貴雖然才華橫溢，但由於生慣養，不乏有脾氣蠻橫行為任的，先前就有人給他介紹過刁蠻的姑娘，那種子他實在應付不來，他若要娶妻，一定得娶子溫的才行。

昨夜蕭元祁來他府上找他喝酒，問起他對未來娘子有什麼樣的要求，他如實回答了，蕭元祁便說要給他介紹柳家的小姐。

他一聽是柳家的小姐，頗為驚訝——

「王爺，這柳姑娘不是太妃娘娘看中的嗎？」

「母妃喜歡是母妃的事，不能代表本王做決定，如今也管不了本王，這柳姑娘是從許多貴裏面挑選出來的，不得不說，的眼還真是符合你對未來娘子的要求。」

「那麼王爺究竟想要什麼樣的子來做王妃？」

這話才問出口，他便覺得自己多話了。

他與蕭元祁都是老人了，先前自然是知道蕭元祁和離之後依舊記掛著溫玉禮，可都已經過去這麼長時間了，蕭元祁也該放下了才對。

然而蕭元祁的回答是——

「我也不知道想要什麼樣的王妃，在我沒有徹底放下心裏的人之前，我不會再招惹任何子，或許我應該離開皇城，去其他地方走走。」

「王爺想去何？」

「再說吧。你別將話題扯遠了，明日去見見那柳姑娘。」

思緒回到現實，楊景赫著眼前的柳小姐，容秀麗，眉眼溫和，第一眼瞧上去的確像是修養極好的。

畢竟是淑太妃挑細選的，肯定考察了多次，如果只是表面溫卻里刁蠻，梁王妃也不會與其好。

「楊大人有禮。」柳惜薇也朝楊景赫問候了一聲。

一旁的蕭元祁笑了笑，「景赫，梁王妃與柳小姐很好奇羽林軍平日裏的訓練是什麼樣的，反正你們這會兒也正在休息，你不如就帶們在這校場附近走走，等回頭開始訓練了，讓們見識一下你們矯健的法。」

武將在比武場上的颯爽姿，向來都是吸引人的，尤其是年輕又意氣風發的將領，更容易獲得姑娘的好。

對於蕭元祁給出的提議，楊景赫欣然應允：「梁王妃，柳小姐，這邊請。」

他雖是武將，儀態言語間卻不乏優雅，柳惜薇自然也從容得地應了一句：「有勞楊大人了，百忙之中還要出時間來帶我們參觀。」

「柳小姐無需客氣，你們並不影響我訓練他們的進度。」

眼見三人的影漸漸遠去，蕭元祁轉離開了校場。

他無法勸說自己放下，但他能幫助朋友尋覓一段好姻緣。

……

兩個月後。

這天溫玉禮正在庭院逗孩子玩，白桃拿了一份帖子過來，「王妃，楊大人託人送來的請柬，是請您和殿下後天去參加婚宴的。」

溫玉禮打開請柬看了一眼，隨即笑了笑，「司徒彥前些日子又為我研製了幾瓶養丸，你去取兩瓶，找個好看的禮盒包一下。」

「司徒大夫的藥丸那可是千金難買，王妃這賀禮真是貴重。」

「我跟楊大人也算是有些，柳小姐又是蘭嫿的朋友，當然不能小氣。」

柳惜薇最終和楊景赫走在一起，讓有些意外，但又覺得合乎理。

那姑娘倒也並非冥頑不化的人，做不祁王妃，做個將軍夫人也是不錯的選擇，至逃了父親的掌控，以楊景赫皇帝親信的地位，柳尚書都得給這個婿幾分薄面。

原以為，柳惜薇跟蕭元祁說開了之後，無非就是兩種結果，要麼打了蕭元祁被接，要麼被禮貌拒絕，但不管怎樣，柳惜薇肯定是有心理準備的。

然而誰也沒想到，蕭元祁竟把和楊景赫給撮合了。

溫玉禮放下了請柬，忽聽腳下響起「啪」的一聲。

低頭一看，是兒又把一個木質玩給打碎了。

「呀，最後一隻小狗也沒了。」白桃拾起地上的玩，「這十二生肖木偶，全被小主子砸壞了，一件不剩。」

溫玉禮撇了撇，起道：「茯苓，把這兩個小傢伙帶去書房給他們父王照看，白桃你陪我上街轉轉，順便給他們買點小玩意。」

家裏兩個小傢伙破壞力還是強的，之前買回家的小玩意兒，許多都被玩壞了或是砸壞了。

出了門后，溫玉禮又來到了經常顧的那幾個攤子前，買了一堆小玩意。

而沒想到，方才天氣還是好的，這會兒天幕中忽然烏雲佈，竟有要下雨的前兆。

「似乎要下雨了，這附近沒有賣傘的小攤。」白桃轉頭和溫玉禮提議道，「王妃，咱們往回走吧，水雲軒還近的，咱們去那避雨。」

「也好。」

兩人朝來時的方向回去，在雨滴落下之前，踏進了自家產業水雲軒的大門。

掌柜的看見溫玉禮，連忙上來招呼。

「我就坐著避會兒雨，你們忙你們的就好。」

溫玉禮挑了個靠窗的位置坐下，掌柜的很快人給上了茶水點心。

溫玉禮才喝了兩口茶，餘察覺到有人走近，轉頭一看，竟是蕭元祁的隨從。

「寧王妃，我家王爺中午正好在這用飯，方才從窗戶瞧見您進來了，他想請您上樓一趟，正好跟您道個別。」

「道別？」溫玉禮面帶疑，「他是要去何？」

「去邊疆，參加完楊大人的婚宴后便。」

溫玉禮有些驚訝，「去邊疆？」

隨從點頭，「昨夜陛下收到報，楊將軍在巡邏時遇襲，雖然命無憂，但雙了重傷，若不養好恐會殘廢，陛下要將他召回皇城養傷，他的位置需要有人頂上，我家王爺自請前往邊疆，代替楊將軍，與楊老元帥一同鎮守國界。」

溫玉禮聞言，便起與他上了樓。

那楊將軍部重傷，回來不養個三五年恐怕好不了，蕭元祁這一去邊疆，就是常駐了。

溫玉禮來到了蕭元祁的雅間，蕭元祁見到，淡淡一笑：「玉禮，我要離開了。」

「我剛才聽說了。」溫玉禮來到桌前，「邊疆的環境遠比不上這皇城裏，你可想好了？」

蕭元祁道：「環境再不好，楊元帥父子二人不也待了那麼長時間？這皇城有十三皇叔和羽林軍在，沒我的用武之地了，如今楊將軍傷，我就去替他守幾年，也算是為東嶽國盡一份職責。」

此去不僅是歷練，也是想要藉著遠離皇城的機會，徹底放下。

至於母妃，有忠心的老管家以及那麼多下人照看著，六弟也說了會去常常探，讓他不必掛心。

溫玉禮沒多說什麼，取了只杯子斟上酒，「老朋友一場，我以薄酒一杯，祝你此行一路順風。」

蕭元祁也為自己倒了一杯酒，朝溫玉禮舉了舉。

「玉禮，你多保重。」

「你也保重。」溫玉禮將酒杯端至邊，一飲而盡。

道別過後，溫玉禮轉離開了雅間。

蕭元祁眼見著的背影消失在眼簾中，這才收回視線，轉頭看向窗外。

他出了手，飄揚的雨水清澈而綿，打了他的掌心，也將街景沖刷得有些朦朧。

可他的心湖卻格外平靜。

他即將奔赴一場，在他看來極有意義的行程。

願天佑這片土地，四海昇平，社稷安穩，長盛而不衰。

也願此生安樂無憂，歲歲平安。