《煉金士》第42章
第三章 十郡領主
安菲一邊撥弄紫秀髮,一邊笑說:「如果位太低,出使迪矣里豈非變得很寒酸?」
「出使迪矣里?!!」
我笑著沒有說話,只靜看窗外像水流掠過的景致。艾和里安道你眼我眼,反而安菲則一副早就知道的樣子。真不愧是魔一族,安菲能在五年把伊商族玩到有聲有,飛天遁地,的才智本領已超越了的父母。
我問安菲道:「安菲族主,請問你收到國的最後軍是什麼?」
「蓋亞一役可說是簽署『萬年和平條約』後,迪矣里和我國二十年來最嚴重的軍事衝突。迪矣里一晚被殺一萬三千名戰士,還沒計算軍費、馬匹和魔彈車等損失,故此他們已在邊境佈下重兵。
我國西部氣氛亦很張,帝國五大軍團之中除白狼軍外,還調部份的黑龍軍及金獅軍,加上地方守兵合共二十五萬兵員,正屯於邊境提防迪矣里的侵。」
「族主說得沒錯,其實兩國都沒有開戰之意,只是互屯重兵下氣氛無法放緩。現在迪矣里正等候我們派出使節,好慢慢減低防兵至正常水平。而出使的最佳人選...哈...除了該戰的核心人之外,還會有誰?其實只要你們小心地回想,就可以明白爲總帥的天樹,爲了什麼原因冒險潛來帝國。」我邊說邊笑,但其他人卻反應不一。
大戰剛過,出使迪矣里可不是一件安全的任務。艾首先道:「即使有出使的需要,但加子爵及提督應已足夠,爲什麼又要搞什麼賜婚?」
「艾妳妒忌嗎...哇!」
艾一腳踢到我『上半寸、下半寸』,痛得我眼淚水都標出來,可是爲我護衛的百合居然見死不救,人真是難明的生。
安菲卻笑著打圓場道:「婚與否義意重大,詳你們問男爵大人吧,嘿。」
「族主真懂開玩笑,唉,還不是因爲八婆珊娜的一句戲言。」
衆人立即恍然大悟,威利六世想把我和那個乜乜公主婚,原因是他收到當日戰場的報,曉得迪矣里有意利用珊娜來我,爲怕我這鬼會被勾了去,故此只好以毒攻毒,先下手爲強。
威利六世倒算瞭解我,連我自己都沒信心擋得住珊娜的人攻勢,魔一族的啊,我對面的絕佳麗安菲,試問那個男人不想弄上手來玩玩。
百合靜靜道:「難怪主人要組織炎龍騎士團,原來還有這個原因。」
安菲眉頭一皺道:「炎龍騎士團?」
我早知瞞不過安菲,曬然道:「就是外邊的三百名騎士,也是我的一著皇牌。五年才回帝都一次,總不能兩手空空,不帶點禮給赫魯斯怎麼行。」
「哼,赫魯斯。大人,這是安菲給你的禮,也許對你有幫助。」安菲把一封信給了我,我沒有拆開就收起來。
「主人...你好像很討厭那個赫魯斯的人。」百合不明所以地問我,我冷哼一聲別過頭去。
這次連安菲和里安道們都若寒蟬,艾看了我一眼後,才小心地解釋道:「五年前,宰相赫魯斯把三爺取替戰死的費本立城主,他原是不安好心想陷害我們。除了這一著外......他還......趁三爺出征的同時,向三爺的未婚妻西翠斯小姐婚。
由於西翠斯小姐是南方的富戶,的家族因不敢開罪勢力最大的赫魯斯陣營,結果被嫁給了赫魯斯的次子保利安......」
(西翠斯,亞梵堤向天立誓,一定回來迎娶妳,這只魔戒指就是證明。)
輕托著腮邊,我的目停留在窗外的風,可是腦裏卻是揮之不去的舊事。讀陶亞里拉學園的時間,對我來說只是一段無聊的階段,當時北方仍然勢頹,像我這種偏向北方的高階子弟經常到排斥,我唯一快樂的記憶就只有西翠斯。
西翠斯.卑爾是我同屆的同學,出南方富有家族,攻讀歷史、經濟及政治。在當時,是唯一一個跟我要好的孩,也是我第一個上的子。
可惜赫魯斯看中的富有家底,也順勢想剃我家族眼眉,趁我被調到北方抵抗人軍時爲自己兒子向家族提親。曾經向我發出求救信,可是我當時正領了一群青年志願軍潛到國外,襲人族的大本營。
真諷刺,當我一仗功時,我最的人已人婦。
結果這宗普通的婚事,因我一夜名而引起軒然大波,北方百萬民衆有於青年軍自我犧牲擊退人軍,而紛紛向皇都控訴赫魯斯的不義行爲,其餘十郡領主亦不滿宰相賤視北人沒有發兵救緩,史無前例地聯名合奏,十一個領地更同日降下武羅斯特的國旗,差幾釀分裂鬨。
最後威利六世強派黑龍軍並我老爸出面干預,這件事才暫時平息,但從當年開始我和十位領主亦不再到皇都述職,皇室的政權在北方名存實亡,南北雙方也因而進爭鬥的年代,這亦造就了我這個土皇帝的誕生。
當我還在陶醉於昔日的時,艾的說話忽然打斷我的思道:「真懷念,當年那個到我部會臉紅道歉的三爺。」
「喂,艾,太古年代的臭事就別挖出來講!」
「三爺好無呢,虧人家的初吻還是給你...」
「夠...夠了!!」
衆人一時愕然,連里安道也不知道我和艾之間有過什麼,百合呆了一會才笑道:「嘿嘿嘿...主人也有純的年代嗎,那真是看不出來,百合也好想看看呢。」
「連百合妳都作反了?」
剛才的霾稍減,衆人也大笑起來,就連不知發生何事的拉希,見到大家高興時也跟著高興。
「煮,帝都的飯好吃嗎?」
「妳就只會吃飯。」
「嗯...嗯...」
安菲微笑道:「放心吧,帝都的食舉世知名,拉希妳一定喜歡。」
拉希還想說話時,馬車的速度突然大減,前方更響起了無數的馬蹄聲,我們拉開布簾,已發現有爲數二千至三千多名騎士,打著不同的北方旗號在一山腰紮營。
「安德烈備馬,其他人在這裏等候。」
「遵命!」
『人不求名名自來』,當我策馬從山腳向山頂而上,近三千名騎士全部讓開,並下馬跪地恭迎。他們全都是領主們的近衛兵,屬於銳中的銳好手,但見到我這個弱劍士卻無不敬服。
用腦始終比用手人尊敬。
三千騎士把這座山圍得有如鐵桶,所以我一路上皆通行無阻。直至到達山頂的平原,這裏早有十名男子碌木般站著等我。
「男爵大人好。」
「各位好,久沒見面,各位別來無恙嗎?」
「男爵大人有心。」
十名男子之中,有兩人是最突出的,一名是高其他人一個頭,隻狗熊般的形,穿著全黑軍服的壯漢,他就是北方三大城之一,卡路城的領主-艾華.拿保斯子爵。另一名則穿著白素,形高瘦,男人老狗還化妝的娘娘腔,然而他可是北方聞名的智將,三大城之一,得魯城的領主-利比度.普甘子爵。
哈,別小看這對『黑白無常』,他們跟已故前費本立城主-查特子爵合稱『北方三雄』,是北人眼中的英雄人,本也大有本領。狗熊是北方聞名的大劍師,至於娘娘腔也是高級魔法師,同時於攻擊及治療兩系魔法,他們手底下亦領有二萬多的銳騎兵,更有不高手當部下。
其餘八名是北方其他的小郡領主,反正是較大頭的嘍囉,我就不作詳細介紹。基於我在北方的名聲、軍力與及掌握的經濟力,他們十人的爵位雖然有比我更高的,資歷亦有比我深,但皆以我馬首示瞻。
大狗熊擺下擺下地來到我前,當我大吃一驚時,他一對熊抓就拍在我的肩膀上。啊,你,雖然我知他只是熱,但仍然痛到心肺。
「好小子,艾華不服你還可以服誰?迪矣里三十萬大軍,暗妖二十萬大軍,還有人族二十萬大軍,全都被你玩弄於掌之中。哈哈哈哈...下次再有這麼刺激的玩意,可別忘了帶我去。」
「還有下次?你說笑吧。」
利比度上前輕拍艾華肩頭道:「艾華,我們還有很重要的事商議。大人,陛下已有使會見我們,以你認爲今次回帝都,應該採取什麼態度和策略。」
好小子,一來就揭破威利六世會他們的事,好向我表明衆領主並不把皇室放在眼,更同時表明了自己的忠誠。
「我想先聽你們意見。」
「以利比度認爲,今次帝都之行非常兇險,赫魯斯擊敗海賊王后,其藍雁軍已藏於帝都附近。加上四位親王之中有兩名已倒向赫魯斯,若一旦大干戈,我們這裏區區幾千人毫無用,可能連逃走都問題。」
「利比度你何時變得如此幽默,你會乖乖聽皇室的說話嗎?」我、利比度和艾華同時失笑,顯然他們都跟我想法一致,除了近衛之外還有其他的部署。
「大人說得好,艾華已暗派一萬騎兵到令尊的食邑準備。」
「哈,利比度也差不多,我派了一萬騎兵在北部邊界的山區駐留,除時可以掩護我們徹退。」
「嘿嘿嘿嘿...我們只是述職,不是要打仗,用這麼龐大的軍力很貴的,我這窮人可負擔不起。所以今次只帶了三百名近衛和一師魔法師團來。」
十名領主面面相覷,艾華和利比度驚訝道:「就...只有這些?」
「大至上就是如此,我還跟威廉親王約好,他會留下一支萬人隊伍讓我指揮。」
利比度不愧智將之名,他的心思經驗絕不簡單,沈地道:「難怪赫魯斯遲遲不敢發作,原來紅鷲軍也潛到帝都。但男爵大人你要特別小心...」
我微微一笑,向平原外的萬里風道:「我知道,赫魯斯所等的時機,就是功刺殺我的一刻,威利六世則等待赫魯斯一黨出手。螳螂捕蟬,黃雀在後,我就是那只生崩活跳的笨蟬了。」
利比度角流過笑容,站到我的旁撘著我肩頭道:「換句話說,我們的任務就是搞破壞,最好把赫魯斯的部署全部打。」
我一撥他的手,才笑道:「你基好了,別來搞我。若純以兵力論,現時最強的仍是皇室,但赫魯斯最大優勢乃他在暗,皇室在明。故此威利六世才要放任我,讓我們到點火頭,出來的小賊就給他照顧。」
艾華抓頭道:「不跟他們嗎?這樣很沒趣。」
我盯他一眼,才沒好氣道:「?你想都別想!人家藍雁軍加碎碎的兵力有十二至十五萬,我們三千人當啦啦隊都末夠班,放完火好立即走頭了,否則被他們任何一方逮到,我們都會很麻煩。」
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