初春時節，院子裏的風刮過，幾株玉蘭了生生的花苞出來。

祁桑肩頭披了件鬆綠的薄披風站在樹下，長久地凝視著，也不知在想什麽。

扶風在清掃院落葉，奉業則在一旁煮茶，茶水的清香撲在半空中，引來幾隻麻雀嘰嘰喳喳站在屋簷前了起來。

“鬆仁糕——賣鬆仁糕咯——又香又的鬆仁糕——”

祁桑搭在細枝葉上的手指微微停頓。

“鬆仁糕——賣鬆仁糕咯——又香又的鬆仁糕——”

斂下眼睫。

“鬆仁糕——賣鬆仁糕咯——又香又的鬆仁糕——”

府外賣貨郎第三次扯著嗓子吆喝完後，祁桑忽然開口：“奉業，去外頭買二兩鬆仁糕來吧，許久沒吃了，有些饞了。”

奉業應聲，很快起出去，不一會兒便捧著個油紙包回來了。

祁桑依舊在欣賞著花枝，隻隨意道：“放桌上吧，一會兒了再吃。”

奉業依言照做後，剛打算繼續煮茶，扶風已經走了過去：“我伺候主子飲茶吧，你去膳房看看藥煎好了沒有，那廚子笨手笨腳，別給主子的藥煎糊了。”

奉業也不多問，應了聲就退了出去。

他心思通，知道祁桑雖喜自己手腳利落，子溫和，但到底是總督府出來的人，心是不是真跟著來了這兒，還未可知。

比起自己，自然還是打小就跟在自己邊的扶風更可靠。

扶風待他走後，才過去打開油紙包，將鬆仁糕一個一個地掰開，掰到第三個時，稍稍停頓，自裏麵出了張拇指大小的卷紙。

祁桑走過去，將卷紙接過來展開，片刻後，忽地抖著手將紙攥進了掌心。

……

東廠。

今早賣山藥糕的店主未開門，屬下便臨時換了一家買了一份，結果惹得東廠提督大發雷霆，一籃子糕點直接扣到了那人頭上，打歪了他帽子。

正廳立刻跪了一地的奴才，戰戰兢兢不敢言語。

施不識翹了二郎，本想喝口茶消消火，結果茶水也涼了半截，頓時氣得將白玉茶杯也摔了出去。

大清早的來擾他清夢，都該去死！

外頭守門的護衛彎著腰匆匆趕來，又隻敢在門外，小心翼翼地探頭，言又止。

施不識上下打量他，一百個不順眼：“又有什麽屁事！沒看本督忙著呢？！”

護衛額頭冷汗狂冒，又不敢耽擱，隻得訕訕道：“提督，外頭有位自稱祁桑的姑娘求見。”

護衛不認識祁桑，卻也聽過近日關於總督的各種謠言，‘祁桑’二字聽進耳中，自是不敢怠慢。

萬一真是總督的對食怎麽辦？那在這東廠也是個能橫著走的人。

“不見！”

施不識不耐煩地甩手：“哪兒來的滾回哪兒去！”

護衛不敢多話，忙應了聲就往外走。

“等等——”施不識忽然住他。

那人一瞧就是個不安分的主兒，他將趕走，回頭人轉個跑總督府去哭一頓，他免不了要挨一頓鞭子。

想到這裏，上挨鞭子時落下的疤似乎又作痛了起來。

他強忍著滿心戾氣：“進來。”

祁桑手中提著兩包油紙包，扶風跟在後頭，兩人穿過長長的院落，走得並不快。

院子裏擱著，蓋著白布，旁邊沒有任何人，孤零零的像已經被忘了。

麵有些白，艱難收回目後，拎起擺上了臺階，眼便是跪了一地的太監，灑落的糕點跟摔碎的茶盞。

施不識吊兒郎當地坐在主位之上，拿餘瞥：“怎麽？總督趕出來了，來本督這兒尋幫助了？”

顯然已經知道先前在總督府的事兒了。

祁桑琢磨了一路來找他的借口，不料他送上了個最佳的，於是立刻接口道：“是啊，昨日不小心惹惱了總督，心中不安的，便想著能來提督大人這兒來尋個指點，看怎麽才能平了總督的火氣？”

施不識冷笑一聲：“你倒是會找人。”

祁桑將帶來的點心送上，笑道：“來時路上買的，新出爐的山楂糕，味道可好了。”

施不識正惱著沒能吃上口順心的點心，倒也不客氣，徑直接過了遞來的點心，大發善心道：“你倒是乖巧，那我便好心提點你一二……”

說著一個眼神掃過去，周遭匍匐的太監們立刻大氣不敢出地退了出去。

“昨日啊，也算你倒黴，這皇帝小崽子年紀不大，蠢得可以！總督一手將他推上皇位，他倒是開始不知死活地賣弄起了帝王權！長公主住總督府，瞧著似乎是件無傷大雅的小事，可實際上他是想借此來試探總督，試圖將帝王的金口玉言實質化，總督這次若是退讓了，那麽他很快就會得寸進尺，步步收回皇權，這最後吶，一定是會出現兔死狗烹的結局。”

施不識咬著山楂糕，打量著邊的人：“就昨日總督那怒火，你還能全乎著胳膊兒地出來，也不算你太倒黴，等等吧，過兩日他消了氣，你再往總督府鑽也不遲。”

祁桑本無意打探謝龕私事，但又不好太生地將話題轉移，以免引起他的懷疑。

於是隻好接話道：“我聽說總督大人同長公主似乎的確有些私……”

“嗬——怎麽？醋上了？”

“……”

祁桑很想當場來一句‘那倒也不是’，但也知道大局為重，於是努力表現出一點傷心落寞的模樣。

施不識道：“這本督幫不了你，前些年確實很喜歡，上趕著往長公主那兒，這後來嘛，是有些冷淡，好幾次長公主反過來總督，都被他當髒東西似的甩開了。”

他著下，做出一副深沉樣子來：“我估著，是傷著了。”

“哦……”

祁桑長長地‘哦’了一聲，做了然狀。

覺得話題就此可以轉移了，才像是突然想起來什麽似的，看向外頭：“不過話說回來，這個……是什麽呀……”

施不識還在琢磨謝龕同長公主的事兒，一時沒回過神來。