“莫說是你這將軍府，便是在總督府，想請誰去都用不著同我們總督商量的，怎麽？聽祁將軍這意思，是覺得我們總督還不及你們將軍府的一個側室了？”

祁華章麵一白：“施提督你怎可……”

怎可這般故意曲解旁人的意思！

林氏一見況不對，立刻將話接了過來：“自是不是，我們將軍人一個，不懂說話的分寸，施提督可莫要同將軍置氣。”

說著，笑著對祁桑道：“桑桑，姨娘知曉你是一番好意，不過是一頓晚宴，自是越熱鬧越好。”

祁桑這才笑了，同客套了幾句後轉同扶風道：“扶風，去將人請過來。”

不一會兒，一位姿俏麗，活潑可的姑娘便出現在了眾人視線中。

一直保持著端莊微笑的林氏似是晃了一下神，驚疑不定地看了祁桑一眼。

祁覃也收了臉上的笑，慢慢坐直了子，看向祁桑的眼底分明含了些殺意。

“繁央，來這邊。”祁桑笑著出手。

繁央提著擺笑著跑進來，甜甜笑著行禮後，便按照祁桑的手勢，坐在了祁覃的右手邊。

“想來大家都認識，這是禮部侍郎薛尚書家的千金，今年年方十七，生得可人兒，我一見便覺喜歡，正巧祁覃弟弟馬上及弱冠，府中也該有個正妻了，否則隻留幾房妾室在將軍府也不太像樣子。”

祁桑似乎完全沒有發現桌上各人彩的臉，自顧自看向施不識：“施提督，一個將軍府，一個尚書府，可算得是天作之合了？”

難得中規中矩地自己一聲提督，施不識心頓時大好，便依著的口風道：“確實不錯。”

祁華章原先還不大高興，一聽是尚書家的千金，這會兒麵也緩和了下來，對繁央親切道：“原來是禮部尚書家的千金，你時我還見過幾次，不想竟長這般大了，此番前來，薛尚書他可知曉？”

薛繁央一邊拿慕的小眼神瞄祁覃一邊笑道：“將軍放心，自是得了家父應允才過來的。”

一頓午膳下來，各人吃得各人心中滋味。

祁桑沐浴著祁覃釘子似的目不慌不，笑盈盈地誇讚二人般配。

……

詔獄。

火映在鐵壁銅牆之上，如野猙獰，哀嚎聲，求饒聲響徹耳畔，有人雙目渙散神誌不清，有人卻猶如坐定巋然不。

蕭陸把玩著手中染的鐵鉤，一飛魚服明烈焰，襯得他雪白，眉眼間卻是掩不住的殺意深重。

“進了這詔獄，常人便是不死也得層皮的，更何況你同崔謀反之事是板上釘釘的。”

他拿鐵鉤輕叩鐵欄：“邢守約，如今這般好條件擺在眼前，隻要點個頭娶一房正妻，你這謀逆叛國之罪便可一筆勾銷！事已至此，你若再執著於一個子，便是要棄整個邢氏於不顧了。”

邢守約半臉染，衫更是縱橫錯著幹涸的跡。

他看上去極為平靜，長而濃的睫斂著，輕聲道：“蕭氏有一，名喚存煙，天姿國，名京城。”

蕭陸握著鐵鉤的手指一點點收。

“二十年前上鄴縣曾有一縣長，為人清廉，妻子溫婉，家中有一獨，名喚掌珠，為掌上明珠之意，彼時蕭氏嫡子百病纏，弱絕，後經高人提點，選一至之時出生的嬰做擋災去厄之用，用嬰的至之滋養那嫡子……”

邢守約緩緩睜開眼，聲音因為長久未飲水而嘶啞，卻依舊是溫和的：“蕭指揮使，若非你執意強留，這嬰應是活不過十五歲的，可如今，又為何病懨懨地活到了二十歲？”

這本該是個連謝龕都不能窺探一二的的。

如今卻了一個連一個常年久居戰場的人都了如指掌的事。

蕭陸俊冷白的五覆了一層薄霜，低了嗓音：“誰告訴你的？”

“二十年前縣長府中染紅牆，縣長夫婦被冠上一個通敵賣國的罪名滿門抄斬。蕭指揮使，若有朝一日真相大白，到那時你會為了一個子守住整個蕭家，還是會為了蕭家而親手送這子上路？”

蕭陸剛剛拋出去的那一個問題，眨眼間化作一把鋒利的匕首，狠狠捅進了自己的心窩裏。

手指失了力道，鐵鉤猝然掉落。

卻在落地的前一瞬被一隻錦靴一挑一勾，隨即上拋，穩穩地落了另一隻更為修長的大手中。

“看來是本督高估了錦衛的能力，多日過去，竟還能這叛國之臣有心思在此談論旁人舊事。”

謝龕說著，側首看向後的掌刑千戶：“將人帶進來！”

不一會兒，便陸陸續續地有人被押送了進來。

一眼看到自己的兒子，邢母多日來的憂思過慮統統化作淚水，漣漣落下：“守約，你竟還活著……”

表妹，妹妹，母親，父親……

邢守約終於容，幹裂的了，卻是什麽都沒能說出來，兩行清淚滾落臉頰。

錦衛行事還算磊落，自蕭陸接管之後，用刑罰之事了許多，但三廠這些年行事卻是愈發兇殘狠辣。

蕭陸回過神來，眼睜睜看著謝龕直接拎起一個子丟在腳下，慢慢抬腳踩撚上孱弱的肩背，手中鐵鉤卻是緩緩勾住了脆弱的骨。

子睫劇烈抖，慘著匍伏在地上彈不得。

“謝龕！！”

邢守約眼底瞬間充滿，力抓鐵欄：“你一個男子，怎可對一個手無縛之力的子用此殘酷刑罰？！有什麽酷刑你衝著我來！我若討一聲饒，便立刻自裁謝罪！”

“要你謝什麽罪！放心，本督定會留你好好活著。”謝龕居高臨下地站著，腳下用了力道，子的聲立刻淒慘了起來。

骨骼被迫的聲音咯吱聲磨在耳畔，人心中震！

“守約！”

邢母激大喊了起來：“你不要再執著了！歌兒是兄長留下的唯一骨，他待你如親子，在戰場之上多番照顧，此番你真要斷了他這一點脈嗎？”

“饒了我……嗚嗚……或者殺了我吧……”

那子痛得嗚咽不止，小小的子在謝龕腳下似乎孱弱如一隻貓，隻要他稍稍用力就可將生生踩死。