腰又被人極有力量的一握，被重新帶回到馬背上。這一回，酈是徹底沒有力氣了，卻一點兒也不害怕，渾笑得癱，有氣無力地趴在馬背上。

後背早已出了一汗。

沈蘭蘅的手放在的腰間，酈子骨一，聲音亦是滴滴的，好似能掐出水。

男人扶了一把，道：“坐直，你這樣趴著容易出事。”

“沈蘭蘅，”酈搖了搖頭，氣若遊，“你讓我趴一會兒，我累。”

周遭的風聲忽然寂靜下來，隻餘下趴在馬背上，抱著前的東西，一點點緩緩吐著氣。沈蘭蘅的那件狐裘也被風吹散開，見狀，對方又出手，重新將包了個粽子。

見沈蘭蘅出手，酈以為他又要撓自己，忍不住向後躲了躲。沈蘭蘅笑了笑，隻用了半分力道，便輕而易舉地將給撈了回來。

經過方才那麽一遭鬧騰，完全卸下了對前之人的防備。好似恍然之間，二人又回到了四年前，青巷裏，對方帶著縱馬穿過大大小小的街道，來到郊外。

郊外風聲獵獵，玄靈山上，白雪皚皚。

“沈蘭蘅，”嘀咕道，“你是屬牛的嗎，力氣這麽大。”

“酈，”沈蘭蘅也看著，笑，“你的腰是豆腐做的嗎，怎麽一就。”

此言一出，孩子的臉“唰”地一紅。別過頭去，不再理會他。

見怯，沈蘭蘅隻低低笑了一聲，縱馬慢了下來，帶著，在玄靈山的小道上慢慢地走。

再往上跑些，便是玄靈山山頂。

聽說山頂的風景很，但被下放到駐穀關四年，從未去山頂上看過。

酈扯了扯側男人的角，輕聲：“我想去山頂看看，好嗎？”

月下，的眸而清澈。

沈蘭蘅跳下馬，牽著繩子，道：“好。”

他牽著駿馬，馬上馱著，二人慢慢向山頂上走去，一時間，玄靈山萬籟俱靜。

夜幕深沉，待他們來到山頂上，已分不清如今是幾時。

心想，自己的時間不算時間，可沈蘭蘅卻是日理萬機的大忙人，他肩上扛著皇命，卻能來陪自己到山頂上看風景。如此思量著，酈心中一暖，方出聲，忽然聽見他問道：

“還難過嗎？”

什麽？

沈蘭蘅側過臉，一泓眸如湖水般清淺溫。

“酈，你還難過嗎？”

回過神，陡然發覺，方才在佛堂裏的煩惱都已經拋到九霄雲外去了。

以前，很哭，很笑。

可自從蘭家落難，就很再如此放肆地哭笑過。

見搖頭，沈蘭蘅的角翹起了個淺淺的弧度。

玄靈山山頂上的景果真很，雪夜裏看，別有一番風味。酈站在山頂上，俯瞰著腳底下的景，皚皚的雪，禿禿的樹木，縱橫連綿的山層。

星子落在眼眸中，忽然，想起一些人來。

想起父親，想起兄長，還想起柳玄霜的卷宗。

問及柳玄霜會如何，沈蘭蘅神淡淡：

“抄家，下獄。”

他毫不避諱。

“貪汙軍餉可不是什麽小事，隻是其中的水太深了。”

不如此，他竟然還查到了戶部。

戶部後的，可是當今聖上的叔父，郢王。

沈蘭蘅瞇了瞇眼睛。

“到時候，戶部的人必將會把所有的罪行都推到柳玄霜上，聖上如何置他，他能不能活下去，就全看他的造化了。”

說這話時，他的語氣十分冷漠，似乎本不在乎柳玄霜的生死。這讓酈想起來世人對他的評價——沈蘭蘅就是君上的一把刀，一把鋒利的、沒有任何的刀。

如此想著，心中暗暗發懼，忍不住喃喃出聲。

“那到時候……”

不等說完。

沈蘭蘅忽然轉過頭，很認真地問：“那到時候，酈，你願意和我去北疆嗎？”

酈掀起眼簾，用餘睨著眼角那一點金。

記得很清楚，昨夜與沈蘭蘅自沈家一路追過來時，自己並未戴上這一支金簪。

原以為，這一支簪子，是今早沈頃為自己戴上去的。

瞧見男人眼底乍起的緒，酈立馬明白這簪子從何而來。手，毫不猶豫地將其自發髻上取下，同他道：

“郎君不喜歡，那妾便不戴了。”

沈頃：“你……”

“郎君不喜歡，妾也不喜歡。這本就是金簪，還鑲嵌了這般惹眼的紅寶石，當真是俗氣死了！”

拔了簪子，皺著眉，一臉嫌惡。

“不過看這金簪，像是能值幾分錢。待了城，妾便將它當了換些吃食。郎君你說，好不好？”

這一番話，果真止住了男人心中的酸意。

聞言，沈頃彎了彎眸，含笑道：“好。”

聽到這話，酈怔了怔。

耳邊吹著暖醺醺的爐風，帶著沈蘭蘅上的味道，拂起耳邊的碎發。呆呆地看著前的男人，漣漣的淚珠子凝在眼眶裏打轉，一時間竟忘了落下。

開心嗎？

顯然不。

自從家道中落，與父親、兄長分離，來到駐穀關人奴役，就從未有一刻開心過。蘭夫人的離世，姨娘的病重，數不完幹不盡的活兒……隻有在深夜熄燈時，才從枕頭下翻出來個小本子，咬著筆，將眼淚藏在裏麵。

不敢哭太大聲，怕吵醒姐姐和姨娘。

很想父親，很思念兄長。

自記事起，兄長的子就很不好，他幾乎是在藥罐子裏泡著長大的。也不知文弱的兄長獨自一人在北疆，過得好不好。

如此想著，心中愈發到酸，眼眶脹脹的，眼簾漸漸模糊。

下一刻，終於哭出來。

哭得很小心，幾乎是不帶聲的，肩頭輕微地聳，將嗚咽聲吞咽到嚨裏。見狀，沈蘭蘅心底一陣揪疼，他想上前將抱住、懷裏。

殿外的風聲很大，這場雪，馬上要落了下來。

酈低著頭，止不住地著淚，一雙眼睫上沾滿了水珠，睫漉漉的，可憐極了。

沈蘭蘅說，要是想哭就哭，別忍著，可以哭大聲些。

小時候很哭。

父親罰、沈蘭蘅逗弄，就連兄長蘭旭咳出來，見了都忍不住暗暗抹淚。

蘭旭並不是蘭家的孩子。

他是被父親一時憐憫、從大街上撿回來的。

剛到蘭家時，他瘦得像一隻小猴子，上穿得也破破爛爛的。下人領著他洗了個澡、換了幹淨的裳，他被娘牽著走到父親跟前，年眉眼竟意外得好看。

父親給他取名，單字一個“旭”，字子