天氣越發熱了，晝日變長了些。

已近夏日，院落裡的芍藥被日頭曬得久了，有些打蔫兒，殘紅藏在翠葉中，不如往日嫣然。

柯府院子裡，一大早，秦氏就在斥責下人。

“這府裡下人都是怎麼做事的，這麼大一淌水也沒瞧見？我昨日讓人新換的絨毯，今日就印了水印，沒得素日裡慣著你們，個個都學得懶怠！”

柯承興剛換了裳出來聽到的就是秦氏在訓人，不由皺了皺眉。

他走到外頭，輕咳一聲，緩了語氣道：“怎麼又在生氣？不就是弄髒了毯子嘛，許是昨夜下雨，哪個丫頭不小心帶進來的。”

“什麼不小心，哪個不小心能淌這樣大一灘水？”秦氏柳眉倒豎，“你且來看清楚，這腳印這樣清楚，像是特意踩上去的。不行，萍兒，你去院裡的丫頭都進來，一個個拿鞋比對，我今日非得將這殺千刀的找出來不可！”

柯承興聽得頭疼，忙找了個由頭避開了。

待出了屋，萬福給他端了杯茶來漱口，柯承興用了，隨口問：“怎麼有些日子沒見著萬全了？”

萬福目閃爍幾下，笑道：“虧得爺惦記，前幾日他莊子上的表哥來了，兩兄弟合議上山玩去，我沒料管他，任他去了，得過幾日才回。”

柯承興點頭：“他年輕，多走走也好。”

萬福忙笑著應了，又走了幾步，柯承興嘆了口氣：“不知怎麼回事，我這幾日睡得不好，一夜要醒四五次。有時睡了，忽地驚醒，一看時候才四更。”

萬福提議：“不如尋個大夫來瞧瞧？”

柯承興想了想，便同意了。遂又拿了帖子去請了一個相的大夫來，大夫把了脈相瞧了病，也沒發覺什麼不對，開了些安神的方子就離開了。

大夫離開後，萬福見柯承興仍舊有些鬱郁，寬他道：“老爺寬心，許是天氣熱了，人不舒坦。等這幾藥服了再瞧瞧。”

柯承興點頭，又去外頭轉了一圈，待回到屋，發現秦氏正坐在屋裡生悶氣。

柯承興笑著上前握住肩：“可找出來那泥腳印是誰的了？”

“沒有！”秦氏沒好氣地撥開他手，“你說奇不奇，這院裡的丫鬟都對了一遍，愣是沒找出那腳印的主子，真是見鬼了！”

柯承興就笑：“找不出便罷了，一塊毯子而已，明日再買一塊就是了。”

秦氏冷笑：“說得那般容易，你是不當家不知柴米油鹽，口氣才這般大”絮絮地說了一氣，舌又快，周圍還有丫鬟婆子伺候著，說得柯承興面紅耳赤，忍了許久，終於逃進了書房。

待進了書房，柯承興適才鬆了口氣。

他實在是很怕這個夫人。

說起來，秦氏長得也算俏麗，亦是小之，論條件，實屬柯家高攀。但許是家中慣，秦氏子便跋扈了些，一到柯家，先將管家之權抓在手裡，子又潑辣。柯家鋪子裡的進項賬，柯承興都不敢隨意取用。

柯老夫人總勸他暫時忍耐些，等誕下嫡子，秦氏自然會收斂。但每每柯承興面對新娶的妻子，總有一種不上氣的憋悶。

每當這時，柯承興都會想起陸氏。

陸氏的與秦氏截然不同，總是溫清婉，凡事以他為先，又。容貌也生得好，明眸善睞，蘭心蕙，回舉步時，恰似柳搖花笑潤初妍。

這樣的陸氏，沒有男人不會被吸引，所以樂樓中，才會

柯承興猛地打了個冷，沒有再繼續想下去。

萬福從外面進來，替他端了些新鮮瓜果，又沏了壺釅茶。秦氏不僅潑辣，還將他管得很嚴，進門後將院子裡伺候的丫鬟先敲打一遍，縱是有心想攀扯的，見了秦氏也不敢再作。

時日久了，柯承興難免心裡。

他問萬福：“先前你幫我收的租子都齊了吧？”

萬福心中一跳，不聲地笑道：“快了，還差一點兒。”

柯承興“嗯”了一聲，低聲道：“再過幾日，趁生辰過了憊懶時候，你拿著那租子，隨我去樂樓閒一閒。”

萬福笑著應了，又回了幾句柯承興問話，這才退下。

時至快至正午，日頭越烈，順著窗外照進屋中，曬得人渾懶洋洋的犯困。

柯承興本想躲進書房避一會兒秦氏的嘮叨，便隨手撈了本書來看，誰知看著看著，竟不知不覺睡著了。

他接連幾日沒睡好，這一覺睡得倒很沉，還做了個夢。

夢裡他睡在榻上，床邊有個梳墮馬髻的年輕子正低頭與他掖被子，這子穿著件月白描金花淡小衫，姿窈窕玲瓏，垂著頭看不清臉，只看得見後頸有粒殷紅小痔。

人在懷，柯承興難免心猿意馬，有心親近，便坐起摟住對方，誰知無論如何都彈不得，只聽得那子的聲音自遠而近飄進他耳朵，一聲聲喚他：“老爺。”

他約覺得這聲音有些悉，又不知究竟是在哪聽過，正苦苦思索著，忽然覺得自己上一片冰涼，下意識地抬頭一看，就見那子垂著頭，一滴滴冰涼水珠順著這子烏黑髮滴淌下來，將他上的被褥浸得冰寒。

“你”

那子抬起頭，出一張慘白豔的臉：“老爺”

柯承興慘一聲。

他猛地睜開眼，外頭日和暖，院子裡芍藥花香沁人，柯承興抹了把臉，才發現自己額上冷汗涔涔。

他鬆了口氣，隨即低低罵了一聲：“晦氣！”

這樣好的日子，竟無緣無故夢著了陸氏。亡妻後頸的那顆殷紅小痔如今看著再無從前的風可，反倒令人驚悸，讓人想起死的那一日，被打撈起的在日下，紅痔似般晃眼。

柯承興了眉心，忽而又覺得上有些熱，低頭一看，上不知誰給披上了一層薄毯。

這樣熱的天氣還蓋毯子，難怪捂得他出了一汗。柯承興不悅道：“萬福，萬福——”

他了兩聲，萬福沒答應，遂站起，想去門外喊人，剛走了兩步，柯承興突然頓住了。

書房門是閉的，自他窗前書桌前到書房門口，不知何時出現了一行溼漉漉的腳印。

這腳印沾滿水痕，彷彿來人是剛剛從水裡爬起來走到這裡，淅淅淋淋地淌出一行深水漬。

形狀小巧，掌來長。

那是一行子的腳印。