夜裡，裡鋪燈火亮了起來。

西街寧謐，銀箏關好醫館大門，端著燈回了院子，一進屋，就見陸曈正坐在榻邊收拾。

崔岷已下獄，陸曈暫還停著職，然而戚玉臺仍瘋病不起，明日起，陸曈將要登門太師府，為戚玉臺治病了。

陸曈收拾得很慢，一件件疊得整齊，連同銀箏新為做的幾朵絨花，銀箏看著看著，忽覺有幾分心酸。

“姑娘，”輕聲道：“明日你就要去太師府，戚家人都不是好相與的，裡頭人又多，要手怕是不容易。要不，我跟著你一道去吧。”

陸曈搖了搖頭。

“戚家不同，四都有人盯著，你去也幫不上什麼忙，反會拖累我。”

這話說得有些不留面，銀箏沒吭聲。

陸曈把包囊疊好，轉頭去取醫箱，把一些常備藥一併放進醫箱裡。

崔岷下獄得比想象中更快。

太師府出手很是乾淨利落。

原先崔岷背後有太師府做靠山，想要扳倒並不容易，如今由太師府親自手反而更好。

戚清問過陸曈，苗良方是否想要重新回到醫院，只要苗良方願意，他仍可以回到副院使的位置。

但苗良方拒絕了。

“小陸，我老啦。”苗良方拄著柺杖，神是從未有過的寧和，笑呵呵看著，“心裡頭早就沒什麼雄心大志，將來也只想安分守命，順時聽天，踏踏實實地當我的坐館大夫。”

“有句詞說得好，林泉高攀，虀鹽貧過，囚慮皆參破。”

“富如何？貴如何？閒中自有閒中樂，天地一壺寬又闊！”

他拒絕得很堅決。

陸曈便沒有勉強。

人各有志，同一個人二十年前與二十年後，選擇或也截然不同。

銀箏看著整理藥箱，又忍不住開口：“姑娘，我還是不放心，醫院好歹有林醫、紀醫他們幫襯，可太師府卻只有你一人。要不……找小裴大人幫忙？”

“找他做什麼？”

“小裴大人手下人多呀，我看話本里，那些個王爺將軍，手下總有幾個無所不能的侍衛。讓他分一個給你，藏在太師府裡，若你有危險，還能護你一二。”

陸曈無言片刻，道：“這話本太過離譜，日後你也看。太師府衛森嚴，與醫院不同，他想安排人進去，並非易事。”

“再者，”陸曈合上醫箱，“欠裴雲暎的人已夠多，再多下去，就快還不上了。”

“還不上就送禮嘛。”銀箏仍不罷休，“拿人手短，咱們送些厚禮給他，收了東西總不好不幫忙吧。”

“姑娘，你可知小裴大人平日喜歡什麼？咱們問杜掌櫃提前支點銀子，湊錢買點貴禮送去。要是生辰日最好，他生辰是多久？”

陸曈一頓。

這還真不知道。

“我生辰在姐姐生辰一月之後，八月十九，怎麼，你要替我過嗎？”

後突然傳來男子的聲音，二人循聲看去，就見裴雲暎站在門口，好整以暇地看著陸曈。

陸曈皺眉：“你怎麼進來的？”

他笑，看外頭一眼，像是有些嫌棄，“這醫館的確不如太師府戒備森嚴，我在門外敲了半天門，都沒人應聲，怕你們出事才進來的。”

陸曈語塞。

西街前頭鋪子裡葛裁家四歲小兒近來上學堂了，功課學得不好，一到夜裡，小孩哭聲、父母斥罵、飛狗跳一片喧囂覆蓋一切，有人敲門確實聽不清。

銀箏目在二人上逡巡一轉，旋即莞爾，起道：“小裴大人到啦，我去廚房煮壺熱茶來。”言罷，輕輕退出屋子，走之前，還把門給帶上了。

裴雲暎走進屋，在圓幾前坐下，把手中竹籃擱到桌上。

陸曈問：“這是什麼？”

“茉莉香餅。”

陸曈眸了，看向他：“食鼎軒的？”

裴雲暎嗯了一聲：“路過，剛好有賣剩的，順手買了一盒。”

陸曈沉默。

茉莉清香混合糕餅的糖，從竹籃裡漸漸散發出一甜氣息，夜裡分外人。

他看了一眼陸曈：“一盒香餅而已，又不貴重，你怎麼那副表？”

陸曈收回思緒：“都已經子時了，殿帥還四跑，難道不曾聽過修養安神的道理。”提醒，“熬夜會死。”

裴雲暎笑了一聲，不甚在意道：“死就死吧，人固有一死。”

陸曈：“……”

見無言，他反而笑起來，語氣卻嚴肅了些：“你要去太師府了？”

“是。”

“怎麼會去戚家？”裴雲暎停頓一下，才繼續道：“我以為，你是想借崔岷的手殺了戚玉臺。”

有問題的藥方，給剽竊藥方的小人，正好一箭雙鵰。

陸曈垂眸：“無知無覺地死，實在太便宜他了。”

裴雲暎眉眼一：“你進太師府，是為了給他下毒？”

“不，”陸曈道，“我會治好他。”

燈影昏裡，聲音平靜。

“瘋子得不到懲罰，只有清醒的人才會獲罪。至他死前，應當是清醒著才對。”

裴雲暎微微蹙眉。

子坐在桌前，低眉盯著眼前醫箱，黑髮白似張描摹淺淡的水墨畫。

像是隨時會煙消雲散。

沉默一下，他低聲提醒：“戚清並非傻子，昨日起，已讓人去蘇南查你的底細。”

陸曈抬眸。

“我已讓人理，但就算查不出底細，戚清也已經懷疑到你上。之前，他已令人查過一回常武縣陸家。”

“戚清很敏銳。”

屋中安靜一瞬。

陸曈反而笑起來。

“我知道。”

道：“先前他來仁心醫館時，已試探過我一回。就算他去蘇南查也查不出什麼，至多證明我說的是事實。”

“戚清知道我心懷鬼胎，但他沒有辦法，因為只有我才能救戚玉臺。在他眼裡，我是個自作聰明、膽大包天妄想與高門做易的賤民，他輕視我，所以我才有機可趁。”

裴雲暎盯著：“進太師府後，你打算如何？”

“攻強以強，離親以親，散眾以眾。我總有我的辦法。”

“但你一個人太危險。”

“殿帥，”陸曈道：“這世上，有的父母為兒殺人放火，有的兒為父母報仇雪恨，很公平。”

“復仇，從來都很危險。”

“這次不同。”裴雲暎看著，眼睛在笑，語氣卻罕見的凝重起來，“你去太師府，是將自己獨自置危險之中，他隨時能對你出手，如果你出事，周圍沒人能救得了你。”

“我讓人混太師府，接應你。”他說。

此話一出，陸曈愣了一下。

鬼使神差的，腦中忽然浮起方才銀箏說過的話來。

“我看話本里，那些個王爺將軍，手下總有幾個無所不能的侍衛。讓他分一個給你。”

原來，那聽起來離譜的話本竟是真的？

裴雲暎還真有無所不能的護衛？

兀自想著，直到面前人手在眼前揮了揮方才回過神。

“不用。”定了定神，道：“我自己就行。”

裴雲暎看了一會兒，突然開口：“你是不是忘了一件事？”

“什麼？”

“你是我債主，可以隨時支使我。”

他抬眼向陸曈，“只要你說，我就會去做。”

陸曈頓了一頓。

幾上明燈照著他的臉，青年眼眸漆黑，如盛京窗外這片濃重夜，靜靜凝視著。

認真的語氣，和的眼神。

好像就算此刻提出再荒謬的要求，他也會毫不猶豫的答應。

桌上油燈裡，搖曳的火苗輕輕搖晃一下，陸曈的心也輕輕晃一下。

有甜膩香氣順著風慢慢飄來，那是茉莉花餅的芬芳。

倏然垂下眸，攥著醫箱帶子的手了，再抬起頭時，已換了一副自若的神。

“救命之恩珍貴，人也當用在刀刃上。日後我還有更重要的事想請殿帥幫忙，待那時，不會和殿帥客氣的。”

裴雲暎目一閃：“何事？”

“現在不便告訴你，等時候到了，殿帥自會知道。”

他打量陸曈一眼：“神神的。”終是不放心，又問了一句，“你對付太師府的計劃可靠嗎？真的不需要幫忙？”

陸曈搖頭。

“殿帥也聽過一句話，莫言炙手手可熱，須臾火盡灰亦滅。”

微笑：“極必反，惡極必亡。有的人，也到了該滅亡的時候了。”

……

離開仁心醫館時，已是深夜。

廟口揍孩子的哭聲已全部消失，西街一個人都沒有。裴雲暎回到殿帥府，蕭逐風正準備起離開。

見他回來，蕭逐風問：“這麼晚，去哪兒了？”

裴雲暎沒理會他，只來青楓，吩咐道：“之前給戚家準備的釘子，送一顆進去。”

青楓一愣，張地開口：“大人，要提前手嗎？”

“不是。”

頓了一下，裴雲暎才道：“明日陸曈進太師府給戚玉臺治病，暗中護好。”

“……”

青楓領命離去。

蕭逐風言又止地看了他一眼，終是嘆了口氣。

“殿下要是知道你這副模樣，一定很後悔將你拉扯進來。”

“……你現在看著不太冷靜。”

裴雲暎沒搭理他，垂著的眼睫燈下，顯出幾分沉。

雖然陸曈說並不需要幫助，但他總放心不下。

孤一人登門太師府，與羊虎口無異。

簡直……

比他自己隻赴險還要令人張。

……

翌日天晴。

太師府中，窗前芭蕉掩映，窗下坐著個年輕子，香羅薄薄，珠熠熠，手裡捧著卷書，正著窗外發呆。

側婢薔薇端著盤點心進來，笑道：“清晨飯食小姐用得，廚房做了小姐從前吃的茉莉香餅，小姐嚐嚐？”

戚華楹心不在焉地看一眼，微微搖了搖頭。

薔薇和邊婢對視一眼，彼此都有些為難。

戚華楹眉頭鎖。

戚家近來很是不順。

似乎是從黃茅崗圍獵開始，就無一件可喜之事。

先是黃茅崗夙守班衛中和太師府扯上干係，惹得戚清在朝屢針對。接著戚玉臺又在樂樓遭遇大火，驚悸失魂，整個胭脂衚衕都看見他發瘋癲態，外頭漸有流言傳出，說戚玉臺瘋了，好在後來漸漸清醒過來。

然而還沒清醒幾日，戚玉臺竟再次發病。太師府院子裡日日都是湯藥苦氣，怕生事端，戚華楹門都不怎麼出了。

心中煩悶，胃口便不怎麼好，廚房如何變著花樣，戚華楹還是日日消瘦下去。

“哥哥今日可好些了？”側目問邊婢。

薔薇搖了搖頭，“晨起時還是認不得人。”

戚華楹嘆了口氣。

“也不知父親怎麼想的，崔院使出事，竟不幫襯一把。”

崔岷兩日前出事了。

戚華楹得知此事時也驚訝。

戚玉臺一直由崔岷診治，幾年前戚玉臺傷、上回樂樓大火，都是崔岷過來施診後戚玉臺才恢復清醒。縱然崔岷有過，至現在他是戚玉臺的救星，不應此時下獄的。

沒了崔岷，如今醫院醫最好的當是紀家那位公子，然而父親一向對紀家並不親厚，戚華楹也聽說過對方清正剛直之名，若是尋常疾癥還好說，偏偏是癲疾。

問：“薔薇，你可知道新換來給哥哥治病的醫是誰？”

薔薇猶豫一下，輕聲回答：“其實……奴婢剛剛從院裡經過時，看見那位新來的醫了。”

戚華楹狐疑地看向：“是誰？”

“是……陸醫，先前殺了公子犬的陸曈。”

戚華楹怔住。

“什麼？”

……

長廊下，陸曈正隨著引路婆子往前走。

夏日將暮，萬花叢開，太師府園林講究，亭榭池塘皆佈置巧，卻又並不過分華麗豪奢，一眼看去，門庭雅潔，閣室清靚。

婆子領著陸曈進了一院子，在門外停下腳步，輕輕叩門幾下，道：“陸醫到了。”

門被開啟，陸曈揹著醫箱走了進去，甫一進屋，迎面飛來一角雪白的東西，眼疾手快側避開，那東西輕輕著額角而過，帶出一細細刺疼。

耳邊驟然響起戚玉臺驚恐的聲：“放開我——”

下一刻，耳邊又傳來一聲子驚呼：“哥哥！”

門外匆匆跑進一華服子，就要往戚玉臺面前衝，被屋中人七上八下攔下，最近的婢急道：“小姐不可，公子現下還病著，恐怕傷到您。”

“哥哥手都傷了！”子聲音焦急，沒再繼續往前衝了。

陸曈看向前方。

幾個僕從按著狂的戚玉臺，地上摔碎一地湯水，有人正把戚玉臺手裡的碎瓷片奪走。大概是他打碎了藥碗，戚玉臺手指被劃破，此刻正有人為他包紮，陸曈了刺痛的額角，又看一眼落在腳邊的一角瓷片。

剛才，戚玉臺就是扔來了這個。

又看向正關切著戚玉臺的子。

這應當就是戚家小姐，戚華楹了。

自寶香樓匆匆一瞥，陸曈還是第一次近距離觀察這位戚家小姐，看上去，戚華楹和戚玉臺兄妹深，也難怪黃茅崗上，戚玉臺要為委屈的妹妹打抱不平。

頓了頓，陸曈走上前去，道：“留兩位幫我按住戚公子的人，其餘先出去，我要為戚公子施診。”

聲音平靜，戚華楹朝看來。

陸曈坦然任打量。

“可屋中只有兩人，出事了怎麼辦？”戚華楹問。

陸曈還未開口，屋中站著的那位材矮小的老管家，聞言卻先說話了。

“不妨事。”他走到陸曈面前，微微低頭，神甚是恭謹，“老爺提前代過，一切依照陸醫吩咐。”他對後人揚手，除了戚玉臺邊兩個護衛，其餘人皆低頭退出屋去。

地上的碎瓷片也被一併清理乾淨了。

“大小姐也先回去吧。”老管家笑道。

戚華楹擔憂地看了一眼戚玉臺，又看了看陸曈，這才沒說什麼，轉出去了。

“陸醫，”老管家又看向陸曈，“爺發起病來時像個孩子，若有不當之，還請陸醫多擔待。”

陸曈稱不敢。

“如此，”老管家躬，“爺就託您照顧了。”

他退了出去，屋門重新關上了。

陸曈轉頭，看向戚玉臺。

戚玉臺被側兩個人制著，著的目充滿恐懼。

“不要過來！”他尖，拼命蹬著，語氣尖利而古怪，“別過來——”

陸曈溫和地看著。

“別怕，戚公子。”

微笑：“我是來給你治病的。”

……

夜漸漸深了。

書房裡，燈火幽微。

老管家進了屋，走到桌前人後，低聲道：“老爺，爺已睡下了。”

戚清點頭：“好。”

他沒說話。管家便主開口。

“白日陸曈進屋後，為爺看過脈象表癥，重新換過藥方，之後煎藥針刺……盡心竭力，兩個護衛一直盯著，不曾發現不對。”

一位陌生醫進戚家，給戚玉臺治病，總是危險的。

崔岷縱然醫不，但戚家已豢養他多年，是條乖順的狗。

這條新來的野犬卻不同。

不知底細、不知來路，連目的都模模糊糊看不清楚，總要留幾分警惕。

是以屋中護衛，皆是心挑選，若膽敢對戚玉臺不測，立刻就會濺當場。

“爺可有好轉？”戚清問。

“……沒有。”

戚清嘆息一聲。

“再看看吧。”

他看著手中黝黑佛珠，微微闔眼。

“盯。”

“是，老爺。”

……

床上簾帳放下，榻上人呼吸均勻。

陸曈坐在屋外的門檻上，低頭吃飯。

傍晚送來的飯食，到深夜時已全然冷掉了。戚玉臺發病時一刻也不能歇，連吃飯都只得尋出空隙，譬如此刻，癲狂了一日的戚玉臺力竭沉睡，終於能坐下來休息一刻。

太師府飯食緻，只是冷掉時，味道也變得古怪。

細細吞嚥，對後戚玉臺屋中護衛審視的目視而不見。

管家說：發病的戚玉臺像個孩子，實在化，發病的戚玉臺像個魔鬼，或許，本就是個惡魔。

必須隨時面對這人的驚惶和妄語，有時針刺到一半戚玉臺會突然驚醒，男子力氣本就大於子，戚玉臺屋中的兩個護衛又或許是怕傷到他，控制他時並不會使全力。

煎藥、喂藥、針刺、安……

現在陸曈明白，為何一向穩重明的崔岷在戚玉臺發病後，也會病急投醫，失了平日冷靜。為何樂樓大火後，短短數日，崔岷的頭髮便斑白不。

眠多思，心勞力乏，尋常醫，也很難擔此摧殘。

快速吃完飯，婢把碗筷撤走，帶去旁邊屋子梳洗。太師府要整夜守著戚玉臺，以免戚玉臺夜裡發病。

陸曈簡單梳洗一下，對著鏡子在白日被戚玉臺傷的額角灑下一層薄薄藥，再進屋，已有婢幫把被褥搭好了。

小床搭在臨靠屋門的地方，極矮的一張榻，一旦戚玉臺夜裡驚醒，即可立刻上前檢視，又不會離得過近，若生歹心使得護衛來不及阻攔。

陸曈上了榻，拉上被子。

戚家如此行徑，讓與戚玉臺、別的男子同一屋，是打算犧牲的名聲，將來如何婚配，或難題。

不過，也不在意這個。

陸曈翻了個，了髮間花簪。

木槿花葉纖細，黑暗裡，亭亭潔淨，恍若新雪。