一刻鐘后，書房，元策看著面前一摞半人高的畫卷，費解地抱起臂，一掀眼皮：“這就是你說的好主意？”

面前這摞畫卷是天崇書院所有世家公子的畫像，每一幅都批注了各人的份格，擅長及不擅什麼，與兄長的親疏等。

他以兄長的份周旋在這長安城，自然了解過兄長所有的人際關系，除去朝中吏外，也包括這些接下來要同一個屋檐的年郎。

青松方才吭哧吭哧抱來這摞畫卷，說主意就在這里。

“是呀，小人覺著您也不必再費心趕郡主走了，這書院既是個挑戰，也是個機遇——您看這書院里不有您，還有別的世家公子，如今郡主與您同一個屋檐，也與他們同一個屋檐，說不定日久生，郡主便對誰移別，對您始終棄了呢？”

元策指著那摞畫卷，不可思議地一笑：“這里還有能讓移別，對我始終棄的人？”

“呃……您別生氣，準確來說，是對大公子始終棄，對您都沒有始，哪里來的棄？”

“……”

青松：“至于這些世家公子，您忘啦，郡主之前不是收了他們好些人的生辰賀禮嗎？郡主對他們，起碼不會像對那個大表哥一樣討厭吧！”

“當然了，若您總像今日這般出風頭，郡主的眼里是很難容得下別人，不如您之后稍微收斂收斂鋒芒，讓著點他們，襯托一下他們？”

“就這些人，我讓他們一只手……”元策舉起左手一頓，又加上右手，“兩只，也很難襯托得。”

青松翻了翻畫像，拎起一幅揭開來：“那不從武藝上說，論相貌呢，此人長得很是標致，或有機會博取郡主芳心？”

元策瞥了眼，搖頭：“今日見過本尊，遠不如畫像，差點沒認出來。”

“居然有這等事！穆將軍調查得太不小心了，這不是害您馬腳嗎……”青松繼續轉頭去挑揀，過了會兒又拎起一幅，“那這個，瞧著氣質很是乖巧，郡主常在您這兒吃癟，也許會覺得乖巧聽話的不錯？”

元策面無表：“能問出‘北羯人是不是都長得青面獠牙’的，一看腦子就不行。”

“那是不行，腦子不能不行，腦子不行怎麼配得上郡主……”青松點點頭，再接再厲繼續，眼睛一亮，“這個腦子好！是書院里難得文采斐然之人，郡主說話一套一套的，也許能與他聊到一去？”

元策：“賣弄文采，掉書袋之徒，不被甩眼刀子就不錯。”

“這個……”

“上熏的香一丈之外便可聞到，不了。”

“這……”

“日日流連勾欄瓦舍，與表哥一路貨。”

……

燭火搖晃，青松眼前漸漸現出重影，挑花了的眼，朝最后一卷未揭開的畫像出手去。

“行了，”元策了眉心，“帶上你的餿主意回你的后罩房去。”

翌日晌午，天崇書院門前，谷雨扶著一男裝的姜稚下了馬車。

侯府離書院著實路遠，昨日郡主為了趕進學的時辰已是起了個大早，今日實在困得起不來。

谷雨便勸反正人就在那兒，又不會跑了，不如到晌午再來，剛好還能給沈將軍送一頓溫脈脈的午膳。

郡主聽了，夸贊會來事兒，放心地一覺睡到日上三竿，養足了神，神清氣爽地帶上食盒便來了。

谷雨一手拎著食盒，一手攙著姜稚，陪往里走去：“奴婢已經給青松送過消息，他今日不必來送飯，沈將軍這會兒肯定正著肚子等您呢。”

“那咱們走快些！”姜稚心心念念著人，笑著快步走進天字齋，卻一眼看到最后一排空空。

放眼去，整間學堂此刻只有一人。是坐在前座的那位公子。

似是余瞥見進門，那人從書卷里抬起頭來，目在臉上一落，朝微微頷了下首，便又低下頭去看書了。

思忖著該如何不經意地問起元策去向，姜稚回到自己的坐席坐下，與谷雨對視了眼，用好奇的語氣道：“這才剛散學的時辰，怎的人這麼快就走空了？”

果不其然，前座那人又像昨日那樣并不回頭，卻主為解了：“今日先生提早了一刻鐘放課。”

姜稚稍作慨：“這些人家里送飯的仆役倒來得快。”

前座人繼續溫溫和和地接話：“怕著主子挨板子，通常都是早到一刻的。”

“那若是家里仆役沒到的，此刻會去哪里？”

“這便是各人自由了。”

三問三答過后，姜稚陷了沉默。

又不能太過明目張膽，怕也問不出什麼了，要不便等上一等吧。

想著，姜稚無趣地托起腮，瞥瞥前座這道十分書卷氣的背影：“你怎的不去用午膳？”

“今日是舍妹來送飯，腳程慢上一些，我在這里等。”

看人家知道妹妹要來送飯，便會安安靜靜等在此，瞧瞧家這個！

姜稚瞥瞥右手邊的空席，在心底輕哼了聲，再轉過眼，看見一道頭戴帷帽的纖瘦影拎著食盒走進了學堂。

“阿兄，我半路遇上一突發惡疾的老人，將人送去醫館耽擱了時辰，你是不是壞了？”揭開帷帽輕紗走上前來。

幾乎是第一眼，姜稚便認出了來人——

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