穆新鴻搖頭：“玄策軍只認強者，卑職不夠格，將軍即便不再是將軍，也還是棘竹，棘竹的位子永遠等著您！”

元策眉梢一挑：“我就非要有個位子，我是天生勞碌命？”

穆新鴻撓撓頭轉淚為笑。

“行了，我這新婚燕爾呢，”元策擺擺手打發了人，“趕回去，別打擾我抱我夫人睡覺。”

第96章 結局.上

大婚翌日,元策啟程前往長安，姜稚照他代，在他走后離開沈府,搬姑臧城中一座記于名下的新宅，取名為“瑤園”。

看在元策臨行承諾以后年年除夕都陪過的份上,姜稚在等他回來的日子里打理起兩人的新家,每天張羅著忙進忙出,從年忙到年外。

元策抵達長安已是新年正月。

長安前夜，城外湖心小筑。元策與齊延面對面坐在小室，中間隔了一方棋局。

那日齊延在信里提出了與他合作的意愿,說自二皇子聯合河東謀反以來，朝局平衡打破，天子戒心始終難消，故而罷黜前太子之后，拖延至今仍未立新儲,既然兩人同樣無法再等下去，不如合作改變現狀。

元策此行來長安本就是計劃與齊延合作,既然不謀而合，倒省去他諸多口舌。

齊延打量著對面的元策：“沈將軍單刀赴會，好膽識。”

“殿下此言差矣，”元策撐膝而坐，“不了宮門的武不過廢銅爛鐵，沈某此行連刀也未曾帶。”

齊延一笑：“可惜從前不曾與沈將軍相，否則我當引沈將軍為知己。”笑過后收斂神，“沈將軍進宮此行注定手無寸鐵,打算如何？”

元策一扯角：“我手無寸鐵，要殺我的人總得有刀。”

兩人在對視間從彼此眼底看見了共識。

天子驚夢之癥久久未愈,如今神志越發不清醒，不論白天黑夜邊皆有大批心腹守衛，絕沒有人能夠拿著兵刃接近天子一分一毫，除非——

天子要殺的人到了天子跟前。

興武帝此番沒有拿到元策明面上的錯，是以商議對西策略為由召元策宮，即便要殺元策也不可在外公然而為，否則人心難平，帝位難穩，因而興武帝多半將在殿與元策會面。

齊延：“我與沈將軍都不愿走二哥與河東的老路，令麾下將士及無辜軍民流犧牲，此局注定一人在明一人在暗，如今沈將軍在明沖鋒陷陣，我便盡力在暗為沈將軍鋪路善后。”

元策掀眼看向齊延：“我如何相信殿下？”

齊延垂眼一笑：“于私，和親一事是我對永盈公主的虧欠，我無力為爭取的自由，沈將軍給了，我真心盼余生自由安寧。”

“于公，我不愿見忠臣良將枉死，沈將軍行軍打仗之能百年難得一遇，是為良將，在終止和親一事上放棄永盈公主的計劃而選擇自己冒險，是忠誠于，最大程度令兩邦免于大規模戰火，是忠誠于仁，此行單槍匹馬不帶一兵一卒，是忠誠于義，在我眼里，比起口口聲聲忠誠于某個姓氏，這樣的忠誠更有分量。既是忠臣良將，河西可以沒有沈這個姓氏，但不能沒有沈將軍這個人。”

“自然，這些雖是實話，卻也是空口白話，所以——”齊延朝元策推去一個匣子，“這是我的印信，沈將軍可檢驗真偽，確認是否與信上所印一致，想必沈將軍已將那封信給信任之人，倘若我食言，你的人將信公開，我將自毀前程，待我齊氏皇室大，玄策軍亦可踏平長安。”

元策打開匣子，片刻后抬起眼：“。”

翌日，皇宮。

巍峨高聳的重檐廡殿頂，飛檐金龍盤踞，琉璃碧瓦粲然生輝。

漢白玉天階下，元策一玄翻領袍，披著晨曦站在那里，張開雙臂接著侍的排查。

再次站在這座曾經想要與之一同毀滅的宮殿前，元策此刻竟然恍神地在想——

不知姜稚將新宅打理得如何了，說要給他辟一個演武場，說要建一座可以看雪的湖心亭，說要栽一片杏花林，想得多，忙得過來嗎？別是等他回家一樣也沒做。

那也好，說明他沒有讓等太久。

侍輕輕拍打過元策的周，確認并無兵械，笑著上前一引：“沈小將軍辛苦，請吧。”

元策回過神，掀袍抬靴，一步步走上天階。每往上一步，嗅見的殺氣便重一分。

閉上眼側過耳——

上百名金吾衛，其中三十名重□□手。

一把重□□，一支箭就足夠穿一個無甲胄的人，三十把，一場攻城戰也用不了這個數量，老皇帝還是給足了他排場。

元策踩上最后一級天階，過殿門，余在兩側屏風一晃而過，對上龍座之上那雙威的眼。

“微臣參見陛下。”元策平靜上前，垂下眼拱手行禮。

興武帝沉沉的目自上落下，沙啞的嗓音響起：“可知朕召你前來所為何事？”

“商議對西策略。”

“可對西邏的政策本早有定論，朕原不必多此一舉，如今還要再議，你說，此事是誰之過？”

“微臣之過。”

“何過之有？”

元策抬起眼來：“微臣誅西邏使臣，取西邏二王子項上人頭，忤逆圣意，欺君犯上。”

興武帝死死盯住了元策，膛起伏著，豎起掌來，重重下。

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