李記騾馬行安排了兩名車夫，一個茅十六，一個康其年；楊誌招募了一名翦如的夥計，另一個夥計就是李袞。書趣樓()在長平村休息了一夜，離開的時候都是揚眉吐氣，可是讓李袞等人詫異的是，楊誌沒有去曹千裡說的延州，而是從長平村前麵的三岔路口改變了道路，一路趕著騾車到了懷德軍的治所平夏城。

懷德軍轄湯羌、靈平、通峽、鎮羌、九羊、通遠、勝羌七砦和蕭關，是中原通往西域的必經之路。紹聖四年，章楶知渭州時，楊惟忠率部出葫蘆河川，築二城於石門峽江口，好水河之，耗時二十二天而，宋哲宗賜名為平夏城和靈平砦；夏崇宗李乾順及其母梁太後親自領夏兵數十萬圍攻平夏，苦戰十四日而退，據說梁太後氣得抓破了自己的臉麵，平夏城因此一戰名，為大宋一座牢不可破的雄關。

李袞等人認為楊誌是擔心石敢當他們沿途還會攔截，出於安全考慮改了線路；楊誌沒這麼想，來平夏城是早已做好的決定，是因為平夏城的縣令王庶是自己的好友，同榜進士。楊誌這次隻用了五百兩銀子買茶葉，一個是為了探路，另外一個就是考慮到有任務，準備了失敗的備案；所以與謝石商量後，圈定平夏城作為打西北市場的契機。

考慮到邊軍辛苦，楊誌除了茶葉，給王庶另外帶了一套瓷和兩套汴梁祥福堂的服裝，加上十瓶樊樓的和旨酒。王庶對楊誌的到來非常高興，種師道是西北駐軍中唯一不拿上司貫當做一回事的將領，所以懷德軍的小鞋是始終穿不完；宋夏榷場貿易被貫設在保安軍、鎮戎軍、麟州、延州等地，幾乎沒有商人來懷德軍。

王庶的材還是和以前一樣修長乾，眼中閃著笑意，說話和風細雨；王庶和楊誌稍微寒暄就先讓人驗了貨，報告給種師道，然後按照慣例七百文一斤收了楊誌的茶葉，給了楊誌七十文一斤的青鹽。這些青鹽都是懷德軍查抄的走私貨，種師道沒有中飽私囊，而是開了鹽契給來懷德軍的商人帶回去，但是一年來，楊誌是第一單。

事辦完，楊誌安排李袞等人在客棧住下，自己帶了禮隨王庶回家；平夏城是軍鎮，也沒有什麼好玩的，看時間還早，兩人就出城打了一次獵。楊誌是第一次騎上戰馬，開始還有些擔心，但是過上半個時辰就逐漸悉；楊誌那本就擅長騎馬，膽怯心一去，青麵原來的種種本都顯示了出來。

葫蘆河川是沒人的地帶，山勢起伏，石橫生，就是野多，兩人賓士了一個多時辰，就殺一隻林麝、一隻紅腹錦和兩隻兔子；大部分是王庶的功勞，楊誌隻殺了林麝。看楊誌取了麝香，王庶深有會地說：“楊兄，你在汴梁太久，弓馬有些生疏。”

王庶清楚楊誌的功夫在自己之上，這段時間在武林中名聲大振，可是久不上馬殺敵，楊誌在弓馬上的功夫明顯落後了。楊誌笑道：“我現在就是一個小老百姓，弓馬沒有用，每年能賺點錢養活自己就心滿意足了。”

王庶可惜地搖搖頭，他原意想勸楊誌加邊軍，可是楊誌毫沒有這方麵的想法，隻能作罷。兩人回城，在王庶住的單獨小院裡，王庶讓軍中的廚師燒了野味，炒了幾個菜，配上楊誌帶來的酒，就對坐在一張小餐桌上吃喝起來。兩人說些往事，王庶言談中很隨意地問起吃龍的事，楊誌隻能暗暗心驚於邊關將領們對京都訊息的順暢，於是把自己的經過淡淡說了一遍。

楊誌說完話鋒一轉：“賢弟久在西北，悉當地人，可知道蜀中鶴鳴峰、鐵指邢克、鬼道夏古、無惡不作石大俠、崆峒醉書生鄭闖這些人，到底是哪一路的神仙？”

王庶笑著說：“你還真問對人了。貫能在短短的時間裡控製西北，除了皇上的信任，他還得到了兩個人的幫助，一個是麒州折家，一個就是狂龍卓厲。麒州折家你比我清楚，是神木一帶的土皇帝；狂龍卓厲是縱橫西北的馬賊，連西夏人都畏懼三分。所有不聽話的人，不是撤職就是被暗殺，王厚奪回河湟不久就無奈回了汴梁。”

楊誌唏噓道：“我們在汴梁隻聽到捷報連傳，哪知道其中有這麼多彎彎繞。”

“聽傳聞兄長一招之下殺了鬼道夏古，真是大快人心，他們表麵上是江湖豪客，其實就是貫下麵負責暗殺的人，我們懷德軍的好幾名軍就是死在他們之手。”王庶揀起一塊鹿說：“蜀中鶴鳴峰是一個修真人的鬆散地，青城派、天師道、唐門、金丹門都在那裡有人；不過石敢當他們半路退走，讓人琢磨不，這些人兇殘，兄長以後還是要多多小心。”

楊誌點頭說：“張三的出現就是一個意外，石敢當他們退走更是意外，要麼在長平村就是試探我，要不然就是他們那天還有更重要的事。就看回去的路上能不能解開這個謎團了，如果沒有人找我，那就是一場誤會。”

楊誌在心中猜測，這些人就是來判斷自己是不是曹千裡派來的人，長平村是延安城西去的必經之路，回頭的時候再歇息一夜就知道了。楊誌沒想到種師道是個惜才的人，聽王庶說楊誌不願在邊軍，特地寫了兩封信送來，一封是給弟弟秦州知州種師中，一封是給好友涇原軍兵馬鈐轄楊可世，種師道在信中請兩人給楊誌以幫助。

楊誌清楚，這不是自己的麵子大，而是王庶費了大力氣，臨走時對王庶說：“賢弟，有空回汴梁，一定記得來找我，就算我不在，我的同伴謝石一定在。如果條件允許，過一段時間我還會再來，你需要什麼資一定要和我說。”

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