快樂的時總是短暫的,轉眼七月流火已過，九月授在，返家事宜提上日程。

臨行前,師雁行特意去布莊買了幾十匹京城風格的綢緞,又有諸多新奇話本和這幾個月來的邸報等，分攤在九人十三騎上,倒也不算多麽拖累。

因如今與柴擒虎正式定親,在大祿就已被視為一家人,除了不六品敕命夫人的月俸米糧和排場外，其餘的都可以申請。隻要理由得當,基本不會駁回。

柴擒虎也不客氣,趕著向對應衙門遞了文書,說是自家未婚妻要返鄉探親，因同行皆是流,長路漫漫危機四伏，特申請走道。

大祿對員十分優待,文書遞上去不過數日便有了回應。

上麵專門派了人來核實雙方定親文書,又找人作保，師雁行便得到一塊腰牌和一疊蓋了印的文書,寫明有效期和隨行人員姓名特征。

有了這個,師雁行等人非但可以走道，甚至夜晚還可以宿在驛，一概費用全免，非常方便。

眾隨從見了，俱都驚歎不已，大著膽子上前圍觀。

李金梅雙手先往裳上用力蹭了幾下，這才小心翼翼將文書捧在掌心,活寶貝似的細細觀那幾枚鮮紅大印，嘖嘖稱奇。

“了不起，沒想到我這輩子竟也能見了這寶貝！”

到底張，看了不多會兒便出汗，因怕玷汙了，忙不迭遞給排號的胡三娘子。

胡三娘子接了，又是笑又是歎，“怪道世人都破頭想做，”又看師雁行，“我們也算跟著掌櫃的犬升天，又漲了見識，也走走那道。”

道本為朝廷服務，取短取直，單從京城到瀝州這段，就比尋常民道短了三分之一還多。且時常維護，很是平整，又不擔心匪盜，跑起來很舒服。

們來時日夜兼程不敢有毫懈怠，也還足足跑了十二三天，這回走道，隻怕八、九日就得了。

就有人發現西洋景兒似的說：“既這樣好，日後掌櫃的往來京城買賣豈不便宜？咱們的貨也萬無一失了。”

此言一出，其餘人便都哄笑起來。

說話那姑娘也不過十來歲年紀，憨厚，見眾人笑也跟著笑，並不惱，隻撓著頭茫然道：“我說錯了麽？”

師雁行亦笑道：“想得好，以後不要再想了。”

員家眷以探親為由走道已屬朝廷恩典，還販貨呢，那不了套了？

八月底啟程，除正午日頭略曬些，已經很適合趕路了。

距離簽訂的酒樓合約生效還有不足一年半，師雁行需要盡快趕回去準備，別的不說，後廚烹飪團隊的數量和質量必須保證。

柴擒虎再次迎來分離。

八月三十走，頭天晚上，兩人仗著年輕一宿不睡，就手拉手在城裏逛。沿著道路兩側吃過去，又看戲，坐著船穿梭在城各水道間，看著兩岸彩燈說笑。

可即便如此，日頭還是一點點躍出地平線。

趕路要趁早，師雁行打算城門一開就走，可惜柴擒虎還要上衙門，日間不得相送，隻能就此作別。

兩人在路邊吃早點。

柴擒虎堅持要吃餃子，那店家十分為難，抄手敷衍道。

“這位人，天還沒亮呢，大清早的，要炊餅、包子、餛飩都有，誰去費那麽大功夫包餃子呢？晌午再吃吧。”

話音未落，柴擒虎就托著一錠銀子遞過去。

店家：“……”

短暫的沉默過後，店家麻溜兒收了銀子，親自擼起袖子、係了圍，進門包餃子。

“貴客稍等，馬上就得！”

不就是餃子嗎？

容易！

有夥計滿頭霧水，“掌櫃的，大清早的，哪裏來得及重新包餃子？”

咱家也不賣那玩意兒啊！

結果轉頭就被掌櫃的指著牆角預備的材料罵到臉上，“好夯貨，那不是麵盆，那不是餡兒盆？正是包餃子的！”

夥計：“……”

那不包餛飩的麽？

算了，您是掌櫃的，您說了算！

柴擒虎一轉，就見師雁行正托著下對他吃吃發笑，眼帶戲謔道：“柴大人好氣魄。”

這可真是有錢能使鬼推磨了。

柴擒虎也跟著笑了，去對麵坐下，親自將桌上茶杯用水燙過兩回，再行倒熱水。

信則靈嘛。

以前他小的時候也不信什麽出門餃子回家麵的，可後來開始外出遊學了，每次出門前父母都要追著他塞一碗餃子，說保平安。幾年下來，果然平安無事。

如今到他送喜歡的人離開，說不得也要將好運氣分潤一點出去。

銀子的力量是巨大的，不多時，店家便滿麵堆笑送上來兩大盤熱騰騰的餃子，又有餃子湯和香醋。

“慢用，不夠還有，若還需要什麽，隻管吩咐。”

漁夫天不亮就撈上來的河蝦，配著最鮮的蓉和菌子，餡兒調得的，隔著皮都能看見紅的蝦，口爽彈牙，滿滿的水，鮮極了。

兩人對著臉兒吃了，又喝餃子湯，心滿意足。

時候不早了，路上已經漸漸出現來吃早點的穿著袍的人，師雁行柴擒虎的手，“你回去更吧，我也要走了。”

柴擒虎反手握住的手，分外不舍，歎氣道：“下回再見便是明年了……”

這也忒久！

到底先去送了師雁行到城門。

胡三娘子等人早已按照約定收拾好行囊，聚在城門側整裝待發，見兩人過來，紛紛抱拳行禮。

再有約莫一刻鍾，城門就要開了，不趕第一波的人慢慢往這邊聚集而來。

師雁行和柴擒虎手拉手，也不說什麽。

又過了會兒，見城門守衛往城門那邊去了，師雁行輕輕推了他一把，“回吧。”

柴擒虎猶豫再三，憋出一句，“好歹多看顧自己。”

這才一步三回頭往城中去。

但凡有空些，他必要送出三十裏的。

奈何清晨城的人太多，核查起來很費時，若他這會兒跟著出去，隻怕來不及趕回家更去衙門。

胡三娘子抱著胳膊看了會兒，搖頭不止。

瞧姑爺這失落的，背影都佝僂了。

不過一時分離，竟像被棄了似的。

師雁行好氣又好笑，說一點兒不容是假的。

罷了，罷了！

拘束了一輩子，難為了一輩子，可不是曾經的師雁行了，現在的是個小姑娘，本就該是熱烈的，鮮活的。

“等等！”

才走出去幾步，柴擒虎就聽後麵一陣腳步聲。

他剛回頭，微涼而的就印在上。

嗯？

嗯？！

他整個人怔在當場，如周圍人一般。

片刻之後，也不知誰先起的頭，四周“嗡”的一聲炸開了。

有巡邏到附近的衛兵看見，一個個眼睛瞪得老大，張得能塞進去狗頭。

天爺啊！

有人親兒！

有人當眾親兒！

不知過了多久，柴擒虎才回過神來，眼裏有震驚，有不敢相信，接而來的便是洶湧的狂喜。

這，這人怎麽好意思！

看著他的小模樣，師雁行不住笑出聲，抬手了熱乎乎的腮幫子，“得了，蓋了章，走啦！”

說罷，大大方方翻上馬，出示公文後疾馳而去。

又剛來京城不久的外鄉人見了，狀若癡呆，良久才驚歎道：“果然是京城！”

很不一般啊！

直到這會兒了，柴擒虎好似才恢複行能力，狂追幾步，隻約瞧見一串馬屁，不由捶頓足。

哎呀！

壞事！

就該親回來的嘛！

他又長脖子眺片刻，這才不舍往回走，一邊走一邊瘋狂譴責自己，如剛才那般重要時刻，怎麽能發呆呢？！

唉，越想越氣！

饒是京城民風開放，師雁行這當街一吻也足以震撼世人，柴擒虎一路沐浴著眾人複雜的眼，鄙夷有之，羨慕亦有之。

看看別人家的老婆！

但柴擒虎什麽都看不到，也聽不到，圓滾滾的腦袋瓜子裏隻有剛才那一幕。

他忍不住手了，抱著頭蹲下去，一個勁兒傻笑。

嘿嘿！

師老板親了人一走了之，而兩個時辰之後，柴大人就被史參了。

須發花白的老大人巍巍出列，先瞪了柴擒虎一眼，然後義憤填膺地譴責他有傷風化，實在不堪為等等。

慶貞帝：“……”

他看向柴擒虎，“可有此事？”

你又幹了什麽好事！

柴擒虎聞聲出列，上前認真行了一禮，“確有此事，但微臣不知錯在何。”

那史冷哼一聲，回想起上朝之前心腹傳過來的消息，不老臉微紅。

“還要老夫說出口嗎？竟於天化日之下，與子行那等，那等……不知恥！丟盡了朝廷和陛下的臉麵！”

大殿上頓時響起嗡嗡的議論聲。

此刻群臣都非常好奇，這位小柴大人到底當眾做了何等不知檢點的事跡，竟將老大人氣這般模樣。

有消息靈通的已經接到信兒，一個勁兒憋笑。

還有的與好友分，換來對方錯愕的表。

哇！

了不得！

人不可貌相啊，看你小柴大人濃眉大眼的，竟做出如此大事！

慶貞帝看著下麵公然頭接耳的群臣，不有些頭痛。

這是在幹什麽？！

侍總管王忠見了，立刻上前用力清了清嗓子。

重歸平靜後，卻聽柴擒虎老實不客氣道：“頭一個，我當時並未著袍、戴帽，隻是一個普通百姓罷了。次一個，我一未曾殺人放火，二未曾作犯科，三未曾強娶民，不過與未婚妻子分別在即，此去千裏之遙，心痛難忍，一時真流，何罪之有？”

他一邊說著，那邊王忠已經打發小侍去探聽消息，得了信兒後，也是目瞪口呆，僵在當場回了回神，才上前小心翼翼與慶貞帝耳語。

慶貞帝一聽，“……”

再看向下麵的柴擒虎時，不又好氣又好笑，這小王八蛋真是惹事啊！

那邊張閣老本就看裴門不順眼，如今又見柴擒虎如此不知悔改，不冷哼一聲。

他雖未出一言，卻相當於表了態，當即就有幾個員飛快地流眼神，先後站出來譴責柴擒虎。

“柴大人此言差矣，難不就因不穿袍，不戴帽，便可肆意妄為了嗎？你今日做這等有辱聖聽，有傷風化的舉，來日焉知不會變本加厲？”

“不錯！你既然在朝為，就當謹言慎行，如今非但不幫忙教化百姓，竟帶頭做此等br之舉，實在令人不齒！”

原本慶貞帝還想看熱鬧，可聽了“br”二字不自覺眉頭微簇。

嗬，這幾個人是想讓那小子死啊！

慶貞帝在心中冷笑一聲，又向柴擒虎，想看他如何應對。

卻見柴擒虎安安靜靜聽完，一臉的我不認錯，我沒罪，隻斜著眼睛看向其中一人。

“方大人好生風霽月！可若本沒記錯的話，前幾日方大人不還常往春日閣尋紅知己嗎？也不知給那林小小的曲兒寫好了沒有？”

春日閣是京城有名的青樓，林小小便是其中名。

這話的弦外之音就是你個老不休，自己整日去青樓尚且不提，我不過與名正言順的妻子親昵了點，又有何罪？

方大人一聽，臉上迅速閃過一抹慌張，一張老臉漲豬肝，指著柴擒虎喝罵道：“你不要信口雌黃，胡汙蔑人！”

慶貞帝長長的哦了一聲，突然問那方大人，“可有此事？”

方大人還沒開口，柴擒虎就迅速補了一刀，“陛下，微臣可對天起誓，所言句句為實，如今那一帶街頭巷尾還唱著方大人的佳句呢！”

青樓也不好混，窯姐兒們要想出人頭地，必要有一技之長，尋常歌舞已不算什麽，如今追求的便是文人雅士的青睞，最常見的便是名家名篇，由們編唱曲兒，不乏一曲名者。

慶貞帝：“……你出口。”

自己上的泥還沒洗幹淨呢，老實呆著去！

哪兒來的臉說別人？

柴擒虎：“……是。”

那邊方大人哪裏還顧得上譴責柴擒虎，慌忙跪倒在地，大呼冤枉。

士族文人口口聲聲瞧不起br，但卻十分熱衷於風流韻事，文人學子相攜去那風流鄉消遣並不算稀罕事，這位方大人也是常客之一。

他也不敢辯稱自己從未踏足，隻一口咬定並未主為那些窯姐兒們寫詞浪曲，不過是們無意中從哪裏聽到的，瞎編而已。

一般來說，如果一位員被彈劾有罪，他最需要做的就是自證，但柴擒虎完全不講武德，上來就把別人拉下水，這一通王八拳打得眾人頗為忌憚，一時竟無人敢開口。

畢竟混到這個地步，誰上沒點小辮子？

萬一沒討好了閣老反倒惹一，那才得不償失。

就在此時，便聽張閣老出聲道：“陛下，如果方大人有罪，自然該論，可之前柴擒虎被人參奏一事，也該有個說法。”

一句話，又把局麵重新拉回來。

慶貞帝臉上戲謔的笑意淡了點，沒答應，但也沒有反對。

這老貨當真看不出自己偏袒的心思嗎？

不會。

可他還堅持要置柴擒虎，嗬，分明是看朕前些日子寵這小子，心中不快，又與裴門，特別是裴遠山關係不睦，故而借題發揮罷了。

這種時候，慶貞帝不便開口，但有個人百無忌。

“張閣老！”一直在邊上看戲的碩親王忽然拖著長腔道，“男歡人之常，在場諸位，誰不是年輕時候過來的？小年輕剛定了名分，難免歡喜，難以自持，況且他又沒去親別人家的老婆，這又何妨呢？”

當場就有人笑出聲。

還得是您。

柴擒虎丟過去一個激的眼神，聞言驕傲地了膛。

就是，那是我名正言順鐵板釘釘的媳婦兒，親一口怎麽了？

他這人天生反骨，最是吃不吃，若說一開始確實有些不好意思，可這會兒被人拿正事兒放到明麵上當眾彈劾，頓時被激起倔勁兒：

我就是沒錯，你能怎麽著吧？

就連戶部尚書張芳都忍不住多看了柴擒虎幾眼。

他本以為自己傳出妻癡的名聲就夠封頂了，沒想到一山還比一山高，這小子直接是沒臉沒皮的。

若說這滿朝文武之中有誰是張閣老最不想對上的，此人非碩親王莫屬。

他非但擁有柴擒虎難以企及的背景和出，還有比柴擒虎更厚十倍的臉皮和無賴作風。

最要命的是，皇上和太後也都明晃晃偏袒，誰都拿他無可奈何。

張閣老麵上不聲，心裏卻已忍不住說了幾句不好聽的。

此二人當真臭味相投，狼狽為！

不過他們什麽時候走的這麽近了？

碩親王樂嗬嗬說完，心滿意足欣賞這張閣老的臭臉，心道若是每次上朝都這麽有意思的話，我還逃個屁呀！

看街頭戲子變戲法有什麽趣兒？

還是逗弄這些道貌岸然的老貨們來得爽利。

“陛下，以臣弟之見，此事本無傷大雅，何苦這樣興師眾的？”碩親王對龍椅上的慶貞帝大咧咧道，“滿朝文武如今都沒事可做了嗎？放著各路政務不理，聚在這裏揪著人家親老婆的事不放！”

人家小年輕，分好怎麽了？

誰家過日子不親幾口？

就在場這一堆老頭子，一年到頭不知摟著多男小妾親個不停，葷素不忌，如今卻又在這裏裝冠禽了，打量誰不知道似的。

哼，他就看不上這浪樣兒！

眼見著碩親王越說越不像，王忠已經憋笑憋得雙肩發抖，慶貞帝沒好氣道：“罷了罷了，堂堂親王，聽聽你說的都是什麽混賬話？”

這混賬什麽都好，一顆心全然想著自己，唯獨有一點：上了頭就不管不顧，恨不得把所有人全滅了。

“臣弟知錯。”

碩親王練地說。

但下次還敢，他在心裏默默補充。

慶貞帝懶得與他計較，眼見下麵的人都跟啞了似的，隻顧憋笑，沒有說話的，所幸強一回。

他麵無表掃視群臣，“三法司何在？”

三司頂頭幾位員齊聲應道：“臣在。”

慶貞帝問：“本朝可有律法，不許夫妻親近？”

三司：“……並無。”

今天上的什麽破朝？

其中的董康，忍不住深深地了柴擒虎一眼。

真有你的。

該說是師門都不著調一脈相承呢，還是青出於藍而勝於藍？

原本以為這小子公然娶個商就夠離譜的了，沒想到跟現在一比，那都哪兒跟哪兒？

咱們就不能正經討論點兒大事要事嗎？

就如碩親王所言，左右的柴擒虎又沒親別人的老婆，他們小兩口親熱就親熱去唄，你們管那麽多幹嘛？

真是吃飽了撐的！

滿朝文武大臣討論這點蒜皮的小事，傳出去還不夠百姓笑話的。

“行了！”慶貞帝沒耐心再看這些人明爭暗鬥，索站起來，不耐煩道，“各部沒正事就去找事做！多把心思用在正道上，朝廷給你們這麽多俸祿，不是管蒜皮的……退朝！”

自古帝王高高在上，哪怕心寬和，也更喜歡臣子順著自己，他喜歡的人，別人最好也喜歡。他不在意的事，最好別人也不要在意。

反骨而已，誰沒有幾斤？

原本以為這件事就這麽小事化了了，可大約是尋常百姓的生活太過乏味，等閑娛樂已經無法給他們帶來更多刺激和樂趣，真相在經過口口相傳後，發生了令當事人本都無法辨認的扭曲和添油加醋。

一開始，還有旁觀者說如今真是世風日下，小年輕都不知收斂了，竟在城門口當眾這樣那樣。

然而數日後，一則恐怖的流言瘋狂流竄在城外：

“世道變啦，但凡進了京城，得親兒才能離開……”

慶貞帝聽罷，大怒，連夜命王忠出宮，去柴擒虎家裏對著他罵了一頓。

“……簡直有傷風化！”

柴擒虎：“……”

不是，前幾天您可不是這麽說的！

宋雲鷺：“……”

田頃：“……”

咱就是說，小師弟有沒有可能安分一段時間？

王忠麵無表宣完口諭，這才換了副忍俊不的笑臉兒，上前扶起柴擒虎，“小柴大人，此事也不怪陛下生氣，您吶，權當吃一塹長一智，日後可別這麽著了。”

柴擒虎拍拍子上的土，想了下又問：“陛下沒再說什麽？”

“嗨，您還真是個心人兒，陛下確實還有吩咐！”王忠樂了，將手向後一，早有機靈的小侍奉上一柄大掃帚。

他帶些憐憫地將掃帚塞到柴擒虎手中，“陛下說了，如此局麵，您難辭其咎，每日下衙後就去城門口掃大街吧，什麽時候掃清了那些流言蜚語，什麽時候停。”

柴擒虎：“……”：，，.