與師雁行會麵後,馮田沒有繼續參奏。

幾天後，他單獨上折子，請求慶貞帝準許他去地方上任職。

慶貞帝挽留再三,終究是允了，後任馮田為常留府知府。

常留地東北，冬日漫長而嚴寒，但土壤沃,隻是不易開墾，比起以前馮田任職的地方，已算不錯了。

最要的是,馮田的老家,距離常留府不遠,顯然是慶貞帝對老臣的照顧。

接到任命的馮田激涕零,淚灑當場,當即對老仆道：“狐死首丘,代馬依風,若我一去不回,務必將我的骨帶回老家安葬,切記，切記。”

原本慶貞帝的意思是讓他開春後再走，馮田卻道：“老臣承蒙陛下不棄，在京中多年位素餐……冬日雖不易行,卻正是察民之事，還陛下恩準。”

看一地百姓過得好不好,不能看欽差來訪時的風貌，也不能看繁華街市的人煙，而要看冬日有無飯食果腹、有無片瓦遮。

慶貞帝大為慨,又賜他龍紋墨玉佩，見者如見尚方寶劍，就是讓他重回地方上大幹一場的意思。

臘月二十一，馮田離京。

他已是七十多歲高齡，早些年父母便先後離世，後來妻子和離，兒也嫁的嫁、考的考，各自在外。

如今，竟隻他一人並一名老仆同行。

馮田在京多年，行事孤僻，頗不討喜，隻史臺寥寥幾人相送。

“老兄，你畢竟有了年紀，又是這樣天寒地凍，磕絆摔跤不是耍，何苦急在一時？”

昔日同僚苦口婆心勸道。

“就是這話，不若留到開春……”

馮田擺擺手，衝二人做了個揖，簡單說道：“不必多言，兩位仁兄請回吧。”

老爺子一青布棉袍洗到泛白，手肘、袖口等幾都磨破，補丁都不知換了幾次，穿在上空的。

白雪皚皚，北風急急，刮了他花白須發，如兩團枯草在空中飛舞，越發淒涼。

上了車，馬車啟，兩位同僚又送了幾步，嗟歎一聲，搖頭回去。

舊馬車吱呀呀出了城，那老仆行了一段，才要上道，卻見路邊站著的一人揚聲問道：“可是馮田馮知府尊駕？”

馮田從裏麵探出頭來，見來人掀了觀音兜，正是師雁行。

兩人再見麵，一時無話，師雁行親自去車上捧了一包服過來，“馮大人品高潔，我也恥於以俗玷汙，僅以一套羊皮襖子相贈，願大人平安順遂。”

東北苦寒，非皮襖不能寒，馮田兩袖清風，師雁行是真擔心他直接把自己凍死了。

奈何馮田仍是再三不肯，隻道自己還有早年穿的舊襖子。

當初他一碗麵都不肯吃，拒絕價值數十兩的羊皮襖子，自然也是意料之中的事。

師雁行無可奈何，隻得拿過酒壺來倒了兩盞，“君子之淡如水，我自認非君子，卻也欽佩您的為人，先幹為敬。”

冬日無柳，甚是可惜。

這次馮田沒有拒絕，很幹脆地上前接了吃了。

他平時甚吃酒，乍一口隻覺火線，燒得人頭腦發懵。

但是很痛快。

馮田忽有些慨，不曾想一生流離，踽踽獨行，如今離京，除同僚顧及昔日麵來送之外，竟隻有一敵人如此真意切。

偏偏，是懂自己的。

世事無常，說來也是稽。

喝了酒，狠狠吐了口氣，他似乎又恢複了曾經的風采，又對師雁行拱拱手，爽朗道：“這便去了，若來日變卦，老夫依舊要參奏的。”

師雁行會心一笑，向路邊讓開，“好！”

馮田複又上車，那老仆再次甩起鞭子，舊馬車吱呀呀往道去了。

師雁行了厚重的狐皮鬥篷，在原地站了許久，一時慨萬千。

李金梅不解，在後麵嘟囔道：“掌櫃的，這老匹……”

胡三娘子一個眼神過來，立刻改口，“這老大人之前對您和小柴大人不敬哩，險些壞了大事，是敵人，您怎的還來送他？”

若要展現大度，大可以在城門相送麽，還能有人看得見。

這大冷天的，都出城好幾裏了，荒郊野嶺半個人都沒有，圖啥呀！

師雁行親眼看著那馬車漸行漸遠，最終消失在茫茫飛雪中，有種覺：這可能是跟馮田最後一次見麵。

“就算是敵人，也有可敬可之。”師雁行用力做了個深呼吸，冰冷的空氣瞬間門鼓脹了肺腑，的頭腦越發清醒。

這世上，知己好友難得，值得敬佩的敵人也難遇。

其實真要說起來，跟馮田是很有點相似的，都在各自的領域分外執著，雖死無憾。

但他們也不同。

馮田更像是堂吉訶德式的人，莽撞而孤獨，不為世人所理解。

“走吧！”

師雁行最後往馮田消失的方向看了眼，不再留，轉上車。

可我不一樣，默默地想，我會擁有一切……並全而退。

相較李金梅的不解，胡三娘子倒有些理解師雁行的心。

早年還耍相撲時，曾遇到一位很難得的對手，一度難分高下，兩人頗不相投，每每見麵必生口角，視彼此為勁敵。

可後來得知那人發生意外，再也不能做相撲時，胡三娘子卻覺到前所未有的惋惜和難過。

已是臘月二十一，師雁行和柴擒虎的婚期就在臘月二十七，朝廷掛印放年假的第二天，方便招待賓客。

月初瀝州知州杜泉進京述職，主給師雁行遞了封信，大意是已經與新任知州接完畢，又恭賀公爹高升、大婚雲雲。

師雁行當時就對著柴擒虎笑，“這可是沾了你們家的了。”

杜泉素來高傲，縱然之前知道與柴擒虎定親，可當時的柴振山不過尋常武將，也隻是熱絡有餘，親近不足。

如今柴振山一朝榮升節度使，權傾一方，那些所謂的“矜持”“隔閡”，也瞬間門化為烏有，親熱好似一家骨。

所以說，人多現實啊！

想要別人重視，就要證明自己的價值。

柴擒虎不聽這話。

“什麽你家我家，以後都是一家！”

師雁行哈哈笑起來。

柴振山臨走前，還兒盼著給自己當爹呢！

差不多前後腳，瀝州通判周斌和夫人也打發人送了信和賀禮來，很低調，偽裝探親的商人悄默默進城。

這段時間門慶貞帝雷厲風行，發作了不員，也著實抄了幾家，大大充實了國庫，各路員皆是風聲鶴唳，唯恐自己就是下一個，也越發不敢對外結。

正好師雁行也想讓自己和各路員的往來行在暗，一來防備來日被人拿，二來敵明我暗，即便有事也方便應對。

正如之前和董康的關係，若一早就張揚開，董康也就不能向自己暗中了……

相較杜泉，周斌和師雁行的關係要親厚多了，說話也更真誠隨意。

他說年前已經親眼看著杜泉與新任知州割了，那兒還不錯，很是上道。又附上新任瀝州知州的姓名、籍貫並過往履曆，甚至連家裏幾口人，父母是否健在都有。

而周斌本人揣聖意，差不多已經定了在兩年後才會京述職，期間門足夠穩定局麵，師雁行不必擔心。

師雁行看了那新任瀝州知州的資料，轉頭馬上手書一封與田頃，托他代為打聽對方進一步的師承等。

宋雲鷺溫斂，專注修書，是師門之中最像個正經文兒的，雖進京時日最久，卻沒拓展多際圈，不適合做這個。

倒是田頃素來以擺爛示人，又因出手闊綽不拘小節，人緣極佳，幹這個正好。

周斌之周雅因當年曾與師雁行玩笑過，如今後者發達，前者也是歡喜，還親手繡了一套八個荷包、六個扇套，托人送來。

“不值什麽，若自己用不上，拿去賞人也使得。”姿態擺得很低。

說是親自繡的，但師雁行看那針腳細、澤勻淨，怎麽瞧都不像是周雅那三腳貓的紅，必然是專門請了一頂一的繡娘做的。

許是周雅親手做了花樣子吧，倒是蠻新巧。

師雁行都吩咐秋分收了，又分門別類寫了單子庫，再挑合適的回禮。

饒是這麽一出一進，私庫也漸漸盈起來。

因事多忙，好些都是魚陣幫著做的，著實鬆快不。

江茴也忙著再三核對嫁妝單子，還有婚後要額外帶過去的人和東西，與林夫人各種接，端的腳不沾地。

魚陣跟著忙，可每每看著便要落淚。

江茴了然，著的腦袋對林夫人歉意道：“莫見怪，兩個孩子自小兒一塊長大的，早年得知颯颯定親，這孩子半夜就哭得什麽似的……”

淙淙親近姐姐更勝過這個親娘，如今一個婚，另一個難免難以割舍。

說著，魚陣越發難過，吧嗒吧嗒掉下淚來。

又有些不好意思，扭著臉不願意抬頭。

林夫人便招手魚陣過去，又是憐又是疼惜道：“這才是骨至親呢，可見你家家風正，素日姊妹深，我讚歎尚且來不及，又哪裏會怪罪？

好孩子，快別哭了，你姐姐雖要嫁人，可日後也還同在京城，坐車不過一兩刻鍾就到了，哪裏就是兩家人了呢？”

又對江茴拭淚道：“這些孩子都是熱心熱肺的中人，這樣一哭，弄得我也傷起來。”

兩家親，偏兩家男人都沒在，算是十全九。

江茴便安道：“好歹還有裴先生，一個師父半個爹，湊一湊，也算十全十啦！”

前兒宮夫人還親自進城，說起大婚當日的流程呢。

裴遠山雖明麵上鎮定，可據宮夫人講，老頭兒好幾宿都睡不著，翻來覆去烙煎餅似的，還將那早就背得滾瓜爛的賀詞看了又看……

魚陣吸吸鼻子，又反過來安林夫人，眾人好算都破涕為笑。

正說著，又有丫頭急匆匆進來回信兒，“夫人，才剛師家門上的來傳話，師姑娘有事外出未歸，說是瀝州一位鄭大爺親自帶著車隊來了，是師姑娘的二叔，正無人接待呢……”

江茴一聽，顧不得許多，忙帶著淚痕未幹的魚陣回家迎接。

因為有郭張村鄉親們、食城合作夥伴們的賀禮，怠慢不得，**就派了鄭平安親自上京城，連同自家的賀禮一起，浩浩幾十車，還特意請了鏢局沿途護送。

鄭平安雖在衙門任職，卻不算什麽要的差事，又是進京參加喜宴來的，周斌自然沒有不允的。

非但允了，還單獨召見了他，親切地囑咐他一路小心，替自己闔家向柴大人等問好。

雪天難行，又走民道，幾十車輜重不容有失，一行人十一月下旬就出發了，愣是今天才到。

鄭平安先問了江茴好，又誇了魚陣越發出，再問師雁行近況，並奉上禮單。

郭張村的百姓們如今雖富裕了，可也似相對的，能拿出來的賀禮有限，一家一點，各式杯盤碗碟布匹蛋都有，糟糟的不像話。

還是老村長帶頭張羅了一回，也不胡塞，隻各家出一點份子錢，打了一枚巧的銀同心鎖，托郭苗轉鄭平安一並送進京城。

另有五公縣商會諸位同仁，由**帶頭送了一份，是一顆黃金白菜，寓意百財。

再就是瀝州諸位商界同盟。

他們倒是有些結，奈何師雁行本就與他們不，故而鄭平安都替師雁行一一婉拒，隻聯名送了一張帖子聊表心意。

江茴先行替師雁行謝過。

“人債最難還，這些人之前便是聽都沒聽過的，更別提往來了，若不留神收了他們的禮，來日求到門上來，幫還是不幫？”

鄭平安吃了幾口熱茶，聞言點頭，“就是這個話。”

頓了頓又說柳芬，“聽說颯颯要婚，歡喜得什麽似的，原本來赴宴當日的裳都準備好了，奈何有吉太過頑皮，冬後就染了幾回風寒，我出發時還有些咳嗽，隻得作罷。”

撈不著進京，柳芬懊惱得不得了，還哭了幾回。

“這麽久不見，我都不知道颯颯長什麽樣兒了……”

還特意做的新裳呢！

魚陣聽了，忙道：“小孩子最容易生病了，左右我們就在這裏，來日還怕沒有相見之日嗎？”

鄭平安一聽，哈哈大笑起來，“果然是長大了，如今咱們淙淙也是個小大人了，說起話來頭頭是道的。”

魚陣也不覺得害，得了肯定後，越發落落大方。

鄭平安見了，讚歎不已。

到底是颯颯一手帶大的，頗有的風範。

“對了，有福有壽還專門給你寫了信呢！”

魚陣一聽，果然歡喜，“真的麽？在哪兒，快給我瞧瞧！”

京城局勢複雜，們來的時日尚淺，魚陣一時沒到合適的朋友。雖平時幫忙盤賬，偶爾得閑，也有些個孤單。

此時聽到兒時好友給自己寫信，自然不勝歡喜。

正說著，外頭丫頭就報，“掌櫃的回來了！”

鄭平安一聽這個，笑著站起來，“現在還是這麽著，倒我回想起之前在瀝州時候的景了。”

家裏的大姑娘被做掌櫃的，母親反倒是正經太太，實在喜人。

聽到師雁行回家，魚陣立刻又不鬧著要看信了，腳下生風跑到門口等姐姐。

冬日照，若長時間門關門，難免暗，且又氣悶，故而外間門大門口隻懸掛厚棉簾子。

簾子側擺著檀木鑲嵌螺鈿的大屏風，既擋風又雅致。

“什麽景？我倒忘了！”

說話間門，丫頭打簾子，師雁行笑著從外麵裹挾著雪片和寒氣進來，繞過屏風，一邊說一邊了大鬥篷，先手在火盆上方熏了熏手，待到寒意散盡，這才往魚陣腦袋上了。

魚陣心滿意足，這才腳步輕快地坐回去。

來的不是外人，師雁行也不扭，大大方方來到鄭平安跟前問好，“這幾日京畿一帶連日大雪，這樣天寒地凍的，辛苦二叔跑一趟。”

許久不見，轉眼師雁行了正經大姑娘，氣勢越發驚人，原本鄭平安見進來時還有些生分，這會兒聽了這話，心頭一暖，跟著放鬆下來。

“也沒什麽，以前我也常在外行走，且這次還是雇了鏢局來的，有周大人的名帖在，十分妥當。”

又手往師雁行頭頂上比劃了下，笑道：“真是個大姑娘了，這才多久不見？怕不是長高了大半個頭？我記得之前你們走的時候，才到這兒呢……”

異地舊友重逢，當真是人生一大樂事，眾人湊在一熱熱鬧鬧說起話來。

另一邊，柴擒虎也沒閑著。

他即將親，又才立了大功，雖有馮田彈劾在前，但慶貞帝並未表態，又同意了馮田外放，眾員便知大局已定，明旨隻是早晚的事，故而紛紛來賀。

當爹的才升任節度使，當兒子的就立了大功，加進爵指日可待，真是人羨慕。

人逢喜事神爽，柴擒虎對道賀的話俱都照單全收，謝禮卻十分推辭。

正不勝其擾時，王忠親自來了他正心殿。

快放年假了，慶貞帝還在見針批折子，聽見他進來也不抬頭，“賜座。”

柴擒虎道了謝，拄著拐過去坐了，老老實實待在那兒用茶。

也不知過了多久，慶貞帝才丟開手頭的折子，漫不經心道：“對你夫人經商一事，朝臣們頗多非議，你怎麽看？”

馮田雖然走了，但張心這一步棋也不是全然沒有作用，隻不過大家的議論都轉到暗去罷了。

柴擒虎將喝的茶杯放回去，聞言挪了挪屁，認真想了許久才道：“微臣這輩子都不會貪，陛下可以放心用。”

我媳婦兒有錢嘛！

慶貞帝直接就給氣笑了。

虧你小子還是朝廷員，吃起飯來一點兒不含糊啊！

他半真半假瞅著柴擒虎道：“那若朕執意不許經商呢？”

柴擒虎倒不怕慶貞帝真的不許師雁行經商，若果然有這個心思，當初馮田彈劾自己時早就順水推舟駁了，何必等到今日？

說到底，朝廷擔心與民爭利，一來是怕員利用權力壟斷所有暴利行業，退原有商戶；二來是怕員強迫窮苦百姓買賣，傷及社稷本。

可師雁行的買賣跟這兩者都不沾邊兒，所以慶貞帝才會這麽放心。

若師雁行一早做的是別的，莫說鹽鐵茶之類敏的，便是生、瓷、糧食等，也早就按倒了。

所以柴擒虎隻是稍顯誇張地大驚失，差點蹦起來，“那微臣恐怕要打了。”

王忠一個沒忍住，噗嗤笑出聲。

慶貞帝一張臉也是變來變去，神複雜，憋了半日才罵道：“做買賣就那麽重要？”

柴擒虎鼻子，苦笑道：“不怕陛下笑話，在小師妹心裏，微臣恐怕還真比不上買賣。”

以前兩人還沒互表心意的時候，師雁行就曾毫不掩飾地說過，沒男人能活，但沒錢一定會死的話。

慶貞帝：“……”

你還真有臉承認啊！

他恨鐵不鋼地指著柴擒虎道：“瞧你這點出息，大丈夫何患無妻？大不了朕再給你指個好的！”

柴擒虎卻道：“除卻巫山不是雲，陛下恕罪，微臣心裏再也容不下別的子了。”

他之所以想親，是因為新娘是小師妹。

若換做旁人，哪怕若天仙，是個公主娘娘，他也不喜歡。

慶貞帝樂了，“就那麽好？”

他是真心不懂這些兒長，英雄氣短的傻小子們。

柴擒虎還真就極其慎重地當麵思考許久，然後絞盡腦憋了半日，隻給出幾個字。

“就是那麽好。”

他說不出究竟哪裏好，就是覺得哪裏都好。

換個人就是不行。：，，.