第4章 生活不易

清晨，天地幽暗，冷風骨。

山腳下的竹籬小院中，江明赤著上半，兒挽到膝蓋，在黑暗中一招一式的練著拳法。

黃豆大的汗水不停滴落，已經在黃土上打一片……

直至天漸亮，遠的田間地頭上，傳出零星人聲，江明才是著氣停了下來，渾熱氣蒸騰，肩脊之間線條約可見。

從山裡回來已經兩天，江明每日清晨皆保持練拳，火雲草和毒菌菇的藥力仍有殘余，使其事半功倍，魄強健不。

如今的江明，不複羸弱狀態，力量比起練過兩把的年人，怕是也不遑多讓了。

“還是要堅持修煉，雖然長生了，但未知的麻煩卻不會因此消失，需要居安思危……”江明自語道，在陌生的世界，需要時刻保持清醒才行。

從水缸裡舀了水，痛痛快快洗了個涼水澡，爐火上熬的米粥也差不多了，江明盛了一大碗，就著醃製的乾菜，大口吃喝了起來。

吃的肚皮溜圓，江明斜躺在竹椅中，看向遠方山林，淡淡的薄霧尚未散去，將群峰籠罩，輕的在清霧中折，像一層金輕紗……

“再買點茶葉，在這山下煮茶潛修，閑暇時上山采藥折花……真是夢想中的桃源啊……”

江明欣賞著眼前景，隨即歎了口氣：“只可惜，終究要為柴米油鹽折腰。”

前沒留下什麽錢財，江明若是想練武，必須想辦法賺錢。

無論是拜師學武，亦或是購買拳法丹藥，都需要大量的銀錢。

武道，可不是窮人的遊戲！

江明一骨碌爬起來，從屋裡搬出一籮籮這幾天采摘的新鮮藥材，攤在地上晾曬起來。

還有些難曬的類藥材，江明還需要生出炭火，將其小心炕乾……

一些前留下的草藥，則需要進一步理，倒進鍋裡用小火翻炒，避免發霉……

等他終於忙完，已是夕西落。

江明啃著硌牙的乾餅，一邊費勁嚼著一邊思索：

“明天早上可以去一趟藥市了……”

前留下的藥材不，再加上自己新采的這些，應該能賣些錢。

喝了一大碗涼水，順了順有些被噎住的嚨，他開始挑揀能賣的藥材，再用草繩將其分類捆扎，小心翼翼的放藥簍……

……

次日，天剛蒙蒙亮，江明便睜開了眼，稍微練了兩遍拳法，就從床邊拉出藏著的藥簍，用一張磨得禿禿的皮蓋好，背著出了門。

藥市位於平安鎮另一頭的一片空地，用簡陋的竹籬笆圍著，即使是大清早，也已經匯聚了不人。

江明走進去，找了個空地把皮鋪開，把藥材一一放好，蹲在地上開始擺攤。

不過還沒等來客人，一個材魁梧、臉上有一道猙獰刀痕的中年男人，便是帶著幾個混混兒跟班走了過來：“喲，阿明，今天出這麽多貨，攢錢娶媳婦兒啊？”

江明抬頭看去，心中頓時把對方祖宗八輩問候了一遍，臉上卻依然出敬畏之：“疤爺早！”

說著，他從兜裡出五個銅板，放對方手中。

“疤爺”是府城裡老蛇幫的小頭頭兒，這片藥市正是由老蛇幫牽頭弄起來的。

平安鎮裡，每個采藥人都必須來藥市賣藥。

每個在藥市賣藥的，都必須場地費。

這就是規矩！

有人曾跑城裡賣藥，直接被敲斷了兩條……

“這些采藥人，幾乎不可能翻……”江明心中歎息，府城裡的老爺們渾油，卻明無比。

藥材這麽大的生意，他們豈會任由這些泥子采藥佬發財。

老蛇幫的背後，不了各個家族和老爺……

疤爺則似笑非笑，用腳尖在藥材上劃拉來劃拉去，眼看著就要踩斷幾藥材：

“這次貨這麽多，這場地費可有點……”

“疤爺英明！”江明連忙賠著笑，又遞上三枚銅板。

“得虧沒把火雲草帶回來，要不然別說賺錢，恐怕還要倒大霉！”江明心裡想著，臉上則堆著笑，目送這個刀疤臉離開……

……

把這個疤爺送走後，又過了一會兒，天大亮時，才有三三兩兩的人走進藥市采購。

江明一眼去，大多來買藥的都冠整齊，皮細，一看就是城裡來的，不人還帶著隨從。

這便是藥材生意，普通人做不了，采藥人也只是藥材鏈條的最底端，只能藥商和幫派的層層剝削。

江明看著那些城裡的老爺們走走逛逛，挑挑揀揀，終於有一個穿著灰長袍的老者，走到他前。

“咦？豬苓怎麽賣？”

江明連忙直起腰道：“您看著面善，如果都要了，我算您二十五個銅板，現在豬苓可不好找，這價格也算便宜的，您看嗎？”

采摘豬苓需要富的經驗，很不好找，但找對的地方能挖幾十上百斤，前僥幸遇到一塊生長豬苓的地方，算是賴以吃飯的寶地了。

而江明為了快速出貨，價格也算得比較低。

老者挑了挑眉：“小子會說話，行，都裝起來吧。”

他對後使了個眼，立馬有隨從上前，付錢取藥。

老者離開前，則又留了句話：“黑茶藥、水金藤，價格翻倍，還有……火雲草，找到重賞！”

江明沒多問，只是點了點頭。

這也是規矩之一，來采購的老爺們有時會向采藥人，點名采購某種急需的藥材，算是賞金任務，這種任務的酬勞一般都會比較高，但藥材也都比較難尋。

尤其是火雲草……

江明心頭微，這火雲草以前比千年老參還罕見。

今年卻忽然多了起來，雖然依舊難尋，卻已經聽說有兩三人找到過了。

“這還沒算我吃的那一株！”江明目閃。

“城裡的家族和幫派，懸賞價格也都日漸上漲，尤其是那個王家，聽說現在的懸賞價，已經是六十兩了……”

假如江明有六十兩銀子，足夠他進城找一家好的武館，學上好幾年了。

“可惜，此路不通……”江明想到鎮裡的守山小吏、疤爺和那些皮笑不笑的買藥老爺們，頓時心靜如水。

這筆橫財，可不是現在的他能發的。

“小崽子，豬苓還有嗎？”一聲暴吆喝，讓江明回過神來。

他抬頭看去，是個客，連忙賠笑道：“實在對不住，都賣完了。”

那人眼中閃過一不耐，甩袖離去。

江明無語搖頭，除了豬苓外，他的其他藥材都不算罕見，接下來可就不好賣了……

果然，直到接近正午，買藥的老爺們都走得七七八八，江明的藥材仍舊剩了一半，無人問津。

一上午的時間，總共賣了六十個銅板，除去這幾天被小吏和疤爺的剝削，則只有五十個銅板。

這還是加上前的存貨……

“哎，生活不易啊！”江明歎氣，把剩余的藥材收藥簍，又在鎮上買了些米面，方才往家中回去……

“或許是時候，試一試那張藥方了。”回家路上，江明垂著腦袋，暗自思索。

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(本章完)