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徐春君他們一路順風順水，第七天便進了陳州境。

此時，天剛破曉。

紫菱正張羅著仆婦們準備早飯。

在船上吃完早飯，中午便可棄舟登岸了。

鄭無疾和徐春君也起床了，阿蓑徐春君梳妝，鄭無疾也正給兒梳頭發。

芳菲的頭發細細的，的，鄭無疾小心翼翼地給梳了兩隻窩角髻，再戴上兩朵珠花，靈秀可。

芳菲才一歲，但天生的會哄人。

鄭無疾給梳完頭發，不忘回過頭在鄭無疾的臉上親了一口。

把鄭無疾的喲！魂兒都快飄上天去了。

“侯爺、夫人，”黃嬸子走進船艙來，“前岸上怎麽站著許多人呢？黑的看著怪嚇人的。”

“我出去看看。”鄭無疾說著把兒放在床上站起了。

他出了船艙，果然見前方不遠的兩岸，站滿了人。

這陣勢也隻有當初在淮舉行龍舟賽的時候能相比。

“奇怪，這也不是什麽特殊的日子呀。”鄭無疾心裏納悶，“這些人都在兩岸站著做什麽？”

正在這時，人群中突然有人高喊：“來的可是鄭大人嗎？”

船工高聲回答：“是知州鄭大人，爾等何人？”

那些人一聽立刻雀躍起來，互相說著：“是鄭大人回來了！真是太好了！”

此時徐春君也從船艙出來，人群高呼道：“是夫人！還有夫人！”

然後人們便不約而同地齊聲高喊起來：“歡迎鄭大人、夫人回陳州！”

原來這些百姓已經聽說鄭無疾要回來了，他們喜出外，每天天不亮就到岸邊來等候。

今天終於等到了。

“春君啊，這就是民心。”鄭無疾心很激，握著徐春君的手說，“今天這個景，我永生都不會忘記。”

而岸上的百姓已經開始敲鑼打鼓，鳴放鞭炮了。

鄭無疾回來是他們共同的心願，有這樣一位民如子的父母，何其幸運！

這段水路沿途上百裏，站滿了陳州的百姓。

男老，人人歡騰。

鄭無疾幾經平複，才將湧到眼眶的熱淚憋回去。

“侯爺，百姓們如此戴，是你真正為他們著想換來的。”徐春君聲說，“民心如碑，千金難買。”

“我若有功勞，必有你一半。”鄭無疾握著徐春君的手，“春君，是你全了我。”

鄭無疾回到任上，吳先生帶著人早把一應文書簿冊都準備好了。

鄭無疾和徐春君都向他道辛苦，吳先生笑嗬嗬說道：“我其實做的不多，大人辦的義學中，著實有幾個聰明人。我把他們都挑選過來，比預期的時間提前了三個月。”

“那些獲罪人家的家產也全都核實完了吧？”鄭無疾又問。

“明麵上的都核實完了，暗裏還有什麽得細查。”吳先生說。

“明日你帶人到淮王府去，看他家的荷花池底可有什麽東西。”

當初鄭無疾和徐春君去監獄裏看淮王的時候，他曾經說過，在他家荷花池底還埋著金銀。

至於真假，那就得挖著看了。

鄭無疾趕著吃了口飯，連午覺都沒歇，就和吳先生等人開始核對賬目。

徐春君他們雖然有半年沒在這裏，不過留下的人也把這裏打理得井井有條，徐春君回來並不需要添置什麽。

街上的商戶們自發送來許多東西，這都是老百姓的一片心意。

紫菱笑著向徐春君說：“姑娘若是這麽送回去，他們必然不收，拉拉扯扯的，費好一番周章了。

不如這樣吧，把咱們從京城帶來的東西作為回禮給他們。”

“你這個主意好，就這麽辦吧。”徐春君笑著點頭，“正好卸車呢，就在院子裏分派吧。”

到了晚上，把飯菜做好，直接端到前頭去。

鄭無疾就和吳先生等人一起吃了晚飯。

徐春君知道他忙，也不去打擾。

要到睡前芳菲不肯睡，還要找爹爹。

徐春君便哄著說：“好芳菲，乖芳菲，娘抱著拍拍睡，也是一樣的。”

芳菲多有些不高興，但也沒怎麽抗拒。

正要睡的時候，鄭無疾從前頭回來了。

芳菲立刻醒了，著小手要他抱。

“小乖乖，快來。”鄭無疾把兒抱在懷裏，輕輕地搖晃著，“爹爹把你哄睡了，再去忙。”

又低聲向徐春君說：“一路奔波，你也累了。早些睡吧！我把哄睡。”

“你這一天才辛苦呢，不如你先躺下歇一歇。”徐春君也心疼丈夫。

“我一個大男人，這算什麽？”鄭無疾不肯讓再勞，“傍晚休息的時候，我和吳先生打了一套拳，疏鬆疏鬆筋骨，就不覺得累了。”

徐春君也不急著睡，兩個人在燈下低聲說話。

芳菲沒一會兒就睡了，鄭無疾將輕輕放下，又在徐春君臉上親了一下才出去。

第二天，吳先生帶了人到淮王府去。

幹了荷花池裏的水，果然從池子的淤泥中挖出了四十翁金銀。

鄭無疾表上報。

一個月後朝廷下達旨意，這些經營一半上繳，一半留用。

並且說因為淮王在陳州作威作福幾十年，搜刮民財，濫用民力。

為此，朝廷特意免除陳州三年賦稅，以示安。

此旨一下，萬民歡騰。

鄭無疾又帶著人將查抄的田產丈量分割，分給無地的百姓。

因為陳州這裏土地兼並得厲害，幾乎真的到了“富者田連阡陌，貧者無立錐之地”的程度。

鄭無疾深知不患寡而患不均的道理，將這些土地平均分配，每家所得雖有限，但因為灌溉不問題，所以想要填飽肚子，還是綽綽有餘的。

之後他又帶領百姓改造劣田，諸如地勢不平、力不足，或是引水困難的田地，在經過改造後，都變了良田。

轉眼就到了深冬，第一場雪落。

鄭無疾牽著徐春君的手站在城樓上，敲了敲自己酸痛的脊背，長舒一口氣，指著遠被白雪掩蓋的農田說：“明年的莊稼必定收，隻要連著兩個年又不必賦稅，老百姓就有了積蓄。

老百姓的日子好過了，商人的買賣也好做。肯讓孩子讀書的人家也多了，日子就更有盼頭了。”