陳慶和扶蘇剛坐下，想要商討考察西域以及營建工坊的事，外面就有人通傳，相里奚帶著墨家門徒到了。

「快請快請。」

「算了，我自己去吧。」

陳慶興地站了起來，「太子殿下，我去迎接一下。他們可是大秦工業的種子，怠慢不得。」

扶蘇笑道：「那本宮也隨你去。」

陳慶婉拒道：「我怕你去的話，嚇壞了他們，過猶不及。」

他擺擺手，大步朝著殿外走去。

宮門外。

相里奚等人張又好奇地打量著周遭巍峨的宮牆，造型的飛檐斗拱，還有威嚴肅穆的浮雕與紋飾。

說起來，咸城的營造秦墨是最主要的實施者。

相里家的先輩，包括相里奚以及在場年紀大的弟子，都曾為此出工出力，添磚加瓦。

明明是最悉不過的事，然而裡面住的人換了太子，頓時就顯得高不可攀、貴氣人。

「相里先生，有失遠迎。」

陳慶隔著老遠就出親切的笑容，拱手作揖。

「陳中侯。」

相里奚同樣靦腆的笑著，作揖行禮。

「各位墨家的大匠，別來無恙。」

「太子殿下久候多時，快請進。」

陳慶絡的像是在自己家一樣，做了個請的手勢。

秦墨的匠工們頓時神一振。

太子殿下在等候他們？

這是多大的面子！

倍榮幸的同時，又心生惶恐，害怕讓太子等得久了。

相里菱又又喜。

怪不得人家早早就當上了大，我爹混了二十年，也只不過是個大匠。

陳中侯說話辦事沉穩大氣，仗義敢言。出現在哪裡，必是人群的焦點。

我爹就是太老實木訥了。

以後一定不能找個他這樣的。

在陳慶的帶領下，上百人的隊伍浩浩穿越亭臺園林。

「太子殿下，將作府右中侯及墨家一眾大匠帶到。」

陳慶一聲清喝，相里奚才發現自己已經走到了莊嚴的大殿之前。

「微臣參見太子殿下。」

「小人參見太子殿下。」

秦墨工匠稀稀拉拉的跪下。

相里奚蹉跎多年，也只不過是個大匠。

在場的起碼三分之一，連個正式的吏籍都沒有，見了太子自然要行跪拜禮。

「諸位請起。」

「來人，賜座。」

扶蘇態度溫和，讓工匠們心頭頓時輕鬆了不。

早就聽聞太子的賢名，如今一見果然名不虛傳。

「相里先生，來這邊。」

陳慶見對方垂著頭，好似蒙著紅蓋頭的新娘一般不知所措，主拉住他壯的臂膀。

相里奚稀里糊塗的跟著他走，直到近前，才發現已經到了太子的案幾旁邊。

他慌忙的掙了手臂，下意識就想往後退。

「過來坐嘛。」

「相里先生乃是國之大才，本和太子殿下還有很多問題想和你討教。」

陳慶笑呵呵地拽住他。

相里奚惶恐地說：「小人不敢，太子殿下有何吩咐，小人一定盡職儘力。」

……

相里菱尷尬地麵皮發麻。

爹啊！

你就不能學學人家陳中侯。

人家是左中侯，你是右中侯，差距怎麼就那麼大呢？

「誒，相里先生不必推辭了。」

陳慶拉著對方，坐在自己邊。

二人在扶蘇左下首，右邊對面的是悶著頭不說話的蒙甘。

工匠們各自被賜予座位，束手手腳的跪坐著大氣都不敢出。

「相里先生，本先說說自己的構想，然後你覺得有什麼不足或者需要修改的地方，咱們再做計較。最後由太子殿下定奪，奏明陛下。」

陳慶面從容，開口道：「咸的第二座、第三座、第四座水力磨坊修建迫在眉睫。」

「靠現在城外的磨坊，磨面都不夠用，更何談發展工業。」

「本是這麼想的。」

「以第二座磨坊為基礎，發展造紙產業。」

「第三座磨坊，專司鍛打鑄造。」

「第四座磨坊，則用來生產火藥所需的炭、硫磺末。」

「而其中鍛打必然需要用到多明火，而紙張和木炭又是極易燃的。我們必須想辦法讓兩者分隔的越遠越好，同時又要兼顧路途運輸的方便。」

陳慶口齒清晰，侃侃而談。

相里菱專註地著他的慷慨陳詞的模樣，一顆芳心怦怦跳，臉微微發紅。

大丈夫當如是也！

相里奚聽得神，漸漸也不如先前一般拘束。

加上扶蘇時不時參與探討，大殿中的氣氛終於輕鬆起來。

一晃就是大半個時辰過去。

三人不約而同停下話頭，達了共識。

「相里先生，實施就要多拜託你們了。」

「在場多是你的弟子，他們擅長什麼，您再清楚不過。」

「如何調遣，您一個人說了算。」

陳慶鄭重地叮囑道。

相里奚恭敬地作揖：「微臣必不負所托。」

陳慶自嘲地說道：「我嘛，就負責查補缺，偶爾給個建議什麼的。」

扶蘇笑著說：「那本宮別的不幹，就負責幫你們請功吧。」

「哈哈。」

「多謝太子殿下抬舉。」

相里奚見狀，主提出告辭：「微臣先行告退，這就去準備。」

「小人告退。」

秦墨的工匠絡繹從大殿中退了出去。

還沒出宜春宮，已經忍不住喜形於。

等出了宮門，頓時忍不住七八舌地討論起來。

「早就聽說太子殿下賢明寬仁，想不到和傳言一點不差，還猶有過之。」

「太子殿下如此厚待，我等必捨生效死，方能報答其恩遇。」

「師父，今天您可是坐在太子殿下邊呀！」

「是呀，您還和太子說了好多話呢。」

「我當時頭都沒敢抬，本沒看見，真是後悔啊。」

相里奚的腦袋也迷迷瞪瞪的。

當時也不知道哪來的膽氣，和太子離得那麼近，還能鎮定地敘說自己的意見和想法。

如今回想起來，卻是連到底說了什麼都記不起來了。

「爹，別發獃了。」

「人家陳中侯了的時候，還去拿太子案上的茶壺倒水呢。」

「您不過是沾了他的，和太子說了幾句話而已。」

相里菱晃著他的胳膊，調笑道。

「臭丫頭，我能和陳中侯比嘛！」

「爹再不爭氣，也是你親爹。」

「一口一個陳中侯如何如何……」

相里奚突然心中一，目不轉睛地盯著自己的兒。

「怎麼了？」

「爹你看什麼呢。」

相里菱本能地到心虛。

「阿菱……」

相里奚言又止。

陳中侯何等人，咱們家怕是高攀不起呀！

不過，要是趁著對方還未發跡的時候，說不定……

——

大殿。

送走了墨家工匠，陳慶又馬不停蹄地與扶蘇商談起西域之事。

歷史上五年後始皇帝就會駕崩，大秦幾乎在頃刻間土崩瓦解。

這個強大的帝國早有各種憂埋下，由不得他不心。

「微臣認為，幫那兩個剎車國的公主復國，是最劃算的一筆買賣。」

「們一來有群眾基礎，二來是西域本土人，總比咱們大秦提刀馬的殺過去，靠武力來征服要強得多。」

「以微臣之見，就莎車國的折耳朵那點兵馬，派個一千人過去都綽綽有餘。」

「殿下您想，一千人就能征服一個國度，讓幾十萬人為大秦效力，提供糧草補給，在西域紮下一釘子。」

「豈不妙哉！」

陳慶越說越得意，神極為振。

扶蘇緩緩點頭。

想不到他無心柳，居然還有這等意想不到的收穫。

蒙甘先前沒在意，等著所有人都走了，再繼續求太子將他發還北地，和匈奴繼續作戰。

可陳慶的話卻讓他打起了神。

一千人就能滅國？

還有這等好事？！

不管這國到底啥樣，但畢竟是滅國之功呀！

「太子殿下，末將願往。」

「不用一千人，五百兵足矣。」

「末將願立下軍令狀，若拿不下剎車國，提頭來見！」

蒙甘見識過朝中武將搶功的手段，單膝跪地，急迫地作揖說道。

扶蘇還沒說話，陳慶就搖了搖頭。

「你？」

「不行。」