盡管外頭對蘇家在鎖道上的就依舊仰著，也盡管心裏多麽不願意相信主家在祖業上的沒落，每每在看到蘇婼的妙手時，扶桑都會忍不住生出歎息。

蘇家祖藝後繼無人，這是蘇家上下許多人心知肚明，但又始終沒有挑開的窗戶紙。

蘇婼看著手上，一下：“這才剛開始。驕傲到不願意麵對事實，是最愚蠢的行為。”

手裏拚合起來的鎖致而，但鑄在鎖上的落款式隻會是“鬼手”，而不是蘇家鎖上專有的“聖手”。前世自己憑著手藝另起了門戶後，蘇婼才知道，世間所有對蘇家的讚譽其實都是給予蘇家曾祖爺的，而不是給蘇家每個人。

經過今日這一事，更知道，如今的蘇家人，沒有人得起這份讚譽。

但蘇綬自己不知道嗎？他必然知道。隻是他不願意承認，不願意麵對，日間被韓陌到堂上的事實證明，他放不下架子去改變。一旦改變，蘇家一代不如一代的窘況就會為人所發覺，他舍不得蘇家頭頂這道“聖手”的環。

真是可惜了曾祖爺掙下的這份祖業。

扶桑深以為然：“蘇家今非昔比，再來這一次今日這樣的狀況，真不知該如何是好了。”

蘇婼沒有回答，繼續忙碌。一會兒說道：“讓木槿明日隨我去香油鋪子一趟，然後，你去問吳管家要庫房的鎖鑰，明兒我要去找找母親的。”

扶桑答應著，卻也問：“為何突然要看？”

蘇婼把調試好的鎖又一一拆解下來，燈下的目幽亮幽亮的：“無他，就是想母親了。”

扶桑聞言不再多說。

三年前太太的過世，了蘇婼邊所有人的痛。因為這世上再沒有人像太太那樣疼姑娘了，就算是對姑娘最好的二太太也不能代替。

但是太太過世之後姑娘也變了許多，更是極主提及此事，今日這樣的態度，顯得有些不大尋常。

“姑娘，二爺來了。”

前來稟報的小丫鬟在門外打斷了主仆倆的對話。

蘇婼看了眼扶桑，眼神示意把東西都收起來，然後走出門外。

蘇祈站在簾櫳下，兩手恭順地垂在側，跟早前張牙舞爪的模樣判若兩人。

“什麽事？”

蘇婼皺了下眉，在榻上坐下來。

蘇祈撓撓頭，走上前來：“沒什麽事，就是路過，來看看您。”

“您”？

蘇婼敏銳地捕捉到了這個字眼，橫眼看過去：“有什麽好看的？”

蘇祈哪能說上來有什麽好看的？他就是純粹來看看啊！自打午前與分開，倆人就沒有再過麵，難道就沒有什麽話要問他嗎？就不關心開鎖的過程有沒有遇到困難嗎？就不想知道鎖開之後滿堂的員，包括韓陌，他們是什麽反應嗎？

蘇祈長這麽大都沒過那樣的榮耀之下，那鎖不是他開的，他都快飄上天了，這個幕後運籌幃幄的真正的能手，不激？

這鬧哄哄的一天，先是他被眾星捧月地圍著，然後蘇綬出門，他逮著機會來清芷堂，卻又不知去了哪兒，再後來又遇上蘇綬回來傳他問話，一直到眼下才有機會見到，結果見到他，卻是如此輕描淡寫？

他忍不住：“你就沒有話想跟我說嗎？”

雖然著實可惡，老是拿阿吉來拿他，但看在今兒沒把他坑在前院的份上，他可以給個機會。

蘇婼實在想不出來有什麽可問他的，不過他又這麽主，想了再想，就道：“聽說你今兒得了不獎賞？都有些什麽？”

“噢，”蘇祈掰起手指頭，“太太把我的院子騰了，說我住的地方小，讓我搬去了綺福堂，還給我添了兩個下人；父親賞了我一套文房四寶；二叔送了我一本機括製作的古籍，三嬸送來了很多吃的，有脆皮燒，紅燜大蝦——”

“把那本古籍給我送過來。”蘇婼沒等他說完，便發話道。

“好嘞！”

蘇祈掉頭就走。走到門下他又回頭，走回來道：“你拿它幹什麽？”

蘇婼睞眼：“你拿著看得懂嗎？”

蘇祈訥然。

蘇婼把桌子一拍：“還不去？！”

他便原地跳起來，然後麻溜走了！

蘇婼收回目看了眼扶桑，扶桑抿微笑，跟著出去了。

……

韓陌從東林衛撤出的消息，翌日早上就傳得紛紛揚揚了，加上大雪已停，街頭巷尾便圍繞這個話題又熱議起來。昨夜裏韓陌出了宮，便當即拿著皇帝聖諭去了吏部尚書府上，當場討得委任令，又去了順天府尹林逸府上，把職順天府擔任捕頭的事板上釘釘，再不能有任何變的可能，這才歸得府來。

宋延和竇尹早已經收到消息，懷著喜悅欣心在門下迎接他。雖然留在東林衛會更便於行事，但此種況下能夠爭取到進順天府，這委實也是不小的安，職權上的降低隻不過是些許損失罷了。

鎮國公也很高興，畢竟沒有人想到韓陌會在關鍵當口來個這麽樣的轉折。早前在出宮路上就拉著他叮囑了幾句，不放心，韓陌帶著宋竇二人前往順天府應卯時，他又走出來喚住他，代了幾句細則。

韓陌也想起來：“父親昨日在宮門外，與蘇綬說些什麽？”

鎮國公凝眉：“昨日在殿上，羅智原是要把蘇綬拉攏過去，但蘇綬卻明言坦述了立場，不管他出於什麽原因，總歸他沒有助紂為，並因此得罪了羅智，咱們總得表示表示。

“再說，你去順天府任捕頭，可不能是查袁清這案子，否則又要被人盯著拿把柄。到時邊總得需要一幫人，這些年三司審案都不了蘇家人在場，日後你也能用得著他們的。”

韓陌不敢茍同。“蘇綬肯那麽做，不過是為撇清自己，不見得有幫我的心思。”

鎮國公嘖地一聲：“話是這麽說，隻要你用得著蘇家人，他不來幫你，你不會去找他嗎？”

韓陌還真不想喜歡上蘇家。他說：“依我看，蘇家就算能幫我，幫得上手的也不是蘇綬蘇纘。”

“除了他們還有誰？”

韓陌深深過去：“蘇綬有個兒子，蘇祈。”

“蘇祈？”