聽說蔡老太君死了， 姚碧水嚇得驚跳，而林淡則平靜地喝著茶，顯然已料到了如今的況。

“去把大門敞開，免得待會兒被人踢壞了。”低聲代。

“爲什麼會被人踢壞？”姚碧水乖乖去開門， 面上卻滿是疑。

“今日會有惡客上門。”林淡話音剛落，一羣衙役就帶著鐵鎖鏈和木枷氣勢洶洶地闖玄清觀，見著東西就砸，似要把此夷爲平地。

“你就是這玄清觀的觀主？”領頭的衙役指著林淡高喝：“來呀， 將給我鎖了！”

“老爺， 我們犯了何事？您抓人也得給我們一個理由呀！我們都是大大的良民， 平生從未做過壞事， 還請老爺明鑑！苗苗， 快來小姨這裡！”姚碧水一面安許苗苗一面追問原因。

“蔡老太君都被你們咒死了， 你們還良民呢！爲了顯示自己法高深， 你們還真是什麼喪心病狂的事都幹得出來！別在這兒跟我廢話，去牢裡跟國公爺代吧！來人， 將鎖了！這兩個也一塊兒帶走！”領頭的衙役見林淡只是盤坐在團上唸經，連眉頭都未皺一下， 更未出恐懼之，心便越發覺得不爽。

抓人的時候就是他們一逞威風的時候，被抓的對象卻不給一點反應，這覺怎一個憋屈了得？

一羣衙役兇神惡煞地撲過去， 卻被林淡輕揮佛塵， 退了數尺。

“我若果真有那樣高的道法， 今日來抓人的各位怕是也逃不過猝死的命運。”林淡語氣平靜地開口。

衆衙役先是一愣，繼而出驚駭的表，然後互相看了看，再也不敢上前。若是這妖道果然有那樣的本事，這世上誰奈何得了？

遲疑間，林淡又道：“煩請諸位稍等片刻，我這玄清觀還有貴客要來。我知道各位急著結蔡國公，只是，稍後這位貴客卻是連國公府都得罪不起的人，我奉勸你們行事謹慎些好，莫要急著站隊。”

連國公府都得罪不起的人，誰？衆衙役雖然對這番話嗤之以鼻，卻也不敢妄。京城裡到都是勳貴，天知道這玄清觀除了永信侯，又搭上了哪位大人。等等就等等吧，反正上峰只讓他們抓人，又沒規定時限。

這樣一想，衆衙役便乾地站定了，竟是連也不敢去林淡。

果然，兩刻鐘後，門外傳來駿馬揚蹄的聲音，頃，一名俊秀年在重重侍衛地保護下跑了進來，看也不看殿是什麼況，張口便喊：“林道長，林道長，你快告訴朕，你爲何知道蔡老太君會死！”

十四五歲的年，穿著明黃的錦袍，又自稱朕，隨行的都是衛軍，腰間還佩戴著寶刀和令牌……原來這位觀主口中所說的貴客竟是指皇上嗎？思及此，衆衙役膝蓋一就撲通撲通跪下了，直把腦袋磕地震天響。

敬畏之餘，他們不無後怕地想道：幸好方纔沒對林觀主，否則這會兒可該怎麼向皇上代呀！連國公府都不敢得罪的人，數遍皇城，不就只有皇室宗親了嗎？他們怎麼早沒想到？

姚碧水和許苗苗也都嚇得趴在了地上，跟著衙役一起磕頭。們見過這位年幾次，卻沒料到他的份竟如此貴重。

唯獨林淡依然盤膝坐在團上，對滿殿的磕頭聲充耳不聞，更是未曾起恭迎聖駕。一則，早已看了年和中年男子的份，所以並不驚懼；二則，如今是世外之人，自然可以不世俗規矩的束縛；三則，這些年，皇帝一直在爲瑾親王求訪名醫，甚至還曾親自前去拜會醫聖，在他的草廬外磕頭，由此可見他有多麼能治好瑾親王的病。

而林淡懷絕世醫，自然不怕小皇帝不以禮相待。事實上，早已發現，這些天監視的人有三撥，一撥技巧拙劣，當是許祖的人，另外兩撥藏功夫十分高超，應該與皇家暗衛有些關係。

而今，蔡國公想置於死地，這與小皇帝和瑾親王的利益是完全衝突的，自然不怕他們不冒出來阻止。

“皇上想知道真相？”林淡輕揮佛塵，言道：“那便去蔡國公府看看吧。”

“林道長果然早已知道朕和皇叔的份。”小皇帝舒心地笑起來。林淡既然早已看破他二人的份，在面對他們的時候卻能不卑不、尋常待之，可見的心是何等闊朗。越是如此，小皇帝對的好就越深。

“知道如何，不知道又如何？”林淡語氣輕緩地反問。

沒想到小皇帝笑得更加爽朗，一面重複這句話一面戲謔道：“林道長，您與朕的皇叔定然能聊到一塊兒，您知道嗎，這句話可是皇叔的口頭禪。走走走，咱們這便出發吧！”

林淡正準備起，小皇帝卻走上前扶了一把，態度十分恭敬有禮。

看見這一幕，跪在殿的衆衙役滿腦袋都是冷汗。他們今天可是奉命來抓人的，國公爺還代了，讓他們在回去的路上找個之所，把這位觀主的舌頭給拔了，莫要讓有機會再咒人。如今觀主了皇帝的貴客，他們這些人該不會倒黴吧？

在衆人的膽戰心驚中，林淡偕同小皇帝走到玄清觀外，卻見一輛馬車快速駛來，甫一停穩，瑾親王便在隨從地攙扶下出了馬車，擰眉道：“聽聞有衙役要抓林道長，我恰好不在農舍，於是快馬加鞭趕來。道長，您未曾到驚擾吧？”

“無事，多謝善知識關懷。”林淡頷首道。

看見瑾親王，一衆衙役汗如雨下，竟是百般後悔自己接了這趟差事。倘若這二位晚來片刻，亦或者他們未曾多等，而是直接手把人抓了，又拔掉了舌頭，那下場……衆人不敢深想，一想就嚇得抖，於是默默把玄清觀劃了絕對不能得罪的範疇，等級猶在各大勳貴和皇室宗親之上。

“你們這是要去蔡國公府？”瑾親王看向林淡，微笑詢問：“我也同去，可否？”

“自然可以。”

“那便請三位上馬車吧。”瑾親王掀開車簾，態度十分溫和有禮。若是林淡未曾破他的份，姚碧水打死也看不出他竟會是權傾朝野、戰功赫赫的王爺，還當他只是一名溫文爾雅的讀書人呢。

一行人上了馬車，姚碧水和許苗苗十分拘謹地在角落。林淡則與瑾親王相對而坐，閒適地喝著茶。瑾親王幾次開口詢問蔡國公府的事，都被林淡輕飄飄的一句“去了便知道”給打發掉了，只能無奈閉。

小皇帝打馬行在旁側，聽見皇叔幾次吃癟，不由想起以前他讓自己吃癟的事，頓時捂著笑起來。都說滷水點豆腐，一降一，很明顯，皇叔這是被林娘子給降住了。

---

蔡國公府今日開弔，正門和側門都大敞著，來來往往全是滿臉哀慼的人，而且份個個都不簡單。萬史也來了，抵達府門卻並未急著下車，而是對坐在邊的萬秀兒說道：“許祖的事，我會幫他擺平，你且讓他老實點，莫要再整出什麼幺蛾子！當初我把你嫁給他，看重的就是他老實本分，卻沒料我也有看走眼的時候，臨了還得幫他收拾這一堆爛攤子！”

“爹爹，兒如今懷孕了，不保他又能如何呢！”萬秀兒愁眉苦臉地說道。

萬史閉眼沉片刻，徐徐道：“他那原配必須理乾淨，否則這件事連我都會牽連！所幸那人也不是個老實的，已經惹了蔡國公，我聽說蔡國公狀告咒死了老太君，已經派人去拿了。我也運作一二，讓悄沒生息地死在牢裡便罷，從今往後，你讓許祖好自爲之，我是不會再兜攬他任何事了！”

萬秀兒不不願地點點頭，又道：“那生下的一雙兒？”

“怎麼，你還想把他們留下不？”萬史恨鐵不鋼地瞪了兒一眼。

“不不不，那兩人兒自己會理，爹爹您莫要心。”萬秀兒連連擺手，然後掀開車簾，討好道：“爹爹您小心下車，我懷著孕，就不進去了。”

“嗯，回去好生歇著吧。”萬史素來最心疼這個兒，那點子怒氣早已經煙消雲散。對他而言，弄死林淡就像踩死一隻螞蟻一般簡單。

說曹曹就到，本就熱鬧非凡的蔡國公府忽然來了許多衛軍，把本該進門的賓客都到了兩旁，一名年打馬而來，後跟著一輛華貴的馬車，車子停穩後，一名子飄然落下，又出一隻瓷白的手，將一名頻頻咳嗽的男子牽了下來。男子表面鎮定，實則耳尖都紅了，子卻並未多看他一眼，兩隻手都了出去，又從車抱下一名嘟嘟的。

圍觀衆人先是一愣，繼而誠惶誠恐地跪下，山呼萬歲，又向男子叩首，口稱千歲。

萬史也跪在人羣中磕頭，表並無異樣。

慌忙從馬車跳下來行禮的萬秀兒卻面慘白，抖如篩糠，三叩首之後一個打晃，竟差點栽倒在地。萬史連忙扶了一把，等皇上一行了國公府才厲聲呵斥：“你怎麼如此上不得檯面？不過是恭迎聖駕而已，用得著嚇這樣？”

“不是的爹爹！”萬秀兒嗓音發：“方纔，與皇上和王爺一塊兒進去的那名道姑就是許祖的原配！”

“你說什麼？！”萬史出驚駭不已的表。由於好奇，他剛纔看得分明，那子過門檻的時候，瑾親王怕抱著孩子看不見腳下的路，便出手想把孩子接過來，被拒絕後又扶了一把，還附在耳邊小聲說了一句話，然後溫地笑了笑，那模樣可不像素昧平生之人，反倒更似知好友。

小皇帝也全程關注著子，進門時格外仔細地代了一句，說門檻很高。

這兩人對子的態度是溫和禮遇的，甚至還著一些小小的親暱，而蔡國公派去的公差卻不見影，這說明了什麼？這說明那子攀上了瑾親王和小皇帝，而今放眼全城，莫說蔡國公對付不了，就連皇室宗親也拿沒奈何！

“好好好，看看你都嫁了個什麼好夫婿，一捅就捅了這麼大一個簍子！許祖的事我不管了，你們自己想辦法吧！”剛纔還對庶有求必應的萬史立馬改變了態度，隨即又補充一句：“我把你養這麼大，你只當還了我的養育之恩，日後莫要再登門。有什麼事你們自己擔著，且顧全顧全大局吧！”話落佝僂著子，急急忙忙地進了國公府。

萬秀兒嚇趴了，掙扎了好一會兒才著大肚子站起來，想進去看個究竟，卻又不敢，只能躲進馬車，祈禱著事還能有轉機。

與此同時，林淡也走到了靈堂，在蔡老太君的棺材前站定，蔡國公府的家眷跪坐兩旁，有的在燒紙，有的在悲泣，還有的默默掉眼淚。蔡小公子也跪在人羣中，雙手裹了厚厚一層紗布，頭上也戴著孝巾，眼神直愣愣的，眼珠子卻亮得詭異。蔡夫人守在他旁，額頭滿是汗珠，與淚水混合在一，模樣極其狼狽。

看見林淡，蔡國公容大變，正待呵斥，卻又發現側站著皇上和瑾親王，頓時像被一雙無形的手卡住了嚨，一句話都說不出來。其餘人很快就回過神，齊齊給小皇帝和瑾親王磕頭。

“皇上，王爺，您們怎麼會和一起過來？”蔡國公站起後試探道。

“朕想查清真相。蔡國公，你老實說，老太君到底是怎麼死的？”

“微臣的母親是在睡夢中猝死的，就在這妖道放出詛咒之後的第七天。”蔡國公面怒容。

林淡卻一眼也不看他，將懷裡的許苗苗給姚碧水，讓二人避遠一些，又轉過去看大夫人和蔡小公子。大夫人渾僵，蔡小公子卻揚起下頜，用明亮的眼睛回。

“國公爺，您果真不知道老太君是怎麼死的嗎？”林淡一步一步朝棺材走去。

蔡國公厲聲喝問想幹什麼，然後揮揮手，讓家丁去攔，並不想回答的問題。

“讓看一看又何妨？”素來不多管閒事的瑾親王卻在此時開口。

王爺都發了話，蔡國公府的家丁都不敢了。林淡暢通無阻地走到棺材邊，仔細盯著老太君安詳的容，徐徐道：“老太君並非自然死亡，而是被人謀害的。”

此言一出，滿堂大譁，家眷和賓客嚇得驚跳而起，儀態盡失。

“你這妖道又在妖言衆！”蔡國公氣得咬牙切齒，若是手裡有一把刀，真是恨不得把林淡大卸八塊。

林淡卻並未搭理他，燒香跪拜，又告了一聲罪，然後掀開老太君的眼皮，查看的瞳孔，又握住的雙手反覆檢視，篤定道：“蔡國公，老太君是被人捂死的，我建議您請一位仵作來仔細查驗，莫讓老太君死不瞑目。”

蔡國公自是不理，甚至大發雷霆，但靈堂還有兩位比他更位高權重的人，他們讓衛軍去請經驗富的仵作，蔡國公又哪裡敢阻止。他憋著氣，用惡狠狠的目瞪視林淡，一字一句道：“本的母親死時神態非常安詳，角甚至還帶著笑，分明是在睡夢中故去了，又怎麼可能是被捂死的？若是仵作什麼都驗不出，這位道長，請問你該如何向本代？”

林淡撿了一個團，盤膝坐下，只一味誦經，並不願搭理蔡國公。斷言的事便是事實，絕不會出錯，所以無需向任何人代。

蔡國公快要被氣瘋了，當著皇上和王爺的面卻又不能發作，只好拿來幾個團，請這幾位不速之客落座，然後靜靜等待。在他們看不見的角落，大夫人的衫已經被冷汗浸了，而蔡小公子依然老神在在地跪著，未曾出半分異樣。

其餘賓客滿心都是驚駭，竟不知皇上和王爺爲何會跟著這妖道胡鬧。蔡老太君怎麼可能是被人捂死的呢？可是國公府地位最尊崇的人，誰有那個膽量敢去殺，而且還沒留下任何痕跡。這不可能，這絕對不可能！

大家安安靜靜地坐在原位，實則心裡都炸開了花。瑾親王坐了一會兒便站起來，先給老太君上了三炷香，拜了幾拜，然後走到棺材邊，學著林淡的樣子掀開眼皮查看瞳孔，又檢視雙手，似乎發現了什麼，輕輕咦了一聲。

小皇帝好奇得撓心撓肺，卻不得不端著萬金之軀的威儀，坐在原地不。

蔡國公心中發，轉而想起母親安詳的容，又很快恢復了鎮定。不會的，母親若真是被人捂死的，看門的丫鬟怎麼可能發現不了？即便沒能發現，母親爲何不掙扎喊？誰有那麼大的本事能在國公府來去自如？不會的！

在死一般的寂靜中，衛軍帶來三名仵作，一個三十出頭，一個四十出頭，還有一個似乎已年屆花甲，平生破獲的刑案均在二十樁以上，大理寺也有據可查，堪稱當朝最出的仵作。

三人早已知曉自己的使命，拜見過諸位貴人後便圍著棺材開始查驗。最爲年長那人最先發現異常，當下便“咦”了一聲，稍後，另外兩名仵作也都沉下臉，加快了檢查的作。

小皇帝只覺屁下的團彷彿長滿了尖刺，扎得他本坐不住，於是催促道：“檢查完了沒有？”

三人不敢怠慢，再三檢查，又聚在一起換了意見，然後拱手道：“啓稟皇上，查完了，老太君確係被人捂死，而非自然死亡。老太君面發紺，腫脹；面部皮和眼瞳有點狀出；口脣、指甲紫紺，指甲裡還留下了幾條帶的，應該是從兇手上抓下來的，故此，我們認爲老太君是被人謀害的。”

“當真是被人謀害？”小皇帝豁然而起，表驚異。太奇詭了，這件事真的太奇詭了！林淡是如何預先猜到老太君會死？又如何知道是被人謀害？難道真的會法？！

三名仵作互相對視，目中猶帶著疑，卻還是點了點頭。

蔡國公子搖晃，竟是完全承不住這樣的噩耗，而周圍的賓客已經議論開了，整個靈堂鬧哄哄的，場面十分混。

“你們撒謊！你們的眼睛告訴本，你們瞞了一些真相！說，是誰收買你們來打擊我國公府！”蔡國公猛然站起來，目中噴出滔天怒火。

三名仵作被他得連連後退，林淡卻不不慢地開口：“敢問國公爺，第一個發現老太君亡故的人是哪個？當時老太君是什麼模樣？”

“你有什麼資格審問本？”蔡國公恨不得當場殺了這個妖道。

“問你什麼，你便答什麼，有皇上和本王在，你也沒有資格做主。”瑾親王冷冷開口。

當他沉下面容，展威儀，連小皇帝都變得乖巧了，更何況是蔡國公？蔡國公不得不收斂起猙獰的表，招手喚來一名丫鬟。丫鬟戰戰兢兢地答道：“是奴婢第一個發現老太君的，躺在牀上，睡很安詳，角還帶著微笑，本不像是死了，所以奴婢當時沒懷疑，把帳子放下，讓多睡一會兒，又等了半個時辰，見各位主子都來請安了，這才走進室，最終發現老太君已經去了，嗚嗚嗚……”

丫鬟哭得十分傷心，蔡國公也紅了眼眶，林淡卻面無表地繼續發問：“死時穿的裳，是頭天晚上睡時穿的嗎？被子和牀褥呢？”

丫鬟愣住了，思索好半天才聲道：“應該是吧，老太君的都是白的，看上去沒什麼不同。被子和牀褥，奴婢未曾注意，如今也想不起來了，應該，應該還是原先那套吧。”

林淡點點頭，又道：“那麼，上的服乾淨嗎？牀褥可有異味？”

“乾淨，非常乾淨！老太君很整潔，每天要換三四套服，又怎麼可能穿著不潔淨的睡呢？牀褥有沒有異味奴婢實在是記不起來了，當時太慌了，誰會去聞那個。”

“如此，蔡國公，捂死老太君的人必是你的家人無疑。”林淡一句話就讓靈堂炸開了鍋。

小皇帝興的手都抖了，瑾親王卻彷彿早有預料，只是用溫卻又飽含激賞的目看著林淡。

“你胡說什麼……”蔡國公已然氣得失去了理智，轉便要去拔離他最近的衛軍的佩刀。

林淡毫也不躲閃，徐徐道：“三位仵作的確瞞了一些真相，眼下我便明明白白地告訴你：被捂死的人均會尿失，也就是說，老太君不可能穿著一件乾淨的裳躺在牀上。換言之，第一個發現的人並非剛纔那個丫鬟，而是別人；又或者撒了謊，這裡面另有，而在爲某人遮掩。真兇在殺死老太君後不但幫了，換了服和被褥，還調整了的面部表，讓帶著微笑死亡。這一系列作需要很長時間，並且還需要有人協助，而貴府戒備森嚴，不可能無人發現。由此我推斷，捂死老太君的人份非常特殊，在府中有瞞天過海之能。”

蔡國公子不停打晃，看向三位仵作，希他們能否定林淡的話，卻發現他們閉著眼睛點頭，竟是認同了。

“把剛纔那個丫鬟帶過來！是，一定是！是母親的丫鬟，也能悄無聲息地幹下那些惡事！”蔡國公有了不好的預，飛快就把丫鬟的罪名定下了。

林淡卻不能讓他如願：“我建議國公爺不要把時間浪費在旁人上，還是直接問問您的夫人罷。”

蔡國公猛然去看妻子，卻見對方眼球一翻，竟直接嚇暈了過去，頭髮被汗水打溼，模樣極其狼狽，站在後的孃更是抖得骨頭架子都快散了，臉一片青白，遠遠看去像一隻鬼。

衆賓客見此形，頓時瞭然——若非心虛，大夫人及其孃不可能嚇這樣。

本就鬧哄哄的靈堂越發地不可收拾，而林淡已走到大夫人邊，用佛塵在面上一拂，令清醒過來。

看見面鐵青、幾發狂的丈夫和無所謂的兒子，大夫人終於掩面悲號，然後摘掉頭上的金釵準備自戕，卻被林淡的佛塵打落……

小皇帝命衛軍把大夫人帶去偏院審問，一個時辰後，終於招供了，卻原來老太君是蔡小公子殺死的，發現了此事，當晚便帶著孃去正院給兒子善後。老太君的裳和被褥是換掉的，暴凸的眼珠子和大張的也是合攏的。帶去了迷香，是以，整個院落的僕役都睡死了，竟無一人發現。

事弄明白後，蔡國公提起刀一頓砍，揚言要殺了兒子和妻子，其餘人等連忙去阻攔，場面十分混。林淡對此視而不見，牽著了驚嚇的許苗苗，一步一步緩緩走出府門，後跟著滿心疑的姚碧水。

瑾親王伴在側，整個人顯得十分沉默。

一衆勳貴遠遠跟著兩人，對林淡的背影指指點點，不無敬畏地議論道：“永信侯說得沒錯，這位道長真乃神人也！”

“若是那天老太君能聽了的話，把蔡小公子送走，也就沒有今天的慘事了！”

“你說是怎麼知道的？”

“掐算出來的吧！”

“果然是道法高深啊！難怪皇上和王爺對如此禮遇！這位可不是什麼妖道，是實實在在的仙長！不行，明兒個我一定要去玄清觀參拜參拜！”

“你們發現了沒有，那佛塵在大夫人臉上一拂，大夫人就醒了，又一拂，大夫人的金釵就掉落了，這是在施法呀！”

“我當時心裡就咯噔了一下，這兩手出來，那真是沒得說了！活神仙，妥妥的活神仙！”

衆人的議論聲被疾步跑出靈堂的小皇帝打斷了。只見年諂笑著扶林淡上馬車，又親手把胖嘟嘟的許苗苗抱了上去，然後覥著臉說道：“仙長，您今天一定得爲朕解，否則朕睡不著！”

聽了這話，矜持了一路的瑾親王終於出的神。