還不到酉時，天空已是灰蒙蒙的。朱高煦了一眼門外的景，他清楚地記得，昨天這個時候太還沒下山。

持續多日的豔天，恐怕要到頭了。雲層布滿天空，下雨指日可待……可是，期待中的下涼，卻久久沒有到來，悶熱籠罩著整個天地。

“這天兒可能要下雨。”朱高煦道，“王貴，你今晚就去咱們那地方，萬一下暴雨了路不好走。”

王貴躬道:“是，王爺。”

就在這時，便見杜千蕊端著一隻白瓷盤子進來了。“王爺了麼，奴婢做了一些點心，您先吃點墊墊肚子罷。”低著頭，將盤子放在桌案上。

朱高煦一言不發。

氣氛有點尷尬起來，王貴看著盤子裡的點心，用誇張的語氣道:“真好看！杜姑娘心靈手巧，做得好細喲，真是對王爺有心。”

朱高煦口道:“就是不知道，究竟細的是心意，還是心機?”

剛說完，他很清楚地看到，杜千蕊的削肩微微一抖，整個人的氣息也了幾分，好像凋零了的花朵一樣。在一瞬間，朱高煦口仿佛被什麼東西蟄了，毫無預料地一痛。

朱高煦忍了一下，才沒有習慣地說出安的話。畢竟杜千蕊欺騙他，還沒有主承認過，更沒有讓他放下擔憂、擔憂杜千蕊出賣自己……又或是本沒覺得有什麼錯?

這時杜千蕊抬頭看了朱高煦一眼，的眼睛紅紅的，又看了一眼桌子上的盤子，朱高煦完全沒有要吃的意思。

“奴婢走了，告退。”杜千蕊道，的聲音不帶任何緒，既沒有討好、也沒有楚楚可憐，仿佛在敘述一件無聊的瑣事。

朱高煦如同往常一樣，輕輕揮了一下手，點頭應允。

……

……

燕王瘋了！

忽然一個消息在坊間流傳。多年來，燕王負責大明王朝的北方軍事防線，踱一下腳整個北方都要抖幾抖，何等人！這樣的人居然瘋了，可是大事！

很快，北平府最有權力的幾個人，布政使、左右都指揮使一起來到燕王府探視。

時值六月下旬，天氣非常悶熱，幾個人走得一是汗，背心盡，恨不得服赤著膀子走路。但他們見到燕王時，簡直驚呆了。

燕王上裹著兩床棉被，面前放著一隻火爐子，他蜷在被子裡，雙手拉被角，一面滿頭大汗，一面渾直哆嗦，裡念叨著:“冷，好冷……”

三人見狀面面相覷。

他們離開燕王府便商議，馬上把這個消息快馬送往京師。

當天下午，都指揮使張信的奴仆稟報了一個消息，說是看到燕王府長史到布政使司衙門去了。張信聽罷心裡便直嘀咕，忍不住揣測。

那個長史名葛誠……一個王府長史，和布政使司有必要來往?張信琢磨著，之前葛誠作為燕王使節去過京師，難道已經叛變朝廷?

張信忽然想起兩天前那次丟人的經歷，狎本就不是什麼上得臺面的彩事，居然還隻穿了犢鼻與人見面，覺十分不愉快。但是，如今想到自己對葛誠的猜忌，更覺得那狎的地方很，不會被人捕風捉影瞎猜忌。

……北平起風了，不吹則已，一吹簡直飛沙走石！

街面上的塵土，夾雜著樹葉、破布在空中飛，行人都拿袖子捂著口鼻，埋著頭疾走。

“鬼天氣！”人們在這種天氣下走路，不得趕走、進屋裡去躲避，

腳步比平時快得多。街面上有跑的，有大步走的，一片行匆匆的景象，全然沒有了平日的閑步。 天空烏雲布，層層黑團在天上湧，得很低，人覺十分窒息。

當葛誠走進布政使張昺的書房時，首先便是拍打上的塵土，又掏出手帕捂著口鼻吐了幾次，“塵土太大了。”

“葛長史別來無恙?”張昺位更高，卻主招呼。

葛誠反手閂上門，上前來小聲道:“燕王裝瘋！”

“啊?”張昺瞪圓了雙目，趕附耳過來。

葛長史道:“大熱天，堂尊以為燕王那棉被能裹多久?你們前腳剛走，他後腳就掀了。”

張昺立刻點頭，深以為然的樣子。

葛長史又道:“下沒能參與他們的謀，主要是和尚姚廣孝在出謀劃策，還有姚廣孝舉薦給燕王的那幾個奇奇怪怪的江湖方士，什麼看相的袁珙，還有佔卜的金忠……不過下可以肯定，他們已經下定決心謀反了！”

張昺頓時神一凜。

葛長史的聲音繼續說道:“燕王裝瘋，就是想麻痹朝廷，自己背地裡先謀劃準備妥當，先發製人！”

張昺什麼也沒說，作快，兩步並作一步走，徑直衝到書案旁邊。他連坐也來不及，手就抓起筆架上的筆，右手拿著筆在硯臺上快速地來回一蘸，左手已攤開一張白紙。

接著房間裡只剩“沙沙沙……”筆毫與宣紙急促的聲音。

張昺寫完，將宣紙拿了起來，腦袋緩緩搖擺，裡的氣從右到左吹到紙面上。他吹了幾下，轉頭道:“馬上！八百裡加急遞送京師！”

……四天四夜之後，信使在通政使司門口、靠著牆壁就睡著了，他渾灰土，就像一個寄人籬下的乞丐。

黃子澄已經拿到了急報，馬上向門快步走去。

天空猛地一閃，一道閃電劃過巍峨的奉天門城樓，仿佛一把劍，要將巨大的城樓劈兩瓣一樣。黃子澄心事重重，片刻後忽然“喀嘣”一聲巨響，他渾都是一，嚇了一大跳。

黃子澄下意識抬起頭看天，立刻將眼睛瞇了一條兒，在風中本睜不開眼。天空一片灰暗，大白天，卻仿佛馬上要天黑了一樣。

大風刮得黃子澄上的袍服在皮上，他手扶住帽子，生怕烏紗帽被吹走、不保了。這風大得很，整個皇城仿佛在搖搖晃晃、幾傾倒。

“喀嘣！”又是一聲巨響，暴肆的閃電雷鳴毫無風度可言，肆意在天地之間放縱，閃電那奇怪的尾猙獰盡，斯文掃地！

黃子澄剛進門，頓時豆粒大的雨點就“劈裡啪啦”打下來，在地磚上飛濺，很快空中就籠罩在白茫茫的風雨之中。

他遇見了太監吳忠，在太監的陪同下，門覲見。

黃子澄拜見了皇帝，呈上急報。皇帝朱允炆立刻人去宣齊泰等大臣覲見，商議急事！外面下著傾盆大雨，但這種時候，就算下刀子，齊泰等也得馬上過來！

黃子澄上沒被雨水打，只是鬢發很凌來不及梳理。等到齊泰進來的時候，齊泰就沒那麼好運氣了，紅袍服下半截全，打傘也遮不住猛烈的雨水。

齊泰照樣先上前行禮。

黃子澄便道:“聖上，事兒了這樣，臣等謀劃的方略步驟，恐怕得提前開始。”

朱允炆憤怒的聲音道:“燕王真敢！”

或許齊泰的服打完了，而見黃子澄渾乾的，有點不平衡。齊泰的臉十分不悅，轉頭看向黃子澄:“咱們真的準備好征戰了?黃寺卿，見過刀槍戰陣嗎?”

黃子澄道:“或許不至於……”

他說罷，抱拳向上位一拜:“聖上，臣等早就謀劃妥當，如今隻消按部就班，將預計好的事兒辦下去便是，無非時機提前了一陣。”

上面的朱允炆發出了一聲不明意義的語氣詞。

黃子澄道:“事不宜遲，燕使鄧庸還在宗人府禮館住著，臣請旨，即刻著衛將鄧庸拿下，讓他招供燕王反狀！”

這時齊泰道:“臣以為，暫時可略過此事，先回應北平諸同僚……”

黃子澄皺眉道:“以什麼名義?堂堂大明朝堂、國家社稷，先有大義，後有作為！這些步驟，咱們不是已經商量好了的?”

朱允炆的聲音道:“便依黃寺卿所奏。”他沉默了良久，又道:“你們下去辦吧，放手開始辦！”

正值白晝，門也沒掌燈，但此時卻線昏暗，黑乎乎的，頓時這寬闊大氣的門，也似乎變得森森的了。

……首先被下獄的人就是燕使鄧庸，他還沒弄明白怎麼回事，就進了監獄，接著被痛打了一頓。

鄧庸先是大聲喊冤，拚命質問，但沒人告訴他怎麼回事，然後就被堵住了。獄卒隻管將他打得遍鱗傷、半死不活。

黑暗的詔獄中，火晃忽明忽暗，一聲聲慘在朦朧不清的地方回。

終於消停了，堵在鄧庸裡的東西也被拔出來，他卻早已無力喊。他艱難地抬起頭，吐了一口水，這時便聽到一陣急促的腳步聲，由遠及近。

一個紅袍默默地抓起鄧庸上的破服，在他的右手上拭了幾下。然後兒又抓住他的右拇指，在一個冰涼的盒子裡了一下，接著又在一張紙上按了一下。

兒做完這些瑣事，一言不發帶著隨行的人，很快又離開了。還是沒有人說話。

毆打鄧庸的獄卒也接著走掉，只剩下鄧庸被鎖在那裡。直到現在，他仍然沒弄清……

究竟發生了什麼?